第二部-第十二章馴服史麥戈

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“真可惜我沒想到多帶一段來”佛羅多說:“我離開遠征隊的時候實在太倉促瞭如果我們有更多的繩子其實可以用它來垂下懸崖。不知道你的繩子有多長？”山姆小心翼翼地用手臂來測量“五十、二十、三十個手臂長左右。”他說。

“誰想得到竟然有這麼長！”佛羅多吃驚地說。

“啊！誰知道呢？”山姆說:“靈真是讓人驚訝的種族。看起來很單薄其實很強韌摸起來像是絲綢一般的滑軟收起來體積也很小重量跟羽一樣。他們真是個神奇的種族！”

“三十個手臂長！”佛羅多在腦海中估算著。

“我想應該夠了如果暴雨在‮夜午‬之前結束應該可以試試看。”

“雨勢已經開始在減小了”山姆說:“可是佛羅多先生千萬不要在微弱的光線裡冒險了！即使你已經不在乎那風中的叫聲我還很擔心呢。聽起來像是黑騎士只不過是空中傳來的彷彿他們學會了風行一樣。我想我們最好等天亮再試著離開這個地方。”

“我則是覺得若非絕對必要也不想一分一秒多留在這裡忍受黑暗國度的監視。”佛羅多一說完他就站起來走到深溝底。他探頭往外看去東方的天又再度變得澄清風暴的外緣已經開始瓦解最主要的雨雲則已經飄到愛明莫爾之上也就是之前索倫曾經將心思集中的地方。烏雲轉了個方向將暴雨和閃電擊打在安都瑞爾的河谷上並且將陰影投在米那斯提力斯之上彷佛帶來了開戰的威脅。然後烏雲穿出山脈越積越高最後移動到剛鐸和洛汗國的邊界；正往西方前進的驃騎們正好看見如山般的烏雲跟在太陽之後移動。不過在這塊彷佛被天地遺忘的荒地上湛藍的天空又再度開啟幾顆黯淡的星斗出現在天空上彷佛新月之上的蒼穹開了幾個小口一般。

“能夠再看清楚眼前的景象真好！”佛羅多深一口氣說:“你知道嗎我之前以為自己瞎掉了！多半是由於那閃電或是什麼惡的力量。我什麼都看不見直到那繩子垂降下來繩子似乎在黑暗中出了銀光。”

“它在黑暗裡面看起來的確是銀的”山姆說:“我之前從來沒有注意過不過自從我上次將它收起來之後也沒有把它再拿出來過。佛羅多先生如果你這麼堅持要爬下去要怎麼利用這繩子？三十個手臂長大概就是三十六尺左右跟你估計懸崖的高度幾乎一樣。”佛羅多沉思了片刻。

“山姆把它綁緊在樹樁上！”他說:“這次我想你可以如願先下去了。我來把你放下去你只需要用手腳保持平衡就好了。然後如果你可以暫時站在能夠穩住身形的地方讓我休息一下也是很好的。當你下去之後我會跟著下來我覺得自己已經恢復正常了。”

“好吧”山姆語氣沉重地說:“如果別無選擇那我們還是趕快完成這一切吧！”他拿起繩子將它緊緊地綁在最靠近崖邊的樹樁上另外一邊則是綁在自己的上。他不情願地轉過身準備再度攀下懸崖。

事實上這次的經驗並沒有如他預期之中的糟糕。這繩子似乎讓他有了信心當他往下看的時候還是好幾次忍不住閉上眼睛。路上有段相當危險的地方山壁往內凹又完全沒有落腳的地方他只能靠著繩子晃盪。但佛羅多依舊穩定、持續地將他往下放最後這段旅程終於結束了。他最擔心的是在他距離地面還很高的時候繩子就會用完；不過當山姆踩到地面的時候佛羅多的手上還有好幾匝的繩子。他對著頭上大喊:“我到了！”他的聲音雖然很清楚但在暮中他的灰斗篷已經和大地合而為一佛羅多從崖頂上什麼也看不見。

佛羅多則花了更多時間才下來。他將繩子更用力地綁在兩邊也將繩子多繞了幾圈避免出現任何的危險。因為他不想要再度冒著跌落懸崖的風險而他又沒有山姆對這繩子的強烈信心。同樣的他在其中兩段地方都必須完全倚靠繩子的支撐在那邊連哈比人強韌的手腳都無法找到任何的支撐點。幸好他還是安全地下來了。

“好啦！”他大喊著:“我們做到了！我們終於逃出了愛明莫爾！不知道現在該往哪裡去？或許我們不久之後又要開始抱怨地形太過單調了呢。”但山姆並沒有回答他回頭看著懸崖。

“要命！”他說:“豬頭！我的好繩子！它綁在樹樁上我們人在底下正好留給那個臭咕魯一條階梯。乾脆留下個標誌告訴他我們去哪裡好了！對他來說一定很簡單。”

“如果你能夠想出可以用繩子下來又可以把它收回來的方法那我就接收豬頭這綽號或是你老爹給你的任何稱呼。”佛羅多說:“如果你真的想的話那可以爬回去解下繩子再跳下來啊！”山姆搔搔頭。

“抱歉我實在想不出來要怎麼做”他說:“可是我真的不喜歡把繩子留在這邊。”他溫柔地摸著繩子說:“要和從靈國度帶出來的東西分別實在讓我難過。或許這是凱蘭崔爾自己親手做的呢。凱蘭崔爾…”他自言自語難過地垂下頭。他抬起頭用力拉了繩子最後一下彷佛向它道別。

讓兩名哈比人都無比吃驚的事情生了:山姆摔了一跤繩子也無聲無息地從天上掉下落在他面前。佛羅多笑著問:“這繩子是誰綁的啊？”他說:“幸好它在關鍵時刻支撐住了！我還把全身的重量都倚靠在你綁的結上面哪！”山姆沒有笑:“佛羅多先生或許我不擅長爬山”他用自尊受傷的語氣說:“但我對繩子和打結可是很擅長你可以說這是我們家族的遺傳。我爺爺和伯伯安迪一年都會表演幾次走繩索呢。我綁繩子的時候已經盡了全力可沒有一點疏忽。”

“那麼我猜那繩子可能磨斷了或許被懸崖邊給摩擦到斷裂開來”佛羅多說。

“我打賭它沒有！”山姆用更難過的語氣說。他彎下檢查著繩子的兩端。

“真的沒有。你看連一點痕跡都沒有！”

“那恐怕還是得怪你的打結技術了”佛羅多說。

山姆搖搖頭沒有回答。他若有所思地撫摸著繩子。

“佛羅多先生你要怎麼想都隨便你”他最後終於說:“但我認為這繩子是在我的呼喚之後才掉下來的。”他愛憐地將繩子捲起放回揹包中。

“它的確是掉下來了”佛羅多說:“這才是最重要的事情。不過現在我們得要想想接下來該怎麼辦天馬上就要黑了。你看月亮和星星看起來多漂亮！”

“它們真的讓人心情一振對吧？”山姆抬起頭來說:“不知為何我覺得它們看起來有種靈的覺。月亮也接近滿月了。這種多雲的天氣已經有好幾天沒有看到月亮越來越亮了。”

“沒錯”佛羅多說:“但距離滿月還有一些子。我想在這樣的月下我們最好還是不要在荒原上趕路。”※※※在夜的第一道陰影之下兩人展開了第二階段的旅程。過了一陣子之後山姆轉過頭看著他們經過的道路。深溝的出口看起來像是懸崖上的一道缺口。

“幸好我們有帶繩子”他說:“我們應該給那個跟蹤者留下了一個謎團這次他可以用那雙蹼在懸崖上好好玩玩了！”他們小心翼翼地在散佈的亂石和樹叢之間找路離開崖邊同時還必須要小心因為大雨而變得泥濘溼滑的地面。地形依舊相當陡峭他們沒走多遠就遇到了一個突然在他們面前出現的深溝。它不是很寬但是在這種微弱的光線下要跳過去實在太危險了。兩人甚至覺得可以聽見溝中傳來溪水動的聲音。這條深溝向他們的左邊彎去阻止了兩人往北方的道路至少在這黑暗中他們不可能朝這個方向走。

“我想我們最好沿著山崖往南邊走”山姆說:“或許可以找到一個可以遮風避雨的。”

“我也這麼想”佛羅多說:“我已經累了不管我有多討厭拖延今晚也沒有多少力氣可以翻山越嶺了。真希望眼前有一條清清楚楚的大路這樣一來我寧願走到腿快斷掉再休息。”在愛明莫爾的山腳下跋涉並沒有讓他們輕鬆多少山姆也沒有找到什麼可以遮風避雨的地方只有越來越陡峭的巖壁和崎嶇的地形。到了最後他們只能疲力盡地找了個靠近懸崖的大石底下躺下來。他們可憐兮兮地躲在巨巖下努力的和不停襲來的睡意搏鬥。月亮此時已經升到半天高微弱的白光照亮了溼透的巖壁將整塊黑暗的大地轉變成籠罩在黑和灰陰影之下的地形。