反省篇

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在河東公社裡，他睡過安穩覺嗎？坡陡溝深的塬坡，沙石嶙峋的河灘，跑爛了他多少雙鞋？泥濘狹窄的溝道小路，夜晚摔了多少回跤？那一年下雪，一下滑進溝道，摔得人事不省…我是為了坑害農民嗎？

現在，自己倒落個什麼下場呢？心酸，實在令人心酸…

賣茶的老太太又遞上一杯茶來。黃建國在縣委組織部工作那陣兒，老人就在這兒賣茶，老相識了。

“老黃還在河東公社嗎？”

“馬上要調走了。”

“走了好。那個窮地方，誰去也治不好。”老太太是在給他說著寬心話，黃建國沒有吭聲，心裡好象有點不服氣。

“現在的政策，變化快！得想開些，那就好了。”他又灌下一杯茶，自己寬自己:讓真龍天子到河東來為民賜福吧！到河西就到河西，雖不能繼續在躺椅上打發子，可也不會象在河東公社那樣拚命了，我看透了…

付了茶水費，他跨上自行車，覺得肚子有點空了，於是調轉車頭，到縣城的老街上去，那兒有食堂，還可以逛逛自由市場，散散心，何必匆匆忙忙呢？

縣城老街這地方，是全縣農副市場中規模最大的一個。今天雖不逢集，街道兩邊仍然到處擺著食攤菜擔，只是沒有木料、牲畜等大號商品罷了。整個街道給他的印象，使他想到五十年代中期城鎮裡的景象。這是繁榮？還是氾濫？他似乎很自然地在心裡掛出一個問號。自打農副市場開放以來，他沒有光顧過，沒有興趣。那有什麼好看的呢？搞這種事情，用得著號召嗎？多年來對小農經濟的限制和鬥爭，是公社黨委書記的神聖職責。現在要他去鼓吹農民上自由市場，甚至叫他去逛自由市場，甭說理論，情上也難得通暢！

剛近街心十字，一股油香鑽進鼻孔，耳朵裡也飄進一聲甜膩膩、脆崩崩的聲音:“黃書記，吃油糕。來啊！”那頂藍布帳篷下，一口翻卷著花的油鍋後面，正有一張淌著油汗的瘦長條臉，對他嘻嘻笑著，手裡姻地捏著一疙瘩燙麵團兒，這是河東公社麻灣大隊的麻天壽麼，前幾年總愛偷偷摸摸搞點小買賣，屬於自發勢力的代表人物，多次上過批判會。從前老遠一看見黃建國過來，早從後巷躲跑了！現在，這樣躲躲溜溜的人物，居然在縣城最顯眼的地方聲高氣昂地招呼黃建國吃油糕。是想賣他的錢嗎？鬼！明明是故意燒臊人！

黃建國這樣想著，偏把車子推到油糕桌旁邊，撐起來，吃你兩個油糕，又怎麼樣呢！

剛走進帳篷，麻天壽倒是隨和得很，早已把一盤油糕和一雙筷子擺在桌子上，殷勤地勸說圍坐在矮腿桌子四周的食客擠一擠，給黃建國讓出一個位置來。

“生意紅火吧？”黃建國挑逗地問。

“罷咧！不錯！”麻天壽反而故意渲染說“平時一天賣三五十塊錢，逢集人多時，最多賣過一百二。”

“你這下可以先富起來囉！”

“今年還不成，要富得看明年。”麻天壽大約聽出黃建國的話味，反而認真算起帳來“去年能賺一千來塊錢，全部還了帳！大貨結婚借親戚家七八百，孩子都上學了，咱給人家還不了，親戚都生分咧！今年前半年能賺六七百元，給二貨訂婚花光了。趕明年，我就可以搭掛蓋房了！要是憑隊裡三票兒的勞動，甭說蓋房，孩子長大了，也還不清他爺給他爸娶他媽借的錢呢！”黃建國覺得刺耳，放下了筷子，這不是等於他公社書記的耳光嗎？他後悔不該到這油糕鍋前來，憑麻天壽這樣的油嘴，會說出什麼好聽話來呢！

“老黃，甭急！”麻天壽硬推開他拿著票子的手說“你好意思給，我還不好意思收呢！”黃建國把錢扔到桌子上，剛出了帳篷，麻天壽招徠買主的聲音又響起來:“老五，來呀！好五哥，不吃也來坐坐呀！”

“不咧不咧！”被招徠者不好意思地推託著。

“啊呀！包硬了，只走不歇！朝老弟這兒連一眼都不盯呀！”麻天壽不象是真心誠意招徠顧客，倒象是耍笑什麼同輩人。

黃建國側過頭一看，一個瘦小的老漢，肩頭倒掛著一隻葛條籠，佝僂著，頭上扣著一頂破草帽，在麻天壽要笑取樂聲中，如荊刺在背，匆匆逃走。這不是南塬大隊的劉老五老漢嗎？他在南塬大隊駐隊時，在老五家吃過派飯，是個旁人把指頭到嘴裡也不敢咬的老好人啊！他轉過身，喊:“老五！”老五剎住匆匆逃竄的腳步，看清是黃建國的時候，勉強地朝油糕桌前走來了，臉上和眼裡強裝的笑容，無法掩飾窘迫的情緒。

“老黃，黃書記，你也上集來了？”這是一張被困苦的生活皺了的臉，長久的窮苦和困頓，使老漢難以高聲說話，抬頭看人。那蓬亂的頭髮，鬍鬚，那透著汗漬的無袖褂兒，那鼻翼兩邊深深的皺紋裡，都無可奈何地標明他接近於乞丐了…

“五哥，給，吃點！”麻天壽做老漢的生意。

“不不不！”老五慌忙舉起雙手，併成一排，擋住遞到眼前的盛著油糕的盤。

“怕油糕燙嘴嗎？”麻天壽嘻嘻哈哈“有錢不花，頭號傻瓜！吃到嘴裡，實實在在。”黃建國從麻天壽手裡端過盤來，一手拉老五的胳膊，重新坐到小桌跟前，把一雙筷子到老漢手裡。

窮困而又正直的莊稼老漢，在稠人廣眾的大街上，接受別人的饋贈，又是黃書記這樣的大領導，尷尬為難得不知如何是好，盤是端上了，卻總不好意思掀動筷子。

“你進縣城做啥來了？”黃建國問，很隨便，企圖緩解老漢的心情。

“嗨！”老漢不好意思笑著，低聲說“賣點酸棗核兒。”

“唔！”黃建國這才明白，老五手背上，胳膊上和臉頰上為啥有一道道血印了，那是摘捋酸棗時被棗刺劃破的。

“娃娃要上學了，得學費哩！”老五說“我領著倆孫子，摘了點酸棗，蒸過，下皮，曬乾了。兒子不來賣，媳婦更不來，嫌丟人現眼！我老了，臉皮厚了，不怕人笑話。”黃建國聽著，實在是找不出安老漢的一句話。

麻天壽卻叫起來:“那怕啥？聽說棗仁在廣州是缺門貨，出口哩！怎麼樣？生意發財吧？”老五說:“爺孫倆忙了半月，到今賣了不上十塊錢。哪比得你賣油糕的手藝。”