第十八回杏花殉義
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一行浩浩蕩蕩，回到了虎風鏢局。
此番出擊，僅有數名鏢師掛彩，雖未一舉殲滅骷髏教，且被瘋狂殺手突圍而去，但意外遇上張嵐，總算不虛此行，有所收穫。
因為，至少從張嵐這裡，已獲知骷髏教教主是誰了。
但王守義、韓伯虎卻不明白，白玉仙何以輕易地放走了秦忘我，只是不便急於追問而已。
大雄鏢局受傷的人數較多，石嘯天吩咐他們先行回去，自己則留在虎風鏢局。
譚三姑聽說張嵐來了，也急忙來至大廳相見，故人久別重逢，啟有一番寒喧，不在話下。
石嘯天、蕭姣姣、金鵬均未見過，這位當年七王爺府的張總教席，經王守義一一引見後，賓主坐定。
張嵐心知在場各人，均急於知道他所說，查訪當年舊案所指為何。
於是從容不迫道:“不瞞各位說，在下急於找常九，正是有關那瘋狂殺手之事。這十幾年來，在下雖隱居故里，未涉江湖，但昔
一些武林舊識，卻常至在下陋居小聚。
偶爾談及，常九有位師姑叫巫鳳，人稱千面羅剎，銷聲匿跡多年，卻在數年前，也就是當年那罪魁禍首，‘二先生’病歿天牢的前一個月，突然出現在金陵！”眾人茫然相視，尚未聽出所以然。
張嵐接下去道:“在下當時並未在意，最近風聞那瘋狂殺手，不惜大開殺戒，
常九出面，在下
據種種跡象推斷，他找常九之目的，必然是想獲知，當年帶走那數百武林高手，不知去向的趙幽蘭之下落，因而聯想到，病歿天牢的那人，可能不是‘二先生’本人！”此言一出，眾無不大驚，相顧愕然。
韓伯虎失聲叫道:“在下早就懷疑是他了！只因七王爺言之鑿鑿，親眼目睹‘二先生’死於天牢，在下始打消此念。聽張兄這麼一說，確有此可能！”白玉仙急道:“張兄，你的意思是說，千羅剎找了個替身，以易容之術，使之李代桃僵，再偷天換，從天牢裡換出真正的‘二先生’？”張嵐頷首道:“在下正是要查證這一點！”王守義雙眉緊蹙道:“不太可能吧！天牢防範森嚴，固若金湯，如何能將假的送入，換出真的…”張嵐道:“有錢能使魁推磨，若是以重金賣通看守天牢的人，有何不能！”韓伯虎沉
一下，忽道:“張兄找常九，是否懷疑此事與他有關？”張嵐輕嘆一聲，道:“很難說，但瘋狂殺手找他，只有兩種可能，-是志在趙幽蘭及那數百高手，一是常九參與其事，殺他滅口！”韓伯虎道:“依在下看，殺他滅口的成分較大，否則常九為何至今不敢
面？”始終未表示意見的譚三姑，這時開口了，她沉聲道:“韓鏢主說的不錯，他一定是心懷愧疚，否則咱們既來了洛陽，他為何不來求助？”白玉仙緩緩接道:“常九應該不是這種人吧？”譚三姑深深一嘆，道:“唉！像當年中州四奇那些人，不也是晚節難保，甘心為虎作倀，替那‘二先生’賣命嗎？”眾人之意，似已認定常九為利所惑，參與其事。
張嵐帶來的此一消息，確使眾人為主震驚，同時更擔憂，萬一那瘋狂殺手，真是當年的‘二先生’，則勢必死灰復然，再度掀起狂風巨
，為天下武林帶來一場浩劫！
整個大廳內，氣氛突然沉重起來。
金鵬更關心的是楊瑤。趁著眾人沉默之際，輕聲向身旁蕭姣姣問道:“蕭姑娘，你現在可以告訴我了，楊姑娘究竟出了什麼事？”蕭姣姣面有難
，正猶豫不決，不知從何說起，忽聽韓伯虎道:“白女俠，你怎麼放走了姓秦的小子？”白玉仙道:“他要趕去救人，妾身不能耽誤他。”韓伯虎問道:“救誰？”白玉仙緩緩道:“你們也看到了，就是山峰上被挾持的女子。”王守義急問道:“那女子是何人？”白玉仙眼光向眾人一掃，始道:“她就是杏花！”在場的眾人，只有譚三姑、王守義、韓伯虎及張嵐，知道杏花是何許人，頓時為之一怔，相顧愕然。
王守義驚詫道:“是趙姑娘當年的侍婢？”白玉仙微微點了下頭。
韓伯虎追問道:“秦忘我跟她是什麼關係，為何要去救她？”白玉仙道:“這倒不清楚，但妾身相信，他確實急於去救杏花，所以不便把他留住。”整個大廳內，又陷於了沉默。
譚三姑忽道:“事情愈來愈複雜了，瘋狂殺手的真實身份，現在已呼之出。但那杏花姑娘，是個弱不
風的女子，絕不可能獨自在外拋頭面，莫非趙幽蘭也出現江湖了？”韓伯虎道:“是啊！尤其骷髏教聚集之地，杏花怎會獨自闖去？”張嵐提議道:“既然如此，咱們也該去救杏花啊！”正在這時，突見黃小玉闖入，氣急敗壞嚷道:“不好了，楊姑娘跑掉啦！”眾人大吃一驚，為之愕然。
口口口口口口洛剛城內，城西一座大宅院，已年久失修。
據說此宅原為賈姓富紳所有，因早年在江湖中結怨，為仇家找上門來，倉皇避仇，連夜舉家逃走，僅留一駝背老僕在看守，從此未再返回。
如今偌大的宅院，已是一片淒涼敗落景象。
但最近數，巨宅裡卻來了不少人，大部份為青
貌美的女子，各人均隨身攜帶樂器，由一老婦為首。
除了她們十餘人之外，尚有一藍袍中年、困滿腸肥的大腹賈及一名妖豔婦人。
藍袍中年，正是那瘋狂殺手！
由於此宅院佔地甚廣，且這批人深居簡出，行動神秘詭異，每僅由駝背老僕，出外採購食物，是以附近鄰居，均不知宅內突來一批神秘人物。
這時在一間密室中，杏花被點了
道，倒在地上無法動彈。站在她面前的一男一女，正是那妖豔婦人及那藍袍中年。
藍袍中年冷聲道:“杏花姑娘，我不會難為你的，只要你老老實實，說出你主人的下落。”杏花聽他直呼其名，暗自驚詫。但她似已知道自己的命運，決心保持沉默，一言不發。
藍袍中年嘿然冷笑道:“你放聰明些，既然落在我手裡，裝聾作啞是沒有用的！”杏花仍然置之不理。
藍袍中年怒從心起，沉聲道:“哼！看來不讓你吃點苦頭，你是不會開口的了！”妖豔婦人勸阻道:“使者不必動怒，且去歇著，讓我來問她。”藍袍中年怒哼一聲，拂袖而去。
出了密室，由密道走出，暗門外是個連壁書架，原來外面是間書房。