第十章八兒的身世

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按捺不住想見一面的思念，喬灝還是去了佟愛一趟。

他知道以他現在的模樣，不可能有人認出他，以前的故人也陌生了，比如有回柳雲風到蓮香樓，自己一時忘情的與他多說了兩句，對方卻問聲，“小爺何人？”他驀地回過神，笑笑的把話題轉到介紹新菜上。

容貌已變，身形不再高大俊偉，連聲音都是另一個人所有，他在這具軀殼裡的只有魂魄和記憶，關於沈子暘的一切種種過往早已煙消雲散，不復存在。

十二歲的身體能做什麼？在旁人眼中不過是個少不更事的孩子，不會有人在意他在想什麼，更不會分心關注一個黃口小兒是否有他的愛“情仇。

那麼，他還停留在此處有何意義，人事已非，他再也找不回昔的自己。

“喬少爺，你到底在找什麼？我瞧你在這戶人家門口走來走去不下一個時辰，看得我兩眼都花了，你好心點指點津，我幫你一起找。”一人計短，兩人計長，合著幫忙總比一人瞎忙來得好，這頭曬得人發暈呀！

“我…呢，沒什麼，隨便走走看看，瞧著這裡熱鬧就多看兩眼。”他假意隨興一晃，抑制自己不去看向那扇緊閉門戶的狡貌銅釦朱門。

哪有熱鬧可瞧，當他阿龍是好騙的呆子嗎？

“那你走得還真遠呀！西市賣雜貨，滿街是攤販，東街是酒樓飯館，你要上那逛逛才曉得京里人愛吃的口味，蓮香樓開分店可不可行，南門是馬匹集中處，想挑幾匹好馬上那裡準沒錯，北巷衚衕我就不提了，提了七兒姊姊會打破我的頭，我還得留著小命娶老婆。”北巷衚衕是花名滿京城的花街柳巷，館林立，青樓一間蓋得比一間華麗，高高掛起的紅燈籠從沒拿下，白天夜裡照樣賓客臨門，有達官貴人，有仕紳富商，有風才子，更有升斗小民，川不息的慾橫，倚門賣笑的花娘送往來…個個千嬌百媚，yin聲嬌笑不斷。

阿龍沒說出口，喬灝卻知之甚詳，這京城本是他的出生地，還有誰比他更清楚呢。

“阿龍，當乞丐辛苦嗎？”看他指縫間的汙垢…身衣衫襤褸地拿著破碗和瘦竹竿，他不覺得羞憤，低人一等？

當他還是沈子暘時，曾立志要讓騰龍王朝再也看不到一個乞丐，每個人都有飯吃、有屋住，不挨餓受凍，現在他身邊就有一群乞丐，他更是看不得他們子過得不好。

民為國之本，即使是飢寒迫的乞丐也是為帝者的子民，不該視為賤民而錯待。

只是他再也沒機會為他們出聲，人微言輕，少了手握大權的力量，什麼事也做不了。

阿龍點頭又搖頭，“以前很辛苦，常常吃不飽，為了爭半個發臭的饅頭被打得頭破血，那時真想死了算了，做人為何要這麼卑微，連口飽飯也沒得吃。”想起過去的悲慘子，他也會皺起眉頭，但隨即笑嘻嘻地啃著仙橙餅子，酸甜滋味讓他笑得眼睛都眯起來。

“幸好七兒姊姊來了，我們有丐幫，肚子飽飽地，沒再捱餓過。”沒再捱餓不是應該的事嗎？人人有飯吃，個個有屋住，不餐風宿，而他竟為了小小應該做到的事而滿足。喬灝抿緊了，分不清是以沈子暘的身分還是喬灝的志向在宣言。

“以後我會賺很多錢，成為富甲一方的大商人，你們跟著我，我保你們衣食無缺，大富大貴！”

“哎呀！我的大少爺，就靠你吃喝了，後發達了別忘了提攜。”阿龍是天生的乞丐命，見人說好話，逢拍馬很有一套，他嘴一甜地把人當大爺捧，反正千穿萬穿，馬不穿，多個貴人罩著不吃虧。

“你…”一道煙青綠身影忽地走過街頭，喬灝愣了一下，忘了要說什麼。

他以為是月兒，但定睛一瞧，看清不是她，衣著相似人不同，如貓爪撓心似的在心口抓了一下，讓他的心一緊。

“喬少爺，你在看什麼？”阿龍也算機靈，看出他的心不在焉，似乎有什麼事困擾著他。

“我沒…”

“別再說你沒事，我阿龍眼睛沒痞，你這晃過來又晃過去，要是真沒什麼心事，打死我都不相信。你老實跟我說不必客氣，我雖是乞丐也有兄弟義氣，你有事我萬死不辭地幫到底。”他直接把話挑明瞭，省得猜來猜去猜得一顆腦袋瓜子快打一百二十個結，還是死結。

從沒這般遲疑，考慮再三，喬灝終於下定決心開口道:“我想找一個人，你幫我敲門…”

“找什麼人？”他一臉狐疑。

“佟愛千金。”他比著眼前門戶深鎖的人家。

“嚇，你何時認識了人家閨閣小姐？七兒知不知道？”該不會靈竅一開就動了情思吧？才在人家門前徘徊不定，不過才十二、三歲就學人家花前月下，會不會太早了點？

“不要問那麼多，你先叫門再說。”他很難跟阿龍解釋，乾脆別費口舌了。

“好好好，喬少爺的吩咐莫敢不從，我這就上前叩門。”阿龍也不多嘴，肩一聳走上了石階。

他是明眼人，不該他問的事他就三緘其口，裝聾作啞當跑腿的人，手掌一捉扣住銅環，叩叩叩地敲著。