第二部-第五章白騎士

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“這真是不錯！”亞拉岡說:“可惜的是這腳印已經是兩天之前的痕跡了。看起來從這邊開始哈比人離開了水邊。”

“那我們該怎麼辦？”金靂說:“我們沒辦法在法貢森林這麼大的區域搜尋他們的蹤跡我們的存糧不夠。如果我們不能趕快找到他們恐怕也幫不上什麼忙；除非我們願意和他們一起坐下來手牽著手捱餓表達我們的友誼。”

“如果我們只剩這個選擇那也沒有反悔的餘地！”亞拉岡說:“我們繼續往前吧。”最後他們終於來到了樹胡的小山丘前斜坡三人看著通往高地的那座簡陋的階梯。陽光不時從雲朵中灑出金光照耀森林四周圍看起來也不再那麼的侷促不安。

“讓我們上去看看四周吧！”勒苟拉斯說:“我還是覺得口有點悶嚐嚐新鮮的空氣對我可能比較好一些。”一夥人爬上階梯亞拉岡走得比較慢最後才爬上高地一路上他都在仔細地觀察階梯和地面的蛛絲馬跡。

“我幾乎可以百分之百確定哈比人來過這裡！”他說:“但還有其它的痕跡非常奇怪的痕跡我竟然認不出來。不知道我們是否可以從這塊高地上看見什麼線索讓我們知道下一步該怎麼做？”他站直身子看著四周但沒有現任何有用的線索。高地面向南方和東方但只有東方的視野是開闊的他可以看見那個方向的樹木和之前他們所踏足的平原銜接在一起。

“我們繞了很大的一圈”勒苟拉斯說:“如果我們在大河上的第二天或第三天就往西走都可以毫無傷的來到這裡。前途果然是難以預料的啊！”

“但我們並不想來法貢森林啊！”金靂說。

“不過我們還是到了這邊又正好陷入了此地的羅網之中”勒苟拉斯說:“你看！”

“看什麼？”金靂問道。

“森林裡面的東西。”

“哪裡？我可沒有靈那麼好的視力。”

“噓！小聲點！看那邊！”勒苟拉斯指著眼前的景象:“就在森林裡在我們之前經過的地方就是他──你應該可以看見他在森林裡面走動吧？”

“啊我看見了！我看見了！”金靂壓低聲音說:“亞拉岡你看！我不是警告過你了嗎？那個老人又來了全身都穿著骯髒破爛的灰衣服難怪我一開始沒現他。”亞拉岡低頭一看現一個彎駝背的身影正在緩緩移動。他的距離並不遠看起來像是一個倚著柺杖前進的老乞丐。他的頭低垂並沒有朝向他們的方向打量。在其它的國度中三人或許會用關懷的話語接他但此時此刻三人都沉默地看著眼前的景象；覺到有什麼隱藏的力量或是威脅正逐漸靠近。

金靂張大眼呆立了好一陣子看著那身影越走越近。然後突然間他再也剋制不住自己的情緒大喊道:“勒苟拉斯快拿弓！瞄準他！準備好！那是薩魯曼。別讓他有機會開口或是對我們說話！先再說！”勒苟拉斯拿出長弓緩緩地拉開弓弦彷佛有另一股力量在和他的意志抗衡。他的手上捻著一支箭但卻沒有將它搭在弦上。亞拉岡沉默地站著臉上出極度專注的表情。

“你們在等些什麼？你們到底怎麼搞的？”金靂壓低聲音緊張萬分地說。

“勒苟拉斯是對的”亞拉岡低聲說:“不管我們有多害怕、有多恐懼都不可以就這樣攻擊一名老人。我們等著看吧！”就在那一刻那老人加快了腳步以驚人的度來到了石壁之下。然後突然間他抬起了頭眾人則是動也不動地往下看。天地之間瞬間變得萬籟俱寂。他們看不見他的面孔他戴著兜帽在兜帽之上還有一個寬邊的高帽遮住了他臉上所有的特徵只出鼻子和灰鬍子。不過亞拉岡覺得自己似乎驚鴻一瞥地看見對方在帽簷下光人的雙眼。

最後那老人終於打破了沉默:“朋友真高興見到你們！”他柔聲說:“我想要和你們談談是你們要下來還是我要上去？”不待回答他就開始往上爬。

“就是現在！”金靂大喊著:“勒苟拉斯阻止他！”

“我剛剛不是說過要和你們談談了嗎？”那老人說:“靈先生快把弓箭拿開！”弓箭果然從勒苟拉斯的手中掉下他的手卻依舊保持著原來的姿勢。

“還有你矮人先生請你先把手從斧柄上上移開等我上來吧！你不會需要這個‘籌碼’的。”金靂動也不動如同石像一般呆立著眼睜睜地看著這老人身手矯健如同山羊一般跳上階梯。老人似乎不再如之前一樣的出疲態當他踏上高地的時候似乎有什麼白光一閃彷彿灰的破衣底下還穿著華美的白袍意外顯了出來。在這一片寂靜中金靂倒一口冷氣的聲音顯得格外刺耳。

“我再重複一次真高興見到各位！”那老人走向眾人道。當他距離只有幾尺遠的時候他靠著手杖從帽簷下瞪視著他們:“諸位在這裡有何貴幹？靈、人類和矮人全都穿著靈的衣服我想這一定有段引人入勝的故事吧！我們在這裡可不常看見這種景象。”

“聽您說話的口氣似乎很瞭解法貢森林”亞拉岡說:“我的推論沒錯吧？”

“不敢說是很瞭解”那老人回答:“我可能要花上好幾輩子的時間才能夠了解這裡但我偶爾會來這邊逛逛。”

“我們可以知道您的大名聽聽閣下的高見嗎？”亞拉岡說:“時間不等人我們還有一個急迫的任務是不能等的。”

“我剛剛已經說過我的高見了你們在這邊幹什麼有什麼彩的故事可以和我分享嗎？至於我的名字！”他輕輕地笑了幾聲亞拉岡覺得那聲音讓他到全身一股寒意但卻不是出自於恐懼或是害怕那覺彷佛是冰水或是冷風撲面而來讓他突然間清醒過來。

“我的名字！”老人又重複了一次:“你們應該都已經猜到了吧？我想你們之前應該聽過的。沒錯你們絕對聽過這名字。來吧還是說說你們的故事吧？”三人沉默地站著沒有回應。

“如果你們還是這種態度可能會讓人懷疑你們的任務是不是有什麼見不得人的地方”老人說:“幸好我知道一些內情我相信你們在追蹤兩名哈比人的足跡。沒錯哈比人！別這樣瞪著我假裝你們好象從來沒聽過這名字一樣；你們聽過我也不例外。好吧再告訴你們他們前天爬到這裡來過遇見了意料之外的人物。這樣有沒有讓你比較安心一點？現在你們是不是想要知道他們被帶到哪裡去了？好吧好吧或許我可以告訴你們更多的消息。我們為什麼還站在這邊？你們應該看得出來這個任務已經沒有那麼緊急了我們坐下來好好聊聊吧！”那老人轉過身走向懸崖邊的一堆石頭自顧自地坐了下來。其它的人彷彿魔咒解除一般也都回過神來。金靂的手立刻握住斧柄亞拉岡拔出箭勒苟拉斯拾起了弓。

老人一點也不在意只是換了個姿勢坐得更舒服些。接著他的灰斗篷被風吹了開來他們這次終於確定的看見了底下穿著白的衣服。

“薩魯曼！”金靂擎著斧頭衝向前:“快說！快說你把我們的朋友藏到哪裡去了！你把他們怎麼樣了？如果你不說我就給你腦袋上一斧頭恐怕連巫師都沒辦法應付我這一斧！”老人的動作快到讓人來不及反應他立刻跳了起來躍到一塊大岩石之上。他站在那邊身形突然間變得無比巨大低頭俯視著所有人。他的兜帽和灰的破爛衣物都被丟了開來身上白的服裝顯得格外耀目。他舉起法杖金靂的斧頭從他手中飛出掉落在地面上；亞拉岡的寶劍緊握在他僵硬的手中此時也跟著出刺眼的火焰。勒苟拉斯大喊一聲對著高空出一箭它化成一道火焰。

“米斯蘭達！”他大喊著:“米斯蘭達！”