第一章

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美國紐約寸土寸金的商業地段，店鋪鱗次櫛比的街道上，聳立了間小小的中式茶樓。濃郁的茶香隨風飄散，為這個忙碌的都市增添了幾分平和氣息。

叮叮—清脆悅耳的風鈴聲從門口響起，兩名金髮上班女郎談笑著推開大門，走進茶樓。

“雅洛，茉莉花茶一壺，二號桌！”棕發碧眼的服務生喬治用英文呼喚著，沿路尋找過來，路過空置的桌椅就掀起桌布，往桌子下面瞅去。

“雅洛？雅洛！你藏到哪裡去了？客人在等茉莉花茶。”

“噓—”放滿茶具和茶葉罐的吧檯下面伸出一白皙手指，提醒的揮了揮。

“我在這裡，不要大聲叫嚷。”清麗的東方面容從櫃檯的擋板背後出，方雅洛左右觀察一番，小心翼翼的仰視著上方的喬治。

“剛才進來的客人不是昨天那個人吧？”她小聲詢問。

“絕對不是。”喬治趴在吧檯上，身體前傾，同樣小聲的回答。

“你確定？百分之百的確定？”

“百分之三百的確定。因為來的是兩位女客人。你不會認為我連男人女人都分不清吧？”他託著下巴又道:“順便提醒你一句，雅洛，你再不起來工作就有麻煩了，我看到董叔站在二樓樓梯上，一直盯著你看呢！”

“咦？啊！我這就去泡茶！”她手忙腳亂的爬起來，拍了拍身上的灰塵，重新站在吧檯後面。

準備沖泡茉莉花茶的同時，她悄悄抬起眼，隔著一道虛掩的竹簾，看了看二號桌邊的客人。

果然如喬治說的，是兩位女客人。

她大大的鬆了口氣，擦掉額頭的冷汗，打開櫥櫃，端出一套青花白瓷茶具，動作利的開始泡茶。

嫋嫋茶香很快便從壺口氤氳開來，充斥在整座茶樓的空氣中。

一壺茉莉花茶沖泡完畢，茶樓裡沒有其他的客人，於是又是一片的清閒祥和。

然而，跟此間悠閒氣氛格格不入的，是方雅洛緊張防備的表情。

站在吧檯後面，她兩眼大睜，直勾勾地盯向面的大門，緊張的留意門外的動靜—每一個路過的行人，以及每一個可能推門進來的客人，就像只豎起的貓，隨時準備戰。

就在這時，她的肩膀被人用力拍了一下。

“嘿！”方雅洛早已繃緊的神經當場崩斷，她尖叫一聲，兩腿發軟，差點就跌坐到地上。

“誰誰誰…是誰”頭頂上方出現董叔的國字臉，他驚訝的看著她。

“是我。雅洛，你沒事吧？”蹲在地上，她抱著頭呻“董叔，這種時候，你就別開我的玩笑了。”扶著吧檯，她手軟腳軟地站起身，嘟囔著“快被你嚇死了。”

“你今天到底是怎麼回事？”他盯著她看，臉上滿是疑惑擔心。

“從開門到現在，每次有客人進來，你就蹲到吧檯後面去，要不然就藏到桌子下面，是最近新養成的習慣嗎？”她乾笑兩聲“不瞞董叔，我是要躲一個人啦！昨天下午來的那個客人，呃，就是那個喝了四個小時茶的男人，我欠了他好多好多的債，所以看到他就要躲開。董叔，這幾天通融通融，幫我掩護一下，那個人不常來美國的，等他走了，我會加倍努力的幹活，回報董叔你的！”站在旁邊的喬治一臉恍然大悟“原來是你的大債主到了啊！難怪昨天那個客人喝了四個小時的茶，你就在桌子下面蹲了四個小時。”她沮喪的說:“是啊，我的小腿到現在還在打顫呢！”喬治用無比同情的目光看著她，苦口婆心地說:“雅洛，如果那個客人今天再過來，你就和他商量，看能不能用分期付款的方式把債務還清，還清了債務，你就不用害怕看到他了，這樣多好。”方雅洛的嘴角搐了幾下“這個辦法，我想行不通。”這些美國人的神經，有時候真是到無可救葯，如果欠的債這麼容易還清，她為什麼要千里迢迢從臺灣逃到紐約來？

“謝謝你的建議，喬治。不過欠債太多，還不了…”

“那還有其他的辦法啊！”喬治熱切的繼續發表意見。

“我認為逃避沒有用，你可以嘗試和那位先生當面談談，從他的穿著打扮來看，他顯然並不缺錢，我認為只要你表現出誠意來，什麼事都有商量餘地的。”方雅洛幾乎想要暈過去了。

逃避沒有用？和那個人當面談談？

只怕她還沒有開口，那個人就已經命令手下動手，劈哩啦賞她十幾二十個耳光，再一掌劈昏她，用集裝箱運回臺灣慢慢修理。

幸好董叔明白世故多了，找了個藉口，把喬治連同他的長篇大論打發到二樓擦桌子去，再拉著方雅洛站到旁邊，壓低了聲音，用中文小聲問道:“你真的欠了昨天那位客人債？而且數目不小？”她連連點頭。