第十五章不速之客河濱決戰

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黃河之水天上來。滔滔濁，蜿蜒東行，經九省始出海，其間河道曲轉折，不可勝計，唯重大折，共有三處。

初經甘寧，河水本向北，在“民生渠”附近，匯支為主脈，突然折而南下，直貫陝晉，這是第一處轉向。

進入豫境，因西嶽橫亙，復納渭、洛二水，於潼關掉首東奔這是第二處轉折。

過孟津，越陳橋，將達蘭封，忽雙轉折向北，經冀、魯注入東海，這是第三處大轉向。

綜觀首、二兩處轉向，或因支匯聚，或因山嶽阻擋，大都有脈絡可循，唯有這第三處大轉折，卻顯得頗為出奇，尤其轉向處並地高山使，亦無支促成，河水竟突然迴轉北上，倒像是有意避開蘇北一帶貧瘠之區似的。

河水在第三處轉向的地方，在蘭封縣西北，一個名叫“銅瓦廂”的小鎮附近。

“銅瓦廂”地處偏僻，總共不過百來戶人家，民風樸實，居民辛勤度，但因黃河恰巧在這兒轉向，形成一個巨大的回水灣，所以，居民們竟多了一副行業那就是撈抬上游衝下來的“漂物”俗謂:黃河百害。河水經常氾濫成災，人畜財物每隨濁而至，別看這行小小副業，有時候卻真能發個小小“橫財”這一天傍晚，鎮上已有炊煙裊裊，一般簡陋的竹筏，兀自主江面上徘徊逡巡。

竹筏上載著兩個少年男女，和一堆碎木空瓶。

那女的大約十五六歲，穿一件藍布的短衫褲，腦後託著一條烏溜溜的長辮子，褲腳管卷至慷下，赤著一雙天足，天緩緩的搖著木槳。

男孩子只有十三四歲，赤上身，僅穿一條短褲，蹲在竹筏前端，手裡執著一支帶網竹篙，眼睛骨碌直轉，不停地向水面搜索。

從年齡和麵貌看，他們是姊弟倆，八成兒為了想多打撈些漂物件，時間雖已傍晚，仍捨不得回去。

搖槳少女頻頻仰望天，低聲催促道:“大都快黑盡了，阿，咱們回去！”’那名叫阿的男孩子卻意猶未盡，搖頭道:“為什麼，還、早著呢。”少女皺著眉頭道:“我就是不肯聽話，眼看太陽都下山了，還死賴著不回去，待會兒知道了，又害我捱罵…”阿指著竹筏上那堆破爛木板和空瓶罐道:“辛辛苦苦，就撈了這點破爛東西回去，多沒意思。好歹得尋件值錢一些的，也不在折騰了這老半天。”‘少女道:“這麼說，要是今天撈不著值錢的東西，咱們就準備在竹筏上熬一夜嗎？”阿央求道:“好姐姐，求你再向前面兜個圈兒好不好？我心裡有個預兆，今天一下能碰上值錢的大堆頭。”少女一丟大辮子，哼道:“你說得倒輕鬆，反正回去晚了，捱罵的是我！”阿笑道:“儘管放心，這些子忙著照顧那位孫爺爺都來不及，她老人家才沒有工夫罵人哩…”一句話，反而提醒那搖槳少女，猛地失聲道:“糟！你不提孫爺爺我真給忘了，叫我到鎮上去配藥，我還沒去呢，真該死！現在只怕來不及了？”阿道:“反正來不及了，急也沒用，索就再晚一些吧…”少女斷然道:“不行。配藥的事耽誤不得，你不走我可要走了。”說著，雙槳猛的一個反撥，竹筏立即掉了頭。就在這時候，阿忽然眼睛一亮，揚手遙指江面叫道:“姐姐你看，那兒有塊好大的木板，好象是隻破船…”、少女搖頭道:“別管它破船好船，咱們趕快回去要緊。”阿又道:“那破船板上還爬著一個人呢！”少女道:“就算是人，也一定早淹死了…”阿道:“不！好像還在動，只怕還沒有斷氣-…-”少女連頭也沒回，接口道:“沒斷氣最好，讓他漂下去，另外會有人救他的，咱們來不及再管閒事了。”說話間，竹筏已經掉頭駛向河岸。

那叫阿的少年突然放下竹篙，站了起來，說道:“姐姐你劃慢些，我去看看他究竟斷氣了沒有。”.少女忙叫道:“阿，你…”話未出口，那少年已經“唰”地一聲，鑽進水裡，揮臂破向前泅去。

少女氣得頓足罵道:“死阿，你這是存心害我捱罵，回去瞧我會饒你？”她口裡雖然埋怨，槳卻不得不停下來。

那阿水十分純，一連幾次猛竄，已泅出寸十餘丈，探手一把，抓住了濁中那塊破船板。

船板上俯伏著一個滿頭灰髮的老婦人，雙手緊緊抱著一支折斷的舵柄，渾身衣衫已破成碎片，手臂和額際，都有的傷，人雖奄奄一息，卻尚未斷氣。

阿試了試鼻息，大聲道:“是個老婆婆，還有氣呢！”少女急忙招手道:“那就快些帶她過來，先別移動他的身子，用長繩將木板系在竹筏後面，咱們帶他回去給再想辦法。”阿一面答應，一面推著那塊破船板，移近竹筏，用繩子牢牢系在筏-上。

阿少女探頭細看，憐憫之心頓起，輕嘆道:“看樣子，是個船家的老婆婆，大約是船隻被風打碎了，才落水的…”阿催促道:“現在別管她是怎麼落水的，快帶她回去才是正經。”少女道:“阿，你來搖槳，讓我看看她傷得重不重？”只見她輕輕一跨步，便由竹筏上跨上了那破船板，竹筏既未閃幌，破船板也毫無負重的情形，竟然是身輕似燕，箇中健得。

阿攀上竹筏，槳如飛，口裡卻咕嘀道:“剛才還催著要趕回去，這會兒連槳也不肯搖了。女人心，海底針。真是一點都不差…”竹筏拖著那破船板，箭矢般駛向河岸，不多久，抵達一處荒僻的蘆葦塘。

姐弟倆剛把竹筏在岸邊整妥，忽聞一聲尖細的叫聲道:“月眉！月眉！死丫頭，死到哪兒去啦？”少女仰頭笑罵道:“小珠子，死小珠子，我看你是欠揍…”話音未畢，一陣振翅之聲入耳，空際飛來一隻鸚鵡。

那鸚鵡渾身羽都是紅白相間的小團花，乍看之下，宛如空撒落一蓬銀雨紅珠，大紅的朱冠，配上灰勾嘴，模樣兒煞是可愛。；阿迫不及待地道:“小珠子，快去告訴咱們又在江裡救了一個人！”那鸚鵡繞空盤旋，卻不肯離去，尖聲叫道:“罵人，啦！死月眉，死丫頭…死到哪兒去啦…”少女俯身拾了一塊泥團，揚手向鸚鵡擲去，罵道:“小鬼！我打爛你的臭嘴！”泥團破空，去勢如電，眼看將要擊中“小珠子”的灰嘴，不料它竟十分滑溜，雙翅一兜“呼”地在空翻了個筋斗，巧妙的避了開去。

但見它靈巧身子一沉又起，急急振翅向遠處一棟茅屋飛去，一面尖聲大叫道:“！救命啦！月眉打小珠子啦……”被叫做月眉的少女兩手叉，得意地笑道:“算你小鬼頭逃得快，待會叫我逮住，不拔光你的才怪！”雙回顧向阿揮揮手，道:“把人揹著，咱們回去吧。”阿忙道:“姐姐，她是女的…”月眉一瞪眼，道:“女的怎麼樣？就不能背了嗎？”阿為難地道:“這…總是不太好…要麼，咱們倆個抬著她…”月眉喝道:“廢話，叫你揹著，我得去告訴，沒閒功夫跟你哩嗦。”說完，一擰肢，自顧揚長而去。

阿望望老婦人身上破碎的衣褲，無可奈何搖了搖頭，只得俯身扣牢木板兩側，雙臂一運氣，竟將整塊船板連那老婦人一齊舉了起來，頂在頭上，向茅屋走去。

那茅屋距離岸邊約莫百丈左右，三面都是茂密矮樹林，地處頗為隱蔽，但佔地卻甚寬廣，背林面水，共有五六間房舍。

茅屋周圍，有一道用荊棘紮成的籬笆，籬門虛掩著，寂靜的院子裡，直站著一個相貌猙獰的白髮獨眼老嫗。

那老嫗身著黑袍，手持烏木杖，站在黝暗的院子裡，若非滿頭白髮，和那隻光閃的獨眼，幾乎看不見院中站著一個人。

通靈鸚鵡“小珠子”正歇在烏木杖頭，悠閒地剔著羽。

月眉剛到竹籬門外，那鸚鵡忽然一抖雙翅，老氣橫秋的叫道:“死丫頭，死到哪兒去了？”獨眼老嫗本來緊繃著臉，頗有怒意，不料自己心裡的話，竟被那鸚鵡搶先罵了，臉一鬆，忍不住笑了起來。

用力一頓手中烏木杖，低喝道:“滾回籠子裡去吧，別在這兒多嘴惹厭…”鸚鵡展翅而起，又在空中尖叫道:“！月眉打小珠子…”老嫗笑罵道:“打得好！誰叫你專嚼舌頭，再不走，我也要用柺杖砸你了。”月眉見鸚鵡捱罵逃去，樂得拍手大笑。

那獨眼老嫗沉聲問道:“丫頭，叫你去配藥，可曾配好了？”月眉笑道:“還沒有呢。不過，別生氣，咱們剛才又在大江裡，救回一個人…”獨眼老嫗哼道:“你這丫頭真是越來越膽大，孫爺爺急等配藥敷傷，放著重要事不辦，你卻帶了弟弟去大江裡撒野，把的話當作了耳邊風”月眉沒等她說完，搶著道:“可是，咱們救回這個人也很重要呢。”獨眼老嫗沉喝道:“你還敢跟頂嘴！”月眉伸了伸舌頭，低聲道:“，你老人家先別生氣嘛，眉兒把話說完，馬上就去鎮上配藥…，你算算看，咱們在這茅屋裡住了多久了？”獨眼老嫗一怔，道:“你問這個作什麼？”月眉道:“不是說過嗎？咱們遷來這江邊茅屋，只是為了要完成一樁心願，等心願完了，咱們就可以回到巫山老家去過享福的子了，是嗎？”獨眼老嫗凝重地點了點頭，道:“不錯，的確說過這話。”月眉道:“，還記得那心願是什麼？”老嫗仰面向天，長長吐了一口氣，說道:“三年前，你爺爺臨終之際，曾發下宏願，為了被贖平生罪行，咱們要親手救活一百零六條人命，心願未了。永世不返巫山…”她話聲低；沉，宛如吃語，臉上充滿了肅穆之，獨眼中淚光閃閃，由此:不難想象她當年面對亡夫，許下宏願時，心情是何等悲傷和沉-痛。