第一零九章一擲萬金

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當罄聲響起，那老者邁步走上高臺，神矍鑠，神采奕奕，往臺中一站，雙手虛按，全場頓時鴉雀無聲。

只聽那老者朗聲道:“本廟選美大會最終的結果就要揭曉了，按著往年慣例，依然評選出才情和美貌俱佳的前三名佳人。而第一名便是本廟選美大會當之無愧的花之魁首。第二名為榜眼，第三名為探花。這三人也就在臺下上百名佳人中選出，最終勝出的三名佳人，將按以往規矩，三位佳人依次由在場的眾位出價競選，凡出價最高者，便可與該佳人共度霄。”說到這裡，頓了一頓，掃視全場一眼，又笑道:“想必眾位都是有備而來，恐怕早就等不及了。現在馬上揭曉最終結果！”隨即找開手裡的紅紙箋，往紙箋上看了一眼，又高聲說道:“現在先揭曉第三名花之探花…”微微一頓，對紙箋念道:“獲得本廟選美大會第三名探花的是瀟湘館的燕無雙小姐。”話音方落，臺下便響起一陣熱烈的掌聲和喝彩聲。

這時就見那燕無雙從人群中走出，款步走上高臺，玉靨嫣然，衝著臺下盈盈一禮，旋即肢舒展，雙臂輕揮，在臺上舞蹈起來。身輕如燕，舞姿婀娜，好看已極。舞畢，燕無雙身形一收，然後往臺中一站。

頂樓上沈香亭看得眼都直了，嘴裡嘖嘖稱讚道:“這燕無雙風華絕代，容貌無雙，舞姿更是美絕倫，獲得第三探花也是實至名歸。”高臺上那老者這時又高聲說道:“第三名花之探花既已選出，接下來便該場中眾位大顯身手了。本廟探花底價五千兩黃金起，凡是出價最高者，燕無雙小姐今晚便是你的了，正可謂霄一刻值千金，眾位現在就出價吧。”話音一落，人便往後退出一步。

全聲鴉雀無聲，過了好一會兒，才有一箇中年胖子舉掌叫道:“我出五千黃金。”又過了一會兒，才又有人叫道:“我出五千五百兩黃金！”此後稀稀落落的，也只有十餘人出聲競價，最後當一個瘦小的老頭叫到一萬兩黃金後，便再也無人喊價了。

這等現象大是出乎眾人意料之外，滿以為必是熱烈無比的競價場面，不想竟如此冷清。不僅臺上那老者大為吃驚，便是那燕無雙小姐也是又窘又氣，臉甚顯尷尬。

楚天秋向身邊的沈香亭輕聲問道:“怎會這樣？”沈香亭笑道:“這燕無雙受到冷落倒也正常，因為大家都憋著勁要競價最後的花魁。保況大家都心知肚明，今晚這花魁非鑫雅閣的柳如煙莫屬呀！”楚天秋聽後，遂才恍然。

這時就見最後競價到一萬兩黃金的那瘦小老頭，興高采烈地上了高臺，然後衝著臺下一揮手，又見臺下兩個僕從抬著一隻鐵皮箱子，走上臺來。將那箱子往臺上一放，便即又轉身下臺去了。

那瘦小老頭打開箱蓋，便見裡面放出萬道金光，耀眼難睜，竟是一箱黃澄澄的金子。在場的所有人不是富甲豪紳，便是達官闊少，見多識廣，對於臺上箱裡的一萬兩黃金，並不以為然。

那瘦小老頭嘿嘿一笑，說道:“這箱裡便是一萬兩黃金！黃金放這，人我便帶走了。”說完，便迫不及待地抱起臺上的燕無雙往臺下走。

那燕無雙偎在那瘦小老頭的懷裡，雖然強裝笑容，神情中卻顯得既無奈又悲苦。

沈香亭搖頭晃腦道:“唉！真是一朵鮮花在了牛糞上，可惜了！”楚天秋不啞然失笑，嘴裡侃笑道:“沈兄何不出手，將燕無雙小姐競到手裡，免得讓那老頭佔了便宜。”沈香亭笑道:“我非出不不起價，實我也想等競價最後的花魁呢！”隨即又略顯無奈地搖頭道:“索便宜了那老頭了吧！”在兩人說笑間，下面高臺上那老者輕咳了一聲，又說道:“現在繼續揭曉本廟選美大會的第二名，獲得花中榜眼的是…”稍稍一頓，又往手裡的紙箋看了一眼，又高聲道:“是金錢巷的艾米兒小姐。”話音未落，就聽沈香亭道:“果然是她！倒也眾望所歸！”說話間，見那位黛眉褐目，細長腿的西域佳人飄身走到臺上，順著臺沿張臂旋飛一圈，身外那件輕紗隨風舞動，妙相畢現，活生香，引得臺下眾人驚叫連連。然後那艾米兒小姐走到臺中，兀自向著臺下眾人忽而搖ru擺，忽而雙手飛吻，做著各種媚態。

臺下眾人喝彩尖叫，彼伏此起。就連頂樓上的楚天秋看得也不心旌搖曳，呼急促。

這時就聽旁邊的沈香亭說道:“果是人間尤物，動人心魄！”楚天秋聽後，心裡一震，隨即把住心神，不為所動。想起自己剛才的失態，臉上也不微微一紅。

高臺上那老者與艾米兒近在咫尺，卻目不斜視，不為所動，隨即衝著臺下高聲說道:“今晚誰出價最高，誰便能得到艾米兒小姐。而艾米兒小姐的競價起底為一萬兩黃金。現在眾位可以競價了！”因為有了剛才的前車之轍，這次眾人倒都有了心裡準備。或又因臺上那西域佳人實是太媚誘人，反而這次競價卻比之前較熱烈，竟有三四十人相互競價，最後竟出到了十萬兩黃金。十萬黃金已是天文數字了，便連那些富紳闊少，達官顯貴，往下也不敢再叫了。

這時那出價十萬黃金的人，得意洋洋地走上高臺。楚天秋定眼看去，見那人生得五矮身材，身著水綢衫，肥頭大耳，腆著個大肚腩，走在臺上砰砰直響。

那人到了臺上，衝著臺下眾人抱拳道:“在下錢百萬，今晚能競得艾米兒小姐，實是榮幸之至。諸位承讓了！”隨即又對臺上那老者道:“十萬黃金搬著實是太費力，我把他放在臺下了，請你驗收。”當下又衝著臺下喊了聲“來呀”便見臺下呼地閃地一片空地，空地中間疊放著十隻檀木箱子。

有人將最上面那隻箱蓋打開，裡面果盛滿了黃燦燦金錠子，每錠足有十兩，一箱便是一萬兩。

就聽那自稱錢百萬的人向那老者說道:“十萬兩黃金全在這裡了，你可讓人仔細盤驗。”臺上那老者向臺下那十隻箱子看了一眼，遂對那錢百萬道:“錢大官人富可敵國，你的名頭誰人不知，誰人不曉，區區十萬兩黃金，對你來說只是九牛一，又何需再驗。今晚艾米兒小姐便是錢大官人的了。”錢百萬得意地哈哈一笑，隨即向臺上的艾米兒抬手道:“美人，今晚你是我的了，現在就隨本大爺走嗎？”艾米兒咯咯一笑，張臂撲進錢百萬的懷裡，兩人摟抱著下臺去了。

頂樓上的沈香亭一面搖頭，一面嘆道:“此等西域絕，實是少見，可惜鳳凰隨鴉，暴殄天物了。”楚天秋這次只是笑了一笑，卻未說話。

下面傳來那老者高亢的聲音，說道:“最動人心，盼望已久的時刻終於到了。現在我宣佈本廟選美大會的第一名--花之魁首…”這到這裡故意停下，微笑看著臺下，見眾人都屏氣凝神，一臉的企望，遂又說道:“奪得本廟大會最終魁首的是鑫雅閣的柳如煙小姐。”話音方落，臺下頓時掌聲雷動，喝彩聲，尖叫聲連成一片。

臺下的柳如煙在老者叫出自己的名字後，臉上並無喜悅之情，反而心裡又苦又澀，竟怔怔地不知所措了。

一旁的蘇舜輕輕碰了一下柳如煙，說道:“姊姊，你在發什麼呆，快快上臺呀！”柳如煙無動由衷，展眼看到周圍那些人滿是興奮狂喜的神情，竟覺得無比的獰惡，腦海裡不由得浮現出楚天秋那清俊的面龐來，竟是柔腸百結。

蘇舜連催幾次，仍見柳如煙置若未聞，一動不動，心裡一急，索將她拉上高臺。

臺下眾人見柳如煙終於出現在臺上，秀眉微蹙，玉靨幽怨，竟有種另樣的美，幾乎讓眾人巔狂。而在她身邊還有同樣一美豔絕倫的女子，更加惹得眾人如痴如狂。

看著臺上的柳如煙，楚天秋心裡竟也有種失落，暗道:“花魁竟真得是她！”內心還隱隱想著若不是她可多好？

柳如煙上到臺來，只是衝著臺下輕輕一笑，便往臺中一站，再沒有任何舉動，與之前燕無雙和艾米兒上臺時的表現大相徑庭，蘇舜看在眼裡，心裡暗自著急，隨即靈機一動，雙手往空中連揮，隨見從空中不斷飄下五花瓣，花雨繽紛，霞彩萬道，尉為奇觀。

那些花雨紛紛灑在柳如煙的身上，越顯得花光人面，玉肌如雪，掩映輝，豔絕人塵。

沈香亭看得雙眼發直，嘴裡驚歎道:“此等絕佳人，我必得之。”