第五章祗園節

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“為了使杉樹長好，用刀把多餘的枝椏砍掉。人們有時還要使用梯子，有時則像猴子一般從這棵杉樹梢盪到另一棵杉樹梢…”

“多危險啊！”

“有的人一早爬上去，直到吃午飯的時候也不下來…”真砂子也抬頭望了望杉山。筆直聳立著的一排排樹幹，實在美極了。殘留在樹梢頂端的一簇簇葉子，也像是一種巧的工藝品。

山不高，也不太深。山巔上整整齊齊地排列著的一棵棵杉樹，彷彿一抬頭就可望及。這些杉木是用來修建茶室的，所以杉林的形態看上去也有茶室的情調。

只是，清瀧川兩岸的山，十分陡峭，墜落在狹窄的盆地上。據說，此地雨量多，陽光少，這是栽培有名杉木的天然條件之一。自然也能防風吧。假使遇上強風，杉樹就會從新長的嬌地方彎曲或歪扭。

村子裡，只有在山腳下和河岸邊排了一排房子。

千重子和真砂子一直走到這個小小村莊的盡頭，然後再折回來。

那裡有一戶磨圓木的人家。婦女們把泡在水裡的圓木拿起來，用菩提瀑布的砂子細心地磨著。這種砂子是紅的，像粘土一樣。據說是從菩提瀑布的下游取來的。

“如果那種砂子用完了怎麼辦？”真砂子問。

“一下雨，砂又會跟著瀑布一起衝下來，堆積在下游處。”一個年長的婦女答道。

真砂子心想:這回答得多麼樂觀啊。

但是，正如千重子所說的，這裡的婦女幹起活來可真賣力氣。那圓木有五六寸，可能是用來做柱子的吧。

據說把磨好的圓木用水洗淨晾乾，再捲上紙，或者捆上稻草，然後出售。

一直到清瀧川石灘，有的地方還種有杉樹。

真砂子看見山上種植的整齊的杉樹和屋簷前屹立的成排杉木，不由得想起京城古古香的房子那一塵不染的紅格子門來。

村子入口處，有個叫菩提道的國營公共汽車站。再往上走，可能就有瀑布了。

她們兩個人在這兒乘公共汽車回家。沉默了片刻，真砂子猛然說了一句:“一個女孩子要能像杉樹那樣得到栽培，拔地成長起來就好了。”

“…”

“可惜我們得不到那樣的心栽培啊！”千重子都快要笑出聲來了。

“真砂子，你有過約會吧？”

“唔，有過。坐在加茂川邊的草地上…”

“…”

“木鋪街的商店，客人也多起來。都掌燈了，我們得往回走啦，不知道商店裡都是些什麼人。”

“今天晚上？

…

”

“今晚七點半也有約會，現在天還沒擦黑呢。”千重子很羨慕真砂子的這種自由。

千重子和雙親三個人，正在面對中院的內客廳裡吃晚餐。

“今天這瓢正飯館的竹葉卷壽司是島村送來的，請多吃點兒。我只做了個湯，請原諒。”母親對父親說。

“是嗎？”家鯽魚做的竹葉卷壽司，是父親最愛吃的。