第一章京中多避諱

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何文忠勸勸楊英:“你閉上嘴。”楊英悶頭吃瓜果。龐申賜是滕思明的手下，滕思明不在，他盡情又說兩句:“拿命換回來的軍功，居然到京裡不給升。”他面上漲得通紅如火:“中秋節進宮，我可穿什麼官服！”

“校尉你還想進宮？”楊英取笑他，龐申賜不再說話，但是氣得呼呼的，冰湃的果子也降不下他的火氣。

送走他們，郭樸邊走邊想往內宅裡來，在二門上就聽到女兒們歡笑。天氣熱得頭似當頭澆下，二妹穿一件細花衫子，綃紗裙子，一頭一臉是汗水過來，大聲問:“我的刀，我的劍，我的馬，我的小子？”

“你幾時會玩，幾時才給你。”郭樸雙手抱起女兒，二妹在他懷裡擰了一下:“熱，”掙扎著要下來。被郭樸說了兩句:“你的小子？是給你幾個丫頭還差不多。父親抱一抱就熱，怎麼不老實坐著去涼快。”門上是燕子雙飛的竹簾，念姐兒隔簾見到，樂陶陶出來廊下接他，也是一通要求說出來:“要見客呢，母親說給我做粉的衣服，可我要青的衣服，”郭樸放下二妹，一手扯著一個邊走邊訓:“你要這個，你又要那個，都老實坐著，要什麼母親會給。”

“母親不給，”兩個女兒異口同聲說出來，鳳鸞對著一堆尺頭笑:“念姐兒要房裡添個沙盤，二妹要房裡多個箭跺子，這能給嗎？”郭樸繃緊面龐，先看大女兒，念姐兒笑嘻嘻:“給我沙盤，我可以對人說來的路上經過哪裡，”再機靈地道:“父親書房裡就有沙盤不是。”二妹高聲大氣:“我房裡安箭跺子，我在上也可以學箭。”郭樸和鳳鸞對著笑:“兩個討債鬼。”鳳鸞扯住郭樸:“來來，幫我看衣料。”拿起來一塊三暈的細衣料問:“我穿這個怎麼樣？”正說著話，外面有人來回:“幾位夫人們來了。”說出來，是郭樸進京這幾天走動的人家，以前同在一處軍中，大家都要到京裡，早就約好互相來往。

郭樸帶著女兒們轉過屏風，留著鳳鸞和她們說話。念姐兒扯著郭樸往左:“看我房裡擺設，還少好些東西。”二妹扯著郭樸往右:“父親打開兵器匣子，我再看一眼。”風吹動簾櫳，香風過來。丫頭們道:“請進。”好似一條長街打開，女人嘻嘻哈哈聲音排山倒海般來到。

念姐兒留神聽，二妹也一時被引住，郭樸只得停下，耳朵不是有意，也聽得到話。

“說荷花節是吧？你在看衣料，我們來尋你，正是說衣料的事。”說話的是龐申賜夫人，她孃家是生意人家，和鳳鸞油然親近的多。她年青還不到二十歲，生得圓潤。當下討教鳳鸞:“這料子太素了吧？依我說，做件盤金織錦的衣服，再帶上幾件新樣子首飾，咱們初到京裡恐人笑話，可不能出外省的怯來。”鳳鸞莞爾:“我正這麼想，只是怕過於熱鬧，又有人說我們不懂。”再看何文忠夫人:“何夫人指點我們。”何文忠夫人笑:“我有個族妹嫁在方家，丈夫在國子學裡閒差無錢，不過大伯子卻是門下省裡的左散騎常侍，官兒不小呢，等我明天問她，看我們穿什麼最好。”

“反正一團熱鬧，不是壞事。”龐夫人接上一句，大家笑談衣料足有半天。

晚上鳳鸞給郭樸看:“給念姐兒滾雪細紗的裙子，再做一件海棠錦衣；給二妹白梅軟緞裙，再做一件紅細廣陵上衣。”郭樸微笑:“你呢？”鳳鸞擰一擰身子，郭樸握住她的手:“鳳鸞要打扮得更好，不要讓人說我虧待。”鳳鸞來了神，難為情的道:“龐夫人說做盤金裙子，我有夾衣冬衣，這夏天的要做，只是覺得太費。”郭樸含笑喊來丫頭:“去鋪子上對鄭管家說，盤金的衣料，多送幾塊來。”丫頭答應著去了，郭樸道:“你當家主母，到哪一天把自己打扮成花子，我才和你算賬！”竹簾子輕動，念姐兒小腦袋探進來，小聲地喊:“父親，父親，”鳳鸞笑推郭樸:“去吧，孩子們到這麼戀著你。”郭樸就勢在她手上擰一下，這才和女兒出去。

月浮動在水中，亭子上擺上飯，一家人親親熱熱吃過，念姐兒戀新房，去自己房裡睡。二妹被哄著走開，郭樸帶著鳳鸞睡下，聽鳳鸞說了半天新衣服新首飾，最後提到鄭克家。

鳳鸞小有得:“他躲不過去，明兒我上鋪子裡去見他。”郭樸一笑，故意道:“你少打他幾板子，還指著他做事。”

“怎麼會打他？我看過歷年的帳本子，數他最能幹。我呀，好好的誇誇他去。”鳳鸞歪著腦袋笑，郭樸拍拍她，誇道:“好。”過了幾天，滕為洵從外面回來，進家門第一件事，就喊人:“快去郭家請郭將軍來見我。”滕夫人屏風走轉出，愣了一下道:“我和老爺想到一處去了，郭家弟妹來拜我，送了許多東西，我想著回想她，正在定子。還有二弟和謝家的親事，成親那天東西又送來，老爺來看看？”

“我哪有心情看這些，我和郭將軍說別的事，你是長嫂你當家，快進去吧，讓我一個人靜一靜。”滕為洵很不高興，滕夫人不解他的意思，自己進去，又回身問:“一會兒郭將軍來，我可見不見？”滕為洵擺擺手，滕夫人這才進去。郭樸來得很快，找他的人說:“急事情！”他這幾天心裡總為官職的事不定，以為還是說官職，急急忙忙來滕家。

“厚朴，你坐，”滕為洵再使眼給人:“都下去。”茶也沒上，滕為洵也顧不得，見人都走開，急切地道:“我才從孫將軍處來，知道楊英在做什麼？”他急眉急眼，郭樸跟著急:“怎麼？”滕為洵面都變了:“他吃多了酒，在酒樓上大罵不止，把你也扯出來。”郭樸腦袋“嗡”地一下，為楊英擔心，起身就走:“他不是有意的，我去找他，讓他別這樣！”滕為洵按住他:“等我說完！”郭樸身子掙幾掙，才冷靜下來。滕為洵壓壓自己的急煩，緩緩道:“這是我疏忽，前幾天忙二弟親事，二弟不在京裡，我事事要上心。我以為你謹慎，就把別人都忘了。”

“他說出來我沒什麼，我只擔心他。”郭樸懇切地道:“這個人從來直子。”滕為洵道:“他說你和虞臨棲的事，你知道虞臨棲這個人，聽到一定不會罷休。我特地喊你來待，你們初進京，不要太招搖。你家裡有錢，處處不要太顯擺。子女兒出門，穿幾件素淡衣服吧。”郭樸瞠目結舌:“這和她們穿什麼衣服有什麼？”他悶頭生氣。滕為洵勸道:“這京裡繁華熱鬧，不是遍地是錢。王侯貴族們衣錦繡，朱門有酒。窮官兒還是多，多招人眼熱，難免生事。”

“我…記下了。”郭樸知道滕為洵說的是實情，雖然生氣，也有。滕為洵再道:“你家裡有錢，只在家裡使吧。手腳撒漫是好事，在外面要收著一點兒。”郭樸啼笑皆非:“兄長，這怎麼花錢也快成件事情。”滕為洵很是理解，但是道:“在御史們眼睛底下，你小心著點兒好。”郭樸猛然想起來一件事，問道:“御史們既然眼睛尖，怎麼盧家招的女婿是停再娶，倒不過問？”這是鳳鸞拜託郭樸，因為和盧家有關，郭樸放在心上。

“我正要說盧家，你要借個法子和盧家走動才好。”滕為洵話才出口，郭樸就一臉難看。把滕為洵逗笑:“你又不是孩子，和你說正經的，別擺臉給我看。你不願意見，讓你子去走動。”郭樸臉依就難看，斷然拒絕:“不行，我子小呢，”這話說了足幾年，此時再出口，他自己一樂，再道:“鳳鸞初從外省來，京裡的規矩都不懂，見她們能說什麼？”滕為洵微笑:“女眷們擺個盤子吃個茶，這有什麼，不會說話還不會吃。我是為你好，還有虞臨棲，你別掛臉，虧你四品將軍，越發像孩子！”他緩一緩聲氣，對郭樸道:“寧王殿下，你是知道的。盧家就等於是他的一張嘴。你們官不就缺的事，就是盧御史起的頭。我讓你和他們家走動一下，哪怕會一面也行。還有虞大人，虧你好意思，以前那麼好，現在見面打算互不理睬？”郭樸梗著脖子:“他攆走我子，”滕為洵道:“姓邱的已經在獄裡，你還不解氣，你的仇人，能有幾個？”郭樸暗暗心驚，這話合了廖易直對他說過的話，你的仇人可以定下來。郭樸陪笑:“兄長說得是，我也想和他重歸舊好，只是不能。”

“你少拿話糊我，”滕為洵一聽就是假話，說得口乾去取茶，才見到郭樸沒有。他呵呵失笑，喚人送茶上來，又命:“送果子，”和郭樸慢慢攀談起來。

關於虞臨棲，滕為洵是這樣說的:“有楊英這樣說話，你要小心了，他是無心的人尚這樣說，要遇上有心人呢。”他說著笑:“你說盧家的那個女婿，我接到你的信以後多看幾眼，果然不中用。他成親以前不是官，成親後是在寧王殿下行走，據他自己和別人說，是休再娶，你說他停再娶，得有證據。找個女子出來說沒休，這事兒不能算吧？”郭樸竭力想像一下侯秀才的新女婿樣子，說了一句大實話:“這秀才和我相好，我子心思軟，光為她就哭了好幾場。要依我說，盧家有這樣的女婿，我真喜歡。”兩個人呵呵笑幾聲，再想侯秀才，更要笑出來。

“你要小心，我多方打聽，不知道侯秀才對寧王進的什麼話。”滕為洵淡淡道:“殿下應該看不上這樣人，既然看上，總有道理。”他把幾件事情放一處說:“虞大人，盧家，還有侯秀才，都和你以前認識，甚至是好，你要小心。”一個丫頭走過來，小心回話:“夫人聽說郭將軍來了，問老爺要不要見？”郭樸站起來道:“不敢，理當拜見嫂夫人。”滕為洵斜眼他，對丫頭道:“見他？上次來不是見過？”丫頭笑著去了，不多時滕夫人出來見郭樸，把滕思明定親的事再說一家:“弟妹生得好，和郭家弟妹一樣，生得好。”郭樸笑著離去，在路上想這事，不由佩服滕為洵想得對。回去到書房裡，取過紙箋寫上“寧王”再寫上“盧家”最後落筆很難，遲遲才寫上“臨棲”寫上以後驚奇，自己竟然不寫虞字，和以前一樣，只稱呼他臨棲。

孩子們笑聲傳來，郭樸出笑容。他和鳳鸞都年青，前兩個不是女孩子，郭樸一點兒不擔心。往門上看，卻見兩個風車出現在窗外，二妹吃力扒著窗戶笑:“父親，抱我。”在她下面是念姐兒捧高妹妹，還有兩個跟二妹的孩子，不然不動她。

郭樸一手拎起二妹，一手拎起念姐兒，兩個小丫頭一鬨而散。兩位姑娘從窗戶到父親懷裡，外面才回來，手上又是汗又有灰，抹在郭樸面上。郭樸只覺得小手兒沙沙的，又粘乎，先親一下二妹，再去親念姐兒的時候，自己省悟地笑，原來也先疼小的。

見念姐兒毫不在意，郭樸放她們下來:“母親呢？”念姐兒小手扯住他左邊衣角，二妹小手扯住他右邊衣角，往書案後去:“母親管家，打發我們找父親。”鳳鸞在前面見鄭克家，是笑容可掬:“公子說你不是家僕，有勞你辛苦這些年。”鄭克家必恭必敬:“不敢。”他對少夫人的好奇心今天得到滿足。

公子對少夫人沉住三年的氣，鄭克家原以為必是天仙絕，又怕鳳鸞是個婦人，對自己存在心裡有教訓的心。

見她和氣異常，鄭克家先取中她這一點兒，再打量她生得眉目楚楚，不說絕卻很動人。鳳鸞虛心請教鄭克家:“京裡的鋪子你最懂，我雖然來到京裡，凡事還請多多指點。”

“少夫人太客氣，指點說不上，克家拿俸祿，理當盡心辦事。”鄭克家依禮說過，鳳鸞若有所思道:“是啊，理當盡心辦事？”她展顏一笑:“難怪公子喜歡你，”下面一句，拿著錢不盡心辦事的人不少。

鄭克家看人何等清楚，見少夫人眉頭一挑，就知道意思:“少夫人不必擔心，咱們有寧王殿下入的份子，何愁沒有生意？”

“啊？”鳳鸞微張了張嘴，在她來京前，覺得最難的就是寧王府中有人入份子。郭夫人讓她好好寫帳本兒，汪家的大也一解前仇，在鳳鸞入京前見她一回，句裡句外叮囑:“大家一處做生意多年，不要忘了我們。”見鄭克家這樣說，鳳鸞的心慢慢放下來。這心原本提得高高，放下來後心裡倒不是滋味了，低聲道:“我沒有見過殿下和王妃？”其實心裡想說的是沒見過盧姑娘。什麼樣的人，會繫住侯秀才？鳳鸞只有家裡宅門裡走，生意中管總還有別人幫她，她把盧姑娘想成汪氏那樣的人，又一想汪氏也是一刺，鳳鸞輕輕問鄭克家:“織繡是我們家賺錢的生意，寧王殿下要分利，真是怪了，他難道沒有錢？樸哥說人人看不上商人家裡出身的，殿下倒是那個…那個禮賢下士的人？”出身之論在郭樸心裡深蒂固，多少影響到鳳鸞。鳳鸞大惑不解，她出自於生意人家，衣食無憂就是好，見過多少窮官兒？難道叫好。

鄭克家忍俊不，但是寧王殿下的話，不好多和少夫人說，反正有公子，少夫人不過是為生意問一問。鄭克家隱晦地道:“人人都趕熱火烹油，鮮花著錦，織繡生意好，才有殿下來。少夫人，我恭喜過夫人，再恭喜一下少夫人，此後生意越加的紅火，您且聽我的話，一定不會錯。”