第二十回積德賢朗父母膺上壽2

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第二十回受恩百姓男婦洪仁積德賢朗父母膺上壽（2）一，宦萼又來。他是預備下的乾菜果子好酒等候他來，一到就拿上來同飲。吃過幾杯，這屈氏與他親厚了半年，來往多次，雖不曾做那貼皮貼的事，卻情孚意合，竟像夫一般。此時又有了酒蓋著臉，竟一股坐在他懷中，同他一遞一口的吃酒。吃到後來，屈氏少年婦女，一來要捨身報他，二來三杯落肚，坐在男人懷裡，未免烘動心。拿嘴含著酒到他口中，宦萼也笑著嚥了。【昔有二人，論魯男子柳下惠之事。一曰:“閉戶不納易，坐懷不亂難。”一曰:“既坐懷，可以不必及亂，此易為。閉戶不納者，誠難也。”孰難孰易，諸君共評之。】宦萼知他是情，故俯身來就。心中雖十分愛他，倒有二十分憐他。只是嘴中說笑，連手也不敢伸去在他身上摸一摸。吃了多時，宦萼恐酒多心亂，把持不住，留下一錠銀子給他，忙起身別了回家。屈氏見他去後，疑道:這真奇了。我這樣就他，他難道是鐵打的心腸，就不略動一動。要說他沒有那東西，【這一想，是山窮水盡想頭。】我前問他，他家中妾四五個，又都有兒女。要說嫌我貌醜，我也還不是甚麼東施嫫母。這事真令人不解。我既然同他如此親厚，還怕甚麼羞？改竟摸他一摸，看有陽物沒有，便可釋疑了。

又一，宦萼來看他。天氣冷，屈氏同他並坐在火箱上飲酒頑笑。二人並肩疊股，合盞而飲。屈氏做盡媚態，撒嬌撒痴，睡在他懷內。說道:“要說你不愛我，我看你疼我的心腸，百般俱荊要說你愛我，我同你親厚了半年，總不和我沾身，是甚麼緣故？”宦萼只是笑，也不答應。屈氏見他不答，倚著酒意，忽伸手到他褲襠中一摸。宦萼雖然不肯汙他，但這個千嬌百媚的美人倒在懷中，又做出十分嬌態，雖鐵石人也沒有不動心的，那厥物，其硬如鐵杵一般直豎。【寫得愈見其堅忍之難。】不提防伸手來摸，見他摸著了，笑著忙用腿夾祝屈氏先還疑他或沒此物，所以不做這風樂事。今摸著了，不但有而已矣，且竟是放樣的分外大，唬了一跳，連忙縮回手。說道:“你既這麼動興，再不見你同我怎麼的，到底是甚麼意思？”再三追問，宦萼道:“你起來坐著，我對你說。”屈氏起來坐下，宦萼正言厲的道:“我起初憐你，救你一場，我怎肯又汙你？我要做了這傷天理的事，與刁家那奴才又有何異？【真豪傑。】我同你親厚者，一來憐你舉目無親，所以仰仗我。若不與你這樣假親熱，我資助過你幾次你未免心就不安。你少長缺短，怎好常問我要？你以為身子屬了我，一家才好靠我養活。二來我若同你做些苟且的事，我圖了一刻風，豈不壞你一生名節？況你丈夫，今他窮，出於無奈，教你做這無恥的事，倘後來他有了好處，他不怪自己不成人，反責備你是失節的婦人，後來你夫婦如何相守？再者，我同你若做了媾的事，設或有了孕，生下來死了，豈不有傷天理？你家若留著，是我亂了你牧家宗祧，我如何當得這大罪過？【真菩薩。】我若收了你去，又有你本夫些氣脈。我清白人家，怎肯養個雜種？【真丈夫。】三來我看你丈夫人品，目今雖不成器，你牧家祖宗當或稍有積德，他若能改過自新，將來或者還不終於落。古人云:人人有面，樹樹有皮，況天下事再瞞不得人的。我若同你有私，後來叫他怎麼抬頭做人見人？【真聖賢。】四來我正要煉我的心，雖不能到聖賢地位，也正要藉此打磨個鐵漢子，【真鐵漢。】所以百般堅忍。我今雖然說破，你不必多心，此後我還照常養活你們。”那屈氏聽了，忙跳下火箱，兩眼淚，雙膝跪倒，說道:“恩人，你這一番心腸待我，真叫我粉身碎骨也報你不盡了。我每常你的恩，不過想以賤軀相報。今恩人既這樣說，斷不及於亂了。但你活我之恩，與生我者並，我也無可報答，我認你做個恩父罷。不盡之恩，生生世世為犬馬補報。”說著，就叩下頭去。宦萼忙起身拉住，道:“你請起來。既如此，我同你認做兄妹就是。”屈氏道“我認恩人做父，還是過分，怎敢說兄妹？恩人若不稀罕我做女兒，下次我也不敢受一絲毫恩賜了。”宦萼見他心真話急，也就受他了四個頭，認了父女。

且說那牧福，他問過屈氏數次，屈氏回他宦萼並不曾沾身，他心中不信，道:“他我非親非故，他若不圖這些兒風勾當，他為何肯這樣竭力照看？”這，他在外邊偶然回來，見院子裡拴著馬，知是宦萼在房中。天氣冷，他兩個小廝在廚房中烤火。牧福才要避出，見院子裡沒人，心中想了想，悄悄到窗下來竊聽他二人舉動，看每常屈氏的話可真。聽了宦萼的這些說話，汗浹背，赧愧無地。暗想道:他倒這樣憐愛我，我自己反不惜皮，禽獸何異？我素常疑子是誑言，誰知他竟是這樣一位盛德君子。忙忙跑了進來，也著淚，向宦萼跪下叩頭，道:“恩人，你恩德如天。我是不成人的料，無答報之。我祖父陰靈也恩人的恩私。今恩人這樣的大恩，憐念我，保全我夫名節。我從此若不改過，真是畜類不如了。”宦萼拉住，道:“你果然能改過，替你祖宗父母爭口氣，勝如報我了。我別的不能，一年衣食我照舊供給你。”他夫二人又叩謝了。宦萼歸家。那牧福恩無地，後來竟果然戒了賭。【此一部書中寫好賭者多人，而能改過者，只戴遷、牧福二人。足見人之趨於下者易，改過上進者難。】每每恨既往之非，常常暗中淚。

屈氏次僱轎子，老家人隨著，到宦家來，拜見宦老夫婦為祖父母，拜侯氏為恩母，向小娥為次母。宦老問兒子他來拜認的緣故，宦萼先述他二人父母的履歷，次及他丈夫不肖的話。後說因兒濟他的貧窮，故他恩拜認，宦實也就信了。屈氏恐埋了宦萼的好處，恩的心重，竟不避羞，當著眾人，將他捨身報恩，宦萼堅拒，不亂始末原由，細細告訴。【贏氏在縣堂不避羞直訴者，恨入骨髓。屈氏對眾人不避羞細告者，入肺腑。其理一也。】宦實大驚異道:“我不過只說兒子變成了好人，行些善事，誰知竟造到坐懷不亂的地位，真跨灶之子了。”老夫婦喜歡不用說，侯氏、小娥闔家大小，無一個不讚揚他的好處。宦老夫婦也憐念屈氏是好人家兒女，與了許多的東西。侯氏是恩母了，越發不用說得，留了酒飯。小娥也有所贈，屈氏竟滿載而歸。四時八節時常接喚，宦萼月月不斷與他送柴送米，添補衣服。宦萼間或到他家來，竟像嫡親父女，連戲話都不說了，屈氏敬他如親父一般。那牧福借子的光，也認了翁婿。

過有年餘，屈氏的父親屈攀桂升了南京通州知州，到京城來見上臺，找尋著了女兒、女婿。見女婿家業蕩盡，要帶他夫同往任上去。屈氏雖不好對父母說那捨身的話，只說窮極尋死，遇宦恩父救了命。如何照顧一家衣食，如何接喚如嫡親父母一樣，如何宦老夫歸併恩母疼愛與東西的這一番賙濟，詳細說知。那屈攀桂不已，登門拜謝，送了許多廣東土物。宦萼也送下程請酒，兩下親家稱呼。仰氏同女兒也拜謝艾老夫人，親母侯氏、向氏，然後才一齊往任上去了。【屈氏隨父母到通州，此後伸而不屈矣。】那宦萼一在賈文物家拜壽，鍾生、童自大、鄔合都在那裡。賈文物備了極豐盛的酒席款待，並無一個外客。飲酒中間，鍾生笑向宦萼道:“我與長兄忝在至戚，同飲亦多次矣，總不曾見長兄一大醉。但恨弟一蕉葉量耳，不能奉陪。長兄約略也能飲多少？”宦萼見鍾生贊他的量，一時豪興大發，哈哈大笑道:“弟不敢瞞親家說，酒二字中，弟可稱一員驍將。酒之一物，弟自幼即能豪飲。醉亦有之，然而酊酩則未也。酒後剛則有之，若雲酒狂亂則未也。至於能飲多少，倒從不曾較過。”賈文物正想讓他酒，遂道:“大哥尊量，弟亦不能窺其底際。今弟之賤降，承眾位光臨在舍，鍾兄又見吾兄之量，何不一較之？將舍間所有之觥盞，大哥各飲一杯，何如？”宦萼道:“賢弟取來，我吃了看。”賈文物叫家人進去將大小各樣杯斚皆取出來，擺滿了一張大幾。內中有一個金鑲沉香桶，約盛五六斤。又一個雕花大面爵，可盛四斤。其餘則金盃玉盞、瑪瑙、琥珀、玳瑁、犀角、象牙、海蛋、海螺、竹、倭漆、螺鈿、銀爵，或大或小不等。童自大看了，吐舌道:“哥，你這些東西得好兩千銀子才製得來，叫我就不做這呆事。吃酒只要酒好，就是磁杯也吃得醉人，何必費這些閒錢？”【他此話，富貴人論之，定謂其吝而呆，道學人論之，誠至理也。以金美玉為器，而貯以柴茅村釀，能使之佳否？】鄔合道:“賈老爺是素富貴行乎富貴，老爺所說是成家守業的話，各人志向不同，如何一例論得？”【篾得通。兩家都奉承到。】鍾生見拿出許多酒器來，笑道:“若論這些酒杯，將盛百斤，如何吃得？但憑宦長兄儘量而止。我輩相契，不過適興而已，豈必強之以難。”宦萼聽了，立起大呼道:“親家以我不能也，可自大至小篩來。”家人忙將大香桶斟上，那是個沒奈何放不下的尖底，家人捧著，他以嘴就酒，數氣乾，道:“何如？”鄔合讚道:“大老爺尊量，真如滄海了。”【久不聞他諛語了，此處略點綴一二句，方不脫本。】宦萼連道:“斟來，斟來。”他大者兩三氣，小者一氣一杯。席上十六碗茶未曾上完，他竟將几上所列盡皆飲畢，卻一著菜也不曾拈。大笑對眾人道:“我之量如何？童自大說:“哥，你不要怪我說，你也不像吃酒，竟像灌老鼠。這些酒差不多夠我洗個澡的了。”笑道:“要是幾年前，我見你有這大量，也不敢請你。幾時到我家，我雖沒有二哥這些好杯，我拿大碗也敬你這些酒。”鄔合道:“大老爺海量，真天下無敵了。晚生看老爺興猶未足，門下家寒屋窄，不敢屈尊。今借賈老爺美酒，做個借花獻佛。”下席來將那大香桶篩滿了，跪下奉敬。鍾生道:“宦兄之量固宏，然酒亦足矣，可以不必罷。”宦萼此時的酒已有十分，聽見鍾生這話，他笑道:“親家以我鼠量已盈耶？”遂道:“拿來。”家人雙手持著，宦萼對鄔合道:“你起來，我飲。”鄔合道:“晚生特敬，如何敢直，求上過了。”宦萼大笑，也站起來，兩三氣飲完了，道:“幹，請起。”鄔合才起來。那宦萼也覺太過了，就靠在椅背上動不得。鍾生見他醉了，說道:“宦長兄今飲興大豪，也似乎過了，且在榻上小憩，若何？”宦萼道:“親家以我醉耶？我特酒滿耳，我也不吃一點東西了，我仍躍馬而回。【醉人不服醉，寫得真。只可與知者道。】小廝們快牽馬過來。”眾家人牽馬到。鍾生還要勸他，他起身下廳，到簷前一拱，道:“恕不陪了。”一躍上馬，呼道:“我不醉也，得罪了。”大笑鞭馬而出。

走了不到數箭地，他酒湧上來了，【寫酒亦有層次。先寫酒滿，還不大醉。後一躍上馬，酒便上湧，然後方醉。妙。】在馬上東晃西晃。家人忙上前兩邊扶住，前面一個攏著轡頭，慢慢的走。正走時，只見一個酒輔門口圍著許多人。宦萼道:“是為甚麼事？我進去看看。”家人忙分開眾人，讓他馬進去。眾人認得他的多，又見他醉醺醺，都閃開了讓他。到了裡面，只見三四個人拉著那賣酒的往外拖。那人緊緊的扳住門枋，死也不放。說道:“就是送我到官，也許我分辯分辯。容緩兩，慢慢的設處，你拉我去怎的？”宦萼見了，喝道:“為甚麼？快快的放了。”那幾個人也認得他，忙放了手。宦萼叫那賣酒的問道:“為甚麼事？”那賣酒的道:“小的兩年前因沒本錢，問阮大老爺家借了十兩銀子做本，五分行利，月月不少。今兩年多，利錢也打過十幾兩了。這幾個月生意遲些，利錢不上，打發這幾位大叔要把小的送到縣裡去處治，連本錢都要追。小的一時如何還得起？正在哀求他列位緩兩，他們不依，不想驚動了老爺。”宦萼聽了大怒，吩咐家人道:“把這些放肆的奴才拿住打。”眾家人見主人醉了，可敢不依？上前拿住，阮家三四個惡僕見他人多勢眾，又素知宦公子的名大，跪下道:“老爺天恩，小的們奉主人之命，不敢不來，與小的們何干？”宦萼雖然酒醉，心中還明白。遂問那開酒鋪的道:“你方才說借他多少銀子？連本利共該多少？”他道:“本錢十兩，欠五個月利銀，共十二兩五錢。”宦萼哈哈大笑道:“我當該多少？”對阮家的人道:“多大事，你家主人這樣要緊。你們叫甚麼名字？”一個道:“小的名字叫龐周利，他兩個一名盛苟，一名司敷。”【忙中伏下一筆，看官須牢記。】宦萼道:“你三個明拿了他的文書，同他到我府裡去齲”又問道:“該多少？”賣酒的道:“十二兩五錢”宦萼道:“我替你還他，饒這惡奴們一頓好打。你們是誰家的？”答道:“小的們是阮老爺家的。”宦萼對家人道:“饒他去罷。”【寫他的話重複瑣碎，活是個醉人，活是說酒話。】家人放手，那三個人爬起，飛跑而去。

宦萼此時覺酒越湧上來，有些把持不住了，說道:“扶我下來歇歇再走。”家人忙扶了下馬，到鋪坐下。那賣酒的見他攆去了阮家人，又許明替他還銀子，心中快活不過。走到面前，道:“這個去處，不是老爺坐的，請到小的房中坐一歇兒罷。”宦萼立起，就扶著他肩膊進去，吩咐家人道:“你們在外邊伺候。”眾人應諾。賣酒的扶著他，一步一踵走到房內，靠著桌子一張柳木椅上坐下。出來對他子道:“難得宦大老爺解了這場禍，我不敢近前，你篩一杯茶送去。”婦人是個蘇州人，頗有丰韻，長身材，細白麻子，走路俏生生的。雖是布衫布裙，卻十分乾淨。就是房中，雖無甚擺設，即帳桌椅，也都一塵不染。他便篩了一鍾茶來，宦萼醉眼離，道:“放著。”那婦人將茶放下，宦萼道:“那賣酒的是你甚麼人。”婦人嬌聲氣答道:“那是儂家丈夫。”宦萼乜乜斜斜向他道:“有你這樣個人，還愁無錢使麼？”復大笑向他道:“我是你甚麼人？”【此數語寫宦萼已愛此婦之甚，而後來竟能堅持不亂者，所以更為難得也。】那婦人紅了臉，不敢答應。宦萼此時已醉到十二分了，受不住，道:“我醉得很，我要睡睡。”婦人道:“老爺不嫌鋪醜，請安歇安歇。”那宦萼就站起，摟住他道:“你扶我上去。”那婦人沒法，又不敢得罪他，扶他到上。他此時也忘其所以，只當是在家中，伸腳叫婦人替他脫襪子，只得替他脫了。他自己將衣服脫了，道:“拿過去。”那婦人也接了，搭在椅背上。他只穿上一衫一褲睡下，婦人又拿被與他蓋上，然後出來。

誰知他丈夫在窗中看得明明白白，遂拉住他子商議道:“宦老爺雖許明替我還賬，但是他醉話，不知醒了怎樣？我看他有些愛上了你，你陪他睡一夜，若同他厚上了，還愁沒吃沒穿的麼？”那婦人抿著嘴笑道:“這擠噶行得？儂若同他困，他乘了酒興，還饒得過儂麼？這事儂弗會子幹個。”他丈夫笑道:“你又來說假話了，我每常覺得你會得很呢。要他不饒你才好。你想，我們銀子沒得還，阮家把我送到了官，打了板子，還要追比。這房子是租的，連家俬翻過來也不夠還他。那時得家破人亡，不如你舍了身子救一救罷。人家的老婆，瞞了丈夫，還要去尋野食。這是我叫你去救兩口子命，怕甚麼羞？”那婦人笑道:“命雖救了，怕人你的頭要綠哉。”他丈夫也笑道:“如今正經人家，那男人暗戴綠帽的不知多少，何況於我？頭雖綠了，不強如一頓板子打得通紅的血股麼？”婦人笑道:“你怕股痛，不難為儂了？”他丈夫道:“但放心，你一點也不痛的。就是破了，我尋個皮匠替你縫戛兩針，還是照舊。”二人笑了一會，那賣酒的又道:“他一個大老官的子，須你去就他才好。你留心些，我到外邊照看那些大叔們去。”那婦人也未嘗不肯能融，見丈夫雖然這樣說，卻不好慨允，那心中早已依了。見丈夫出去，他笑著進來。看看天晚，收拾完了。他蘇州人的此竅，無不洗幾次的，那不必說。領了丈夫的命，也就上，脫了上下衣服，掀開被，與宦萼同衾共枕而臥。【此亦與屈氏相同，婦人未必無愧心於此，蓋高抬宦萼耳。】看那宦萼時，酣呼大睡。他有一番心事，不但睡不著，也不敢睡。

到有四鼓，宦萼醒了。心中想道:我昨在賈兄弟家吃酒回來，到一個酒鋪中來。幾時來家，就不知道了。【是個大醉後醒時光景。古詩有云:獨憶卸冠眠細草，不知誰送出深林。此數語在詩中化出。】覺得那被硬邦邦的，用手摸了摸，竟是布。【大約宦萼生平此是頭一次試新。】心中說道:“我家中如何有這被？這是那裡？”見傍邊有一個睡著，還疑不知是是妾，問道:“你是誰？”那婦人明醒著，不好答應，以為等他高興之後再扳談不遲。問了數聲，他總不答。宦萼伸手去摸，在他身上猶不覺，摸到了那妙處，覺得與妾之物大不相同，他此時酒雖未大醒，心內已明白，忙縮回手，問道:“你是甚麼人？”一連問了幾聲，那婦人料道隱瞞不住，只得答道:“昨老爺醉了，在我寒噶要困。儂丈夫蒙老呀許還阮噶印子，無恩可報，故叫儂來服侍。”宦萼聽了，忙坐起來，道:“豈有此理。你丈夫在那裡？”婦人道:“渠在外面同眾位大叔們困呢。”宦萼道:“我的衣服在那裡？”婦人道:“外面早得極，老呀再安歇一會兒罷。”宦萼道:“那裡有這樣的事？你快遞與我。”那婦人知他是不肯如此的了，忙穿了衣服下，黑影裡在椅背上摸著了他的衣服，遞過去。宦萼一面穿著，說道:“快叫你丈夫點燈來。”那婦人出去叫他丈夫，把前話向他說了，那人跌足抱怨道:“我就說你不在行，把事壞了。他這一醒，決不肯認賬。”婦人也啐了一口道:“臭忘八，他弗肯個，難道叫儂攥住渠的不成？”他丈夫只得點了燈來。宦萼正向他道:“我一番好心，許替你還銀子。你倒做這樣的事，幾陷我於不義。”那人忙跪下道:“小的怎敢？蒙老爺天恩救拔，無可報答，所以想出這個法子來。”宦萼道:“叫我的人備馬，我馬上回去。”婦人道:“外面鑼才四擊，又無月。老呀回府，柵欄雖不敢阻，黑了弗好走個。”宦萼宿酒尚未十分醒，也怕路黑難行，便道:“燒茶來我吃。”那賣酒的忙忙去了。

這婦人羞羞慚慚站在傍邊，宦萼笑道:“多謝你的美情，承你俯身相就。我想來也非你之本意，不過因貧窮所使。我雖不敢汙你，同宿半夜之緣，我也憐愛。明早叫你丈夫跟我去取，我與你五十兩銀子。除了還阮家，剩下的做個本錢，夫好好度，以後這美人計萬不可再用。你婦人家一失了身，為終身之玷，再悔不來了。”那婦人忙紅了臉，跪下叩頭。宦萼道:“起來，起來。”那婦人忙到廚下向丈夫說了，歡喜無限。燒上茶來送上，也叩頭謝了。

他二人說話時，宦萼家人皆在窗外潛聽。見主人如此，無不讚嘆。後來大家常常說及，鍾生知道，嘆道:“不想他當一個匪人，以為改過已奇了，何期造到聖賢地位。可見蓋棺論定四字，方能定人之終身。”賈童二人知道，皆自以為不及。宦萼坐到天明，叫那賣酒的跟了他家去，給了五十兩銀子，他叩謝而回。他夫因此而成家，供著他長生牌位。後來生了兒女，兒子的小名便叫做宦大、宦二，女孩兒的小名也喚做宦大姐、宦二姐，以志不忘宦公子的恩德。【受宦萼之恩者多矣，而獨寫此賣酒人之更深者，何故？謂保全人家婦女名節，其恩德更厚，藉此意以警世間人耳。】宦萼數年來，他也不知救了多少窮苦患難，若要全記起來，真可汗牛充棟。人背後編他兩句謠歌，道:昔年呆公子，今善菩薩。

久之，傳遍闔城。這些小孩子都聽了，路上遇著他，就齊聲相和的唱起來。他聽見了，也自覺得意，越肯做好事。他一出門，任著馬蹄行去。在梅生家經過，他下馬進去相探。梅生留坐，便酒小飲。正飲著，聽得隔壁人家一個老嫗一個婦人的聲音，哭得甚是悲哀。宦萼問道:“這家有甚麼傷心的事，哭得如此悲切？”梅生笑道:“這家一個兒子，有名叫做趙酒鬼，因醉死了。一個是他老母，一個是他子，古人說，幼婦哭夫，老母哭子，都是極悲慟的。”宦萼道:“此人如何就到醉死的地位？兄試道其故。”梅生道:“說起來倒也是個笑話，可以佐酒。兄慢慢消飲，聽弟細說，以助一笑。”二人一面對酌，梅生一面細談他的妙處。

你道這趙酒鬼如何是個笑話？他父親倒也是個本分的人，家中也還有一碗飯吃。三十歲上才生了趙酒鬼，這酒鬼娶得有，也生了一子一女。他自幼好酒，先還瞞著父親，私下偷吃。到了十八九歲娶親之後，也不避父親了，竟無時無刻不飲起來。後來糟透了，飲則必醉。他父親也罵過不計其次。他聽了，不但當是罵他吃酒，竟像罵著勸他吃酒一般，再醉得利害。到了三十多歲，父母六旬外了，他但天明起來，便到酒鋪中去吃。當淳于髡是一斗亦醉，五斗亦醉，一石亦醉。他則大謬不然，雖好飲而量極不濟，一鍾亦醉，一碗亦醉，一壺亦醉。他的飲法亦奇，大約是讀過飲中八仙歌的，他內中摘了兩句，道是:道逢麴車口涎，飲如長鯨汲百川。

他無錢時，三文沽得四兩燒酒，一口飲之。若有錢時，沽得一斤半斤，也是一氣飲下幹無滴，多寡總是一醉。他更有一件妙處，把劉伯倫酒德頌中兩句，學得爛。你道是那兩句？是:幕天席地，任意所如。

他但醉後，不拘街上路傍，放倒頭便是一覺。【他也是從劉伶“死便埋我”句中學來。】一大清早起，他吃得東倒西歪的回來。他父親見了，不覺嘆了兩聲，說道:“孽障，酒誰不吃，也有個時刻。或午後，或晚間，消閒無事吃些也罷了。大清早睜開眼就吃得恁個賊樣，我知道你那是吃酒，明明是作死。”他哈哈的笑道:“老爹，你有年紀的人了，怎還不知道理。一個吃酒，有甚麼時候。古人說，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，可見這酒是不等開門就要吃的。我聽見人念李太白的一首酒詩，我拿他當了聖旨，我念給你老人家聽:若無酒花作羞，夏若無酒風生玻秋若無酒月徒明，冬若無酒雪沒興。

早起無酒懶下，晚間無酒睡不定。

一時無酒便有災，因此把酒當命。

我續了他兩句，道是:世上若有同心人，幾句良言便相贈。

老爹你說，可通不通？我講個道理給你老人家聽聽。人家說早起甌一甌，強如做知州。這酒從清早晨吃起，慢慢的自然就醉到午後下晚了。你道我作死，當彭祖活了八百歲，你看他不吃酒來麼？世上的老頭子難道都是不吃酒的？那月子裡的娃娃，同娘肚裡的孩子，就死了，那也是醉死了的不成？【他這一番說，實在他的令尊沒得答。】我雖吃酒，還有個檢點。不像別人死貪著他，倒街臥巷撒酒瘋。我有個《耍孩兒》唱與你老人家聽聽。”遂高聲大唱道:勸為人酒莫貪，吃了他就發癲。行兇撒潑欺良善，雙親不識高聲罵。兒女相扶打幾拳，兒不敢傍邊站。勸人生休貪美酒，不飲他倒也清閒。

他父母聽了，又好笑，又好惱。罵道:“奴才，你既知道這個曲子，你又望死裡貪他怎麼？我管你死不死，只可惜我白養了你這樣大。”他道:“我死只填了我的坑，與你老人家不相干。你倒不吃酒呢，你的鬍子頭髮就不該白了。有了幾歲年紀，那滴溜都碌的葡萄話，不知打那裡來的，叫人入不上耳。”復哈哈大笑道:三杯和萬事，一醉翻筋頭。

“哎呀，快活快活”一步一跌的往房中睡覺去了。他父親不由得生氣，罵了幾句，飯也不吃，到房裡也就睡了。這趙酒鬼一覺直睡到次天明方醒。渴了要茶吃，他子倒了一鍾茶與他。說道:“你也三十多歲了，吃杯酒越發連尊卑都不認得了。昨老爹勸你少吃酒，不過是疼兒女的好話。你嘴裡胡說亂道的，把他老人家氣了一沒吃飯，睡倒在上。一個六十多歲的父親，養一個獨子，不能孝敬他，反倒叫他生氣，你心裡也安麼？你也現有兒女，將來不怕學你的樣兒麼？”趙酒鬼道:“放的話，我從來是極孝順的。除了吃兩杯酒，別的再沒壞處。況酒吃在人肚裡，又沒吃在狗肚裡，我可敢衝撞他老人家？這不過是你想勸我斷酒，拿這不孝的名來壓枉我，你當我不知道麼？”他子道:“你當我說假話，你過去看看老爹可有病沒有？你再問問你昨說些甚麼話來。”他道:“我不信，我吃酒從來也不會醉。就有三分酒意，心裡像明鏡一般，再不胡塗的。”他子道:“你自己說的明白，三杯落肚，天也不知多高，地也不知多厚呢。你還知道甚麼？”他道:“當真的？既是這樣，我這酒還吃他做甚麼？我從今就斷了，再也不吃他。”子道:“你那有本事斷。你要斷了酒，除非狗就不吃屎。此時說斷，停會見了酒，喉嚨一癢，好又想開酒。”酒鬼道:“甚麼話？你把我看得半個錢也不值。你當我愛吃酒麼？我不過適興而已。漢子家說話，一言既出，如白染皂，說不吃就不吃，甚麼要緊。我再要吃酒，如同吃脖子上的血一般。我今同你打個賭，看我可有本事斷沒有？”他子聽他說得斬釘截鐵，滿心歡喜，忙去向公婆說了。他父母雖信不過，想他或者戒了，也不可知，心中也暗喜。趙酒鬼果然虧他竟戒了一，是平生所未有的事。

到了次，老早出去，下午時分，他吃的醉得不堪。一身臭泥，滿頭滿臉都是，帽子也沒了。一個姓扶的朋友攙著送了他來家，說道:“他不知在那裡吃得恁個樣兒，跌在溝裡倒浸著，幾乎淹死了。幸喜我看見，救起他，送了回來。”他子謝了那人，扶著他進房，渾身臭不可聞。抱怨道:“昨賭咒發願說不吃了，今越發醉得恁個樣兒。”酒鬼大怒，跌跌舂舂，夾臉就是一拳打去。短著舌頭罵道:“我你孃的眼，我吃脖子上的血，與你甚相干？”那婦人見他打來，忙一躲閃開，不曾打著。他打了個空，失了一失，幾乎跌倒。越發怒起，兜襠一腳，正踢在那要緊的地方。那婦人一手著，蹲著哎呀哎呀的叫。他那一兒一女見娘如此大哭，叫道:“快些來，爹爹把媽媽踢壞了。”酒鬼怒道:“你多嘴的娘。”一個一腳，踢得兩個孩子滿地亂滾。那婦人心疼兒女，怕打壞了，忍著疼，掙起來，一隻手拉著一個，彎跑了出去。他便橫倒在，頭向裡，腳拖在沿下，酣呼大睡。

次醒來，叫他子。那婦人只得一瘸一跛的走到他跟前，他問道:“你好好的怎麼瘸了？”他子道:“你昨撒酒瘋，把我同兩個孩子都幾乎踢死了，還問怎麼？”他大笑道:“這裡那裡來的鬼話。我前戒了酒，昨只吃了一杯，又不曾醉，好好的撒甚麼酒瘋？拿這沒影兒的話冤賴我。”他子道:“你不曾醉，你這一身臭泥是那裡的？你的帽子望那裡去了？要不虧扶大爺送了你來，大約也淹死在溝裡了。”他看了渾身的泥，咂嘴道:“這又奇，這又奇了。”才沒得話說。他子見他滿身滿無處不是臭泥，心裡固然氣惱。又看不過，燒了水來，叫他洗了，渾身換了衣服，他又出去了。累得這婦人把被褥都重拆洗過。他父母知他是個勸不醒的了，說也無益，任憑他去。

一，深秋天氣，他又多了一杯。套學古人的詩句，略略改頭換面，古詩云:醉臥松竹梅林，天地借為衾枕。

他在街上就高臥起來，竟一覺放開天地，穩的大睡。忽然下起雨來，雨雖不大，連綿不住，渾身淋得溼。他在醉鄉深處，全然不覺。有一兩個認得他的，走來推叫，那裡叫得醒？大雨下著，人都怕溼了衣服，各人都自顧去了。他睡了多時，身上被冷雨一，也漸漸醒來。打了兩個寒噤，睜眼一看，原來睡在這樣一張大土上。爬了起來，慢慢的一步一步的掙了回來。他子嘆了幾口氣，又把溼衣替他換了，放他睡倒，拿被替他蓋好。到了半夜，渾身熱如火炭。次便不能下，懨懨睡倒。延醫調治，藥都不受，服即吐出。茶飯都不吃，終只飲數杯。他母親守著他，哭了幾場，他也心酸落淚。過了幾，倒也覺得好些，飲食稍稍略進。他母喜得了不得，勸他道:“你這一回若逃得出命來，真是死裡逃生了。此後酒再不可吃了，留著命多活兩年罷。”酒鬼道:“我難道是死人麼？經過了這一回，還不知道。前見望著我哭，我心酸得要死呢。”又過了十多，竟可以扶杖而起。也將有廿多，一滴也不曾沾。

一偶出，大醉而歸，病復大返，卻待斃了。他子坐在沿上，淚嘆道:“每常爹媽說了你多少，我勸過你幾千百次，你總不聽一句。今到了這個地位，丟得父母年老，兒幼小，你也放得下麼？”他悔也無及，一言也沒。只長嘆了幾聲，滴了些淚，還要了一碗酒吃，便奄然而逝。他父親雖有這兒子，每常生氣，似有如無。見他死了，墮了幾點淚，也就撂過。他母親只此一子，焉得不慟。他子見公婆年邁，兒女幼小，自然哭得傷心。梅生是緊鄰，盡知底理，詳細向宦萼說了。不大笑，作別而回。

宦萼行了好事多年，越發勇猛進，竭力行善。小娥數載連生三子，都好個齊整相貌。那宦老夫婦後來雙雙活到百歲，一無病而逝，人皆以為奇異，都稱他訓子積善之報。宦萼夫婦同小娥家俬越富，皆享期頤之壽。兒孫滿目，個個孝順。這都是冥冥中暗酬他的陰德，正是:享遐齡須積德，要生好子定存仁。【閱至此，以為宦萼之事終之言矣，不意後面還有數段，真寫得好。即如前面已行到水窮山盡，忽然一轉，又見奇峰突起，令人眼界倍新。】此是後話。且說那權氏在宦萼家磨了二三年，雖有衣有食，無一一時得暇，時常逢恨自愧。那繆氏又常言冷言冷語的點他，道:“做婦人的，不管窮富，守著一夫一，將就度子，就是造化。得享福呢，是命好。受窮呢，怨自己命不好。俗語說，命裡只該八合半，走遍天下不滿升。爬得高，跌得重。我們在人家當著個奴才，雖不愁吃穿，伺候主子，深不是，淺不是，一提心吊膽。巴不得做個窮百姓，無拘無束，吃口涼水也安心，何等快樂。我聽見說你當的丈夫還是個相公，就是窮些，誰不叫你一聲？你今到了這裡，趕得上誰？人都知道你休棄丈夫，誰眼裡還有你？你如今可悔麼？”權氏也無言可答，惟有眼淚鼻涕的哭。

一，侯氏生辰，有鍾、戴姨娘、梅、賈、童、鄔大娘都來拜壽吃戲酒。撤席以後，正本兒點了《爛柯山》，朱買臣前、後、痴夢、潑水四出。繆氏同權氏也在傍邊看。看到嫁的那個樣子，繆氏笑著悄悄的向問他道:“你當同你家相公吵鬧著要嫁，想也就是這個樣兒子。”那權氏羞愧無語。繆氏道:“一個漢子這樣跪著哭著苦留他，他還不肯，好個狠心的婦。”笑道:“丈夫這樣心疼，就窮死了何妨。怎就無恥到這個田地？”權氏想起在平家，雖無穿少吃，丈夫也極恩愛。今到此，有誰動憐？不住擦淚，那心又悔了幾分。繆氏冷眼看著他，看到痴夢那種醜態，繆氏笑著嘆道:“你看崔氏這婦，當耐一耐窮苦，今何等的榮耀？大約他此時不知怎麼心悔呢。”又看見張木匠出來那關模，笑道:“揀漢的娼婦，嫌丈夫窮，就該嫁個官兒做夫人去，還嫁了個木匠。你也就像他了，鄉宦財主嫁不成，嫁到人家來當奴才。”羞得那權氏真無地縫可入。又看到潑水那一出，繆氏道:“你看看這個婦，與其今跪在馬前這樣出醜，何不窮的時候忍一忍？今也是香車寶馬，何等受用？也怪不得，他沒這個福。”那權氏越深自後悔，聽那朱買臣唱道:恁娘行福分底，恁娘行福分底，做夫人做不得。恰才是夫唱婦隨，舉案齊眉，你享不起。繡閣香閨，翠繞珠圍。蠢婦你年將四十，羞答答，薦誰行枕和席。

繆氏道:“將四十歲的老婆，後面的光陰也就有限了。既跟著丈夫苦了多年，就窮死了，也有個好名。何苦吵吵鬧鬧，到了人家，還是這個樣子，反落了萬代罵名。這是何苦？就算嫁了個財主，男子漢的心腸，見他嫌窮棄了前夫，一個活人，也就不把他為重了。”那權氏正是三十七歲出來的，聽了年將四十這兩句，又羞又恨，由不得泫然泣下。又聽得唱道:收字兒急忙疊起，歸字兒不索重提。【蠢婦，你可記得當初拍掌的時節麼？】我慘哭哭，雙眸淚；的溜溜，雙膝跪地。那時節，求伊阻伊，實望指你心回意回呀。要收時，把水盆傾地。

繆氏笑道:“這痴婦，水如何收得起來？與其今求他收回，何不當初不要鬧出。我聽得說你的前夫雖不曾做官，這三年來得了美館，比當大強了。”又笑道:“你幾時也去潑潑水，求他收你回去，免得在這裡受罪。”權氏忍不住跑了回房，上拿被裹著頭暗哭。此夜他一心痛悔歸，不敢出口，只把心腹話告訴繆氏，時常淚。那司富說了數次，他仍墮淚不止。

司富一大怒，拉到宦萼的跟前，道:“這老婆作怪，這幾無緣無故，動不動就淌眼淚的哭。說著他總不理，要打幾下才好呢。”宦萼問他道:“你好好的哭甚麼？”他不敢答應。宦萼怒道:“他大約是想漢子了。這樣無恥的婦人，我上邊也用他不著，可將他配一個馬伕，叫他幫著漢子群裡去煮料。”看草的養馬的司婦就拉他道:“跟我去。”他跪下哭道:“老爺就打死我也罷，我不願去。”宦萼道:“你既不願，你心裡要想怎麼樣？”他說又不敢，只含著眼淚不作聲。繆氏在傍使了個眼與他，道:“老爺問你，你有話就說，怎麼含著骨頭著的？”權氏叩頭道:“老爺的恩典，把我賞回前夫，就是萬代的天恩了。”宦萼道:“你還想回去？只恐怕你到了他家，又想要跳槽。”權氏道:“我一念之錯，到如今悔已無及了。若得跟了原夫，就餓死也不敢再生他想了。”宦萼道:“你當賣到我家來，今諒你丈夫那裡有銀子贖你，我為甚麼白放你去？除非打一百皮鞭。一則戒你不許再效前番的舉動，二則算我的身價。你要受得，我就放你去罷。你怎麼說？”權氏欣然道:“老爺恩准我回去，情願領打。”宦萼叫取了皮鞭來。登時取到，宦萼又問道:“你果然願打麼？”權氏道:“願打。”就爬在地下。宦萼笑道:“權記著你這一次。”向司富道:“帶他去罷，他當的衣服換了來。”司富遂叫他跟了去。宦萼又吩咐去請平儒。

權氏仍換了向來的那衣服，帶了幾件首飾，又帶了來。宦萼、侯氏同站了起來，讓他坐。他不知是那裡的賬，那裡敢坐呢？睜著兩個大眼睛，【他此時真是睜著兩個大眼睛做夢。】望望宦萼、侯氏，又望望眾人。宦萼笑道:“你請坐了，我有話對你說。”司富拉他坐下。

宦萼把當初遇見他父親、丈夫，說他要休夫改嫁。

“我知你夫家甚窮，就叫他強留下你，也不能相安，故商議了這個計策。你到我家來，磨磨你的子，叫你後悔。你想一想，你就另嫁了人，一個活人，還有人敬重麼？我憐你夫，不忍看你們拆散，故想出這個法兒來。你今既然悔心，要歸前夫，是極美的事了。你原夫在我家教了三年學，家中也不像那樣貧寒了。你此去安分守己，同丈夫一心一意的過。再有不肖的這念頭，恐就不能再容你了。”那權氏聽說了，如夢方醒。見是成全他夫這一點好心，又羞又，跪倒痛哭拜謝。侯氏忙忙親自攙起，又勸了許多的好話，還贈了他些衣服零碎物件。他又拜謝了司富、繆氏眾人。【司富只算是大座師，繆氏方是嫡親房師。】外面來說“平相公來了”宦萼出去道:“恭喜，尊夫人已悔過了。”遂將來歷，著兩個僕婦，一個做惡，一個做好，如何點醒他。今悔悟，又將如何試他的詳細告訴了。道:“先生今同回，可謂珠還合浦了。”平儒揖而又揖，謝而又謝。宦萼吩咐叫兩乘轎子來，又叫請出權氏。

他夫一見，不覺大慟，雙雙拜謝。轎已到了，讓他夫上轎同回。隨後送了一桌菜一瓶酒去。平儒請了丈人相會，權氏又羞又喜。一家深宦萼成全之德，念不置口。他夫後來甚是和美，白頭偕老。平儒教了幾年學，得了兩百銀子束脩，雖不能豐厚，也不像當年無衣無食，一貧徹骨了。按下不題。

且說宦萼的大舅子侯，十數年來已升到太僕寺正卿。帶一封信來說，朝中四路發兵，太僕馬匹發盡，兵餉不繼，無從採買。兵部太僕寺公奏，奉旨新開捐納事例。內有一款，凡系革職內外文武大小官員，一品者捐馬二百匹，二品者捐馬一百五十匹，三品者捐馬一百匹，以下遞減，每匹折銀一百兩，準復祖父封贈，本身誥命。如捐復職者加倍。老伯何不趁此捐復祖父封贈，亦絕好機會。宦公父子商議，宦公道:“我之封誥可有可無。我做官一場，祖父的封贈一併消去，深為可恥。今去損復了，也是一件美事。須你親去同你大舅商量行事。”宦萼答應了下來，遂差人先去僱船。

尚書正二品該捐一百五十匹，著六個的當家人押銀一萬五千兩，從水路進京，先期去了。他自己帶了五千金，打旱路起行，要到京中託他大舅打點料理。收拾明白，擇吉起身。眾家人要帶鳥松、弓箭、刀之類，宦公知道，問道:“你們帶這些東西做甚麼？”眾家人道:“帶著這麼些盤纏，路上好防盜寇。”宦公笑道:“好不知事。你們帶著兵器，明是告訴人帶著銀子了。古人說，投鼠忌器。若路上不遇著小人是萬幸，倘若遇著了，那都是亡命之徒，你們就同他敵得過麼？銀子失去小事，還要送了命。你們不許帶一件器械。【真是老誠之見。】即不幸遇賊，竟全送與他。我也還不窮在這幾千金上，只保你小主平安回來就罷了。”眾人可敢不遵老主的命？鍾生、梅生、賈文物、童自大治酒錢行。臨別之，送至江口而回。

宦萼帶了十數個家人，僱了騾子進京，一路平安無事。一，到了泰安州地方，離城尚有四十多里。一片荒郊，杳無人跡。有幾句道那時的境況:十里俄驚霧暗，九天倏睹雲昏。八方民舍斷朝煙，七有浮屠無夜火。六翮飛禽爭投棲於別群，五花頭踏盡潛避於州堂。【此位州尊可謂畏賊如虎。】四野牛羊皆沒影，三齊百姓悉無蹤。兩下來人俱說此間行不得，一聲唿哨果然草莽有強徒。

正然走著，突遇一夥土賊。有五六十人，拖槍拽捧，蜂擁前來。也有拿著割麥的扇刀，有拿著闢柴的斧頭。頭上都裹著花布手巾，腿繃赤腳，一藍布單被子拴在一竹竿上做了旗號，敲著兩三面破銅盆作了金鼓圍了上來。手中亂舞，腳下混跳，口裡唧唧喳喳，只叫留下買路錢。【確乎是一起烏合土賊行徑。】眾人見了這些樣子，又好笑，又好惱，面面相覷。赤手空拳，寡不敵眾，可敢同他相抗？將所攜的五千金全然劫去，還將鋪蓋行囊，扛的扛，背的背，一轟去了。

宦萼同眾家人，一個個垂首喪氣。問了家人可還有剩的盤費，這個說還有兩餘，那個說還有三四兩，共算算，還剩有二十餘金，夠作盤費，可以到京。又走了廿餘里，到了一個大村莊中，約有千餘人家，覓了一座店歇下。店主見他們沒有行李，不肯留。宦萼就坐在店門口，告訴他午間遇了這夥賊劫去。店主道:“近來土賊竊發，各處都有，多少不等，盡是餓民哨聚。地方官又不敢申報，來往的人吃了他多少虧。近來客人們都知道了，三二百結夥同走，方保無事。你們怎麼也不問一問，就冒冒失失撞了來。可惜失去了一注大財。主僕們商議還是報官，還是走路？”宦萼道:“據店主說，四處都是賊。報了官，去拿那一起的是？知道是誰劫了去？只管守著，豈不耽誤了大事？忍著撂了罷，到京尋你大舅爺商議，再作區處。但只是沒有行李，恐路上盤詰瑣碎。”正在躊躇，只見一個人走進店門，向著宦萼納頭便拜，道:“恩人方才吃驚了。”宦萼連忙扶起，看了看，不認得。問道:“尊駕是誰？面荒得很，怎麼認得我？又何以知我遇賊？那人笑道:“老爺不認得小人了？小人名叫賴盈，那年該了賣貨郎姓畢的十兩銀子，蒙老爺替小人還了，又賞了小人一錠盤費。小人想，一身是病，在外沒用，就趁那銀子做路費。回來兩年，病倒好了，今年又遭了賊，只剩了一身。又值年程荒歉，只得入了賊夥度命。老爺的天恩，小人是時刻想念著，方才是那裡見了老爺就認得。因同眾人在一處，小人不敢認，特暗暗跟了下來。老爺可報了官？多著些官兵，小人領了去，靠那些賊中甚麼用，所失的東西，一去就可奪回。”宦萼大笑道:“今晚了，我們明早同到州里去。”正然喜笑，只見門外一陣有三十餘人，都騎著馬，個個彎弓箭，臂鷹牽狗，簇擁而來。宦萼正要問店主是甚麼人，只見為首的那個彪形大漢，一眼看見他，忙跳下馬來叫進來，道:“這不是南京的宦恩兄麼？”宦萼忙站起，細細將他一看，原來是鮑德。他一把拉住宦萼的手，道:“恩兄幾時到的？那陣風兒吹了你來？這兩年想殺俺了。若不是我今出來打圍，幾乎錯過。如今往那裡去？”宦萼將上京有事，適間遇賊被劫，並賴盈才來報信，明早要去報官的話相告。鮑德笑道:“恩兄放心，包在弟身上取來。還且請到舍下去再講。”宦萼真是他鄉遇故知了，無限的歡善。叫拉出馬來，同他並騎而行。

到了他門，好一所大宅。門外都是合抱的大柳樹，圍牆數仞，四角四座看家樓。進了大門下馬。二門內方是大廳，兩邊刀槍兵器滿數架。兩人揖罷坐下，鮑德道:“自從別後，無一不想念恩兄。我屢屢要南去一會，因連年荒歉，盜寇縱橫，不敢離家。今甚麼風吹得恩兄到這裡來？”叫小廝:“快去請辛大爺來，你說南京的宦老爺來了。”宦萼道:“令姑母安健麼？令表兄府上在那裡？”鮑德道:“家表兄那年承恩兄資助盤纏，兼程星夜來家。家姑母一見，病就好了，近來著實康健，每常念恩兄不荊”宦萼道:“多大事，為何尊兄這樣掛齒？使弟不勝汗顏。”不一時，辛同到來，深謝向之情。

少頃，拿上酒餚來。雖不比宦萼家烹調味美，他都是豬羊鵝鴨燒煮著，大盤堆砌饅首薄餅米飯粉湯，也十分的豐盛。鮑德同辛同陪著，又吩咐家人款待宦老爺的管家同賴盈吃。他主僕上下都吃畢了，請宦萼到小齋內坐。又擺上果品醃臘下酒之物，讓了坐下。鮑德向他道:“弟有些須小事，今晚不得奉陪，家表兄在此相伴。”宦萼道:“尊兄只管請便。”鮑德去了，辛同陪著飲了一會。宦萼不用了，榻上已鋪設下簇新的衾枕。【與前鮑德到他家一對。】辛同吩咐下人，管家們都給他們鋪蓋，【細。】答應俱有了。然後二人對面兩睡下。宦萼著了辛苦的人，又因心中歡喜，多飲了幾杯，一覺直到黎明方醒。

忽聽得外面人聲洶洶，馬嘶犬吠。宦萼驚問辛同道:“此是何故？”辛同笑道:“大約是舍表弟回家來了。”宦萼道:“令表弟何處去來？”還未說了，只見鮑德箭衣扎袖，頭裹包巾，懸鐵鐧，如天神相似進來，哈哈大笑道:“幸不辱命。”宦萼忙起來看時，許多人搬進銀子搭連並鋪蓋行李。所失之物，一件不少。問鮑德道:“尊兄效三鼓奪崑崙之法，請教在何處得來？”鮑德笑道:“弟與家表兄在此處頗有個聲名。我這村中有二千餘家，老幼不算，健壯男子將有三千人。農忙時耕種，閒時練武藝，做古制寓兵於農之意。眾人尊我兄弟二人為首，悉聽調度，器械皆是我給他們，他等齊心守護莊村。一聲有械賊，我二人一個領眾殺賊，一個統人守護。不要說這些土寇，就是些少賊，也不敢到我這裡來。【伏後點燈子敗去。】這左近的賊，我也不去傷他，他也不敢來犯我。昨晚間別了恩兄，帶著賴盈，我領了幾十個人，有二鼓將盡，到了那裡。眾賊正然好睡，將一個個綁了，追問這項銀子東西。他們聞知是我朋友的，他等磕頭賠罪，雙手送還，一絲不少。弟也便饒了他等。”宦萼謝道:“非兄大力，此物已屬他人了。但只賴盈是不能回去了。”鮑德問他道:“你可肯在我這裡？要是肯住下呢，我替你安個家，也很容易。”賴盈忙叩頭道:“蒙老爺天恩收留，小人的大造化了。”宦萼梳洗了，要到辛同家去相拜。辛同辭道:“不敢勞尊駕罷。”宦萼道:“不但有老伯母在上，就是尊兄，也沒有個在此一會的理，竟不到府上。”辛同同鮑德陪著他，也不騎馬，三人步行，同到了辛家。重又作揖，託他稟侯老伯母。他老母請到上邊去一會，深謝了一番。坐了片時出來，就留酒飯。宦萼要辭行，鮑德笑道:“恩兄好容易得來，至少也住十。”宦萼將捐復祖父封誥的話相告，恐誤了期。他二人道:“既為此大事，不敢苦留。兄回來時，在此多住幾罷了。”宦萼道:“這不敢許。弟或水路回去，或又走他道，怎敢失信於尊兄？”他二人道:“罷了。兄今住了一，明早送別。”宦萼見他二人情意殷殷，不好再辭，也就住下。吃畢酒飯，辛同留住他下榻。他每人以二百金為程儀，宦萼再三辭謝，道:“弟所帶盤費盡夠用了，不敢勞二位尊兄費心。”他二人知他帶的銀子多，也不相強，午間備席共飲，鮑德道:“兄既遠來，才會得一，就要別去，何以為情？”向辛同道:“近賊寇公行，我要保家，去不得。今宦兄攜著重資前往，我又不放心，恐前途有失。奈何？老長兄帶幾個孩子們，護送他到盧溝橋再回來，方才放心得下。”辛同欣然道:“我明同去。【此行用辛同送去者，彼二人皆受過宦萼之情，鮑德奪回行李，已報之矣。故辛同遠送，以報向之情耳。作者一筆不肯易下。】宦萼是驚弓之鳥了，見他說送了去，說道:“承二位尊兄如此見愛，真朋友而骨了。”一宿晚景不題。

次早約到他家，吃了酒飯起身。宦萼臨行，給了賴盈一百兩銀子安家。他要推辭，宦萼不肯，他叩頭領了。鮑德同賴盈送了廿餘里方回。辛同帶了七八條健漢，都帶著弓箭，騎著壯馬，直送到盧溝橋後，方作別回家。宦萼言謝不盡，兩人分手。

宦萼進了京城，到他舅子家住下。他二舅子侯捷也相會了，一番親熱接風，不必細說。託他打點，錢能通神，自然明白。家人押的銀子也到了，了進去，仍將昔追出的官誥給還。宦萼見旱路的賊多，要從水路回去。他素常聽得鍾生說戴氏的父親在張家灣開大船埠頭，他叫人先去問著了，說了詳細。此時戴良老故了，正是戴遷主家。

他久矣接女兒的信，知他的外孫定的是宦尚書的孫女、宦公子的女兒，不勝欣喜。今聽得他來到，忙叫請了來，酒飯相待甚濃。次，又戲筵款待，宦萼甚是不安，煩他僱了兩隻麻溜船，要圖趕快歸家。戴遷又送了許多下程食物，煩他帶信與鍾生。又帶了些東西送兩個外甥。宦萼謝了他上船，晝夜兼行，月餘到家。

宦公見請了誥命回來，心中大喜。宦萼說起遇賊劫去，正在進退兩難，虧得賴盈報信，鮑德奪回，辛同送至都門，詳細稟知父親。宦公嘆道:“俗雲:行好自有好報。做好人何嘗吃虧？可笑世人不肯行好，奈何？”宦萼取出戴遷的信，同帶來之物，差人送到鍾生家去。鍾生同賈文物、童自大、梅生又來賀喜接風，熱鬧了十多。

過了月餘，一，鍾生來對宦萼道:“賈兄做了一件豪舉，我們竟不知道。昨蒙聖恩，特授兵部職方司員外。他到舍下來問弟當受不當受，弟才得知。”宦萼道:“請長兄細說其詳。”鍾生自首至尾告訴了。宦萼道:“可惜這場義舉，被賈弟一人做了，我們少不得大家約同公賀”你道賈文物做了甚麼義舉的事，平白地就得了官？且看後文，便知分曉。