第四回攜愛友乍入煙花1

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

第四回梅子多情攜愛友乍入煙花鍾生無意訪名娃初諧魚水（1）姑妄言卷四鈍翁曰:鍾情是一部書內的一個正經腳，自然要寫得他高，然說他幼無父母，為兄所棄，此是何意？雖是寫鍾悛忘親棄弟之惡，正是高抬鍾生處，以十齡幼稚之童，無父兄管教，先雖依傍外祖家中，後復獨處，竟能少年成立，所謂不遇盤錯節，無以別利器者是也。鍾生之遇錢貴，用梅生許多婉轉，方得成就，真好媒。錢貴聽代目說鍾生之美，想起素常久聞其名一語，後來親愛便不覺突然。二人定盟，一邊寫鍾情多情，一邊寫錢貴多識，他二人皆從情愛中來，深於情者方得知。

峒溪錄一段似乎不必，一則恐童自宏太冷落了，隨筆帶出。二則寫苗蠻風俗，不無開卷有益，且使正文略間一間，看得更覺醒眼。再者鍾生、梅生、宦、賈、童、鄔皆系一部書中始終要緊之人。鍾生有父母、叔兄、侄兒、外祖、表弟許多親戚；梅生則有林報國、多必達之姑表；宦萼則有父母、舅、姑父；賈文物則有嶽翁，皆敘之詳。雖鄔合猶有贏陽之嶽，而童自大百萬富翁僅有鐵化之舅，再別無親戚，只一胞兄，但言其回原籍去了一語，便不再提，豈非筆墨疏漏處，故不得不使之一現也。寫童自宏之情乃與弟迥別者，非揚其兄而抑其弟，若再寫他呆，不但作書者說呆話，且太把富翁說得不值了，則主中豈無高人，特僅見耳。

代目於錢貴前只極誇鍾生之美，雖十分心愛，卻並不曾勸及錢貴從良一事，因見其貧窮，恐錢貴未必心肯耳。孰不知二人竟成良緣，非與代目見淺，乃是要極力抬錢貴迥出尋常之見耳。

梅生雪氏真是一對好夫，不幸中拆，梅生黯然傷神，不肯再娶，可謂篤於夫之愛矣，因此始能與鍾生相厚，世間未有薄於夫婦而能親於朋友者，其所厚者薄，無所不薄矣，一語可鑑。

竹思寬將來為郝氏之夫，錢貴嫁與鍾生，竹思寬儼然有後嶽之尊。若上門未免辱及鍾生，固不可，既系至戚，竟不上門，又不近情，不得不思一絕之之法，故想出錢貴一罵，錢貴之罵，乃因其要嫖己而怒，不如此，後來不可以絕之也，作者心細如髮。

火氏竹思寬一段，乃寫婦之至於此極，竹思寬只算得此文中應用之一物，並不曾用正筆寫他。

寫巧兒，活是一個伶俐獻勤丫頭的身份。

代目雖不足為重輕，然系鍾生生子之妾，故不得不替他長些身價，乃祖叔祖為良善正經之人，祖母又是賢德之婦，父雖不肖，後能改過遷善，仍不失為成家子，總不過說他是好人家兒女，落為人之小星，尚有為之負屈之意，雖抑其父，實揚其女也，戴遷之好賭，不如此寫，代目何以得歷鐵、童、錢三姓而到鍾生之宅為妾也，因借他賭之一字，故撰出一篇戒賭文來，少年孟好賭之人，當書一通於座右。

第四回梅子多情攜愛友乍入煙花鍾生無意訪名娃初諧魚水且說那時城中有一個書生，鍾姓情名，麗生為字，他家世代業儒，他父親鍾越，乃一懷才抱德之士，生慷慨，積德好施，娶鹹氏。【丈夫積德，子又賢，宜乎得生令子】夫舉案齊眉，琴瑟和諧，鍾越父母亡後，只有一個胞弟，名叫鍾趨，也列名黌序。但他的情與哥哥迥別，惟知損人利己，敬富欺貧。【古云:一母之子有賢有愚。誠非謬言，觀此即知兄能越過於人，做了一個盛德君子，弟則趨利嫌貧，做了一個小人，何迥別如此也？】他每見哥哥揮金如土，暗暗心疼，想道:“我家祖遺有限，若任著哥哥的豪揮霍起來，其儘可立而待。他雖博了一個虛名，我卻受了一生實害，如何行得？”後來忍不得了，定要分拆，鍾越也知他的私意，只得從公，將家產剖而為二，分居各祝這鐘越二十八歲上始生一子，命名鍾悛，到六七歲上，也曾送去讀書，資也還聰明，孩童頑戲的事是樣見了就會，推到了書上便如仇敵一般。不但不上心去讀，尚不屑正眼一視，讀了三五年，仍然一塊白木。【近人家子弟如此者不少】他父親一心望子成器，屢屢囑託先生嚴訓。無奈鞭撲之時，他一般害怕，一住了板子，便只袖手高坐。先生再三呵叱，他眼眼四處去望，口中咿咿喔喔，也不知哼些甚麼。及至背書時他翻著白眼，只聽得咿呀呢那的哼，一個字也記不得。寫做的時候，眾學生都寫完了，他容易再寫不完一般。見他不住手的畫，及至拿上來時，看他滿臉滿手滿嘴無處不是黑墨。【此一處是頑劣小學生的小像】再看字時，東一個西一個，大一個小一個，微有形似而已，寫字與他認，他口中但說這是那這是那三個字，正經叫他認的時候，那個字再說不出，手心也不知打過多少，仍然如是。教他作對，嘴都磨破了，他總不懂。

一，先生出了個對叫他對，道:青驄馬。還講解與他聽，青是，馬是獸，他妙極，想了一會，對道:白嚼蛆。先生聽了，反忍不住大笑，只得向鍾越細道他賢郎的這些妙處。鍾越以為館中學生多，放他心野，辭了先生，帶他回來自訓，亦復如是。無不打數次，但不打他，雖不知他念甚麼，還哼哼有聲，越打連聲氣都沒有了，鍾越也沒法了，惟有切齒恨怒。

鹹氏三十多歲只此一子，未免愛惜，【婦人雖賢，未有不姑息兒女者】勸告丈夫道:“做父母的誰不顧兒子成器，但當因材而施，這孩子天生不是個讀書的材料，雖打殺了何益？士農工商，各執一業，等他大來不拘教他做那一行事罷。”鍾越見他是塊朽木，不能雕斫的了，無可奈何，只得由他。

他到了十六七歲，心雖險仄，刻薄寡恩，【二語他一身定評。】卻一文不肯費。鍾越常想道:“此子惜錢如命，雖非成家之道，若能中正自持，還可為守成之子。無奈心術不正，將來一敗塗地耳。”時常發嘆。【可謂知子莫若父】因系獨子，未免望孫。

十八歲上，替他娶了一個鄂秀才的女兒為媳。這鄂氏雖不到那潑悍無知的壞處，【有此一句，後方可回來與鍾生同居也】至於孝順翁姑，相夫持家的道理，卻也一絲不識，惟知食粟而已。

鹹氏十七八年不生育了，到了四十六歲忽又懷起孕來，次年生下一個兒子，粉面朱，清眉目秀，鍾越歡喜無限，一則見鍾悛已是廢物，圖得此子，或可接紹書香，二則見鍾悛孤立，有一手足，將來可以彼此相靠。【父母心則做如此想，孰不知為其兄者視之為聱疣也】這些親友見他老來添子，盡來稱賀，鍾越是素豪的人，又是心中歡喜，預備極豐盛的席款待眾賓。

那鍾悛自己每常為是獨子，將來的家產是他獨承，看見生了兄弟不但不喜，反甚不樂，又見父親如此用度，心下老大暗急，雖不敢明說，暗地嘓噥道:“這樣大年紀從新養甚麼兒子？不害羞恥，【奇想，豈老年人皆不許生兒者耶？】倒反賀喜宴客，花錢費鈔，做這樣沒要緊的事。一個血胞子，還不知養得大養不大。就算著養大了，將來撂得血胡零拉的，還是我的大累。”【甚矣，人之發言不可易也，鍾悛今說兄弟，不意後來應在他乃郎身上，可發一嘆】鍾越也有所聞，不去理他。

過了二年餘，鍾悛也生了一個兒子，他夫愛如掌珍，取名小狗子，謂易生易長之意。鍾越見次子到了五歲，聰慧異常，每教他認幾個字，他再不遺忘，半年來竟認得許多。鍾越想長子已是無用的了，此兒尚有讀書之資，不可再誤。此時已五十餘幾，下過九次科場，無奈才高命薄不售，竟告了衣衿，【九者，數之奇也。既不售，應當告退，若到十次，便沒趣了。】閉戶在家，惟以課子為務。因長子情刻薄，遂將次子取名鍾情，字麗生，無非其天倫中多情之意。

這鐘情雖不能過目成誦，凡是經書，他念過三五遍，無不純。不但記得，且個個字認得，鍾越愈加歡喜，況是幼子，老夫未免過於疼愛。鍾悛更覺不平，背地道:“我是長子，我兒子又是長孫，倒不相干，倒把他當倭寶兒一般，等著等著，等他大來做了官，好來封贈孃老子的。【鍾悛雖是氣恨語，孰竟後來竟應其言】我的兒子也不讀書，看他後來趕得上這讀書的趕不上？”【豈但令郎趕不上，連令尊還趕不上也。】因此他見了兄弟就如眼中釘一般。鍾越也知因次子年小，也只忍在心中。每細心將小學並各種故事，孝弟忠信的話，諄諄講解與鍾情聽。他聽了便能記憶。八九歲上，就知孝父母敬兄嫂。那小狗子雖才五六歲，頑劣甚於其父，並不知祖父母父母叔叔為何物，一混頑混跳混罵。他聽見爺爺叫叔叔做鍾情，他也便叫，任你怎麼叫叱，叫他不許稱呼叔叔，他總不理。【倒虧他這一叫，因叫了，後來相認時才記得叔叔名鍾情也】那鍾悛、鄂氏疼愛他到無可容言處，一任他的子。鍾越再要管他，見大兒子已刺嫌兄弟，再要打了孫子，兒子媳婦定以為父母疼幼子，不疼長孫，弟兄將來越參商了，每每隱忍，【說盡家庭苦情】常常嘆息。小狗子但見叔叔拿著些甚麼，劈手就搶，不給就罵。鍾情從不同他爭鬧，倒反疼他，【可見孝弟慈愛，皆天中帶來者】因此也還相安。

鍾情九歲上，經書皆講，已經成篇。筆下甚清亮，鍾越以為可以見此兒取金紫，娛暮景。不想得了一病，重一，奄奄不起。鍾悛視若罔聞，鍾情衣不解帶，親嘗湯藥，時刻不離的服事，鍾越看看危篤，鍾情每夜禱天，願以身代。

一，鍾越的岳父鹹德來看他，鍾越垂淚道:“小婿之病不能起矣，別無他囑，大外孫已成廢物，小外孫資還是個讀書種子，小婿死後恐誤了他，望岳父念翁婿之情，將小外孫帶去，擇師訓導，將來不墜家聲，小婿於九泉之下也瞑目了。”因顧鍾情道:“看你哥哥可在家？”鍾情去了來道:“嫂嫂說，今早朋友們約哥哥往雨花臺耍青去了。”【老子病得待死，兒子且去耍青。此等惡子頗多，勿單謂只一鍾悛也，鍾越託心腹與丈人，恐大兒聞知，故命去看，寫得細】鍾越嘆了兩聲，【此嘆了兩聲乃兩為也，一嘆生此逆子若此不孝，二嘆說託孤言，先覺傷心，不覺嘆而又嘆一聲耳。】執丈人之手，低說道【怕媳婦聽得也】:“大兒非友愛者，俟小兒成立之時，岳父將小婿家產為他二人分之，不然，必為大兒所獨矣，今小婿若為他兄弟分拆，但小兒尚幼，恐倘有不測之禍，今有小婿家俬單一紙，嶽翁留為異分拆之憑，萬望岳父留意。”逐在枕邊取了一張賬單，遞與鹹德，【鍾越做事可謂密矣。後鍾悛竟知之，盜賣而去。可笑世人但做機密事，開口便曰可瞞著人，孰不知人並不曾瞞得，只瞞了自己耳。】鹹德也墮了幾點淚，應允了。【鍾越之慮幼子，可謂盡善矣，豈意鍾悛更有先著，父母臨死猶為兒孫慮後者，終無益也】過了數，鍾越自覺沉重，叫了二子在旁邊向鍾悛道:“我死後，你是長子，須孝順母親，撫卹幼弟，得他成人，我亦瞑目。”鍾悛也不答應，只鼻孔中似答非答，似笑非笑的吭了兩聲，鍾越見他這個樣子，也再不說，嘆了一口氣，便閉目而逝。

鍾悛喪葬之事，凡事從儉，苟且了事而已。鍾情雖在孩提，守定棺材哭泣，晝夜不絕聲者數，竟至哀毀骨立，親友來吊者，無不暗暗稱異。

賓葬之後，鹹德將鍾情領了家去，送在一個朋友館中讀書。那先生姓廣名厚德，是飽學盛德名儒，【又一個好先生。】且訓徒甚是有方。這館中許多窗友，一個姓司名進朝的，是個宦家之子，一個姓劉名顯，他父親名劉太初，也是個有德行的老儒，一個姓梅名，一個名多必遠，是梅母舅多誼之子，一個名陳仁美，是多必達的姊丈，一名鹹平，就是鹹德之孫，乃鍾情的表弟。【因鍾生進館，陪出許多窗友，後來一個個的出現，筆力何等簡便】眾人之中，惟鍾情、梅獨肯用功。先生見他二人又聰明，又苦讀，著實心愛，更加一番教導講究。他二人彼此問難，互相切磋砥礪，情同骨，親愛無比。

過了兩年，鍾情到了十一歲，他母親鹹氏又復臥玻鍾情聞知，辭了外祖同先生，歸家待奉。鹹氏道:“我病未必就死，不可誤了你讀書，你還在館中去。”鍾生道:“父母生子原圖孝敬，子弟讀書原是要知孝悌的道理，不然唸書做甚麼事？【常見讀書人而不知孝悌者多矣。】況古語說:羊有跪之恩，鴉有反哺之義。人不知孝，真禽獸不如了。”【鍾生此語，不懼令兄聞之耶？而今世上人之不若禽獸者，比比皆是。】過了數，鹹氏的病癒沉重，他父親七旬外的人倒還康健，常來看視，鹹氏向父親哭道:“女兒五十餘歲，不為夭了，況女婿已故，兒之死何足恨？但放不下你小外孫耳。望父親念女婿臨終之言，撫養他罷，兒死，分之當然，父親年尊了，也不必悲慟。”說畢，奄然而逝。鹹德也哭了幾常【女婿死時，鹹德只落了幾點淚。女兒死，他哭幾場，寫盡人情。】那鍾生哀慟迫切，淚盡繼之以血，水米不入口者數，鹹德再三勸，始進勻水。

喪葬已畢，鹹德仍帶他家去讀書，那鍾悛見父母雙亡，遂起了一點私心，將父親所遺產業盡思獨佔。他雖獨擒，一來怕親友談論，【怕親友談論，還算良心未曾喪究二來恐兄弟大了，外祖做主，仍要分去，【所懼者此耳，怕人談論還在次之。】豈不白做一場惡人？遂暗暗變賣了，帶著子鄂氏，兒子小狗子，連夜遷徙他鄉而去。他那個親叔鍾趨，久矣分家各戶，也不來管他，鹹德過後方知，不勝悔恨。但鍾悛已不知影響，只得罷了。

鍾生虧得外祖撫養成人，到十五歲上，他外祖年已八旬，到老病將危之時，憐外孫孤苦無依，孃舅又死了，只舅母喪居，表弟幼小，料到後來未必能盡心養活他，暗地與了他些私房，叫他各自另尋安身之地。【寫鹹德慮自己死後，舅母孀居，未必能養活一語，有深意焉。鍾生若始終依傍外祖舅母家中，不能顯其孤身竟自成立，一也，若不出來，何以得遇錢貴？二也，不得不想到他出來另住，故說他外祖慮及於此，乃借他舅母一用，非說他舅母之壞也。看者須知之。】他遂隻身出來，在鳳凰臺下典了真教官的一間斗室棲身。喜他有志上進，埋頭讀書，十七歲就批首進學，他生得面如冠玉，若塗朱，經文時藝，一掃千言，歌賦詩詞，援筆立就。有幾句贊他道:書生之態，弱冠之年。神凝秋水，學冠雲煙。瓊姿皎皎，玉影翩翩。情吐面，詩思壓肩。耽情種，骨帶文顛。問誰得似，青蓮謫仙。

他且存心不苟，立志端方，【這八個字是鍾生一生評。】雖系少年，真是個才行兼優的人品。那時的人都好奉承，【今更勝。】他不但不會奉承人，且不同愛奉承者對面，盡都喜容悅，他豈但不去容悅人，更不與要容悅者談。入泮之後，也算學中數一數二有名的一個秀才，從來應試再不出三名，但只孑然一身，真個家徒四壁，雖有滿腹才華，難免終年頓困。【腹中有了才華，窮鬼便來相親，財神便去躲避，豈窮鬼喜文而財神妒文耶？殆將誰問？】喜他志氣亮，毫不介意，年已二旬，尚未受室。他也曾幾次央人求婚，但風俗囂薄，人家擇婿只重這財不重那才，【其所由來者久矣。】人見他家業飄零，孤寒特甚，親戚視同陌路人，朋友盡皆遠避，無一肯就。為此他發了一奮志，定要先金馬玉堂，然後才房花燭。終閉戶讀書，足不出外，雖不曾囊螢映雪，刺股懸梁，卻也是三更燈火五更雞的苦誦。

一二月下旬，他見光和藹，小院中數株花木都綠嬌紅豔，讀書之暇，詩興偶作，信筆揮成一絕:光嫵媚萬花妍，正是尋芳二月天。

兀坐竟忘意好，人蛺蝶兩蹁躚。

興猶未已，復題《醉花陰》一首詞，道:杏萼枝頭紅盡吐，紫燕蹁躚舞。事半闌珊，滿徑蒼苔，微染如酥雨。頻斟綠醑留住，切莫催花去。一歲幾多時？劇飲高歌，醉倒花陰處。

寫完擱筆，正在推敲之際，忽聽門外有剝啄之聲。啟戶視之，原來是他自幼的一個窗友。這人姓梅名，字合山。他有個姑父叫做林放梅，【得便就出林海國，省筆法。】取林和靖先生孤山種梅之意。他也與此意相合，故取了這個名字，他與鍾生兩人是總角之，同窗讀書又是同案進學。那梅生雖不能稱富足，也還是小康之家，他知鍾生家寒，時有所贈，雖不能衣食全然管顧，然一年不至凍餒者，多半虧他。【好朋友，今恐無其人，後食千金之報，不為過也，若今有此等人，吾當拜之】故他二人素來莫逆，時常相晤，梅生十六歲時娶雪氏。生得如玉人一般，有古人的一調玉女搖仙佩，正好移來贊他:飛瓊伴侶，偶別珠官，未返神仙行綴。取次梳妝，尋常言語，有得幾多姝麗。擬把名花比，恐傍人笑我，談何容易？細思算，奇葩豔卉，惟是深紅淺白而已。爭如這佳人，佔得人間，千嬌百媚。

他夫十分相得，那一種恩愛綢繆，莫能言喻，梅生也美如壁玉，那時他的眾朋友套了古詩二首贈他。一首是讚羨他夫婦的，道:有梅無雪不神，有雪無梅俗了人。