第10回嶽元帥詐病回師耀武侯提兵

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卻說韓成彪只可敵張夢虎一人，怎能再抵當陸鳳陽雙鞭？當時殺得氣呼呼，正要逃走，卻被陸公子雙鞭打在刀背上。大刀落於馬下，公子輕伸猿臂，生擒過馬。眾兵大驚，四散奔逃。張夢虎在馬上大呼:“眾兵聽著，我山召集軍馬，如若願降者，在此山留下待用，賞罰分明，斷不賤汝等。倘不思留此者，也不相強。”當願歸降者不過數百名，逃回兵到有三千餘眾。嘍-將五百餘匹良馬盡數拘押回山寨中。又命嘍-于山下鋤開冢袕，掩埋殺死軍兵百餘人。

弟兄二人並馬回至山，中堂焚起香菸，列上陸國母、太師神牌。押下韓成彪，一刀兩段。至祭一番。起來分付將首級高掛外山。此事按下慢表，再說朝上兵了一齊奔逃回朝，先到龐國丈府中一一稟明。

龐國丈聞言嚇驚不小，心頭大怒。打發兵丁歸回隊伍，一心想來曰:“一向不知陸鳳陽這小賊逃匿何方，豈知與張夢虎同聚一窩，藏身於湖廣。今既知著落，諒汝一山完卵之地，翅難飛。只可惜韓成彪死於非命也。”次上朝，出班啟奏曰:“臣有奏:前者命鎮國將軍往浙買取戰馬，已經買得良馬五百餘匹，不意路經湖廣誤進鐵裘山，卻被陸鳳陽、張夢虎二逆賊逃匿於此，下山截殺了韓成彪，劫去馬匹，招集兵丁，為患不淺。懇乞陛下早發大兵，征剿滅盡，方免生民受害之患。未知聖意如何？”天子聞奏怒曰:“可惱有此兇暴逆賊，罪更倍加。殺害朝廷命官、搶劫良馬，不即行征討便養成大患矣。未知命那將掛帥征伐，乃可成功？”國文曰:“現有京省提督車騎將軍嶽全忠。此人乃花刀嶽勝之後，智勇之將。帶兵征討，定然馬到成功。”天子准奏曰:“嶽愛卿，朕今命汝掛帥興師，往徵鐵裘山二逆賊。須要謹細行軍，務必生擒二逆回朝，論功升賞，以報卿勞。”嶽將軍領旨謝恩。是退朝，文武備回府衙。

單說岳全忠，點起五萬兵，三萬糧草，暫屯貯教場中。退回內衙，有孫氏夫人接。坐下將行兵一事說知，曰:“夫人，昔年下官奉旨外出巡邊，不在朝堂。不想陸丞相併國母一全被害。想起來實令人傷。今方才回朝，未及兩月，又要提兵。但事君致身為鉅子職，分所當然。惟韓成彪賊，奉旨往浙省買馬，不知他陽奉陰為，又往湖廣省長沙府，誤進鐵裘山，被陸公子劫殺了。如今龐賊奏知君王，發兵征討，命吾掛帥征伐，捉拿二人。故今又別夫人即登程了。”孫夫人含淚曰:“將軍，汝乃英名之輩。陸丞相父女忠貞，臣民盡悉。今慘死臣之手，幸得公子逃遁出。如若依朝廷旨意，定必斬草除。如捉解回朝，豈非斷絕了忠良一脈？請將軍自諒。”嶽爺曰:“夫人有所不知，此乃君命，豈得違逆。況吾不領旨，相又與計算於吾矣。只今兵到之，且隨機應變。夫人且放心，今告別了。”登時出至教場，祭過大纛旗，三聲炮響，五萬兵發馬登程。

一連數月，方到長沙地面。是山下駐兵。嶽元帥升帳，裝成一病，伏於帳中。頭略一抬曰:“各位將軍，本帥奉命征戰，不意一路風霜，水土不和，以至病生難痊。怎生是好？”眾將曰:“元帥既然染病，後營現有隨行太醫程光，不免喚來診看如何？”嶽元帥曰:“若非各位將軍提及，本帥到也忘卻此人了。”且喚來帳前，將六脈一診下，即冷笑一聲。元師驚駭覺起，曰:“先生且慢言。”分付退回後營各位將軍“且退班，待本帥靜中診脈細談。明發令開兵。”諸將領命各各退回。有嶽元帥曰:“請問先生，將本帥脈診來即發冷笑何也？莫不是病患沉重難以解救否？”程光曰:“元帥，汝六脈調和，正當健旺，況目有真光，豈生病患？此來稱病或別有良謀。小生輩未得知之。未知是否？”元帥聞言微微曬笑曰:“不枉良醫普濟，隨著本帥多年，並能知吾肺腹智慧之輩。但汝是良善君子，與本帥同處有年，不妨將心腹告知。吾想陸丞相在，盡忠報國，不幸今冤被戮，今只存後嗣一人。焉忍加兵拿解回朝？故詐著一病，以待朝廷之命。”程光曰:“元帥詐病於數千裡之外，聖上那裡得知。倘臣劾奏汝按兵不舉，反受他陷阱。不免即奏本回朝，待聖上另選別將到來，代帥征伐，元帥於中坐觀事勢，暗助陸國舅一力殺敗諸黨然後見機而行，殺回朝中，誅滅佞。豈非上策也？”嶽元帥聞說大喜，曰:“此說誠知吾心也。”是夜即端備本章一折，命快馬軍飛投回朝，非一天可到。

是早朝，天子臨御，百官參朝。忽接得邊庭嶽元帥告病本章，要請旨調回，求選別將代印征剿之意。神宗王看畢曰:“眾卿聽著。今有嶽全忠帶兵至鐵裘山，一到染成一病，不能提兵，求懇另選別將代徵。再命何人可代此重任？”龐國丈一聞天子宣言，想來“嶽全忠乃能征慣戰，久歷沙場。緣何一到敵所即雲染病？其中定有詐。”即稱:“陛下，嶽將軍既染病恙，不若再命耀武侯種諤。此人乃先王仁宗帝名將種世衡之孫，世代武功之子，文武全村，前往代印，並觀嶽全忠病恙如何。倘患病痊癒，二帥同徵，務必生擒陸、張二賊，回朝正法，方免國家大患。不得按兵不舉免費國家庫糧。”天子曰:“龐卿言之有理。”即宣至種諤耀武侯，加封二路元帥，再提三軍之師前往代接帥印。得勝還朝，論功獎賞。倘嶽全忠病痊，二帥同剿進徵。果也未愈，旨著回朝調治病恙。耀武侯領旨。

龐國丈想下一計，即奏曰:“從古出兵，有武備者必有文佐。不免命臣兒都御史雲雄為參謀，方見文武並濟，乃能有功。伏望我主准奏。”天子曰:“準卿之言。”即傳旨國舅為中軍主事參謀之職。是退朝。此事龐國丈命子同徵乃是審看嶽全忠病疾真偽之意，不須多表。

卻說耀武侯回至府中，蘇氏夫人接坐下，曰:“請問公爺，今退朝緣何有不悅之？可示妾知否？”種爺曰:“夫人未知其詳。前者陸丞相被臣所害，陸公子逃難而出，落在湖廣鐵裘山。韓成彪買馬被劫殺了。聖上命嶽將軍往徵，不意中途染病。吾想此事料然嶽將軍非真病，乃不忍忠良一脈斷絕之意耳。可恨老臣又薦保本公，往代印信進徵。惟此事吾亦與嶽將軍一心，定必共誅黨。但今禍福未分，本官出兵三天之後，汝可暗暗收拾金鈿貴品之物，攜帶兒子種司道回江南省，不可到蘇州。吾乃原籍蘇州府，只憂本土官查察行蹤，難以逃脫了。”蘇氏夫人曰:“公爺放心前往，不用掛念。願汝馬到成功，共滅諸回朝再敘。”是夫灑淚分別不表。種爺一到教場，有參謀龐國舅，諸將接。元帥即發炮祭旗，大兵登程。一連數月，方到湖廣境界。早有嶽營軍士遠遠打探分明，回營報知。嶽元帥聞報嚇得一驚曰:“吾非真病，拜本回朝，不計看破朝中甚少能將，定必差來黨劣夫帶兵前來代印。不意聖上再調宣來耀武侯種愕。他乃三世名將之後，久戰沙場，英雄將士。彼須雲忠良之後，吾今詐病之謀一知，他心下如何與吾同志否？”只得裝成病恙，卸甲包裹額首，軍校扶出營來接。稱曰:“老元帥與國舅駕到，下官有恙在身，不能遠，望祈恕罪。”種元帥、國舅曰:“嶽將軍貴體欠安，何須出營遠接，且回堂中相見。”當時，三人並同回營，見禮下坐。種元帥曰:“下官奉旨代職帥印，二來請候將軍貴體安康。但當提兵之，聖上旨命:倘將軍貴體痊癒，二帥同徵滅寇，果未得疾痊，暫且還朝將養。二者只由將軍尊意主裁。”嶽元帥曰:“不幸兵到地頭，不和水土，以至賤恙加深，實在有負聖恩所託。今幸老元戎提兵代勞，實乃恩之至矣。”是將印符訖。諸將兵新參見過種元帥與參軍國舅。當龐國勇須略曉嶽全忠非真病恙，但想父親非良善之輩，倘若回書報知，嶽全忠非真病恙，他即一命危矣。故不回家書，此乃龐雲雄略行善念之良，不比父親歪狠之心也。次，嶽將軍將帥印楚，即帶了家丁數百，刻登程。種元帥與國舅，諸將齊同送別按下慢提。

先說岳將軍一程涉水登山，數月方才趕趲回朝。一天回至汴京城，進歸內府。夫人接下坐曰:“請問老爺提兵未及一戰，如今回朝，莫非成功奏凱，如此之速也？”嶽將軍曰:“非也。本官奉旨征討鐵裘山，一到境界，已染成一病恙，數月不痊。故拜本回朝。蒙聖上准奏，命耀武侯代接帥印，故得著回朝中養病。明早上朝，面君辭職，告歸宗林，以終晚年。未知可否？”孫夫人曰:“如此看來將軍非真病也。臉容光采，氣慨昂昂，豈非詐哄妾也？”嶽將軍聞言冷笑曰:“夫人言不差也。惟今辭職解纓未明可否。”夫人曰:“將軍既非真病，明早斷不可親自登朝。倘被老臣窺明破綻，實為不美。不若修明一本，待妾替君進朝，方無有礙。”夫酌議定。

次早黎明，天子臨朝。百官參見畢，有王門官啟奏:“萬歲，現有嶽將軍孫夫人候旨。”天子宣進。夫人下跪參見，呈上告病一折。神宗天子從頭看罷，開言曰:“汝夫既然病重難痊，茲暫準旨歸田養病，賜贈白金萬兩。倘病痊之，旨著欽差起復任用。”夫人謝恩。

有龐國丈曰:“嶽將軍非別臣可比。他乃嶽勝之後，屢代功勳之將，有血戰大功於國家。今王上賜白金萬兩歸田，不若御駕親臨到岳家，君會臣一面，更見聖上隆恩厚愛功臣之至也。”孫夫人聽罷大驚曰:“國丈之言差矣。君尊臣卑，豈有君上到臣之家？於理上有干礙矣。”聖上聽國丈之言曰:“昔太祖先王雪夜微行，曾到趙普丞相之家。至今江山基業一統之盛，何雲非理？”神宗王曰:“夫人不別執意言多。朕因嶽將軍告辭去國，未知何時起復，無非君臣一會，以盡心腹之誠。何為於理有礙？夫人且請先回，朕與丞相等後臨府第。”夫人不敢多言再奏，只得謝恩。銀牙緊咬，深恨臣刁滑，透破機關，禍有不測。

再說天子登程，國丈惑奏天子:“嶽全忠乃久戰沙場英雄，緣何兵一出即稱病患，回朝告駕？猶恐有詐，欺滿聖上。不免帶同魏太醫將他六脈一診即分真偽矣。”聖上准奏曰:“朕也思此事稀奇，一出兵即回告駕，果不差也。”傳語宣召魏太醫同往。先說孫夫人回至府衙中，進內堂對丈夫說明，言:“此事不好了。妾登朝上本，聖上批下，準旨暫且告歸養病、痊癒之復任回朝。恩賜白金萬兩。只可恨老臣暗破機關，惑奏聖上，要親駕到巨家看病，一會告歸功臣。妾已多言勸奏君不合到臣家之言。無奈聖上不準，定必到來，看將軍病症，以表垂愛之意。不一刻君王駕到矣。倘猜破夫君是詐病埋名，便有欺君重罪，難逃命。怎之奈何？”嶽將軍:“夫人休驚。欺君之罪不及於子。既然君王駕到，尚知吾詐病欺君，只將一命捐軀，有何干礙，夫人只自迴歸故土，好生教習兩個孩兒，通習經史，不要出仕王家，料得另有一番變故，本官死在九泉也無芥懷矣。”夫人含淚允諾。不一時報進天子駕臨。嶽將軍早早命諸家丁鋪氈結綵，香菸芬馥，滿注金爐。中堂內外大開，侯俟君王。當嶽將軍裝著假病，命人扶持下跪接聖駕。稱言:“臣帶病接駕，何勞聖駕光臨，臣為敢當，折盡平生之福，罪更加深矣。”天子開言，未知究出詐病欺君否？且看下回分解——