十一貓兒偷腥
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宣州南門外,一支車隊轔轔而來,五十名奉化軍府兵策馬護衛,周宣騎著“黑玫瑰”、林涵蘊騎著“雲中鶴”並駕在前,初夏時節,氣候宜人,駘蕩南風,拂面而來。
周宣深深呼,說:“吾友張曾說夏風如茗,果然不錯。”林涵蘊笑道:“周宣哥哥向我姐姐學茶道,現在也入魔了,姐姐茶仙你茶魔,還夏風如茗呢,那風呢?”周宣說:“風如酒。”
“秋風呢?”
“秋天清肅,秋風如煙。”
“冬風呢?”林涵蘊還真要問個遍,考周宣的記憶力。
周宣瞪了她一眼:“冬風如大火爐,吹得你渾身冒汗。”林涵蘊嘻嘻的笑,忽然看到前面路亭有一夥人立在那,還有一個是綁著的,驚道:“哇,那是不是強盜?”周宣是近視眼,看不清,三痴催馬過來說:“主人,綁著的那人是胡揚。”祁將軍定睛一瞧,哈哈笑道:“侯爺,那是寧國節度副使胡彥帶著兒子負荊請罪,昨夜就來了客棧,侯爺歇息去了,沒敢打攪,沒想到今還要攔路請罪!”轉眼來到“折柳亭”前,那魁梧雄健的寧國軍副使躬身道:“卑職胡彥,在此恭候周公子,犬子昨冒犯公子虎威,卑職已嚴厲責罰,懸樑鞭笞,今特來負荊請罪。”周宣下馬還禮道:“原來是胡大人,胡大人也不必這樣嘛,五花大綁的倒落得人說我欺壓宣州百姓,趕緊放了。”胡彥聽周宣口氣似含譏諷,心下惶恐,反身就給了兒子一個耳光,喝道:“孽子,還不跪下請罪。”胡彥跪倒。垂頭背誦道:“周公子大人大量,饒過小的不敬之罪。”周宣擺手道:“快快鬆綁,別跪著。這官道上人來人往的,象什麼話!”兩個武弁瞅著胡彥,胡彥一點頭,他們才替胡揚解掉繩索,一左一右抓著胡揚手臂讓他站起來。
周宣微笑道:“胡公子護花心切,怕宣州花魁被我這個外地鹽商去,半夜興師動眾圍我客棧喊打喊殺,驚得我一夜沒睡好,一早起來匆匆離城。實在是怕了你呀。”胡彥一聽,臉都白了,劈頭蓋臉又給了胡揚幾個耳光,他是武將,出手甚重。打得胡揚滿臉是血,滾倒在地,哀嚎不已。
對這種人,周宣沒有什麼同情心,若他真是個鹽商,天曉得現在境況有多慘,淡淡道:“胡大人管教兒子也不必在這裡,回去再管教不遲。在下還要趕路,這就告辭了。”胡彥趕緊道:“周公子,請到亭內小坐,卑職有一些宣州土儀呈獻。萬望公子笑納。”
“哦,宣州土特產。”周宣面微笑,他不講究什麼兩袖清風、廉潔奉公,這所謂的土特產嘛他要收,不收的話胡彥還會懷恨在心。何必呢。收了皆大歡快,點頭道:“那就多謝胡大人了。宣州土儀很有名的,卻之不恭,小坐就不必了,就搬到我車上就行了。”胡府兩名僕役將一口沉甸甸大箱子搬上信州侯府馬車,胡彥見周宣肯收禮物,這才放心,陪笑道:“公子途經宣州,卑職還未宴請公子,真是怠慢。”周宣笑道:“我急著趕路,本不願進城,只是聽說有惜詩會,一時技癢,沒想到結識了胡公子,也算是有緣,哈哈,不打不相識,胡大人請回吧,令郎之才,若多加磨礪,必成大器,告辭。”胡彥聽周宣言語親切,還說他兒子必成大器,頓時受寵若驚,深深施禮:“多謝大人美言,卑職定會嚴加管教,拜別大人,祝大人一路平安。”周宣拱拱手,正要上馬,卻見“折柳亭”中走出一個雙鬟小婢,說道:“周公子,請借一步說話。”周宣一看,有點認得,是服侍夏侯蘇的兩個婢女之一,不知怎麼會在這裡?看看胡彥,胡彥趕緊道:“卑職不識此女,卑職告辭。”心想:“看來信州侯是要帶著宣州花魁上路了,年少公卿果然好。”周宣等胡彥一行走了之後才走進“折柳亭”三痴跟在他後面。
“折柳亭”中青磚鋪地,一個墨綠長裙的女郎端端正正跪在那裡,見周宣進來,起面紗,出晶瑩如美玉的面容,黑密地長睫閃一下,又閃一下,眸光如水,聲音柔美中帶著一絲悲慼,好象遠山迴響一般:“蘇傾慕公子才華,效紅拂夜奔,請公子收留。”周宣心道:“一定要知道我奉何密旨對吧?看來你是不見落紅不死心,非讓我採摘不可了!”看了三痴一眼,三痴面無表情。
周宣道:“原來是夏侯姑娘,姑娘可比紅拂,在下豈敢比李靖,區區在下只是一個鹽商而已。”夏侯蘇道:“不管公子是誰,蘇跟定公子哥了。”小婢魚兒在一邊看周宣臉,幫腔道:“周公子,我家蘇姑娘是偷偷跑出來的,不能回去了,回去要被打死的。”周宣心裡冷笑,面上道:“蘇姑娘先請起,我…”林涵蘊走了進來,一眼看到夏侯蘇,驚問:“這又是誰?”周宣伸手到背後捏了個蘭花指,說道:“這就是宣州花魁夏侯蘇,慕我才華,要侍奉我左右,涵蘊妹妹你看如何?”林涵蘊悄悄摸了一下週宣別在背後地手,表示她明白,歡天喜地道:“好啊好啊,我最喜歡熱鬧,人越多越好。”周宣近前扶起夏侯蘇道:“夏侯姑娘,昨夜我也喝醉了,我這人有個病,酒醉後喜歡信筆塗鴉,抓到什麼就畫,我沒髒夏侯姑娘的衣裙吧?”
“沒有沒有。”夏侯蘇俏臉通紅。
周宣又說:“對了。我昨天還在鳴玉樓東閣花廳拾到一柄小刀,愛其美,收在懷裡。離開時忘了還了,那是夏侯姑娘之物嗎?”夏侯蘇睫低垂,說道:“公子就稱呼我蘇好了,蘇薄命,誤墮風塵,那把小刀是防身用的,既然公子喜歡,那就送給公子好了,昨夜蘇酒醉昏睡。公子卻未趁機霸佔蘇身子,蘇深公子是真正憐花惜玉的風雅之士,是以前來投奔公子,為婢為奴,亦是心甘情願。”周宣沉了一下。說道:“既然這樣,我也不瞞你,我不是什麼金陵鹽商,我乃信州侯周宣,薄有詩名,人稱周七叉。”
“啊,公子就是七叉成詩的周大學士、周侯爺!”夏侯蘇瞪大了美眸,裝作無比驚喜的樣子:“難怪昨夜斗酒賭詩時我見公子常常叉手。當時心裡就有點疑惑,沒想到真的是周七叉、周侯爺!”小婢魚兒在一邊也驚喜地道:“原來是大名鼎鼎的周侯爺…”轉頭對夏侯蘇道:“蘇姑娘真是慧眼識英雄啊!”這主婢二人一唱一和,都是實力派的演技。
周宣微笑道:“那就上車吧,不要等鳴玉樓地人趕來說控告我周侯爺拐賣婦女。”周宣讓夏侯蘇和小婢魚兒上了一輛馬車。箱子、包袱一齊搬上車去。
車隊繼續向南,把宣州南門“折柳亭”無情地拋在了後面。
“折柳亭”畔,一個身穿蜀錦花裙、肢細細地妙齡女郎折下河岸垂柳的親新發枝條,望著騎馬遠去的周宣,秀眉微蹙。美目含愁。輕輕唸誦道:“送君南浦,傷如之何!”信州侯車隊逐漸遠去。終於不見,白雲悠悠,路亭靜默,有誰明白懷少女地惜別之情?雖然只是一面之緣,卻有深烙心底地覺,也許明天、也許後天就會淡忘,但今天,憂傷卻是如此真切…
女郎低道:“佇倚危樓風細細,望極愁,黯黯生天際。草煙光殘照裡,無言誰會憑欄意。擬把疏狂圖一醉,對酒當歌,強樂還無味。衣帶漸寬終不悔,為伊消得人憔悴。”澀然一笑,呢喃道:“笑漸不聞聲漸悄,多情卻被無情惱。”身邊小婢道:“小姐,人家走遠了,我們回城吧。”細女郎輕嘆一聲,將手裡的柳枝棄在地上,與小婢上了車,馬車掉頭往宣州城駛去。
周宣哪裡會知道他被一個女子暗戀了?他正沿宣歙古道前往唐國東南最富裕的州…歙州。
知道夏侯蘇不安好心、身份詭秘的有林氏姐妹、三痴夫婦、範判官和祁將軍這些人,周宣悄悄囑咐他們在夏侯蘇面前裝作若無其事的樣子,只把夏侯蘇當作他周侯爺的侍女。
離開宣州是四月十三,這午後,豔陽高照,周宣因為昨晚沒怎麼睡,就在馬車裡雙手抱頭閉目養神,聽得車門被推開,有人跳上行駛中的馬車。
聞香識美人,這種雛菊的香味是林二小姐地獨有的。
周宣閉著眼睛說:“貓兒又來偷食了?”林涵蘊嘻嘻笑道:“對,貓兒要偷魚吃。”說著,一下子撲到周宣身上,就吻住周宣的雙,丁香小舌門路地鑽進周宣嘴裡,忽然“唔”的一聲嬌,香舌已被緊緊住,縮都縮不回來。
周宣了一會才鬆開,含糊笑道:“我先吃了你地魚。”林涵蘊騎在周宣身上小臉緋紅,不依道:“我也要吃你地,快伸出來。”周宣壞笑道:“貓兒要偷腥,就得自己找。”林涵蘊就捏著周宣鼻子,讓周宣張著嘴,她玩小貓釣魚,釣了好一會,終於釣到一條大魚,如獲至寶,吃個不休。
周宣已有十來天未近女,被林涵蘊這麼一折騰,頓時一柱擎天、怒振。
林涵蘊察覺了,放開大魚,微微息著說:“周宣哥哥你那是什麼?”伸手就去摸。
周宣趕緊一側身,將她掀下來,股往後一縮。岔開話題道:“涵蘊,你說我們該拿這個夏侯蘇怎麼辦?”林涵蘊道:“逗她玩呀,把她當傻子一樣逗著玩。”周宣笑了起來。問:“怎麼逗?”林涵蘊道:“她不是想知道周宣哥哥奉的是何密旨嗎?就用這個逗她。”周宣笑道:“有道理,我得好好想個辦法,逗得她心癢癢。”林涵蘊皺著鼻子做鬼臉道:“她癢癢,你去給她搔呀,周宣哥哥我發現你太好了。”周宣無辜道:“我哪好了,你沒聽夏侯蘇說嗎,她喝醉了我都沒動她,我多純潔啊,簡直是柳下惠復生。”林涵蘊譏笑道:“算了吧你。你臉大皮厚,我說夏侯蘇若是個男的,或者是個醜女,你還會把她帶在身邊逗著玩嗎?”周宣道:“誰會派個男的當細呀,我又沒有斷袖之癖。刺探秘密當然要美女了,美本來就是利器,當然了,我地盾夠結實,她這利器對我無效。”林涵蘊表示懷疑:“我看有效。”周宣說:“你知道什麼,我這是放長線釣大魚,夏侯蘇背後主使應該是連昌公子,連昌公子與景王李坤是好友。我要順藤摸瓜,查出李坤許諾了清源節度使什麼好處?肯定是賣國條約,若能抓住證據,那就能徹底扳倒景王了。我們要長在金陵住,李坤老想著害我,這怎麼行,必須除之。”林涵蘊點頭道:“嗯,對。必須除之。不過三嫂說這個夏侯蘇有武功地,周宣哥哥你不見得打得過她吧。要小心哦,不好她會狗急跳牆的。”周宣笑著說:“她波大無腦,光靠武功有什麼用,看我怎麼玩得她團團轉?”林涵蘊笑嘻嘻道:“好,看你怎麼玩她…對了,周宣哥哥,你知道那個寧國軍節度副使送了你什麼土儀嗎?”周宣道:“還沒來得及看。”林涵蘊這個小財說道:“我和小茴香兩個剛才爬上馬車看了,打開箱子,哇,眼冒金光…”周宣一笑,他就知道胡彥不會送些什麼銀魚乾、琥珀棗、板栗、核桃、綠雪茶,肯定是厚禮。
林涵蘊接著道:“我和小茴香兩個就在那數金子,五十兩一錠地金子有一百錠,還有翡翠、瑪瑙、明珠、寶玉,好多好多,我喜歡其中一個玉,我拿來了,周宣哥哥送給我好嗎?”說著,從間解下一塊雕琢成奔馬狀地碧玉,在周宣眼前晃呀晃。
周宣咧嘴說:“你拿都拿了,還要我送,你這是先斬後奏。”林涵蘊笑嘻嘻道:“對,就是先斬後奏。”周宣伸手在她小圓上打了一下,打得她又膩過來要親嘴玩。
周宣深苦惱,親得動興又不好動,憋得很難受,用手掌擋住林涵蘊的嘴說:“不能再親了,再親我要把你當老婆了。”林涵蘊大眼睛眨巴眨巴問:“老婆?什麼意思?”周宣道:“就是把你當子了。”林涵蘊臉一紅,忸怩問:“那怎麼才算是當子?”
“反正旅途無聊,哥們就客串一回生理衛生課地老師吧。”周宣這樣想著,口裡問:“道蘊姐姐沒對你說?”林涵蘊含羞搖頭:“姐姐不肯說,姐姐說要等我成婚時才告訴我,可我想早點知道到底是怎麼回事嘛,為什麼女的結婚後就會大肚子生出小孩子?紉針嫂嫂也大肚子了對吧,我們這次回去能看到她生地小孩子嗎?”周宣想起江州地兩位小嬌,心裡一甜,說:“還早,要到八月底、九月初才生。”林涵蘊好學不倦地問:“為什麼會生?”周宣說:“因為結婚了嘛,笨!”林涵蘊說:“那我姐姐怎麼沒生個小外甥?”周宣大搖其頭,看了看林涵蘊脯,沒亦沒腦,說:“道蘊姐姐那是訂婚,不是真正的結婚。”林涵蘊問個不休:“這有什麼區別?”周宣咬牙切齒說:“告訴你吧,真正的結婚就是要男女脫光光整夜睡在一起,明白了嗎?”
“啊!”林涵蘊伸手在眼前使勁扇,象要把什麼趕走,小臉紅紅說:“真夠難為情的,還好我沒答應嫁給你,不然地話,哼哼。”周宣翻著白眼說:“因為我太了是吧,在陌生男子面前你就不難為情了,你就可以脫光光了對吧?”林涵蘊伸手在周宣身上狠扭,兩個人滾作一團。