第一百六十二章引玉

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後來，飛簷退下了。四下再無旁人，程肅告訴我，不必擔心疫病的問題，他都瞭解清楚了，疫情已經過去，而那些老人孩子們，也是確信了可以離村，方敢奔赴他鄉的。

如此說來，地方官並未不負責任，相反的，他們不但組織了賑災，還較好地控制了疫情，只可惜心有餘而力不足，他們不得不送走一批災民，這才導致了眼前災民聚集於皇城外的結果。

我想，我幾乎已經怪不了任何人，在可怕的天災面前，任誰都無法力挽狂瀾。

如今我能做的，恐怕唯有竭力挽回，儘可能地將損失降到最低了。

是以，我和程肅很快將早朝前未能及時探討的賑災方案提上了議程。

“賑災無疑需要足夠的財力，但是如今的南浮，國庫並不充盈。”程肅一邊迅速翻閱著一本史冊，一邊敘述著業已被我認清的現實“所以，我們需要銀子。”他毫不避諱地說著，停下了翻找的動作，大概是剛好找到了他要找的那一頁“你看這裡。”他指著某一頁上的文字道“南浮歷史上，曾有皇帝藉著自己的壽辰，暗示文武百官獻上賀禮。而那些賀禮，最後都被送到了部分地方官那裡，作為賑災的備用款。”

“這招夠陰的啊。”我一面默讀他指給我看的記載，一面聽他簡潔明瞭地概括，不由心下一樂“皇上要禮物，群臣哪有不爭著拍馬的？有誰會想到，竟是被集體擺了一道呢？”

“嗯，倘若直言要眾臣捐獻財物，那他們必定多是心不甘情不願的，並且也籌不到多少銀兩。”程肅點點頭，表示認可“但若是假意索要壽禮，那麼眾人定會爭相獻寶，以博龍心大悅。”

“結果竹籃打水一場空，還只能在心裡叫苦。”設想著許多年前有這樣一群啞巴吃黃連的大臣，我不由得將他們和前朝的那群狐狸們重疊在了一塊兒，然後忍不住就揚了揚嘴角“這一招確實巧妙。”

“也許，你可以一試。”他忽而抬起頭來，注目於我。

“…”餘光注意到對方投來徵詢的目光，我亦抬眼，與之四目相接。

“近十年來，南浮的確是多災多難，不光是沛河沿岸，不少地方恐怕都已不堪災難帶來的重負。而國庫…”他頓了頓，雙眸定定地看著我“同樣難以負擔。”

“是因為這樣…”我下意識地移開了視線，若有所思地俯視著書冊上的白紙黑字，腦中忽然浮現起男子眼中那曇花一現的隱憂之“那個人才無所作為嗎？”話音落下，回應我的卻是一陣沉默——這令我驀然回過神來。

為什麼我會突然想到了溫故離？還鬼使神差地說出了這麼一句話？

就好像是…在替他辯解一般。

這是中了嗎我？

“…”見程肅一動不動地凝眸於我，我不由自主地癟了癟嘴，不自然地看向別處“幹什麼？我雖然不喜歡他，但也不至於不講道理。”

“我知道。”他平靜地肯定著“你一直都是明理的。”

“…”對方煞有其事的讚譽叫我反倒無言以對了“多謝誇獎啊…”是以，我只好眯起眼睛撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句。

等了半天也沒等來什麼反應，我抬起眼皮重新注目於他，恰好對上他噙著淡笑投來的眸光。

他雲淡風輕又意義不明的笑意令我莫名心頭一緊，為了掩飾莫須有的尷尬，我靈機一動，看似隨口道:“今天二十幾了？”

“二十二。”他面不改，從容作答。

“時間不多了，我們得抓緊。”我若無其事地將話題轉移到正軌上“想出個合適的說辭來，好讓文武百官自動掏包。”

“嗯…”他略作頷首“不過雲玦，即便籌集到了一定數目的錢款，怕也只是治標不治本。”

“此話怎講？”我嘴上問著，腦袋也跟著思考起來。

“一個國家的財政，不可能長期靠著官員捐款捐物來維持。”他看著我，鄭重其事地說著“而面對天災**，我們也不能總是光做善後工作。”

“你是想說，應該從防災入手，而非一味賑災？”我推測著他的意思，意圖向其確認。

“正是。”他篤定頷首，證實了他的想法與我的不謀而合“不管這些災難是天神責罰還是科學使然，我們都有必要採取一些防患未然的措施。”

“像是築堤壩防洪災這種？”

“對。”

“又是一筆不小的開支。”我隨即意識到了這一點。

他沉默以對，算是默認。

一方面要想法子在這各種技術落後的古代防災減災，一方面要讓相當空虛的國庫充盈起來——大工程啊…思及此，我不閉上眼，伸手了太陽。

“一點一點來，先把眼前的事辦好。”許是看出了我的心思，程肅這般出言寬。

我也明白一口吃不成個胖子的道理，於是便睜開眼，揚著對他點了點頭。

翌，南浮前朝傳出了一件聞所未聞的新鮮事兒。

戶部尚書在上早朝的時候，意外收到了皇帝欽賜的字畫。理由僅僅是，他的壽辰和國君的生辰僅一之差。

“愛卿的生辰是臘月二十七，只比朕的晚了一天。朕覺得這倒不失為一種緣分，便想著寫一幅字贈與愛卿，權當是朕給愛卿的賀禮了。”我還清楚地記得，當我笑語盈盈地說完這番話，那年近百半的戶部尚書是何等的受寵若驚。他跪在大殿之上，於眾目睽睽之下叩謝隆恩，並在部分同僚羨慕嫉妒恨的目光中顫顫巍巍地接過卷軸。

興許事後他會如夢初醒，他的主上我，這是在拋磚引玉呢。

不然，我又豈會在御賜墨寶之後，明確表達了自己對於十九年來頭一回和滿朝文武一同過生的“期待”之情？

誠然，收了我的字，他總不能不懂什麼叫禮尚往來吧？聽了我的話，他們總不會一點也不明白我的言下之意吧？

兩後，我正提筆在案几前圈劃，聽聞了左相求見的稟報。

“如何？他們有沒有忙活起來？”覺到程肅已然踏著穩健的步伐翩然入室，我氣定神閒地發問，並不急著抬頭去看。

“如你所料，幾乎全都在忙著挑選奇珍異寶。”少年好聽的嗓音傳至耳畔“據說，連皇城外的不少地方官，也聞風而動了。”心中的預測得以坐實，我不暗自鬆了口氣，莞爾一笑。我停下手中的筆，抬起腦袋，用目光鎖定了來人的臉。

視線匯，相視而笑。

“看來小時候的書法沒白練，雖然只是業餘中的業餘，但好歹還拿得出手。”沒錯，我親自寫了四個字，將之作為壽禮賜予那戶部尚書，為的就是以一種在情在理的方式提醒眾臣:你們主子的生就快到了，趕緊備好價值連城的禮物呈上。

而我之所以選擇了親筆書法作為敲門磚，是因為對於文武百官來說，無論多麼昂貴的財寶都比不上一國之君的墨寶——更為關鍵的是，它不花錢。

“你啊…真夠的。”程肅難得調侃起我來，想必早已察了我的這點小心思。

“沒辦法啊…我缺錢。”我自然知道他絕無惡意，便淡定自若地挑了挑眉，順著話頭裝無辜“自然得打細算。”他不說話，只是看著我微笑。

“要不往後每到中秋節啊元宵節的，就寫幾個字送人…不對，乾脆拿去拍賣，說不定假以時，我就發了。”仗著自個兒一國女帝的身份，我煞有其事地遐想起來。

“物以稀為貴。”程肅淡然道。

“好吧。”我揚了揚眉，並不解釋，只緣我相信——相信他能聽得懂我是在說笑。

然後，我收起裝模作樣的神，拿著一張紙，起身走到他的跟前。

“這些是我這兩天整理出來的名單，你看看合適不合適。”說著，我將手裡的白紙黑字遞了過去“到時候賀禮收上來，統一折合成銀兩或是銀票，分發給這些天災頻發的地區。”程肅接過我遞去的紙張，認真地看了起來，一邊看一邊問:“你決定好了？要讓那些災難多發區的官民，自己解決問題？”

“嗯…”我抿頷首“平心而論，要讓皇城以一己之力負擔所有的災民，確實是下下策。所以，分而治之，讓當地政府自己消化，是目前最好的法子了。”說話間，程肅似是看完了紙上的文字，忽而抬眼盯著我瞧。

“幹什麼又盯著我看…”我上下打量著他意味深長的神情，不由得心虛了三分“我不是說過了嗎？又不是但凡溫故離的觀點，我都會予以否決。”他聞言，似是笑而不笑，他眨了眨眼，說:“我可沒提他。”我不願承認自己這是此地無銀三百兩了，於是嘴硬道:“那你看我幹嗎？”

“我在聽你說話，不看你看誰？”

“…”程肅你其實是個腹黑吧？！