第二回錢貴姐遭庸醫失明1

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第二回錢貴姐遭庸醫失明竹思寬逢老鴇得偶（1）話說明朝萬曆年間，應天府上元縣地方有一個樂戶，【洪武欽定，樂戶裹綠頭巾，摯紅布帶，連豬皮靴，一見而即知其為龜子矣。】姓錢名為命。他子郝氏，【郝音好，以錢為命之人，再有遺言個好子。自然是忘八無疑，樂戶，老鴇子。】小字翠娘，舉止風騷，語言嬌麗，少年時在美中也算錚錚有名的。

他年過三旬方生一女，夫二人愛之如掌珍，惜之如至寶。將週歲時，此女生得眉目如畫，身體如脂，但有見之者無不憐愛，悉呼之為粉孩兒。至六七歲他就學粉調脂，描眉掠髻。他父母見他資聰明，將他送入鄰館中就學。那先生姓卜名通。【一個不通的先生出現。】先生謂他道:“你門戶人家，所重者無非財。況你又是姓錢，可即使名為錢貴，豈不巧合？”道:“妙。”【他的名字是這個不通先生去，如此起出。】遂將他留在館中，每教他讀書寫字，作對詩。誰知這女子穎悟異常，竟能過目成誦，未及二載，連詩詞也覺頗通。他父母心中歡喜自不必說，而旁人亦為他欣慶，盡說道:“錢家之錢樹子自此興矣。”又過年餘，雖才十歲，儼然成人，其丰姿綽約，不能盡言。只見他:眉黛山，眼含秋水。猶紅豆，臉若桃花。十指尖尖玉筍，一雙小小金蓮。肢似荷莖翻風，皮膚如海棠經雨。語言嬌麗，聲音不讓清簫；行步輕盈，體態可欺弱柳。隱微處雖然未許人窺，想個中一定是件妙物。

他生得真令人一見魂消，且不必說。孰意那一年城中疫癘大行，他也偶染時症，伏枕數月。他父母延醫問卜，打卦求神，無不備至。後來病雖痊癒，只雙眸微暗，漸漸不明。城中之名醫國手百樣醫治，毫無效驗。但那時醫生的技倆，原是有限，而內中又有兩等，一等是窮的，一等是富的。若是那窮的，只好守著藥箱，袖手在家高坐，十半月，藥都黴爛了。

間或賣出一兩劑，聊為餬口，大約終身不過如此。或者等到十年運來的時候發財也不可知，不然再無望矣。【此段無時之窮醫見之，必點頭嘆曰:不謬，不謬。】這是為何？因那一等富的，他家中有幾貫錢財，每僱上三四個轎伕，扛上一頂油衣紅頂小轎，【三四轎伕，甚是體面，接寫扛上一乘油衣紅頂小轎，不堪之甚，轎本是抬，此謂曰扛，尤其不堪。】不論陰晴，大街小巷，抬了亂跑。

到晚來，或買燒鵝、板鴨，或火腿、燻雞，著背藥箱人拿了，跟在轎後。故意使人看見，好說此人一到晚這等興頭，且如此大吃大用，定是明醫無疑。好與他四處馳名，哄人延請。孰知他只好自費幾百文錢，抬在街上搖擺，究竟一到晚，藥箱還不曾發市。【此段有錢之富醫見之，亦點首曰:誠然，誠然。】有那倒運的這個人請著他看病，他不過是撞自己的造化，拿別人的命來試手。

中千般算計，口內一片胡謅。凡湯劑定要人參，是病症皆做丸藥。起發人些錢鈔，養活自己兒。病若好了，誇他的手段高強，索謝不休；醫死了呢，說人的命數修短，潛身無語。真個是:招牌下冤魂滾滾，藥箱內怨氣騰騰。

況且《大明律》中，雖有庸醫殺人的罪款一條，從來可曾見用過一次？【此段勿論醫道中窮富件之，必含笑曰:巧手丹青不過只能畫人形象，此人竟說盡我們的肺腑了。何刻薄若是。】所以這些人任意胡行，那裡有窮究醫書，研脈理的？就是那馳名的國手，也不過是他的造化頗高，遇著都是不該死的症候。

多看好了幾個，就傳說是名醫無雙，一匕回生，到底何嘗有絲毫實學？所以說那富的還糊得去，只可憐那窮的真是寸步難移。近時岐黃中大都不過如此。【此段非是痛貶醫道中人，正是勸其用心究一番，不可將活人醫死的慈心耳。古云:不為良相，當為良醫，謂其能救人耳。若只圖殺人，何不去學劊子手，學醫何為？扁鵲曰:越人豈生人，但遇不死之症，不致殺人耳。願學醫者效之。】因此那錢貴不多時，竟兩目皆盲，雙眸緊閉，把一對嬌滴滴的秋波，被這些庸醫得個視而不見。【諺雲:如今的世情，只好睜一隻眼，閉一隻眼罷。據我言之，不若視而不見者為尤妙。】他父母雖然心疼愛惜，然到此地位，亦付之無可奈何而已。又過了二三年，錢貴已經長成，愈生得美貌可愛。有一詞贊他的妙處道:舉止甚蹁躚，體飄搖，態若仙，妖嬈不亞嬌飛燕，梅妝淡添，潘妃兩彎嫌汙，輕掃梨花面。羨煞嬋娟，秋波緊閉，恰似玉環眠。右調《黃鶯兒》且說著郝氏見女兒雖少了雙眸，那丰姿出落得天仙相似，要尋一個好主兒出一樁大錢，才與他梳籠。但錢貴小時雖有人知他生得標緻，後來都聞他損了雙目，皆以為是個殘疾廢物。誰知他眼雖沒了，還是一個絕美佳人。郝氏見他年雖十三歲，長得如成人一般，可以破身的時候。

況他這種人家，無非所愛是錢，巴不得早梳籠一，早覓一的利。見沒得財主來相看，貧窮的自然又不肯與他，心中急了。有他相一個貼皮貼的厚友，叫做竹思寬，【王大江先生雲:天下無不近之卵，亦無不連卵之。世上人相與朋友，彼此一，自然就親厚了，以此論之，郝氏與竹思寬貼皮貼，是厚朋友了。】託他替女兒招攬個好主顧來。若得一注大財，不但重重相謝，還許他臍下那一品老淡菜常常到口，概不取利。竹思寬聽了此話，不但為人，而且為己，自然去替他上心打聽。

你道這竹思寬是個甚麼人？他也是個篾片行中朋友，【篾片】自幼好賭，【第一個賭賊出現。】又好偷他父母的東西做賭本。雖還不曾在外邊做樑上君子，而家賊之名，已遍於親戚鄉黨。人背後送他一個美號，叫做貝者貝戎。【四個字的號甚新，約是仿金元時叫法。】不懂拆白道字的人，就直呼之曰賭賊。【如今有此美名者，天下幾半。】他祖籍是江西人，父親姓竹名清，母親黃氏，【竹多產於江右，故他是江西人也。】遷移到南京來住的。那竹清手中原有五六百金之蓄，他的一個宗叔也是江西人，名叫竹考，是看守孝陵的太監。他倚著這個聲勢，【好大來歷，可謂遙遙華胄。】開了一個錢鋪，放印子錢。每月放出大錢一千文，要每活打，一收四十文，一月滿，足收錢一千二百文。

有人要借死的一千錢，每月加利三百。若這個月沒得還他，下月這三百文又加利九十。你想這樣重利，誰敢去借？都是那挑蔥買菜、窮得沒飯吃的人，只得借來做本。一圖掙些錢，除了還他之外，下剩幾文度。【說盡窮漢之苦。】還有一種好賭的人輸了，借錢作本的，借得來翻梢。贏了送還，輸了又借。【此種人不足惜。】或是有體面的人，暫時貧窮，少了人些零碎帳目，得利害，要惜臉面的，沒奈何了，明知是個火坑，只得去借來且挪一肩。【見此數語，不覺令人長嘆。】若多欠他些子，便抬出他令叔的名目來嚇人。

“這是陵上竹老公的本錢，叫我替他放的。【好勢要小人心腸，令人可恥可笑。】你若少了他的，他對知縣官一說，捱了板子，雙手送來，還怕遲了。”人聽見這話，誰敢短少？賣兒賣女也顧不得，且還他要緊。他屢年也積攢了有二三千金。他生嗇刻，親友們到他家來，不要說款待酒飯，從來不知與人一鍾茶吃。他或有所求於人，或有體面朋友光臨，沒奈何，忍著心疼，備一餐飯相留，這也是十年九不收的事。

他子黃氏是來到本京娶的，也還是個做買賣正經人家女兒。但生奇異，說起來更為可笑。他只夫兩口，又無多人，間或買斤來，何妨公明正氣收拾來吃？他生怕有人來看見，搶去吃了一般，一個小廣鍋，在後馬桶下炒，揀好的落起些來藏了，餘的盛出來，關了房門，兩口子如做賊似的，忙忙偷吃了才開門。等竹清外邊去了，他將那所藏之拿出來獨享，每每如此。

一他生辰，他哥哥家送了四斤、兩尾魚、兩隻雞、兩盤面與他來做生，他哥哥、嫂子、侄兒、侄婦都來拜壽。竹清陪著大舅、內侄在堂屋裡坐，這黃氏把那割了有四兩，炒了一盤。將那雞頭、雞翅膀、雞腳去了下來炒做一盤，盤尾巴去下小半截來做一盤，別的忙忙收起。將些白水著些鹽下了一撮面，【看書者勿形容太過，此類人世竟有之。】每人剛有大半碗，叫拿出去款待哥哥、侄兒。他嫂子看不過，說道:“姑，外邊三個大人，這一點子那裡夠吃？少還罷了，你湊四個盤子也好看些，不尷不尬，三個成個甚麼樣子？”他艴然曰:“誰不叫他送四樣來的？他只送了三樣，那一樣叫我那裡變去？”【責人則明，責已則昏，真有些何等人】他嫂子道:“不論片粉也罷，或韭菜、白菜之類，那能值幾個錢？添一盤便了。”黃氏皺著眉道:“可憐見的，家裡要半個刮痧的錢也沒有，拿甚麼去買？”他嫂子又道:“那還多哩，再割些下來，做不得一盤麼？”他聽了，由不得那眼淚撲簌簌往下滴，道:“先割那一塊，比割我身上還疼呢，還叫我割。你們不是來替我做生，是要來送我死了。”【先是皺著眉哭窮，後方墜淚捨不得，寫盡吝嗇醜態。】他嫂子見他這個光景，也不好再說，任他拿了出去。竹清把盤子品字放了，【異想。】只陪著舅子、內侄吃完了那半碗麵，也不叫添，也不再讓，【可謂夫婦同心。】眾人只得放箸。還剩了些骨頭魚刺之類，他忙忙收進，藏在屜內。他嫂子也知趣，料想坐著也沒用，決無再留他們吃的事了，肚裡有些飢餓，就帶著媳婦要家去。黃氏心中暗喜，也並不假留一聲，送到門口，看他坐上了轎，見轎伕抬起來了，他才說道:“我要收拾飯待嫂子呢，你又不肯多坐坐，【等抬起轎來才說，妙極。不抬起，尚恐其回來也，將鄙吝人說得無立身之地，然此等人竟有之。】空空的回去。”他嫂子微微含笑而去。

他夫二人到四十歲尚無子息，心中想道:“人家求子，都供一尊送子觀音。我要畫一軸來供養，不但要費銀錢，況我家現供著玄壇財神爺，每要上香，再供一尊菩薩，又要費一分香錢，大不可。小算零碎，不覺一年，總起來就要好幾十文，如何行得？”【好細算盤。】兩口子商議道:“觀音是佛，這是神，菩薩既送得了，難道神道就送不得子？我個畫的娃娃貼在玄壇爺懷中就是了。”偶然抬頭見房門上貼著一張耍娃娃，喜道:“湊巧，湊巧。”【真是抬頭見喜。】拿刀子就把那娃娃摳了下來。捨不得錢買面打糨糊，兩口子刮下來牙黃，【好算計，好想頭，刮下許多牙黃來，令人絕倒。】粘在玄壇懷中。他夫二人每人上了一炷香，倒虔虔誠誠禱告了一番，叩了十多個響頭起來。【或香少而頭多也。一秀才送教官節禮，封筒上寫節儀五十文，門生某百五十拜。所五十拜算五十文。官雲:你可添百文來，只用五十拜足矣。他夫因省了一柱香，故多叩些頭以補之。】竹清對黃氏道:“人家求財求子，都要許個願心。願是我不敢許，設或養了兒子，拿甚麼還？古人說:‘寧許人，莫許神。’神道爺跟前不是扯得謊的。但俗語說:‘小本不去，大利不來。’我們既求神道慈悲送子，也要時常有些供養才是。”黃氏道:“你這算計不好，若時常供養，倒費得大了。你竟大大的許個豬羊願心，設或養了兒子，我們竟對幾兩銀子折幹，神道是不會用銀子的，仍舊還了我們，這豈不省事？”竹清搖頭道:“萬萬行不得，事情要深謀遠慮。倘或神道一時竟把銀子收了去，那時怎麼處？”黃氏想了想，道:“不然把我許了神道爺罷，料道神道爺是不要人的。”竹清道:“越發行不得。倘神道爺一時靈起來，賜了兒子，把你拿去做小，我可不得了子，倒把老婆送掉了。”【他夫越算越奇。】黃氏道:“這不好，那不好，你就想個主意出來。”竹清道:“我有個好道理，每兩頓飯是我們要吃的。你每頓飯好了，不論葷菜素菜，先送了去供供，也就算得供養了。古語說:‘心到神知。’這豈不妙？”黃氏連聲讚道:“這主意好，這主意好。”自此為始，他倒也著實虔心。每飯必供，供必叩頭禱告一番。白菜、豆腐去供，他還不在心上，或買些來，他怕神道吃了去，拿個小碟，少盛幾塊，心驚膽顫的拿去試試，少刻去收時，竟絲毫不動。他試過幾次，皆是如此。膽大了，後來全送了去供過，才收下來吃。【一路敘來，直笑殺。】一買了個魚，也全送了去供，不想剛剛被一個野貓銜去吃了。他來收時，只得一個空盤，驚得目瞪口呆，忙走來告訴竹清道:“哎呀呀，【如聞其聲。】了不得，了不得。”竹清見他面目更，倒也吃了一驚，忙問其故。他道:“原來神道愛吃魚。我當每常他是不吃的，一尾魚全拿了去供，誰知吃得光。可惜了的，心疼死人。”竹清聽了吐舌道:“你前還說拿銀子折豬羊，把你許神道爺呢，倒是虧我沒有聽你的話。”黃氏道:“造化果實，虧你見得到。就是這魚，今後是再也斷斷供不得的了。”從此以後，他家再不買魚了。

過了數月，夫兩個睡到半夜，似夢非夢，如每常裡一般，同到神前去叩頭求子。那神道忽然說起話來，道:“我看你夫二人，倒還虔心。”因指著案邊蹲著的一個猛獸道:“把他賞你兩上做兒子罷。”他夫又驚又喜，驚的是畫的神像會說話，喜的是與他兒子，叩了許多頭。再看那獸時，原來是一隻金錢大豹。【豹同報音，謂此等人宜生此獸子以報之也】竹清道:“我每常見爺爺的聖像旁邊是一隻黑虎，怎麼如今又換了一個金錢豹子了？”神笑道:“如今世間壞人太多，我管世間財一道，有十分在銀錢上刻薄的，故遣它去暗暗的啃些人的腦髓，【銀錢上刻薄的人留神骨髓。】所以又換這個豹子來。你既求子，故把它賜你為兒。”竹清道:“爺爺，小人求了一場，既蒙慈悲，賞我一個人做兒子才好。這等一個兇惡畜生，如何要它做兒子？”神笑道:“你不要看輕了它，它是唐朝武則天之侄武三思，生前曾封過王位的。因他貪兇惡，故墮畜生道。一來如今該它轉世，【應前到聽所聞神語。】二來你夫又懇求我，故此拘來與你。你這種人刻薄到萬分，生個畜生也罷了，還想得好兒子麼？”竹清道:“兒子倒也罷了，怕他啃我的骨。”【刻薄人著眼。】神大笑道:“你一生把那些窮人的骨髓都盡了，就不許他把你啃一啃麼？”【貪得刻薄之輩仔細聽著。】因用手將那豹子一指，那豹吼了聲，望著他二人一撲。驚得他二人一齊大叫噯呀，醒來時原來是一場大夢，心中還跳個不祝夫彼此相問，所夢符合，心內常常憂疑。

過了數月，黃氏經水不行，痠懶食，知是有孕。喜的是得了胎，又怕的是那豹子。到了五六個月作怪起來，在腹中橫撐直撞，痛得那黃氏捂著肚子眼淚。一定有數次，連夜間睡覺亦不能免。間或睡著了，還撐撞得疼醒來。黃氏十分憂懼，向竹清道:“不是求了兒子來，是求了冤家來了，我的命還不知怎樣呢？”竹清也著實擔心，到了分娩之期，黃氏四十多歲才破盆生育，骨縫硬了，萬分艱難。兩個收生婆守了三三夜，才生了下來。黃氏只得一口悠氣，心中雖然害怕，這樣年紀才得個兒子，也還有幾分歡喜。況且是個肥頭大臉的娃娃，又甚心愛。但這孩子一個膫子有三寸餘長拖著，見者無不驚異。

三朝這一，他舅子約了些親戚，都送了賀資來吃喜酒。黃氏睡在上動不得，是他嫂子來代庖，也還豐豐盛盛的款待來人。他家每常待客，那餚饌不過名而已矣，連盤子底下青花還蓋不嚴。今忽然豐滿過盛，竹清心疼得了不得，暗暗抱怨道:“這是我那不會當家的內嫂做的事了，來破碎我的家俬，我不吃還等別人吃了去麼？”自己遂大嚼大啖，不住喝酒，已吃了個五六分醉意。眾人替他道喜，敬他喜酒，他鐘鐘不辭都領了。眾人見他吃得快，又敬個雙鍾，他到口就咽，多了幾杯，有八九分醉了。眾人臨散，他送客，剛跨門檻，不防踩著一塊骨頭，站不穩，把腳一搖，一跌倒。把踝子骨崴錯了骨縫，疼得滿地亂滾，叫苦連天。眾親戚倒都著實不安。他舅子、內侄忙替他對了骨縫，抬他進去睡下。又跑到接骨的醫生處，買了膏藥來與他貼上。

他家並無餘人，他舅子見他夫二人都睡倒，只得家中叫了個老婆子來服事。過了半月有餘，他夫二人都掙得起來了。因舅子家那老婆子在家中，一要多費些米菜，忙忙打發他回去了。【說得此等刻細人行事，令人絕倒。】將到滿月，他大舅同子商議道:“妹子這樣大年紀才得了個外甥，前替他做三朝，把妹夫的腿幾乎崴折，我倒很不過意。如今滿月服，我再約些親友攢些份資，一則賀喜，二則替他起病，你道好麼？”他子道:“前三朝，姑娘睡倒了，是我在那邊照料，還成個樣兒待那些人。如今他起來了，是他自己料理。送了份資去，他藏起來，些不堪入口菜蔬待人，連你的臉面都不好看。你還不知他的刻嗇麼？依我的主意，你收齊了銀子，買一口豬，叫屠戶宰了，再抬一罈酒，剩多剩少與他買柴米。這或者他還收拾的好看。”【主意固妙，孰意竟大謬不然，這或字下得好，亦慮及在有無之間。】他舅子依著子，如法送去。

到彌月之辰，有十四五個客到了他家。等到晌午，才放下兩張桌子，八個人一桌。【大約是取吉利，八仙慶壽之意。】少刻搬上菜來，你道是些甚麼東西？每桌上只得四個盤子:一盤豬肝炒腸子，還墊上許多蔥；一盤心肺熬蘿蔔，一盤豬頭膾豆腐，一盤是蹄爪子同槽頭肚囊皮炒白菜。都只鋪過一個盤底子來，空處尚著青花。八個人一舉箸，只剩了四個空盤同幾塊骨頭，竹清只拿著寡酒相讓。【大約黃氏不善飲，不然此一缸酒亦藏起矣。】原來黃氏把那豬的四隻腿，兩塊大肋巴，都落了下來。【餘竟見過此等人此等事，並非謬語。】拿到房中後去醃。正然歡喜，忘了鍋中煮著飯，他添了一把柴出來，就把灶前的餘柴引灼，煙就大起。黃氏忙去一看，見火焰焰的燒著，嚇得大聲喊叫。眾親友聽見，都跑了來，大家同救熄了。【醃得好，得無妄之禍隨之。黃氏不知之耶。】及至出來，只見他家的兩條狗餓得瘦骨伶仃，見人不在跟前，跳上桌子，吃得盤中的骨頭、餘汁、酒鍾，都掉下地來，打得粉碎。【真正奇想。】眾人也沒興坐了，告別而去。【竹清夫婦當謝此狗，虧它省了許多酒。】他舅子到家告訴了子，又是氣又好笑了一常竹清見屢屢不妙，向黃氏道:“自生這孩子，你我二人幾乎喪命，今又險些遭了火燭，將來不知如何？”終憂愁。

這孩子倒也無病無災，易養易大。到了五六歲，就同父母相拗，叫他往東，他決定往西，從不肯一事順手。竹清夫見兒子長得清清秀秀，數年來也沒有甚麼禍患，他雖拗，父母再沒有不疼兒子的。那黃氏更姑息得不成話說，凡事不拗他一拗，慣得那孩子天也不怕，到了十歲才送去讀書。

先生聽得說他子拗，凡事拗戇，因起名叫做思寬，要他變化氣質之意。他在學中才坐了兩，便想出逃學的方法來，向先生道:“我爹爹身上不好，家裡沒人使喚，叫我家去使喚呢。”先生放了他，他躲在外邊，先還同小孩子們跌錢下城棋，輸了時回家，見他母親那裡有藏著的錢，便偷了出去。後來就漸漸同人搗丁擲四子，便輸得大了，就將家中零東碎西偷出去賣了還人。黃氏全然知道，只瞞了竹清。竹清每月白送了學錢去，他總不到館中。清晨出去，餓了回來吃飯，到放學時回來睡覺。黃氏又護短，【子弟之不肖，無不起於護短之母。】不肯告訴丈夫，說兒子逃學，在外賭錢，並家中偷東西的話。間或背地勸勸他，他便狠頭強腦，嘴中不乾不淨，連爺帶母的混罵。

到了十四五歲，長成了一條大漢。他那陽物竟長將一尺，如鐘口。竹清思量要替他娶個媳婦，或可絆住他的身子。因想到他那樁物件，可是女子容得的？遂爾中止。他每在外戲耍，索不歸，後來連老子都不怕了。他娘再要說他一兩句，他一搡一路筋斗，罵是不消說得，竟有掄拳之勢。如此數次，後來黃氏見了他，竟真是見了活豹子的一般害怕，連哼也不敢哼他一聲。

他自幼知道他媽媽藏些梯己菜，他一時餓了走回來，惡狠狠的問他娘要菜吃飯。黃氏怕他得很，忍著心疼，忙取出與他吃。一，黃氏留了幾塊好自享，他又來要菜，黃氏捨不得拿出來，回他沒有了。他四去翻，在腳背後翻著了半碗，【藏得固然妙，翻得更妙。】怒道:“這不是？你就說沒有。不給我吃，大家吃不成。”連碗摔到院子裡去。便宜那狗吃了，他氣狠狠而去。黃氏雖是心疼，卻敢怒而不敢言。見他去了，放聲大哭道:“我的兒喲，你好狠心。可惜我的喲，我心疼死羅。喲，可惜喲。我的命好苦喲。”盡著鼻涕眼淚數說著，哭個不休。【他哭個不休，看書者卻笑個不休。】有個鄰家的婦人偶然到他家來，見他這等數著哭，倒吃了一驚。只當是他兒子死了，忙進來相問。他哭著實告，那婦人忍不住掩口含笑而去。恰好竹清來家，看見院子裡那破碗，跌足叫道:“哎呀，這是怎的來？把個碗打破了，可惜了的。”黃氏聽見丈夫的聲音，才住了哭。竹清進到房中，見黃氏淚痕滿面，問他為甚麼。黃氏不肯說兒子摔了，說道:“我方才失手打破了一個碗，由不得心痛墮淚。”竹清道:“經過這一次，下次小心些，把兩隻手捧得緊緊的要緊。”再說竹思寬先在家中，還是偷著東西去賭，後來但他父親不在家，他竟走來，不拘衣服器皿，可當賣的，拿著就走。他娘又不敢阻攔。及至竹清回來，黃氏還不肯告訴，等著要用的時候沒了，他方才說兒子拿了去。竹清查查家中東西，已不見了許多，暗暗叫苦。後來要出門，將值錢的物件都鎖在櫃中，鑰匙自己帶在身邊。一，竹思寬輸了錢沒得還人，著了急，走回來尋當頭，一無所有，問黃氏要。黃氏道:可憐可憐我，那裡有甚麼當賣的東西？穿的在身上脫不下來。”他四處翻了一會，只有黃氏的一條藍布單褲。【翻著了一條褲子，趣極。】他見不濟事，見老子上的被，夾著就走。【夾著就走，妙，是個輸急了的樣子。】黃氏急了，攆出來道:“褲子我不穿罷了，這被是你爹晚上要蓋的，你如何拿得去？”他頭也不回，一直去了。竹清來家，見上沒有了被，問起來，黃氏方說兒子連他的褲子都拿去了。竹清臉都氣白，這是晚上要蓋的，各當鋪去問，贖了回來。黃氏忙把褲子卷緊了，暗藏在那財神的案底下。【這一藏，妙，料兒子再想不到。】此後竹清輕易也不敢出門。

一，竹思寬回來，竹清問他道:“你也不小了，盡著往下裡頭走，一個錢朝死裡賭他做甚麼？你想從小頑錢，到如今輸了多少，可曾見你贏回一個錢來？你這樣一想就該改了。”他怒目而視道:“你說我下，我偏下個樣子與你看看。你說我賭，我先還是小賭，你不說我還好些，你既是這樣說，我且去大賭賭看。”口中嘓嘓噥噥的去了。【此等下的逆子多甚，吾聞其語矣，又見其人也。】他果然竟走到屠家去賭。

屠家是當地有名的賭常這些放賭的都有耳目，知他家有數千之產，就讓他擲，一場就輸了一百餘兩。同他頑錢的，不是光，就是大老的兒子，到他家門口來要。竹清先也捨不得，見終來打鬧、村辱罵得不堪，聲聲叫他娘出來剝褲子。竹清受不得，忍著疼，沒奈何，替他還了。他見老子替他還得容易，越發放心去賭。【世間多有此類，正經處不捨一文，替兒子還輸贏帳則不惜，吾不知是何肺腸也。】如此多次，竹清也替他還過有千餘金。又不敢奈何兒子，只自己氣得抱生怨死。有相好的親友叫到衙門去告，他因系獨子，又捨不得。一時間疼起銀子來要去告，過後心疼兒子，自己又中止。因此竹思寬越發肆無忌憚。他一同著幾個光耍錢，他的手氣順，從早至午，贏了有三四百兩籌碼。歇了算帳要銀子，眾人道:“綾子磨了水了，把你那妄想心打掉了罷，爺們的錢都是好贏的？只好等你那一輸了，慢慢的抵帳罷。”他急了，道:“每常贏過我的不知多少，輸了就要。我好容易今贏了，想賴我的。”眾人道:“實話對你說罷，爺們原想贏你這腫嘴，今不幸輸了，是你的造化。不要講三四百兩銀子，你想要三四百文低錢板子，大約還不能夠呢。”竹思寬又氣又急，就罵了幾句。被這三個人齊上，拳頭嘴巴打得嘴鼻中都是血，滿臉紅紅紫紫，大包小瘤。把頭上的瓦楞帽子，身上的海青，扯得稀爛。

正鬧著，恰好他舅舅路過，喝住了。問起緣故，竹思寬將前事奉告。他舅舅向眾人道:“這個不長進的奴才，每年來輸了頭二千兩，今才贏得這一場，列位就沒有，也該好說，不犯著就動手。贏了他的要，輸了他的打，自己也過不去。這是鼓兒詞上說趙太祖的賭法，輸打贏要了。”眾人見他有些體面，【體面人處處行得去，可慨矣夫。】不敢回言。況自己原也理虧，還洋洋的道:“饒他這一回。再要想問爺們要，叫他試試爺們的利害。”就走去了。【是起光的行徑聲口。】他舅舅送了他到家中，忿怒向竹清道:“既有本事養兒子，怎麼就沒本事管教？叫他在外邊賭錢闖禍，作何了局？你既不敢管他，送到官，連同賭的人一齊處治幾個，也戒戒他的下次。”【果真上策。】那竹清半晌吐出一句道:“我何嘗不想到？倘送到了官，怕親戚們看著，沒臉面。”【何沒臉面之有？老牛心，令人不解。】他舅子大怒道:“好好好，你兒子這樣不長進，倒有臉面？你這等出奇的心腸，【真是奇心腸。】就怪不得有這樣好兒子了。虧你怎麼活了這樣大年紀？”說得越發怒氣上來了，道:“呸，【可謂不顧而唾。】孽障，【真是孽障，罵得不差。】後來不知怎麼樣現世呢。”就忿忿的出去了。竹清望著竹思寬，道:“今你試著了，輸了白白送與他去，贏了不能得，還要捱打。你想你輸過了多少？有這兩千輸過的銀子，要開個鋪做上生意，又練出人來，何等體面？今叫舅舅這樣罵我，你也過意麼？”【真老牛，還有姑且兒子嗔怒舅子之意。】竹思寬道:“你要肯給我銀子開鋪子，我好戲得賭錢麼？我是閒著沒事做，才幹這營生。”【人生在世，何事不可做，閒著沒事便去賭錢，奇語，非下人不能說些下語。】竹清道:“給你銀子開鋪子，又好拿了去賭。”他道:“要開上鋪子，做了買賣，還要賭錢，那也不是人養的，竟是驢子出來的了。”【他倒也罷了，難為他令堂。】竹清道:“據你想，做個甚麼買賣？”他道:“小本生意，磣滋滋的，我不做他。本錢大了，你又不放心。得五百兩銀子，開個錢米鋪也罷了。”竹清聽得兒子說有生意做就不賭了，父母愛子之心無所不至，巴不得他望成人裡做。遂取出五百兩來，租了三間鋪面，搭了一個夥計看銀水寫帳目，又替他做了一身新衣服帽鞋之類，擇吉開張。他果然竟有三四個月不曾去賭，把個竹清夫婦喜得沒入腳處。【真是出奇，不但竹清夫婦歡喜，看書者亦以為異。】竹思寬人物生相也好，口中言談也好，見人一團和氣，又捨得。這些在街上開綢緞鋪、布鋪、雜貨鋪的人也都相與，時常請到茶館中吃茶，或大葷館中吃酒飯，眾人也都還席請他。見他少年圓活，倒都看得他甚高。【偏是伶俐小夥子好乾此等下事，餘不解是何心也。】他足足戒了有半年，忽然賭興又發，忍不得了，走到屠家，一夜就輸了五百餘兩，就把錢米算與了人。【到也快。】人來抬錢米的時候，夥計才知道，要攔阻時，竹思寬反拿刀子要同他拼命。夥計無法，只得連忙去報與他父親。竹清跌跌舂舂跑了來時，錢米已去，只剩了個空鋪子，連竹思寬都不見了。捶跌足，怨天恨地而回。【可謂:兒子一去不復返，錢米今已空悠悠。】你道竹思寬往何處去了？他把鋪子輸去，要想翻本，手頭無鈔了，走向素常相識的這些鋪子裡說謊道:“水西門外上江到了幾船米，客人家中有事急於要回，只照本錢就賣，就照眼下時價也有四五分利錢。家父叫我到寶鋪，懇祈暫挪了用，【題目甚佳，可惜把文章錯作了。】或五十兩，或三四十兩。三五內米一發了，如數送來奉還。”眾人見他現開著鋪子，也有與他父親相的，又知他家殷實，況他說得甚是委婉，可有不相信的？各鋪中三五十兩不等，共借了四百有餘，拿到屠家，全全送入他人囊中，只落得辛苦了半夜。

這些鋪家在他鋪子門口過，見關著，還以為是他夥計們同去照料發米。過了四五，仍然高鎖如故。訪問左右鋪子，方知他做的那些妙處。眾人全知道了，約會到他家來問竹清要。竹清見是兒子做的事，又都素常相識，情理兩個字都說不去，只得咬牙跌足，如數償還。這一下，將他生平刻薄所掙之物，盡行罄囊抖出。所剩房產田地不過五六百金，還是他三十多年前的原本。【諺雲:人有千算，天只一算，刻薄一生，終歸烏有，刻薄者何益？此等處須當著眼。】竹思寬這兩場送去了千餘兩，他雖然不怕父母，自覺無顏，老老在屠家住著不回，零零星星又輸了一二百兩。眾人得慣了濟，又來尋竹清。竹清此時囊中已無物了，只得學那脫空祖師妙法，兩隻推聾的耳朵，一個裝啞的嗓子，耳弗聽，緘口不言。後被辱罵得不堪，他此時也將七十歲了，出來說道:“我幾千兩的一份家俬，被你眾人勾引我那不成器的孽障，得光。如今只剩我一條老命，你們拿刀來殺了我罷。”走到街上大聲叫屈，拉著眾人撞頭磕腦要尋死。眾人先還以為他像當好騙，不想老兒光了，著了急，要來拼命。【真叫做人急生智。】誰不怕事，一轟就走了，回來叮著竹思寬要。竹思寬沒法，想出個妙策道:“我家的銀子雖沒有了，房產地土還值千兩，但文書在我老爹手中出不來。我寫下一張欠約，等老爹死後，磬一響就還錢。今且叫我擲擲，翻翻本著。”眾人知他家的產業還值數百金，就依允了。兩三個老把勢同他下場，一夜就贏了他七八百兩，立著將房產地土都寫了賣契，同夥許多人做保。這幾個贏了的，拿出幾兩銀子來，備了幾桌酒酬謝眾人，竹思寬卻也吃了一飽，欣欣自得。

【真便宜，七八百賒帳還了一噸先飽。餘有一親曾錫侯擁資鉅萬，衣食不費一文，頭髮長約寸餘亦捨不得錢剃。到親友家遇直剃頭者，方擾一剃，其吝如此，遇賭則不惜。他有一茶館，名曰月居，連房子器用傢伙，系二千五百金所置者，偶一夜輸去三千金，以館算與他，喜謂人曰:“我二千五百銀子的產業算了三千金，豈不便宜？”竹思寬心亦類此。】此後眾人知道他是屬太監的，淨了身了，再不同他大賭，只賭現錢。

他身邊一文賭本皆無，著了急，想起他一個表姐夫來。這人姓蘇名才，就是黃氏的侄女婿。他有千餘金資本，在外路販買雜貨。竹思寬走去看他，蘇才見了，甚是歡喜，說道:“你姐姐對我說，你竟改過不耍錢了，開了鋪子，這樣往成人裡走還不好麼？這是姑老爹的積行。”他借因兒說道:“開鋪子，奈本錢短少，轉不過來，老爹放的帳一時又收不起來。今買了一樁米，差二三十兩銀子就撅住了。我聽見姐夫回來家，一來看看，二來想問姐夫挪二三十兩銀子權用一時，三兩就送來。”蘇才道:“我的貨物還沒有發動，銀子是沒的。既等著要用，把你姐姐的頭面且當幾兩用罷。”遂叫子拿出幾件首飾，說道:“這當得二十兩銀子了，你拿去罷。”竹思寬道:“一客不煩二主。既承姐夫姐姐美情，索全美了我的事罷，再得十兩就夠了，省得我又去求第二家。”蘇才想了一想，又對子道:“把你我穿不著的衣服借些給他罷。”他姐姐又將新衣服包了一大包袱與他。他說了聲多謝，笑嘻嘻拿著去了。【樂哉。】到了樂鋪中盡力一當，當了三十五兩，走到賭場輕輕送去。

過了半個多月，蘇才不見他送來還。竹清待親戚極淡，人都不甚上他的門。蘇才因要問他要東西，藉此來看看姑丈姑母。坐下敘了幾句閒語，方說起竹思寬借的當頭來。竹清聽得氣得兩淚，把竹思寬歷來所做所為前後細說。蘇才聽了這話，知道這項物件他萬不能還了，去尋他要當票要緊。辭了出來，正走到街上，見二三個屎皮辣子揪住竹思寬在那裡鬧。蘇才看時，他連衣服鞋襪都沒有了，上穿一件小衫，下著一條褲子，赤著兩片腳。蘇才上前問故，眾人道:“他輸了我們十多兩銀子，只將一身衣服給我們，值不得頭二兩銀子，就要罷了，如何饒得他？”蘇才道:“列位看他這個樣子，還問他要命麼？勸列位撂開罷。”眾人那裡肯依，這個一拳，那個一腳。蘇才看不過意說道:“列位不必動手，打死人是不要償命的麼？”向順袋中掏出有兩數銀子，遞與眾人道:“這個列位拿去買杯酒吃罷，放了他。如不肯聽憑尊意，我就不管了。”眾人先看竹思寬的樣子，知是不出來的，不過打幾下出出氣。見蘇才拿出銀子來解紛，實出望外，做好做歹放下他，向蘇才假說了幾句好看的話，笑往酒館中去了。蘇才向他嘆了口氣道:“你這樣不成人，如何是了？我的東西你料道不能還了，把票子給我罷。”幸而當票還在身邊，取出付與蘇才。【疏財之姐夫遇著這不才之小舅，奈何？餘閱此，偶憶起一故事，當年祝枝山在京兆，無以度歲，向各親友家借白領，詭雲往人家弔孝，借得十數件，盡送質庫。新年人不好來要，燈節後皆來取討，答雲:“早來好來，遲到如今，當票也不知何處去了。”竹思寬當票竟還在，較此尚妙。】蘇才道:“你這個樣子，還有臉面在街上走麼？我送你家去。”他還不肯。蘇才拉住不放，送他到了家。把上項事對竹清說了，然後回去。竹清見賢郎這樣個形狀，也無言可說，只嘆了幾口氣，落了幾點淚。老牛舐犢，沒奈何，把舊長衣又給他一件穿上。

忽一，黃氏侄兒騎了頭驢子如飛而來，說道:“母親偶然得了暴病，叫我來接姑媽媽，快家去見一見。”黃氏道:“你快去碼頭上叫乘轎子來。”他忙忙去了。及至叫了轎來時，驢子已不知何往，找竹思寬也不見。他急得暴跳道:“我怕走得慢，借隔壁磨房裡驢子騎了來。這沒得說，又是大兄弟拿去做賭本了。”【偷的有趣。】竹清在房中羞得連聲也不敢嘖。他急了一回，沒奈何，只得步行同黃氏去了。

竹思寬把驢子偷去，做了二兩五錢銀子耍子籌碼，頃刻送得光。他打聽得舅母沒有了，到六上黃家，正念首七經，他毫不覺恥，走了去幫忙。他孃舅表兄見他，雖是一肚子的氣，家中有許多親戚男婦，當著人又不好發洩，看妹子、姑娘的面子又不好攆他。

到晚間和尚施食，至三鼓方歇，人都睏倦了，一齊睡著。次早起來，靈前的供器都沒有了，眾人不見了許多孝衣，連白布桌圍都拿了去。出去看時，門已大開。查點眾人，單單不見這位姓竹的賢甥。【這一偷更妙。】他孃舅急得亂叫道:“你寧可把別的東西偷些去罷了，把孝衣拿了去，這忌忌諱諱的如何重做？這是如何說？”忙叫兒子拿了銀子到屠家場上找著了他，要了票子贖了回來，把個黃氏羞得要有個地也就鑽下去了。

過了幾，黃氏歸家，把乃郎妙處告訴了丈夫。竹清有年紀了，羞愧氣惱齊集中，漸漸飲食少進，懨懨成玻這竹思寬從此也不想回家了，在屠家做了幫閒，十半月積得幾文，就同人小耍。他雖輸完了家業，卻把武藝練，竟不得輸了。

屠家見他伶俐，相幫照看賭賬，拿拿紅兒，倒離不得他。【可謂學成看賭藝，貨與放頭家。】且說竹清久不見兒子回來，門口也無索賭帳的來鬧，家中所餘也還儘可供穿吃，眼耳清淨，病倒覺好些。久不出門，一，拄著拐，到街上茶館中坐坐散散心。走堂的送上一壺茶來，他忙道:“不用茶，我略坐坐就去。”那掌櫃的素常認得他，知是吝嗇，怕費茶錢，笑道:“送你老人家吃，不要茶錢的。”他方留下。篩了一杯吃著。見隔座兩個人也在那裡吃茶說笑。他聽了聽，是談他的家務。一個道:“為人在世，銀錢誰不愛？要十分刻薄，觸了鬼神之忌，遠報兒孫近報身，再躲不掉的。像竹思寬的老子那孽障，我雖不曾會過他，聽得人說他的刻薄嗇細，也就是天地間少有的了，窮苦人吃了他多少虧。掙了一輩子，了這麼個家俬，也沒有享用一，養了這麼個好兒子，輕輕的送了個乾淨，背後還落了人多少笑。”那一個笑道:“我前在老屠家，見竹思寬把房產地土都輸了，寫了文書給人。只等老兒一倒頭，都是別人家的。那老孽障不知道兒子的這件事，還坐在鼓裡呢。這話，大約也就要氣死了。”竹清聽了這一篇話，一口氣幾乎回不過來，把腿都氣軟了。定了半晌，方掙著回家，向黃氏說知。夫悲切了一場，他的舊病原未曾大好，復著了這口重氣，成了一個氣蠱，又捨不得錢醫治。臨危時，心中想道:“這個孽障，我同他前世不知是甚麼冤家，今生相遇，那裡是甚麼父子？他同我拗了一生，我如今要說我死後要他埋葬我，他是決不依的。不是燒了，就是棄之於水。我只要叫他火化，然後水葬，他就定然埋了我”煩鄰舍到屠家尋了他來到跟前，說道:“我生了你一場，養你三十多歲，我不曾得你一的孝養。為一賭同下，我勸了你幾千百遍，越勸你越要拗著去做。我如今要死了，也管不得了，任你去罷。但我死後，料道也沒人將來到我墳前燒錢化紙，你不必土埋，把我燒了，棄在水裡頭罷，倒還乾淨。”說畢，就閉目而逝。

竹思寬每當他老子勸他不要賭，他更賭得利害，勸他不要下，更往下裡走，他何嘗不知道自己的不是。他常見有同他一般的人，也勸道:“你們這是何苦，不要像我這樣不長進。”但他是生來的逆種，明知故犯。今聽了父親臨終的話，他一時心中也覺難過。忖道:“實是我同他拗了一生。父子一場，他臨死的言語，再不依他，也覺太過不去些。他在生時我恨他者，為他時常在我耳邊絮聒，以不入耳之言相加，所以拗他。如今想起來，他掙了一生，一分家俬我全敗盡，他也並不曾敢把我怎麼樣。憑良心說，我要有這分家俬，他要花了我的，我也還有好些依不得呢。【世間忤逆心腸惡子聲口，大都如是。】只想他的好處，不要想他的歹處。我後來或者生了兒子，也要想他孝順呢。人常說，死了死了，外人還人死仇解，何況一家？罷罷罷，把冤仇解了罷，我依他的遺言罷。”遂買棺裝殮抬出去，一火焚之。揀了骨殖，家中拿了箇舊瓶盛了，去到城外賽虹橋上投於中。【不逆父命，真是孝子。】這些債主見他父親死了，都是來索，他將房產地土並囊篋中所剩盡情付與。黃氏是兒子降服了的，可敢擅發一言？暗氣在心，又是悲痛丈夫，不數而亡。竹思寬想道:“他雖然不曾說土埋火化，但他夫自然該在一處。”也就燒了，棄於賽虹橋下。他的房子俱無，孑然一身，就依身在屠家賭場中過。他雖把一分家俬送盡在這賭之一道，倒也熬成一個相識。屠家賭場上來耍錢的財主，官宦門的子弟多，也個個奉承，又習會了這篾片道路。雖吃穿二字不愁，但他自幼花用慣了，所以到三十餘歲，並無家業，也不想要子。

他有個混名叫做賽敖曹，他這陽物生得其實放樣，橫量寬有二寸，豎量長及一尺。休說是良家女子，就是娼宿，見了他這驢大的行貨，也驚個半死。有那大膽的女，貪他加倍的嫖錢，又想嚐嚐這頂大的滋味，略試一試，就綻皮開，啼哭而遁。後來女中拿他做了誓辭，凡他的同類中有說誓者便道:“若沒良心，叫他遇了竹思寬的膫子。”他有這個大名在外，女中再不敢招惹他。因有這個緣故，把娶一念丟向九霄雲外，再也不想。他雖遇幾個婦人，只算做登門奉拜，並不曾做入幕嘉賓。那陰戶之形雖然識，卻還未曾嘗著箇中滋味。不想天配奇緣，偶然遇著郝氏的這件傢伙，竟是生死替他裝本錢的一個皮袋。

郝氏雖是個半老佳人，風騷比少年尤勝。當也素常聞竹思寬的大名，不敢造次。後來想道:“彼人也，我亦人也，我何怯乎哉？”竟同他試了一試。誰知悠然而入，毫不覺其煩難。竹思寬遇了這個開大飯店的主兒，方得飽嘗一頓異味，始知婦人裙帶之下真有樂境。起先竹思寬以為自己間這廢物是沒用的了，今方知天生一物，必有一配。因此鑽頭覓縫，去了錢來奉承郝氏，圖他歡心，可以常常領教他這個妙物。

但他一個好賭的人，如何得有餘錢？有個緣故，他雖好賭，比不得這些少年孟的人昏頭昏腦，脖子上一面小黃旗，做那送錢的鋪兵。他於此道中花了數千金，練了二十餘年，而卻甚是在行。他在賭場中著腳久了，某人有錢，某人沒鈔，某人是把勢，某人是雛兒，個個都有一本老冊子在他中。他或遇著有錢大老，又都是在行的，他不耍，就在傍邊撮趣奉承，或是幫著算算籌碼，或是記記帳目。

誰人贏了，他拈些飛頭。這些在賭場中頑錢大老，十個中有九個肯撒漫。見他又善於幫襯，又會奉承，且相識久了，分外肯多給他些。或者造化，遇著兩個有錢的雛把勢，他便勾上一個老手上常他在此道中歷練久了，鉗紅捉綠，手段也自高強，所以十場中倒有九場被他席捲而去。

他得了這種錢賭，別處一文不捨，只做件把衣服穿穿。每飯食是在賭場中擾的，終年連柴米都不消買得。積得多了，只留些賭本，餘者盡送與郝氏，為陰戶錢糧之費。【竹清生他一場，不曾孝養一，郝氏之陰戶，他供了無限錢糧，竹清之嘴竟不如郝氏之陰，刻薄人宜生若是之子。】數年來也填還了他不計其數。

郝氏這個陰戶，就像和尚們化緣的銀櫃一般。捏上兩個泥娃娃，張著一個鐘口大的小口袋，站在櫃上。任你撂上多少錢，都掉了下去。他這樣個小窟窿，竹思寬填了許多錢，總不見一些影響。【一羊販販羊數百隻，貨賣偶嫖一，相得甚歡，陸續將羊盡予與，一臨行，謂此曰:“我同你相厚一場，可將你此物與我細看一看。”其即與看之，此客嘆曰:“這樣一個牙也沒有的一張嘴，怎麼就吃了我幾百只羊。”幾百只羊入內尤不覺，況於竹思寬之零星錢乎？】郝氏自從幸會過他這件放樣的陰物，他的自然成了個出楦的陰戶了，【陰戶而曰出楦，與鐵陰是一樣新聞。】間或有嫖客來與他相，此訝其小，彼訝其寬，都駭然而走。

郝氏有個最相厚舊孤老，極善詼諧嘻笑，他的陽具當也是郝氏讚揚過，考在一等數內的。偶然來看他，溫溫舊帳。帶了個包兒來做東道之資，郝氏備酒飯款待他。同他吃了飯，留下過夜。二人解衣上，那人將他陰戶一摸，竟如兩片破瓦，吃了一驚道:“婦人中有如此巨物耶？真可謂三不見，當刮目相待了。我見武則天小說內，說他陰如片瓦，我以為後人罵他的話，據此言之，想亦不謬。”只得上他身去試試，寬而無當，陽物在內如缽中木舌一般，左右晃盪，總無涯際，【妙譬。】又宛如措大走路相似，任著兩邊搖擺。【此譬更妙。】郝氏見他在腹上一動一動的，內中卻全然不覺，問道:“你便罷了，又不放進去，只管亂動做甚麼？”那人暗笑道:“好大物。”拔出道:“我撒泡。”來到窗下，見一個搗蒜的石杵，有手腕，有六七寸長，悄悄拿了進來，假意爬上身，用手將那石杵往陰中一，一下全入。郝氏道:“你怎把陽物凍得冰冷的了。”那人吐舌道:“好利害，我定要試試有多深多大。”又道:“我還要出個大恭去。”又下來，燈影之下見側有一個槌衣的大槌，笑著拿了上，又爬上肚子，將那槌對了陰門，兩三搗送入大半。郝氏覺內中有些搗著底了，他暗想:“惟竹思寬的可以至此，他何得亦有些異物？”忙用手去摸時，原來是一個大槌。笑罵道:“促恰鬼，這是我掙飯吃的本錢，又不是石臼子，怎拿大槌搗起來了？”那人也笑道:“你不聽見古詩上說的，長安一片黑，萬戶搗聲麼？”郝氏大笑道:“我聽得是一片月，搗衣聲。”那人道:“月下自然是搗衣，你這個只好黑地下搗。雖兩件事各有不同，總要用的是這個槌。”兩人一齊大笑。【昔有一張姓之兒與陰姓之婦聯姻，臨娶時張姓之命媒人傳親母雲:我家大大一張，妝奩須入得我張家門，才出得他陰家的門。”親母向媒人云:“你拜上親家母，他雖是大大一張，我的陰門也不校”正是郝氏之謂。】那人知不得的了，見他這種奇牝，不住用手摳挖。郝氏被他引得不疼不癢不癢，甚是難過，水長。那人手皆溼。將五指捏攏，戲往內中一，不想滑濟濟把一隻手送了進去，直至手腕。郝氏猶然不覺，那人大駭坐起，將一隻腳往陰內一蹬，進去了半截。郝氏摸著，笑罵道:“我這東西是給你當破皮靴穿的麼？”【此何足異？有一笑談，一陰大無比，有一客到他家，此正赤身晝臥。此客戲將他鞋脫下，入陰內，醒，覓鞋不得，問他鴇母，鴇母道:“你穿在腳上，如何得不見？”此上淨桶小解，鞋自陰中掉出，笑呼鴇母道:“不知那個促恰癆，把鞋在我這裡頭，才掉了出來了。”鴇母道:“前不見了兩把大酒壺，想也是人同你玩耍，在裡頭了，你尋尋看。”酒壺可以上兩把，而況於半只腳乎？郝氏若與此相較，算緊美之甚了。一笑。】那人笑得滿亂滾了會，方才睡了。次回去，當一個笑話告訴人，就有編出個吳歌來唱道:郝老鴇兒忒子個騷，一個陰門賽子個破瓢。被人拿了當子個皮靴套。只好叫賽敖曹做他子個孤老。【個音故。】人聽他有這件奇物，再也沒人來領他的大教，因此這郝氏愛竹思寬的槌猶同命。今見女兒大了，有他這件豆腐腦兒似的貨接待，不愁那財源不滾滾而來，做個富婆。【富翁則有之矣，富婆此方僅見。】況且自己已四十多歲，成了老佳人，也是過時的了。恐怕竹思寬憎嫌他這個幹蝦癟鯗，【奇語，蝦則謂其形，鯗則喻之臭】一時見棄，那裡再去尋這驢腎般的佳配？所以託他只要替女兒尋得個好孤老來，不但分惠與他，且自此以後，有女兒做了穿衣吃飯的本錢，他這件老朽牝物情願奉申致敬，白送與他受用，一文不復再索。竹思寬聽了這話，銀錢還是末事，若謀事不忠，恐他惱惡起來，再出逐大門之外，何處再尋這深松闊大的妙物？【此等妙物或者還有。】豈不守了活寡？因此十分上心。

一，在賭場中有一箇舊相識，姓鐵名化，是個回子。【回子】有三十多歲。他自幼刁鑽古怪，促恰尖酸，所做所為，出人意外。八九歲時，他父親送他到一個老學究館中教他讀書。他別樣的事件件皆能，惟到了書上便念不下去。【此等學生多極。】這先生姓真名佳訓，【一個好先生，不愧姓真。】是個迂板的老儒，毫不放鬆，常施撻楚，無一不見教他幾下，他懷恨在心。這先生年紀雖才五十多歲，卻是一嘴白鬚。一將要科考，聞得新宗師系少年進士出身，最愛少賤老。少者雖文章欠通，他以為青年可以培植，皆取前列。老者縱是宿儒，盡置末等。這先生鬚髮如銀，自覺難看。恐怕一時考低了，不但壞了聲名，且不得科舉下場，要尋些烏須藥來烏黑了，方好去考。又不知何處有好方，但是會著朋友就問。【一老漢納寵，有一嘴白鬚，用烏藥烏黑，其寵一見之大慟。此漢駭問之，答曰:“我見了你烏乎，我怎麼不哀哉？”娶妾者，烏胡自是常情，不意應考亦烏髮也。】鐵化揣知其意，向先生道:“我家老爸有上好的烏須藥。”先生:“你如何知道？”他道:“先生當我老爸的鬍子是黑的麼？也是雪白的。我時常看見他到晚間臨睡時用些藥包了，過了夜，第二早起，就烏油黑的。”先生聞言甚喜，向他道:“你晚間回去時，請了你父親來，我有話說。”他道:“我老爸出外做買賣去了，這一向還沒來家。先生要藥，家裡有，我問母親要些來送先生。”先生道:“也罷，你不可忘了。”到了放學時候，將散時，先生又叮囑他道:“我還等著你拿來才回去。”他滿口應諾，如飛的跑到家中，忙忙的摘了些紅鳳仙花，同些礬搗爛如泥，用紙包了，送到館中來，詭對先生道:“我母親說來，這個藥見不得風，不可打開了看。【妙甚，打開恐看出假也。】只到臨睡時用塊小絹帕包在鬍子上，明就漆黑的。兩鬢也擱上些，再用包頭扎住，也就黑了。”那先生是至誠的人，信以為實。到了家中，果然到臨睡時方打開，包了就睡。過了一夜，次早起來，對鏡打開一看，吃了一驚，不但一嘴通紅的鬍鬚，同兩鬢連臉上，斑斑點點都紅了。若再有個紅臉，竟像一個火神。他有個女兒見了，說道:“這是誰拿染指甲的鳳仙花捉爹爹的？”【閒中提出此女，後嫁幹不驕，方不是劈空謅出。】真佳訓被他提醒，方知為鐵化所耍。一兩就要赴考，真急得要死。忙用水洗肥皂，越洗越紅，反被肥皂得更光亮起來。沒奈何了，只推有病，等到後來趕遣才告大收罷了。門也不敢出，足足在家躲了有一個月，紅方退了。他起先是一嘴白鬚，到如今竟成鵝黃顏。【真先生若是白麵，倒合了相書。相書雲:“銀鬚金面，大貴之相也。”】曠了一個多月的館，那一肚忿氣走到館中來，傳齊了眾學生。鐵化也來了，先生要打他。他道:“我又沒有犯了學規，先生為何打我？”先生道:“你這樣小小年紀就這等壞心術，你前的是甚麼藥哄我？”他道:“我何嘗敢哄先生？我母親包了藥，對我說了，放在桌子上。我往外邊出了個恭，怕先生等晚了，忙進去就拿了來送與先生。誰知一時慌忙，就拿錯了來，把我妹子染指甲花拿了來。我回去，妹子問我要花。我再去看，那個烏藥包還在桌子上，才知道拿錯了。我要送到先生家去說這話，我又小，天也漸漸黑了。不意妹子將那一包藥搶過去，摔在地下，腳踏得稀爛。我再問母親要些藥，等先生第二到館來送給先生，又沒有了。【真刁鑽，此想更妙，不如此說:恐先生再要。何以答之。】次就聽見先生有病，我敢戲先生麼？我在家被妹子罵了兩，說把他的花掉了。”【此語不但不受過，且還有居功之意，暗含錯送了藥，因先生而受妹子罵也。真頑皮。】他此時要強說是烏藥，自然是他鬼無疑，定然是要打的了。他真認是錯拿了，倒不好打他。先生聽他說得委委曲曲，有頭有尾，也就半信半疑。況前問他小孩子要藥，自己也有些差處，也就饒過了他。

這館中有個學生貝餘，那一書背不，被先生責了十板。那鐵化也責了幾下，先生回家吃飯。眾學生都回去了，單不許他二人去。貝餘喃喃嘟嘟罵個不歇:“我們的皮被他打得生疼。”鐵化道:“你罵他，他又聽不見，如何出得氣？我有法兒報這個仇。我家遠，你家就在隔壁。你去要兩個大針來，在他坐的墊子上。等他坐了下去，把那股戳他兩下。只當替我們的股報仇。”貝餘道:“好是好，只我兩個在這裡，查起來，不是你就是我，又捱一頓好打。”【貝餘有此想頭，尚不至大愚，但鐵化過於狡獪。故被其愚耳。】鐵化道:“我恨他不過，你只管依我行事，你再寫個帖兒，說鐵化拿針戳先生，他看見了，我破著再與他打十板，且出出氣，一絲也累不著你。”那貝餘歡天喜地跑到家，要了兩針來在墊子上，又寫了個帖兒放在底下。

少刻，學生都來齊，先生也來了，到椅子上一坐，穿的是單衣，兩針戳進去半截，疼得暴跳起來，忙把針拔出。拿起椅墊一看，只見底下一個帖兒，寫著鐵化用針戳先生。叫過鐵化來，大怒道:“你這畜生，書也不會念，單會做這些壞事。”鐵化道:“學生多多的，先生怎麼就知道是我？”先生拿帖兒與他看，道:“這上頭現寫著是你。”鐵化哭著道:“我笨些，不會念書，人見先生常打我，就捉害我。要是我戳先生，我還敢寫名字放在這裡麼？”先生想他說得甚是有理，遂叫眾學生來對筆跡，卻是貝餘。先生要打他，他說是鐵化教他做的。鐵化道:“我就這麼呆，要是我叫你做的，肯教你寫我的名字，你先在先生座上翻，我當你尋甚麼東西，你做的事體反賴我。”先生道:“這與鐵化不相干，明明是貝餘這個畜生，因我早起打了他，他故下此毒手戳我，故意寫個帖子，想嫁禍與鐵化。這等詐可惡。”那貝餘痛哭，只說冤賴他，口口咬定是鐵化。先生也還有些不決，有一個大學生，名叫幹壹，說道:“先生只究這兩針從何而來，便知是誰了。”【隨手便出幹壹，省筆。】先生問鐵化，鐵化道:“我不知道，貝餘說要出恭，去了好一會才來，就在先生位上去翻。”先生便打發幹壹到他家去問來，回說道:“他母親說貝餘說先生要針用，拿了來的。”先生笑道:“畜生，你還有甚麼說？”貝餘道:“是鐵化叫我要去的。”先生怒道:“你還敢賴？鐵化叫你吃屎，你也肯吃麼？”按在凳上，結結實實將貝餘重責了十板。【甚矣，世間之冤枉事不少也，明是鐵化，反累及貝餘。鐵化狡黠便能脫禍，貝餘愚滷但受其枉，以小概大，片言折獄難矣哉。】貝餘被鐵化耍了這一下，真有口難分辨。卻也背地被他罵了十數。【先生猶被其愚，而況於此蠢材乎？】隔了些時，那先生有事出門，回來時，正在鐵化家門口過。只見十多歲一個孩子，彎著在那裡哭著叫罵。走近前一看，原來是一個賣雞蛋的，在那一塊馬臺石上，把兩隻膀臂圈著，把些雞蛋壘得高高的，彎著抱著，動也不敢動一動，一個筐子放在旁邊。問他緣故，那孩子哭道:“這家十來歲的一個人要買我的蛋，叫我過數。又沒處放，他叫我把手圈著，他數了，說進去拿錢來取蛋。這半總不見出來。我又不敢動，怕蛋滾下來打掉了，這一回又沒個人過，我也彎疼了，膀子也木了，再遲一會，都是打掉的數。造化遇了老相公，救我一救。”先生知是鐵化所為，恨聲不絕。替他拿過筐子，把蛋拾在內，裝完了，那孩子連還直不起來，向先生千恩萬謝，方提了筐子走去。

先生到了館中，那鐵化已打後門早來到學館裡了。先生叫他過來，問道:“你門口那個賣蛋的，可是你促恰做的事？”他道:“我吃了飯就到學裡來，並不知道甚麼賣蛋的。”先生道:“他明明說十來歲的一個孩子，不是你是誰？”怒狠狠的要打他。【方寫耍貝餘，又寫耍這孩子，見得總是孩子，卻沒有鐵化之尖酸狡獪耳。】他道:“我家有好幾個十來歲的，難道就是我？先生方才不該放他去，叫他來認認我，看是不是。先生此時打我，可不冤屈了我麼？”【真頑皮。實是強詞奪理，先生亦無奈他何。】那先生倒被他說得無言可答，又饒恕了。

這館中有一個學生，姓白名華，他父親曾做陝西華州吏目，因為無子，禱於華山所生，故命此名。這白華伶牙俐齒，善於搗鬼。眾學生替他起個混名，叫做白白嘴，因兩個白字重在一處不好叫，見他的嘴略有些癟，又都叫他白癟嘴。

一，先生他出，鐵化道:“我講個笑話，你們眾人聽聽。”白華同眾學生都攢攏來聽鐵化道:“一個婦人往井上汲水，這大冷，遍地都是冰。這婦人一時急了，見左右沒人，就蹲下去溺。溺完了才要起來，不想一滑，站不穩，一個坐跌，把個陰戶就凍得粘在冰上，爬不起來，只得坐著。他丈夫見子不回，忙走了來，看見子坐在冰上，問他緣故，子告訴他，因溺凍住了。這男人沒法，想了一會，道:“除非呵化了冰，才起得來。”只得爬倒，用嘴呵。不意把嘴同陰戶凍在一處，也動不得。忽有幾個挑腳漢過，見他二人如此，問其所以。男人嘴凍住了，說不出話來，婦人只得忍羞實告。那幾個漢子上前看了看，內中一個道:“這事容易，若要開時，我們拿過扁擔來，大家彆嘴的彆嘴，別的別。”眾人聽了大笑，白華見是罵他，說道:“我也有個笑話說給你們聽。”眾人側耳聽他說道:“一個人唸詩道:‘一杏花紅十里，狀元回去馬如飛。’旁邊一個人道:‘你念錯了，古詩是歸去。’這人笑道:‘你好不通，歸字就是回字，回字就是歸字。’”眾人笑得打跌，鐵化道:“你們不要笑，我再說一個，一個人在畫鋪中賒了幾幅畫兒，家去貼著，畫匠要了幾十回，他總不肯還錢。畫匠氣不過，罵道:‘我你貼白畫的親孃。’”眾學生齊拍手笑道:“白癟嘴吃了虧了。”白華也不答應，說道:“你們不要笑，且聽我說了著。一個人才睡覺，聽見外邊叫門，起來開了看時，不見有人。剛回來睡下，又聽見叫。只得又起來開了，又沒有。如此者四五次。這人急了，罵道:‘開了門不見人，關了門又叫門，我你叫門的祖。’”鐵化見傷了他祖上，就面紅耳赤，爭競起來，幾乎相打。那大學生幹壹，雖也是個少年，卻闆闆策策，從不同人頑笑，眾人都懼怯他些。【屢寫幹壹少年老成，後來方見是成材也。】是他一陣吆喝，才鎮壓住了。

鐵化又讀了一二年，他父親見他仍然一竅不通，叫他辭了先生，下來學做買賣。他在館中先生管著，還時常逃學，何況到了鋪子裡，他可肯安坐？終在外閒撞。

一，遇見一個人，穿得甚是齊整，斯斯文文，也像個讀書人的樣子。遠遠走來，到了跟前一看，是一個大糟鼻子。他心有所觸，暗暗含笑，上前深深一揖。那人見他身上華麗，知是正經人家子弟，也回了一揖，道:“小相公，素不相識，何勞賜揖？”他道:“先生這樣一個儀表，可惜把土星壞了，怎不治他一治？”那人蹙額道:“正是呢，也曾各處尋方醫治，再不能好。”他道:“家父倒有絕妙的奇方，一治就好的，效驗至極。”那人歡喜得一把拉住，道:“小相公，既然如此，煩你引我到府上奉求令尊，倘醫好了，我自當奉謝。”鐵化詭對道:“本當奉陪同往，但晚生有些要緊的事到一舍親家去，不能相陪。先生只到三山街，問開氈貨店的鐵爸爸，人都知道，那就是家父。”那人道:“原來是鐵爸爸的令郎。令尊雖不曾會過，是久聞名的。府上在禮拜寺間壁，我也認得，此時就去奉求。”遂同他拱手別了，一直走到鐵家，煩門上人說了進去。老鐵回子了出來，讓到廳上坐下，問其來意。那人看見這老回子也是個大糟鼻子，紅腫如拳，甚是疑心，只得答道:“適塗間遇見令郎，他見弟鼻紅腫，他說爸爸有上好藥方，特來奉求。”老回子大笑道:“先生被那畜生哄了。”因指著自己的鼻子道:“若有好方，我的鼻子如何到這田地？他哄尊駕來同我會會糟鼻子的。”那人恍然大悟，也大笑作辭而去。