第一章

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夏綾琦一手不停擦著額際沁出的汗珠，一手則攀扶著細肩上所承受兩隻大水桶的扁擔，步履蹣跚、顛顛簸簸的走在由溪邊回家的碎石路上。

由其衣杉襤褸、蓬頭垢面的情況來看，任誰也猜不著她竟會是轉角處那間佔地百坪的夏府員外之掌上明珠！

自幼她即生長在一個極富重男輕女觀念的家族中，但無論如何，既為唯一掌中珠，應該得到無上尊寵的待遇才是，然而偏偏不幸的是，就在她母親生下她時卻意外難產過世，這成為她父親夏懷德心中永遠磨滅不掉的痛。

夏懷德與其情深意重，情之深厚已成為街坊鄰居所稱羨的話題，每每見他倆同時出現擴公開場合時，夏懷德那愛戀深情的眼眸總是跟隨著愛轉，他並不在乎外人的竊笑與批評，在他的世界中，只要有子伴護左右，他即是快樂的。

因此在子離開他後半年中，他酗酒、暴怒，甚至未曾正眼瞧過綾琦一眼，總是將她撇得遠遠的，他認為她是剋星、掃帚星、索命使者，久而久之，連帶府中大小僕役也未將她放在眼裡，唯有孃，是她的世界裡僅有愛她、關心她的人。

綾琦也個知道自己是怎麼長大的，年僅十七歲的她，有非常世故成熱的思想，糙的手指、？鄣納袂椋餼褪撬某沙ぁ？br>也就因為如此，她竟過著比丫鬢們更不如的生活，尤其是在哥哥娶了嫂嫂後。然，上天唯一寵愛她，給予她最好的禮物即是她的心，她具有不認輸的個及強韌的生命力，生活雖不如意，但她依然能夠在逆境中求生存，安於現狀，凡事不祈、不求。

除了孃外，似乎無人知道在她堆滿黝黑炭灰底下的臉蛋，是如此的絕美、靈秀，清逸、動人！

“小姐，累了吧？”孃翹首而望著，當她看見那抹熱悉的身影時，立即擁上前，提過它身旁兩隻沉重搖晃的水桶。

“還好。”綾琦硬是扯出一綻笑意，她不願讓任何關心她的人擔心，尤其是最疼愛她的孃。

“你不用騙孃了，自從少夫人進門後，不是要你做這個就是做那個，少爺又不管，我真是為你抱屈。什麼嘛！好歹你也是位千金小姐呀！”孃眉頭一蹙，嘴巴就忍不住嘀嘀咕咕抱怨著。

“小姐？”綾琦自嘲的搖搖頭，但神並不悲傷“算了吧！我從不當自己是小姐，以後您就叫我綾琦就成了。”

“這怎麼成！”孃又在大驚小敝了。

“孃，您就聽我一次嘛！坦白說，這種生活並不難過呀！小姐不小姐都只是個稱謂，對我來說毫無意義啦！”就是她這種近乎超越世俗的平凡持實，是如此的難腦粕貴。

“不行，不行，這是禮教、是規矩，我孃可不敢逾矩。”孃猛搖首。

“唉，好吧！您既然叫“小姐”叫的高興，那就隨您吧！”綾琦被孃打敗，只好帶著笑再次打起那兩桶水，從後門進入夏府後院。

“小姐…”孃言又止。

“嗯，說吧！”銳的稜琦聰穎領會地說道。

“聽說…聽說老爺病情又加重了。”孃在一聲長嘆後，說了出來。

其實她心裡害怕的是，若老爺當真一病不起，如此一來，少夫人肯定不會讓小姐繼續在府裡住下，人海茫茫，小姐一個纖細的女孩兒，能上哪兒去呢？

偏偏少爺又是個沒擔當的男人，他對小姐雖無害，但也早無那勞什子的兄妹之情！凡事以老婆之言為第一，天！他們兩兄妹怎麼瞧也不像同一父母所生，唉！

“是嗎？哥難道沒為他老人家再延請名醫到府？”綾琦的想法可完全和孃的南轅北轍；心善良的她:心裡唯一裝得下的即是父親的病情。至於自己將來的何去何從，她本就沒放在心上，從小的艱難生活，讓她在這樣的年齡已擁有難得的獨立自主。

她想去看看爹，可是又怕見到他那抹厭惡的神情，算一算，他們似乎已有好些年沒談過任何話語吧！即使見面也都是匆匆一瞥，父親的長相更已不復太多記憶。

“算了吧！少夫人哪會請什麼好大夫進府，老爺早歸天，她就早點兒擁有夏家的自主權，甚至是那份她覬覦已久的財富。”孃不屑的冷哼道。

“嫂嫂也真是的，爹的東西遲早不都是她的嗎？她這又是何必呢？我去找她談談。”她將木桶裡的水倒進水缸後，隨即以下襬擦擦手，就異想天開的打算去說服嫂嫂。

“小姐，不必了。你去本就無濟於事，反倒會自取其辱呀！”孃窘迫地喊住她，不心中嘆:小姐就是這樣，凡事處處為他人著想，也不想想老爺是怎麼對待她的，夫人的死又怨不得小姐，一切均是天意呀！

“我不能因為害怕受屈受辱，就此忍氣聲，這可是關係爹的一條命呀！我知道您是為了我的顏面著想，但這一趟我不得不去。”綾琦輕拍她老人家已爬滿皺紋的雙手，一抹動的神采緩緩漾在她明亮慧黠的眸中；孃的關心，她怎會不懂。

“都是我多嘴！”孃後悔極了。

“不，您要不說，我才會生氣呢！放心吧！頂多被羞辱個幾句，我還是會完整如初的回到您身邊的。”她對孃展一記溫和的笑意，嘴角旁的酒渦深刻且圓潤的綻放出來，這張充滿青朝氣的美麗臉蛋與她的身世多不相襯呀！孃慨的想。

夏府的內廳上座，端坐著一位美‮婦少‬，然由她犀利明的眼神中，可看出她並非是個好搞的角，由她那威儀嚴肅的模樣，似乎早以主母自居，眼眸轉處亦盡是算計他人的思維。

陰森！厲害吧！