第七章捕獲

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遊覽船航行在回研究所的路上。此時萊安他們還在反覆琢磨:有沒有一條途徑，是自己當時沒想到的。如果能把那條人魚帶回來…一想到這，他們的悔恨就無法形容。他們各自默不作聲，一動不動，心底卻恨得頓足捶，恨不得地上有個鑽進去。

還意識朦朧的比利不瞭解情況，聽羽陸說把人魚放走了，居然悠閒地慨:“真想至少看它一眼哪”但大家對他默然以對。

踏上歸程後還不到五分鐘，傑克關掉了引擎。遊覽船隨波起伏，開始大幅搖擺。

掌舵的傑克來到甲板，特意拋下船頭錨，然後折回來。誰也不知道他把船停在這樣的地方，到底想要幹什麼。傑克特意認真地說:“剛才的事我道歉。也請高登原諒。”

“算了，我也不好。”高登苦笑著說。

兩個人握手，互相擁抱。抱著高登，傑克繼續說:“那時太興奮了，未加考慮，等頭腦冷靜下來，我覺得明白了島上人的意見。在他們面前我那麼出醜，傷害了我們在這個島上的信譽。這件事我最糟糕，不過萊安，你也算是同夥吧？那個時候。”

“呃？

…

是吧。”萊安曖昧地表示同意。

“可是再想一想，如果我們當時很冷靜，又會怎樣？”傑克突然提出了這麼個問題，大家都很詫異。

“喂，在這樣的地方停船，你到底想說什麼？”高登說。

“剛才我們的配合很不到位。在那麼重要的場面，做出那樣的事情，不難想象，今後有事的時候會怎麼樣。不是嗎？”

“…啊，是的，但…”

“所以我想確認一下，如果能冷靜地判斷，我們會把人魚怎麼樣？”萊安一時很難回答。

“請坦率地回答我，不要掩飾。我只是想知道大家的真實想法。大家怎麼想？這不只是萊安的問題，是我們所有人的問題。”船艙裡的人互相看著，浮現出困惑的表情。不一會兒，羽陸開口了。

“冷靜地判斷的話，會把它帶回去吧。”

“為什麼？”

“沒有不帶回去的理由。”

“有帶回去的理由嗎？”

“帶回去的理由…因為想調查。不過調查它有罪嗎？我們每天都調查海豚，這也是犯罪嗎？”

“說‘冷靜地判斷一下’…”萊安說“我當然採取科學家的態度。不管冷靜不冷靜，看到有科學價值的東西就想調查。這好像是科學家的本能。”

“也就是說，無論怎樣，都想要抓住它硬帶回去？”傑克急地想要下結論。萊安揣摩不出傑克的本意，曖昧地回答:“如果島上的人不在，將會毫不猶豫地把它帶回去吧。”

“對你來說，這種情況，也就是像現在我們在這裡的這種情況，總之是被島上的人故意妨礙，結果造成把重要的素材扔回海里的局面？”

“嗯，很難那麼說。”

“為什麼？”傑克急躁地催促萊安。

“很難。我們需要思考的時間。那條人魚是什麼東西？生物學上的意義是什麼？自然環境的方面怎麼樣？這些不能馬上得出結論。可是，人魚不會等待我們想好後再做出決定。所以，我只想抓住它，拿到最低限度的數據…”

“也有限度的問題。假如過分的檢查殺死了人魚，那是犯罪。但我們比任何人都更清楚‘限度’吧？”羽陸說。

“高登你怎麼想？”

“我…還是帶回去吧？不知道。不過，看到那樣的東西，即使別人讓我冷靜，我也辦不到。”

“嗯，你說的也有一定道理。”