第二十章

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“好！好！我預備著。

“說著，凌阿代仔細看了看曹雪芹“我的帽子，大概能用。”午初時分，到了都統衙門，在客廳中剛剛站定，有個十六七歲的丫頭，一手提著帽籠，一手握著手鏡，從屏風後面走了出來，揭開帽籠，裡面是一頂八成新的貂沿紅纓大帽。那丫頭是伺候“升冠”慣了的，用右手自裡托起大帽，正面朝著自己，捧了過去；曹雪芹雖是初帶官帽，但司空見慣，並不外行，說聲:“勞駕”雙手接過帽子，不必再看正反，只往頭上一帶，微微仰頭，那丫頭已退後一步，略頓身子，將手鏡斜著上舉，曹雪芹望著鏡中戴著紫貂紅纓的自己，忽然有“沐猴而冠”的覺，差點忍俊不笑了出來。

“大小怎麼樣？”凌阿代在問。

“正合適。”

“合適就好。世兄，這頂大帽就奉贈了。”

“不敢當，不敢當。”曹雪芹知道行情，帽子本身不甚昂貴，那條油光水滑的紫貂帽沿，起碼也得五十兩銀子，初次相見，受人這份重禮，於心不安。

“反倒是曹頫說道:“‘長者賜，不敢辭’。你謝謝凌三叔。”即有此吩咐，曹雪芹不必再說什麼，當下蹲身請安，恭恭敬敬地說:“多謝凌三叔厚賜！”

“算不了什麼，你別客氣。”

“雪芹，”曹頫正說道:“你該領受凌三叔的盛意，這頂帽子附帶著凌三叔對你的期望，你得好好上進，經常能帶著頂帽子，凌三叔就很安了。”

“正是。”凌阿代接口:“我正是這個意思。”於是曹雪芹少不得再一次鄭重道謝。然後將大帽子先取下來，擱在磁帽筒上，進行宮時再戴。

因為要進宮，午飯不備酒，很快的就結束了。喝過了茶，略略休息，聽得午炮聲響，曹頫便起身說道:“是時候了。寧願早伺候著。”

“是的！”凌阿代看一看那頂大帽子，又看一看曹雪芹說:“請吧！”題名“避暑山莊”熱河行宮，在承德府治東北，左湖右山，宮城建制如紫城，周圍十六里，中有聖祖御筆所提的三十六景。此外尚有清舒山館、靜濟山房、秀起臺、靜含太古山房、玉岑舍、獅子園諸勝。

獅子院原是先帝居藩時的賜園；起造在當今皇帝誕生以後。由於位處獅子嶺下，所以聖祖御書賜名獅子園。先帝繼位後，獅子園自然而然成為行宮的一部分。曹頫這天的“進宮”實在就是到獅子園。

獅子園的宮門在東，策騎到此，都下了馬。官員的內務府八品筆鐵式巴呼穆，已在側門接，匆匆見過了禮，將從人留在宮外，巴呼穆帶路，領著曹頫叔侄與凌阿代進宮，折而往南——南面碧溪縈繞，有橋相通，勝景都在溪南、溪東。

過橋而南是一座舍，提名樂山書屋，屋東迴廊，中峙方亭，由於是坡地的緣故，亭子特多，迤邐折往東北，經歷了環翠亭、待月亭，地勢漸高，背面一座七開間的大廳堂，額題“群山環翠”東北拓出一大片平地，有一座很大的敞廳，巴呼穆帶領到此站住了腳。

曹雪芹注目細看，對這座看上去還很新的敞廳有一種很奇異的覺。應作長方形，用的木料很講究，柱子都是徑尺的杉木，上塗一層防蛀的桐油，人字形的屋頂，上覆的不是琉璃瓦而是極厚的茅草。

“這裡得題個名兒才好。”曹頫拈著鬍子說。

“四哥，”凌阿代問道:“你倒說，要怎麼題才合適？”曹頫又拈了一會鬍子，搖搖頭不作聲。巴呼穆便既問說:“兩位大人這會兒就進去？”

“好！”曹頫回頭吩咐曹雪芹:“你在這兒待著，別亂走。宮重地，錯不得一步。”曹雪芹答應著，目送他們再往東北走，殿宇深沉，一時也看不清還有幾重，收攏目光，又看那座敞廳，心裡不由得在思索，應該題個什麼名字？細細想去，整個無以為名。就表面看，象座圃，可是沒有垛子，若說是座演武廳，卻又缺少刀槍架子。空落落的，不成名堂。再往深處去想——曹雪芹猜也可以才得到，這裡就是當今皇帝誕降之地，當初是座馬廄。後來起造賜園，因為地勢的關係，不能不把這裡包括在內，但崇樓傑閣之間，不能有一座馬廄，因而把它拆了，改成敞棚，稱為“草房”曹頫奉命重修，圖樣經過欽定，曹雪芹一時實在想不明白，何以會成這麼個不倫不類的樣子？

“就因為不倫不類，顯得與眾不同，才能傳諸久遠，供後人懷念。”曹雪芹這樣在想“潛邸向不住人，先帝的‘雍親王府’不捨了給喇嘛，改成‘雍和宮’了。以此而喻，就必得修成這種不能住人的樣子。”曹雪芹自以為終於想通了。

幾乎讓曹雪芹都等的不耐煩了，房時發現巴呼穆領著曹頫與凌阿代尋原路而回。三個人的腳步都很匆忙，這是可想而知的，暮已起，倘或不上緊些，趕回城裡就不知道是什麼樣子了。因為如此，大家都不願說話，怕耽誤了功夫。走到半路，天已黑，幸一溝上弦月自身後斜照，路還不算難走，起更時分進城，直趨都統衙門。

揮一揮土，洗一把臉，喝一碗茶，隨即開飯，曹頫與凌阿代去見聖母老太太的情形，隻字不提。曹雪芹當然也不敢問，不過聽他們先談不相干的事，興致卻都很好，便可退想的到，此行頗為順利。

飯罷告辭，回到公館已是二更將近，曹頫這時才說了句“你得替我寫信，把今天的情形，告訴方問亭。”

“是直接給問亭先生去信？”

“你說呢？

“信不如給震二哥，讓他轉告。否則不是另外又得給震二哥一封信嗎？”

“說得也不錯，就這麼辦吧，今兒下午——”下午去見聖母老太太，只是曹頫一個人，凌阿代與巴呼穆都守在外面。這位老太太一直對曹頫很好，這天尤其高興，因為年近歲，即令是忍受慣了寂寞的人，也不免會有觸；所以曹頫的出現，在她倍親切，而也就因為如此，問長問短，話就多了，直到她叫人去“熱臘八粥來給曹四老爺吃”時，曹頫才有開口的機會。

依照他跟曹震商量好的步驟，開頭只是試探。因為怕盡說實情，她心理上會承受不住，所以曹頫只她:“是不是想到北京去玩一趟？”就這樣已使得聖母老太太興奮得不知如何是好了。她說她從八歲到熱河，至今整整四十年。北京是怎麼個樣子？常常只在夢裡出現，但每次都不一樣，究竟如何，真的恨不得馬上就能看一看。利用她振奮象孩子聽說要去逛廟會的心情，曹頫連哄帶要挾，已經跟她說好了，一路上不亂說話不亂走，行止動靜都聽曹頫地招呼，絕不會亂出主意。

“只是有件事麻煩。”曹頫皺著眉說:“她養了四隻貓、兩條哈巴狗、一架鸚鵡、還有一雙猴子，都想帶走。”

“那不天下大亂了嗎？”曹雪芹失聲而道，不由得把他的話打斷了。