第十三章瑪莫得

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"好像來年要在旁邊的地皮蓋樓，高登照事先商組好的內容打掩護。"

"那座樓的建設用地太接近海豹的繁殖地區了，怕會有問題。"米妮女士果然上鉤，抓住了這條假信息。

"那些系領帶的傢伙只注重形式，設立保護基金的話只要有一張現金卡不就夠了？"

"和我們沒關係。"說完，傑克拿起托盤離開座位，"一看到你，我不想起阿爾伯特。"裡克·凱倫茲說完苦笑了一下。

萊安當年從馬薩諸工科大學的研究生院畢業後，曾希望直接留在研究室，他的希望沒能實現，其後他匆忙地開始應聘，也都失敗了，最後到新貝德福德的捕鯨博物館做學員，每天邊工作邊寫論文，在美麗的街道上被鯨魚的資料包圍著，這種平靜的生活也不壞，當時的萊安沒什麼野心，如果論文得到好評，能回到大學研究室，他對人生就十分滿足了。

提的論文中，有幾篇得到教授的好評剩下的只是等待所員位置的空缺，這樣的某一天，名叫裡克·凱倫茲的人寄來一封信，萊安當然知道他的名字，他是享譽世界的進化論者，著名的海洋生物學家，曾被馬薩諸工科大學聘為客座教授，萊安在學生時代聽過他的講座，裡克·凱倫茲當時剛剛就任佛羅里達的海洋科學研究所所長，正在招募那裡的研究員，信中滿是溢美之辭:"拜讀閣下的論文令我產生強烈共鳴，"這封信使得萊安渾身輕飄飄的，差點飛到天上去，海洋科學研究所是個經過改造的研究所"原是海軍拍賣的軍事設施，萊安也知道那裡原來用於監視別國潛艇的裝備現在被直接用來研究鯨魚和海豚，落到萊安頭上的，是那所設施的研究員一職，萊安馬上一口答應。

其後只用了三年，萊安就升任海洋生物生態研究室的所長，也是在那個時候，他與研究員阿爾伯特·法隆結婚，阿爾伯特年齡比他大，離過婚還帶著一個年幼的女兒，但這些萊安全不在意，當時只有三歲的潔西活潑開朗是個無憂無慮的孩子。

"我覺得自己能瞭解海豚能瞭解鯨魚，卻沒能理解一個眾所周知的事實:人類的少男少女有極端叛逆的青期。"萊安如此向裡克彙報潔西的近況。

其後萊安埋頭研究野生海豚，巴哈馬是個研究的好環境但為了到更廣泛的數據，萊安在聖瑪利亞島建設研究所，帶著阿爾伯特和潔西移居那裡。

話說到這兒，裡克眯起眼睛，開始懷念往昔。

"不過阿爾伯特的事真的很遺憾。"

"啊。"

"她是個喜歡海的人，在海里死去至少是個安。"

"她一直致力於保護噬人鯊，多麼諷刺的巧合啊…"

"她雖然付出了生命，但她在天國裡也不會仇恨鯊魚的。"

"是的，我也那麼認為。"

"歲月逝得真快，你說想在聖瑪利亞建研究所的時候，坦率地說，我很驚訝，結果你是正確的，如果留在這裡，你就不會取得今天這樣的成績。"

"還有比那更好的，如果待在這裡，我也不會遇到人魚。"裡克沉默了，萊安以為說錯了什麼話十分納悶。

"老師您…怎麼想那條人魚？"

"呃？"

"那真的是人類的亞種嗎？"裡克苦笑著看看萊安，"我正想問你呃，因為我還沒見到人魚。"菜安也苦笑，"如果老師不來信叫我，我就那樣在新貝德福德過著農村生活，又會怎樣呃？有時我非常懷念馬薩諸的雪景。"萊安看向窗外，基韋斯特的常綠樹木展現著與雪無關的風情。

"聽說您最近積極參加"水行星"的活動。"

"啊，不過已經到了隱退的時候了，這個研究所所長的位置也該讓出了。"

"怎麼可能，您還很年輕…"裡克的臉上現出寂寞的神。

"偉大的學者留給後世驚人的成就，往往也留下無盡的麻煩，平凡的學者只能終其一生，為他們獸後，我呃，從很早以前就知道，我只是個平凡的學者。"想到裡克輝煌的業績，又看著如此脆弱的他，萊安覺得意外。

然後裡克古怪地變得沉默_萊安想可能是他剛結束講演長途旅行歸來太累了，萊安決定早早告辭，看到他的表情裡克對不住似的說:"我老啦，受不了長時間坐飛機了。"

"我也一樣，您還是稍微休息一下吧。"萊安站起身。

裡克突然出陰沉的表情，說:"萊安，你要小心齋門博士。"

"啊？"

"他可能會比誰都快地解開人魚之謎，到了那一天，他可能優先考慮研究，而不是為人魚設想。"小心他。"