第十章沙場何必見硝煙

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

吳應熊追隨父親入川，一路曉行夜宿，跋山涉水，沿途每每遇到南明散軍和反清復明的農民起義軍伏擊，吳三桂均指揮若定，一路有驚無險。順治九年二月，吳三桂率部由保寧入成都，與南明大西軍白文選部大戰於嘉定，白文選潰逃，嘉定遂降；三月三十，又克佛圖關，取重慶；四月，攻取敘州。

吳應熊從前隨父征戰時尚在年幼，如今在京城過了幾年無波無的平靜子，再重新回到這戎馬生涯中，不免比從前多出許多慨。眼看著父親威武豪邁的大將風範，他真不知道是該佩服父親的智勇雙全，戰無不勝呢，還是該悲哀他的槍口倒戈，為虎作倀。每一次戰役，他都處在焦灼不安中，說不清是希望父親獲勝還是戰敗。勝，則意味著又有無數大明子民死在父親的刀劍下；可是敗？那畢竟是自己的父親啊，難道要讓他為他收屍？

蜀地多山，如今那些川穀溝壑裡，到處都充著明清兩部戰士的遺體，死亡的怨恨把天空都染得陰鬱了。真正的腥風血雨。吳應熊和士兵們一起冒著雨打掃戰場，每一具屍體都令他傷，只覺得所有的明軍和清兵都是他的手足。血跡洇溼了南明將士的征衣，也同樣塗抹著大清官兵的盔甲，他們的亡魂充盈在曠野中游『蕩』不息，哭泣著尋找合適的歸宿。戰場不是他們的家鄉，戰死卻是他們的命運，當戰士走過死亡，是不是就可以得到永恆的安息？

吳應熊不知道，如果有一天自己戰死沙場，是不是也能夠得到安息——大抵是不可能的，因為他便是死了，也是大明的叛臣，是穿著清軍的服裝、作為滿洲的兵勇與明軍對敵而死的，死後，他的靈魂將歸於漢人還是滿人呢？他走在屍體成堆的山谷裡，仔細地辨認著每一張失了生氣的面孔，那些大多都還是很年輕的生命，在死之前或許是擁有很多表情的，或兇惡或恐懼，或悲傷或無奈，然而此時，他們都變得平靜，彷彿睡。

雖然都是一些失去了覺和情的屍體，吳應熊仍然小心翼翼地搬抬著他們的屍體，彷彿怕把他們的酣夢驚醒——他們的亡魂，在夢中已經回到家了嗎？他們的老母親，可在倚門翹首？他們的子兒女，從今失了支撐，漫漫人生，將何以為繼？

然後，吳應熊便看見了那一對祖孫，那白髮蕭蕭的老『婦』人，是戰士的母親嗎？那身姿婀娜的女子，可是戰士的女兒？『』『』的白髮和孫女的衣角一起在風雨中擺『蕩』著，她們久久地站在屍體堆中，並不尋找，也不哭泣，她們就只是那樣久久地站立著，沉思著。吳應熊很想走近去看清楚那對不同尋常的祖孫，然而她們穿著大明的服飾，是自己的敵對面，他冒然走進，說不定會怒她們。

漸漸地明清兩部的屍體被分別地搬離開來，各自在樹林中找到風水寶地，堆放在一起，等待埋葬。清兵在吳三桂的主持下對著戰死的同伴酹酒祭奠，吳應熊忽然有一種強烈的願望，他很想走到那另外一邊的叢林去，走去明部祭禮的隊伍前，向那些同樣死在這場戰役中的南明官兵磕頭弔唁。

吳三桂走近兒子，將一隻手按在他的肩上，沉聲說:"好男兒馬革裹屍，死得其所，不必多愁善。這還只是序曲，大戲還在後頭呢。探子說，大西軍統帥南明秦王孫可望派遣李定國、劉文秀兩路出師，分別攻打廣西、四川，李定國率步騎八萬出湖廣，由武崗、全州去桂林；劉文秀率步騎六萬出川南，由敘州、重慶圍成都。到時候，可是一場惡戰啊。"吳應熊驚心動魄，只得道:"父親教訓得是。"又問，"兒久聞李定國、劉文秀驍勇善戰，每每臨陣指揮，如有神助，好像能預知對方戰略，總是搶佔先機，事半功倍。倒不知與父親相比如何？"吳三桂笑道:"雖然從未手，不過我聽說大西軍每到一地，甲仗耀，旌旗布野，鉦鼓之聲震天地，軍容之盛，罕有其匹。老百姓視若神明，每每夾道歡，守城官兵更是不戰而降，拱手揖進，實是生平未見之勁敵，我也早想與他們有一場較量了。"吳應熊聽父親雖然說得豪邁，卻難掩憂慮之『』，顯然對和大西軍作戰這件事並無信心。不一面為父親擔心，一面又暗暗欣南明尚有忠臣良將，可與大清抵死一戰。同時，他更困擾自己將來要走的路，是不是就這樣一直追隨著父親南征北戰，做一個殺人機器，踩著戰士的屍體一路加官進爵，或是直到有一天自己也戰死殺場，成為眾多屍骨中的一具？

葬禮完畢，已然天『』向晚，淡淡一彎新月顫巍巍地懸掛在天邊，益發給這悽風苦雨的修羅場增添了幾分詭異慘淡之『』。戰士們已經回營了，吳應熊卻仍然獨自坐在墳塋前默默沉思，彷彿在等待墳墓中的靈魂走出來與他談，又或是守候著那些屍骸變成枯骨。

是那些枯骨成就了父親今天的榮華，南明的、大清的、漢人的、滿人的，他們的屍體橫疊錯，越壘越高，直到有一天築成一座平西王府。屆時，那王府中的每一樑柱每一道牆壁都是一具枯骨，整個府裡到處都會充溢著屍臭味，飄『蕩』著這些戰死的亡靈，南明的、大清的、漢人的、滿人的，他們早晚有一天，會來向父親索命。

不知坐了多久，月亮已經移至中天，風雨也漸漸地歇了，吳應熊站起來緩緩地嚮明部死士的安葬地走去，一路走便一路慢慢地解去身上的盔甲——他不要作為一個清兵去探望他的手足，去探望與他同宗同族的兄弟們。他，本應該是他們中的一員。可是，他終究是沒有勇氣拿起刀槍來與清廷敵對，與父親敵對。

在清宮伴讀的這五年裡，他已經看得很清楚，大明的氣數，盡了，再掙扎也是徒然。他希望這戰爭停止，卻又不願意看見所有的同胞都臣服於清。他便是這樣地矛盾著，自己被自己審判，自己被自己定刑，自己被自己車裂。他惟一能做的，不過是走去那些明部戰士的墳塋前磕一個頭，致以最後的祭拜，就好像拜別自己的兄弟。

轉過樹林就是明部戰士的墳墓群了，他等待著與成百上千的大明忠魂擁抱，或者，接受他們的審判。然而，他第一眼看到的，卻是兩個人，兩個活人——就是白天在戰場上見過的那對祖孫。她們彷彿在響應吳應熊的心聲似的，竟然先他一步，齊齊來在這墓碑前長跪著，無聲地慟哭。即使只是兩個背影，也已經濃郁地傳達了她們沉痛的哀傷，甚至，那不僅僅是沉痛或者哀傷所可以形容的。她們承載的，是更為巨大更為複雜更為深沉的情。是什麼呢？吳應熊覺到有一種自己所悉的悲哀，彷彿就來自他自己的心底裡，可是，嘴裡卻是說不來、形容不出的。

聽到響動，那對祖孫抬起頭來，那孫女更是隨著一個抬頭的動作已經轉身跳起，拔劍在手，整個動作利迅捷，一氣呵成，顯然身懷絕技。吳應熊猛然就呆住了，他不能相信自己的眼睛，即使月光是如此幽暗，即使闊別五年，即使從前也只是一面之緣，他仍然清楚地認出了——那是明紅顏！曾在大雪中與他做傾心之談的明紅顏！

他終於找到了她，不，是遇見了她，這是天意！戰場上沉鬱陰冷的氣氛忽然就一擊而散了，取而代之的是一股淡淡的幽香，那是大雪中的梅花，無論何時，無論何地，只要吳應熊想起明紅顏，那股梅香就會像音樂一樣拂來，瀰漫了整個天地。

"紅顏？我一直在找你！"吳應熊幾乎要淚滿面了，他多麼慶幸自己剛剛脫掉了那套暴『』身份的盔甲。明紅顏來到這裡很明顯是為南明死士祭奠，如果讓她知道自己是清兵，她怎麼還會看自己一眼？

"應公子，是你？"難得明紅顏也認出了他！她還記得他！她轉身扶起身邊的老『婦』人，介紹著，"這是我『』『』，這位是應公子，京城人。"吳應熊忙上前行子侄之禮，恭恭敬敬地道:"明老夫人。"不料那位老夫人卻輕輕一揚頭，沉緩地道:"老身姓洪。應公子既是京都人，怎麼會來到這裡？"吳應熊倉皇應對:"哦，我是做小生意的，途經此地，因為有個表兄曾經在大西軍當兵，聽說這裡有戰事，便想來此拜祭。"這番話說得其實漏百出，然而洪老夫人祖孫自己也是一堆的秘密，便不追問。且洪老夫人似乎病得相當重，說話間已經咳了幾次，竟然咳出血來，身子晃了幾晃，幾乎跌倒。明紅顏忙用力扶住，連聲叫:"『』『』，『』『』，你怎麼樣？還撐得住嗎？"吳應熊見狀也忙上前扶住老夫人另外一邊，用力撐住。

洪老夫人站穩身子，長嘆道:"我的子到了，妍兒，扶我回去吧。"吳應熊忙道:"我送送二位吧？你們住在哪裡？老夫人病得這樣重，有沒有請大夫？"明紅顏道:"我們住在客棧裡…"她似乎猶豫了一下，然而最終還是說，"有勞應公子。"答應了他的相送。

他們第一次在茶館相識的時候，他便在雪地裡等了她半個晚上，提出要送她回家，卻被她婉言拒絕了；這是他們的第二次見面，她終於答應讓他送她，這是不是代表著，她答應了，讓他走進她的生活？吳應熊滿心裡都被這種恩的情緒充滿著，只覺著充滿了力量無處發洩，因為兩個人扶著老夫人走得甚慢，便提出要由自己來背老夫人。洪老夫人原本見他身形並不魁梧，拒絕了幾回，然而見他一再堅持，便同意了。即使身上負著一個人，吳應熊仍然覺得渾身輕盈，幾乎要飛。當他們穿越樹林來到驛道上，攔了一輛轎子扶老夫人入座時，他甚至覺得有一點不捨。

一行三人來到客棧，吳應熊立即發現這祖孫倆的子相當拮据，那是一間"人"字號下房，飯菜也相當馬虎。幸好他隨身帶著銀票，當即取出來命掌櫃的給換了間乾淨的"天"字號上房，又叫請大夫來替老夫人診治。明紅顏並不推辭，也不道謝，只是默默地看著他忙碌。這叫吳應熊更加到心酸憐惜，而同時又有種敬重，卻不再是從前肅然起敬的那種敬畏，而是由衷的敬佩。他敬佩這女子的含辛茹苦，她生活在這樣困窘的境地中卻毫無愁苦之『』，而仍然舉止高貴，態度從容，是什麼樣的力量在支撐著她，而這又是一個怎樣堅強自制的姑娘啊！即使她沒有任何表示，他也很清楚她心裡的委屈和謝，然而她不說，因為所有的言辭都是虛浮的，為了『』『』，她不能拒絕他的幫助——便是她拒絕，他也一定會堅持——有些人喜歡說謝謝，說了，就好像兩清了，再不欠對方什麼；但有些人越是就越不會說出來，因為他們要記著，要還贖。

一時大夫請了來，因是深夜看診，滿臉的不情願，只隨便把了把脈，翻開眼皮看了看，又叫伸出舌頭來，便說無大礙的，索紙筆來開方子，道:"這湯『藥』是在我店裡煮好了送來呢，還是你們取了『藥』在客棧裡煎？"吳應熊藉著遞『』筆將一張銀票悄悄進大夫手裡，問道:"大夫不要再斟酌斟酌麼？"那大夫訕笑兩聲，果然又凝神細診一回，遂拱手邀吳應熊來至外間，問道:"不知老夫人是公子的什麼人？"吳應熊答:"是家祖母。"他這樣說是為了客氣，卻也是真心裡的隱隱渴望——如果他可以同紅顏在一起，那麼她的『』『』不就等於他的『』『』嗎？

大夫嘆道:"說出來還要請公子見諒，老夫人大限已到，縱有仙丹妙『藥』也回無力了。不如儘快準備後事吧。"吳應熊驚道:"剛才你不是說沒有大礙麼？"大夫道:"做大夫的，自然是要這樣說，難不成張口便說喪氣話麼？其實方子是可開可不開的，不過盡人事而聽天命罷了。"吳應熊這才明白他剛才那樣說，不過是想騙取一點醫『藥』錢，及至見了自己的豐厚打賞，覺得已經賺夠了，這才肯實話實說。想到明紅顏不便將成為失親之孤，更覺可憐，凝神想了一回，嘆道:"既然這樣，還是開一副『藥』吧。便讓老夫人少些痛苦也好。"一時大夫開了方子，吳應熊小二隨大夫去取『藥』，自己回來嚮明紅顏道:"大夫已經開了『藥』，說無礙的。"洪老夫人歇這一會兒，已經慢慢回過神來，聞言睜開眼來微微一笑，嘆道:"應公子真是好心人，老身自己是什麼情形自己知道，公子別再為老身破費了。"吳應熊一陣辛酸，雖然只相處了這一小會兒，他卻覺得已經認識這老夫人許多年了似的。這祖孫倆都有一種神秘的魅力，讓人能夠在極短的時間裡便對她們傾心相與。他走近榻邊，想安老夫人幾句，然而發出聲音來，竟然有幾分哽咽:"老夫人若不嫌棄晚輩無能，但有所命，晚輩在所不辭。"洪老夫人點了點頭，微微一笑，閉上眼睛。吳應熊知道老夫人對他尚不信任，不願意淺言深，再要表白堅持，就近乎糾纏了。且折騰了這大半夜，天邊已經微微見明，也該是告辭的時候了。他心裡一分鐘也不願意同紅顏分開，然而趁人之危，又豈是君子所為？不得已盡了最大的理智『』迫自己拔起腳來，走到門邊卻又忍不住停下，回身想說不要送，然而明紅顏並沒有送他，本來還想再叮囑幾句，又覺得像在邀功，只得又站了一會兒，帶上門走了。

走在路上，他的腦子一點點冷靜下來，從重逢明紅顏的喜悅與傷老夫人的命不久長中清醒過來，他漸漸意識到一件事:老夫人自稱姓洪，然而孫女卻叫明紅顏，這是一個很大的疑點。要麼她們不是親祖孫，這明顯不太可能，那種血濃於水的親切不是可以後天培養得來的，而且兩人的氣質裡都有著極其相似的東西，一種無可形容的高貴，那是滲透在骨子裡的東西，血脈相傳；要麼就是她們中有一個人的姓氏是假的，而這個人，只能是紅顏。

是的，明紅顏，她真正的名字很可能是"洪顏"，"明"是一個假姓，表示忠於大明的意思；就好像自己去掉一個"吳"字，偽稱"應熊"，"應"也是假姓一樣。

是的，就是這樣，明紅顏與應熊，他們兩個都用了假名字，一個是在真名前加了一個字，另一個則是把真名字去掉了一個字。這就是緣份！

吳應熊為了這個發現莫名地興奮著，彷彿窺見了明紅顏一個很深的秘密，從而更加深入地瞭解她，也接近了她。他想他要不要向她揭穿這一發現，印證他的推斷呢？然而他馬上就否定了自己的這個想法，如果他『』她以真面目真名姓相對，那麼是不是自己也要實話實說呢？如果他說了他是吳三桂之子，她還會願意同他做朋友嗎？

吳應熊回到帥府，洗漱更衣，剛閤眼便又醒來，恨不得這便再去客棧拜訪明紅顏，又覺這番猴急未免冒犯。如此努力隱忍，一直捱過午食，這才騎了馬緩緩踱來。路上又特意彎至酒館裡買了些食糕點，一併攜了往客棧裡來。不料來到門上，小二竟說洪老夫人祖孫已經退房起程了。吳應熊只覺兜頭一盆冷水，驚得身子都涼了，急問:"去了哪裡？"小二道:"這可沒有說，不過那位姑娘留了一封信給公子。"說著取出信來。吳應熊抖著手拆開，只是廖廖幾行:"家祖母自謂大限將至，葉落歸，急於返鄉。明紅顏拜別公子，頓首。"連頭帶尾共二十一個字，吳應熊一連看了幾遍，彷彿不能相信再一次與明紅顏失之臂，抓了小二的胳膊問:"那洪老夫人的家鄉是哪裡？"小二苦著臉道:"我們哪裡知道？她們的房費是公子昨天付的，還有剩的碎銀子在這裡，請公子點點。"吳應熊整個人已經傻了半截，愣愣地接了碎銀揣入懷中，仍然對著那紙留書呆呆地看了又看，半晌，方想起問她們是怎麼走的？及至知道了是僱馬車，又問是向哪邊走，小二照例答不知道。吳應熊再無他法，只得收了書信走出去，低垂著兩臂，便如失魂落魄一般。他怎麼也沒有想到，自己想了明紅顏這麼久，找了明紅顏這麼久，盼星星盼月亮地，好容易盼至今的重逢，卻又像星閃電一般，稍縱即逝，乍聚還離。倘若把客棧換成酒館，便是五年前的故事重演，他再一次失去了明紅顏的蹤跡。而因為這一次他已經比五年前更瞭解她，於是，也就比五年前傷得更重，痛得更深。

儘管明紅顏已經說得很清楚她們的遠行是為了讓洪老夫人早返鄉，葉落歸；然而吳應熊仍然不能不想，她會不會是為了躲他，會不會已經知道了他的真實身份，所以要遠避他。他仔細回想明紅顏祖孫的說話，明紅顏大概是在京都居住多年的緣故，已經完全聽不出口音來；但是洪老夫人卻仍有濃重的鄉音，好像是福建一帶，莫非，她們是福建人？那麼明紅顏說洪老夫人要落葉歸，是不是就意味著她們祖孫去了福建呢？如果自己朝著向福建方向的驛路急追，也許可以趕得上她們。對，就這樣，追上她，再也不要同明紅顏分開！

吳應熊渾身一震，重新打起神來，回到客棧，仍將那些碎銀取出與小二，索紙筆來給父親寫了封信，叮囑送往清軍駐營去，自己這便揚鞭上馬，一騎絕塵。

洪承疇官拜內閣大學士，深得太后恩寵，位極人臣，呼風喚雨，好不威風。然而他有他的苦惱，他的悲哀，他的恐懼，他的無奈——他已經，整整十年不曾安睡了。