第三部-第十三章末日火山

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在山姆眼中主人今天似乎又擠出了新的力量或許不只是因為他們減輕身上負擔的關係。他們所走的第一程路比山姆預料的要快、要遠得多了。這裡的地形相當的崎嶇危險但他們的進展卻非常不錯火山的影像也越來越清晰。不過隨著時間的逝天光越來越暗佛羅多又開始彎駝背腳步變得比之前更為蹣跚彷佛之前的趕路已經榨乾了他身上最後的力氣。

當他們最後停下休息時佛羅多隻是說:“山姆我口好渴！”然後就不說話了。山姆給了他一口水水壺中只剩下最後一口。他自己則是忍著不喝看著魔多的夜又把兩人包圍。山姆滿腦子都想著關於水的回憶他所看過的每一條小溪、每一座河川、每一個泉水；在陽光下、在樹林中潺潺動的樣子不停地折磨著他。他可以覺到當他在臨水路泡腳時腳趾間溼滑的泥巴身邊則是卡頓一家的喬力、湯姆和尼伯斯還有他們家的小玫。

“那是好幾年前的事了…”他嘆氣道“又在那麼遠的地方。如果真的有路可以回去也是在那座火山之後了！”他睡不著只能不停的和自己說話。

“好啦別喪氣今天的進展比你想像的還要好哪！”他安自己說:“至少一開始很不錯我想我們大概已經走了一半了只要再一天就好了。”然後他停了片刻。

“別傻了山姆。詹吉”他自己的聲音回答道:“如果他能動的話也不可能再走一天了。而且你把大部分的食物和飲水都給了他你自己也快不行了。”

“我還可以走一整天我會撐下去的。”

“堅持去哪裡？”

“當然去火山羅！”

“山姆。詹吉在那之後呢？當你到了那邊你要怎麼做？他已經不可能做任何事情了。”山姆難過地現自己竟然沒辦法回答這個問題他完全不清楚這到底是怎麼一回事。佛羅多並沒有對他多解釋這次的任務山姆只是依稀知道魔戒必須被丟進火焰中。

“末裂隙──”他嘀咕著那古老的名字出現在他腦海。

“好啦就算主人知道怎麼辦你也不知道。”

“你看！”那聲音說:“一切都只是白費力氣他自己也說了。蠢的是你一直堅持、一直抱著希望一直忍耐如果不是因為你這麼頑固你們兩個好幾天前就可以躺著等死了。看現在的狀況你還是會死可能更會生不如死你不如現在就躺下來放棄一切吧你反正也爬不上去的！”

“我會的就算我只剩這個臭皮囊我也要上去！”山姆說:“就算會斷我的手腳我用背的也要把佛羅多先生背上去。不要羅唆了！”就在那時山姆覺得地面開始晃動起來他可以聽見、或是覺到被囚在地底的雷聲震動。低垂的雲端反出一道晦暗的紅光然後就消失了火山看來睡得也不安穩。

通往歐洛都因的最後一段旅程開始了山姆從來沒想過自己能夠承受這麼痛苦的煎熬。他渾身痠痛嘴更是幹到無法下任何食物。天依然黑暗不只是因為火山的濃煙也因為似乎有一場風暴即將來臨只有東南方的天空還有著微弱的光芒。最糟糕的是空氣中充滿了惡臭的氣味呼變得非常痛苦和困難兩人的腳步也變得非常不穩經常摔倒在地上。但是他們的意志毫不動搖依舊蹣跚前行。

火山逐漸靠近直到最後每當他們一抬起頭那高聳惡的影像就佔據了整個視線；那是一座由灰燼、熔岩和火熱的岩石所堆積成的巨大高塔它的身影直入雲霄讓凡人只能驚歎地看著它冒著煙氣的身體。茫難辨夜的白晝終於結束了在真正的黑暗降臨時兩人終於來到了它的腳下。

佛羅多立刻趴在地上休息山姆坐在他身邊他驚訝地現自己雖然累卻覺得身體輕了很多他思緒似乎又變得更清楚了他腦中不再有疑惑、不再爭辯。他已經知道了為了澆熄他希望所有可能的理由他不會再受到動搖。他知道所有的險阻都將在眼前集合到一個高峰第二天將會是末的終曲是悲劇的最後一幕也是最後一天的掙扎。

但是它究竟什麼時候會到來呢？夜晚似乎永無止盡時間一分一秒地過去但周遭依舊沒有任何的變化。山姆開始懷疑是否第二次鋪天蓋地的黑暗又降臨了白晝再也不會來臨？最後他握住了佛羅多的手。主人的手又冰又冷不停地抖。

“我不應該把毯子丟掉的！”山姆嘀咕著他躺了下來試著用身體溫暖主人。然後一陣睡意襲來他就這麼睡著了。

等待已久的白晝終於降臨之前逐漸熄滅的微風原本是來自於西方現在它改從北方吹來強度也開始緩緩增強。隱而不見的太陽設法穿透了濃密的雲層照向兩名哈比人躲藏的地方。

※※※“是時候了！最後一次了！”山姆掙扎著站起來。他彎身看著佛羅多輕柔地搖晃著他。佛羅多出呻但仍奮力站了起來不過最後一個不穩又跪了下來。他困難地張開眼看著眼前的末火山四肢並用的開始往前爬。

山姆看著他內心著淚但他的眼睛已經不出任何的體。

“我說即使斷手腳也會揹他”他喃喃道:“我說得到做得到！”

“來吧佛羅多先生！”他大喊著:“我不能替你拿魔戒但是我可以把你和它一起背起來。來！過來佛羅多先生！山姆讓你騎一程。告訴他去哪裡他就會去！”佛羅多爬上他的背手鬆軟地勾住他的手臂兩腿則是穩穩地夾住山姆的。山姆困難地站直身卻驚訝現主人的身體並不重他本來擔心自己可能沒有足夠的力氣背起主人更別提還要負擔那魔戒該死的重量不過實際的狀況和他的想像有很大的距離。或許是由於佛羅多沿路受盡折磨、身上的刀傷、蜘蛛的毒、恐懼、哀傷和漫無目的的跋涉讓他輕了很多；或許是山姆在絕望關頭所獲得的最後獎勵──山姆竟然輕而易舉地將主人背了起來他覺自己彷佛在夏爾的草原上揹著小孩子騎馬打仗。他深一口氣踏上最後的旅程。

他們已經抵達了火山的北坡偏西的地方那裡的灰山坡雖然崎嶇但卻並不陡峭。佛羅多一路上悶不吭聲山姆只能憑著本能繼續前進他只知道在自己的意志和身體崩潰之前要儘量往上爬。他走了又走、爬了又爬有時為了躲開陡峭的地形必須繞路前進。最後他變得步履蹣跚像是扛著大殼的蝸牛一樣遲鈍地前進。當他再也不起任何前進的意念、四肢也無法再支撐下去時他輕輕地將主人放了下來。

佛羅多張開眼睛了一口氣。他們的高度已經擺脫了惡臭的氣味和濃煙呼變得比較輕鬆。

“謝謝你山姆”佛羅多以沙啞的聲音說:“還要走多遠？”

“我不知道”山姆說:“因為我不知道我們要去哪裡。”他轉回頭去看看後方然後抬頭望著前面這才驚訝地現之前的努力竟然讓他們走了這麼遠。孤高聳立的處境讓火山看起來比實際高度高了很多但它實際上並不比山姆和佛羅多攀過的伊菲爾杜斯高多少它亂石遍佈的基底大約有三千尺高其上的火山錐則是約莫前者一半左右的高度緊接著就是那不停冒出濃煙、參差不齊的火山口。山姆已經爬到基底一半的高度葛哥洛斯平原看來已經變得相當渺小全掩蓋在煙霧和陰影之中。當他抬起頭仔細觀察時如果他的喉嚨不是這麼幹澀他幾乎想要興奮的大喊。因為在這亂石遍佈高低不平的斜坡上他竟然看見了一條路！它從西方延伸過來像條蛇一樣繞著火山轉最後才來到火山的西邊。

山姆沒辦法看清這路確實的位置因為它正處在最低的地方被他眼前陡峭的斜坡給遮擋住了。不過據他的猜測只要他再往上一小段路他就可以踏上這條路。他又重新燃起了希望或許他們真的可以爬上火山頂。

“哈路在那邊就是有道理的！”他自言自語道:“如果不是這樣我恐怕就真的被打敗了。”這條路並不是為了山姆而建他並不知道他眼前的是從巴拉多通往薩馬斯瑙爾火焰之廳的索倫之路。這條路從黑塔巨大的西門出藉著一座巨大的鐵橋越過深淵然後通過兩個冒煙的深坑沿著斜坡通往火山的東邊。從那邊開始這條路由南向北環繞整座火山來到火山錐上部的一個黑暗入口。這裡距離火山口還很遠但卻可以直視索倫要中最重要的魔眼之窗。這條路經常由於火山的爆而受到破壞或阻擋不過數量龐大的半獸人會快地修好這條路。

山姆深一口氣眼前的確有條路但他不知道自己要怎麼樣越過斜坡先他必須讓自己痠痛的背部好好休息一下。他躺在佛羅多身邊兩人都沉默不語。慢慢的天光越來越明亮山姆卻突然間到一股莫名的急迫他似乎聽到有人對他大喊:“快點快點！不然就來不及了！”他著自己站起來佛羅多似乎也應到了這召喚掙扎著跟著跪起來。