第二部-第十九章西力斯昂哥的階梯

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“笨蛋！愚蠢！”他嘶嘶地說:“動作快！他們絕對不可以認為危險已經過去了。並沒有。快點！”他們沒有回答只是跟著他走上危險的小徑。即使在經歷過這麼多危險之後他們還是不喜歡這樣的處境但幸好這並沒有持續太久。很快的小徑轉了個彎山邊又再度平緩他們又來到了一個岩石間的狹窄開口他們已經來到了咕魯所提到的第一段樓梯。四周幾乎伸手不見五指但咕魯回頭時眼睛在黑暗中出微光指引著他們之前幾步的道路。

“小心！”他低聲說:“階梯很多階梯。一定要小心！”他們的確需要非常小心。佛羅多和山姆起初覺得兩邊終於有了山壁安全多了但那階梯陡峭得幾乎跟梯子一樣當他們越走越高的時候也越來越在意身後的一片漆黑。每一階都十分的狹窄彼此的寬度參差不齊讓人難以落腳。階梯的邊緣磨損得十分嚴重有些甚至破碎不堪多踏一腳就碎成飛灰。哈比人掙扎著前進到了最後他們只能用手抓著上面的階梯強迫自己疼痛的膝蓋不停彎曲伸直階梯卻似乎永無止盡的一直切入陡峭的山中眼前的山壁依舊變得越來越高。

到了最後正當他們覺得自己再也無法忍受的時候他們看見咕魯的眼睛又回頭望著他們。

“我們到了！”他低聲說:“第一層階梯完了。聰明的哈比人可以爬這麼高非常聰明。再爬幾階就好了是的。”佛羅多跟著頭暉腦漲、渾身痠痛的山姆爬上最後一階就一股坐在地上捏著腳和膝蓋。他們正處在一個黑暗的道路上似乎還不停地往上延伸；唯一的差別只是它的坡度比較和緩而且沒有階梯。咕魯並沒有讓他們休息太久。

“還有另外一道階梯”他說:“更長的階梯我們走完下一次的階梯就可以休息之前還不行。”山姆出哀嚎聲:“你剛剛說會更長嗎？”他問。

“是的嘶嘶的更長”咕魯說:“但是沒有這麼難爬。哈比人爬完了直直梯接下來會是彎彎梯。”

“在那之後呢？”山姆說。

“到時候就知道了”咕魯柔聲說:“喔是的到時候就知道了！”

“我記得你說過那邊有個隧道”山姆說:“是不是有條隧道可以通過？”

“喔是的有條隧道”咕魯說:“哈比人可以在休息之後再去那邊。如果他們可以走過那些階梯幾乎就到頂了。非常接近只要他們能通過。喔是的！”佛羅多忍不住渾身抖之前的攀爬讓他全身燥熱但他突然間覺得渾身冷汗直似乎從山頂有道冷風不斷地往下吹。他站直身子全身抖地說:“好吧出吧！”他說:“這裡實在不適合久坐。”※※※這條路似乎綿延好幾哩冷風一直毫不留情地吹過來讓他們一直頂著寒風前進。這座山脈似乎利用死亡的吹息來挑釁他們不想讓他們前往一探究竟或是想要將他們吹入身後的黑暗中。他們只知道似乎走到了盡頭因為右手邊覺不到任何山壁。他們什麼也看不見他們只能覺到四周都被灰沉沉的陰影所包圍但偶爾會從低垂的雲朵中迸出暗紅的光芒在那一瞬間他們會看見前方和左右兩邊都有著高聳入雲的山脈彷彿是頂天的大柱一般。他們似乎直爬上了幾百尺來到了一個巖棚左方是一個懸崖右方則是一個深谷。咕魯領著他們靠近懸崖底下暫時他們似乎不是再繼續往上爬但地面卻變得更為崎嶇在黑暗中顯得無比的危險。路上堆滿了大小不一的落石他們只能非常緩慢、十分小心地前進。山姆和佛羅多都已經失去了對時間的覺也不記得自己已經進入了魔窟谷多久的時間黑夜似乎永遠不會離開。一段時間之後他們又再度看到眼前有一座高大的阻礙隆起並且跟著再度出現另外一座階梯。他們又停了下來稍後開始繼續往上爬。這是段極為漫長、讓人到疲倦的過程但這次的階梯並沒有切入山中而是在後傾的懸崖上如蛇一般蜿蜒的往上其中一段甚至緊鄰著直上直下的斷崖佛羅多靠近一看看見底下是通往魔窟山谷的無盡深淵。底下的道路都散著詭異的光芒一路延伸通往無名之境。

階梯一直蜿蜒著向上最後終於在經過一段直直的攀爬之後來到了另一個階段。眼前的道路避開了主要的信道沿著它自己在山脈中切開的空隙穿入伊菲爾杜斯的空隙中。哈比人依稀可以看見兩邊有著高聳不平的岩石之間還有著比黑夜還要深沉的縫隙無數道寒冷的空氣不停地咬齧該處。這時天空的紅光似乎變得更為強烈只是他們完全不確定這倒底是否代表著這個佈滿陰影的地方終於要面對清晨還是索倫正用他那火折磨之後的葛哥洛斯盆地。

佛羅多抬起頭在更遠的地方似乎看見了這條道路的盡頭在山巔上映襯著紅的天空好象有一道在兩座山肩之間切割出來的深刻裂縫山肩上則是各有一個像是獸角形狀的岩石。

他停下腳步更仔細地打量著左邊的巖角比較高細裡面出某種紅光或者也有可能是天空的紅光透過其中的孔照過來。他現在可以清楚地看見那是一座高聳的黑塔樓。他碰碰山姆的手臂指向前方。

“我不喜歡它的樣子！”山姆說:“你所說的秘密信道最後還是有人守衛”他轉過身面對咕魯低吼道:“我想你早就知道了對吧？”

“是的所有的路都受到監視”咕魯說:“當然是這樣的但哈比人一定要試試才行這可能是監視最薄弱的地方。或許他們都去參加大戰役了或許這樣！”

“或許吧”山姆咕噥道:“好吧至少這看起來還有很遠我們還要爬很高才會到那邊而且還要走很長的一段隧道。佛羅多先生我想你應該要睡一會兒。我不知道現在是什麼時候了是白天還是黑夜但是我知道我們已經走了很長的一段時間。”

“是的我們必須休息了”佛羅多說:“讓我們找個可以避風的角落吧累積一些體力準備最後一程。”因為他覺得這應該就是最後一次了。山外那塊土地的恐怖和要在那邊執行的任務似乎都是很遙遠的事情了現在暫時不會困擾他他腦中只有一件事情就是如何穿越眼前似乎無法穿透的障礙。只要他能夠完成這不可能的任務似乎遠方的那個工作就會變得更容易執行了些。至少這是他在身心俱疲、處在西力斯昂哥的陰影之下時的想法。

※※※他們在兩塊巨巖之間坐了下來佛羅多和山姆坐在比較靠裡面的地方咕魯則是趴在靠近出口的地方哈比人在這裡吃了踏入無名之境前的最後一餐或許這是他們聚在一起的最後一餐。他們吃了一些剛鐸的食物又加了一些靈的乾糧最後再喝了一些水；不過由於他們節省喝水因此只能夠勉強沾溼嘴。

“不知道我們以後會不會再找到水喝？”山姆說:“可是我想他們即使在那邊也要喝水吧？半獸人會喝水對吧？”

“是的他們喝水”佛羅多說:“但還是別說了他們所喝的東西不是我們能喝的。”

“那麼我們就更應該裝滿水壺”山姆說:“可是這裡本一點水也沒有我連水聲都沒聽到而且法拉墨還說過不可以喝任何魔窟的水。”

“他所說的是不要喝任何從伊姆拉德魔窟中出的水”佛羅多說:“我們已經不在那個山谷裡面了而且如果這裡有泉水也只是進那山谷不是出那山谷。”

“我可不會這麼想”山姆說:“至少在我渴死之前都不行這個地方有種惡的覺。”他嗅了嗅。

“而且還有一種奇怪的味道你注意到了嗎？有種怪怪的味道我不喜歡這味道。”

“我不喜歡這裡的任何東西”佛羅多說:“不管是階梯或是石頭、氣味還是骨頭地、水、風似乎都受到了詛咒但我們是註定要通過這條路的。”

“是的的確是這樣”山姆說:“如果我們在出前對此地早有任何瞭解現在就不會在這裡了但我想世事多半就是這樣吧。在傳說和故事中的那些英勇行為佛羅多先生那些我以前稱之為冒險的事蹟我以前認為這都是那些偉大的人物主動去找尋的因為他們想要尋找刺想要在單調無聊的生活中找到一些樂子。但是真正真實或銘刻人心的故事並不是這樣展的通常人們都是誤打誤撞的闖入歷史漩渦中或者可以說他們的道路就是被如此安排。我想他們和我們一樣有很多回頭的機會只是他們選擇堅持下去。如果他們真的回頭了我們也不會知道因為他們將會被歷史所遺忘。我們都聽過那些繼續堅持下去人們的故事但並非都是好結局──至少對於故事內的主角和外面的讀者來說不是好結局。你知道的就是回到家一切都沒事只是稍稍有了一些變遷就像比爾博先生一樣。但是這些並不是最好聽的故事雖然能夠掉進那樣的故事是我們夢寐以求的！不知道我們現在到底是掉進了什麼樣的故事中？”

“我也不知道”佛羅多說:“但我也不能確定這才是故事的真正情節。你隨便找個最喜歡的故事當例子好了:你或許可以知道或甚至是猜到這是什麼樣的故事是快樂結局還是悲劇收場但是故事中的主角就沒有這麼好運了你也不會想要讓他們先知道結局。”

“是的主人當然羅。就以貝倫當例子羅他本沒想到自己會從安戈洛墜姆的鐵王冠上取下靈美鑽但他還是做了那個地方比我們現在的地方還要黑暗、還要危險許多。但是當然那是個很長的故事越了歡樂、悲傷和遺憾靈美鑽最後才來到埃蘭迪爾手中。對了主人我之前從來沒想過這件事情！我們有──在女皇給你的玻璃瓶裡面其實有那美鑽遺留的光線耶！對啊我們其實還在同一個故事裡面耶！這故事還在繼續中──難道偉大的故事永遠不會結束嗎？”

“不故事永遠不會結束”佛羅多說:“但裡面的人物來來去去；當他們的情節結束之後他們就會離開我們的情節遲早也會結束的。”

“到那時我們就可以好好休息一下睡個好覺！”山姆苦笑著說:“佛羅多先生我真的只想這樣而已我想要的只是普通的休息睡一覺醒來在花園裡面辛苦的工作一天我想這可能就是我辛勤工作一輩子的目標那些重大的計劃本不符合我的格。不過我還是想要知道未來到底我們會不會被放入歌曲和故事之中？當然我們是在故事中了啦！但我的意思是說要化成文字、在壁爐邊說的故事或是在好多好多年以後可以從一本有著紅和黑字的大書裡面念出來。那時人們會說:‘我們來聽聽佛羅多和魔戒的故事！’而他們會說:‘好啊我最喜歡這個故事了佛羅多非常勇敢對吧爸爸？’‘是的孩子他是哈比人之中最出名的人了這應該就可以解釋一切了。’”