第94章再得一半

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你有如此善緣與我，貧僧焉敢不預先說知。今後隨有甚事，切勿出境。戒之戒之。”言畢，作辭而去。

那消半月，天秀偶遊後園，見其家人苗青正與刁氏亭側私語，不意天秀卒至看見，不由分說，將苗青痛打一頓，誓逐之。

苗青恐懼，轉央親鄰再三勸留得免，終是切恨在心。不期有天秀表兄黃美，原是揚州人氏，乃舉人出身，在東京開封府做通判，亦是博學廣識之人。一，寄一封書來與天秀，要請天秀上東京，一則遊玩，二者為謀其前程。

苗天秀得書大喜，因向其妾說道:“東京乃輦轂之地，景物繁華，吾心久遊覽，無由得便。今不期表兄書來相招，實平生之意。”其李氏便說:“前僧人相你面上有災厄，囑咐不可出門。

此去京都甚遠，況你傢俬沉重，拋下幼女病在家，未審此去前程如何，不如勿往為善。”天秀不聽，反加怒叱，說道:“大丈夫生於天地之間，桑弧蓬矢，不能邀遊天下，觀國之光，徒老死牖下，無益矣。況吾中有物，囊有餘資，何愁功名不到手？此去表兄必有美事於我，切勿多言！”於是吩咐家人苗青，收拾行李衣裝，多打點兩箱金銀，載一船貨物，帶了個安童並苗青，上東京。囑咐妾守家，擇起行。正值秋末冬初之時，從揚州碼頭上船，行了數，到徐州洪。

但見一派水光，十分陰惡，但見:萬里長洪水似傾，東海島若雷鳴，滔滔雪令人怕，客旅逢之誰不驚？

前過地名陝灣，苗員外看見天晚，命舟人泊住船隻。也是天數將盡，合當有事，不料搭的船隻卻是賊船。兩個艄子皆是不善之徒:一個名喚陳三，一個乃是翁八。常言道:不著家人，不得家鬼。

這苗青深恨家主，前被責之仇一向要報無由，口中不言，心內暗道:“不如我如此這般，與兩個艄子做一路，將家主害了命，推在水內，盡分其財物。

我回去再把病婦謀死，這分傢俬連刁氏，都是我情受的。”正是:花枝葉下猶藏刺，人心怎保不懷毒。

這苗青於是與兩個艄子密密商量，說道:“我家主皮箱中還有一千兩金銀，二千兩緞匹，衣服之類極廣。汝二人若能謀之，願將此物均分。”陳三、翁八笑道:“汝若不言，我等亦有此意久矣。”是夜天氣陰黑，苗天秀與安童在中艙裡睡，苗青在櫓後。

將近三鼓時分，那苗青故意連叫有賊。苗天秀夢中驚醒，便探頭出艙外觀看，被陳三手持利刀，一下刺中脖下，推在洪波盪裡。

那安童正要走時，吃翁八一悶打落水中。三人一面在船艙內打開箱籠，取出一應財金銀，並其緞貨衣服，點數均分。

二艄便說:“我若留此貨物，必然有犯。你是他手下家人，載此貨物到於市店上發賣，沒人相疑。”因此二艄盡把皮箱中一千兩金銀，並苗員外衣服之類分訖，依前撐船回去了，這苗青另搭了船隻，載至臨清碼頭上，鈔關上過了，裝到清河縣城外官店內卸下，見了揚州故舊商家，只說:“家主在後船，便來也。”這個苗青在店發賣貨物，不題。常言:人便如此如此，天理未然未然。可憐苗員外平昔良善，一旦遭其僕人之害，不得好死，雖是不納忠言之勸，其亦大數難逃。

不想安童被一打昏，雖落水中，幸得不死，浮沒蘆港。忽有一隻漁船撐將下來，船上坐著個老翁，頭頂箬笠，身披短蓑，聽得啼哭之聲。

移船看時，卻是一個十七八歲小廝，慌忙救了，問其始末情由，卻是揚州苗員外家安童，在洪上被劫之事。這漁翁帶下船，取衣服與他換了，給以飲食，因問他:“你要回去，卻是同我在此過活？”安童哭道:“主人遭難，不見下落，如何回得家去？願隨公公在此。”漁翁道:“也罷，你且隨我在此，等我慢慢替你訪此賊人是誰，再作理會。”安童拜謝公公，遂在此翁家過活。一，也是合當有事。年除歲末，漁翁忽帶安童正出河口賣魚，正撞見陳三、翁八在船上飲酒，穿著他主人衣服，上岸來買魚。

安童認得，即密與漁翁說道:“主人之冤當雪矣。”漁翁道:“何不具狀官司處告理？”安童將情具告到巡河周守備府內。守備見沒贓證，不接狀子。又告到提刑院。夏提刑見是強盜劫殺人命等事，把狀批行了。

從正月十四差緝捕公人，押安童下來拿人。前至新河口，只把陳三、翁八獲住到案，責問了口詞。

二艄見安童在旁執證，也沒得動刑，一一招了，供稱:“下手之時，還有他家人苗青，同謀殺其家主，分贓而去。”這裡把三人監下，又差人訪拿苗青，一起定罪。

因節間放假，提刑官吏一連兩沒來衙門中問事，早有衙門透信的人，悄悄把這件事兒報與苗青。苗青慌了，把店門鎖了，暗暗躲在經紀樂三家。

這樂三就住在獅子街韓道國家隔壁，他渾家樂三嫂，與王六兒所極厚，常過王六兒這邊來做伴兒。王六兒無事，也常往他家行走，彼此打的熱鬧。

這樂三見苗青面帶憂容，問其所以，說道:“不打緊，間壁韓家就是提刑西門老爹的外室，又是他傢伙計，和俺家往的甚好，幾事百依百隨，若要保得你無事，破多少東西，教俺家過去和他家說說。”這苗青聽了，連忙下跪，說道:“但得我身上沒事，恩有重報，不敢有忘。”於是寫了說帖，封下五十兩銀子，兩套妝花緞子衣服，樂三教他老婆拿過去，如此這般對王六兒說。王六兒喜歡的要不的，把衣服銀子並說帖都收下，單等西門慶，不見來。到十七西時分，只見玳安夾著氈包，騎著頭口，從街心裡來。

王六兒在門首，叫下來問道:“你往那裡去來？”玳安道:“我跟爹走了個遠差，往東平府送禮去來。”王六兒道:“你爹如今來了不曾？”玳安道:“爹和賁四兩個先往家去了。”王六兒便叫進去，和他如此這般說話，拿帖兒與他瞧，玳安道:“韓大嬸，管他這事！休要把事輕看了，如今衙門裡監著那兩個船家，供著只要他哩。拿過幾兩銀子來，也不夠打發腳下人哩。我不管別的帳，韓大嬸和他說，只與我二十兩銀子罷。

等我請將俺爹來，隨你老人家與俺爹說就是了。”王六兒笑道:“怪油嘴兒，要飯吃休要惡了火頭。事成了，你的事什麼打緊？寧可我們不要，也少不得你的。”玳安道:“韓大嬸，不是這等說。

常言:君子不羞當面。先斷過，後商量。”王六兒當下備幾樣菜，留玳安吃酒。玳安道:“吃的紅頭紅臉，怕家去爹問，卻怎的回爹？”王六兒道:“怕怎的？你就說在我這裡來。”玳安只吃了一甌子，就走了，王六兒道:“好歹累你，說是我這裡等著哩。”玳安一直來家，進氈包。

等的西門慶睡了一覺出來，在廂房中坐的。這玳安慢慢走到跟前，說:“小的回來，韓大嬸叫住小的，要請爹快些過去，有句要緊話和爹說。”西門慶說:“什麼話？我知道了。”說畢，正值劉學官來借銀子。打發劉學官去了，西門慶騎馬，帶著眼紗、小帽，便叫玳安、琴童兩個跟隨，來到王六兒家。

下馬進去，到明間坐下，王六兒出來拜見了，那，韓道國鋪子裡上宿，沒來家。老婆買了許多東西，叫老馮廚下整治。見西門慶來了，慌忙遞茶。西門慶吩咐琴童:“把馬送到對門房子裡去，把大門關上。”婦人且不敢就題此事，先只說:“爹家中連擺酒辛苦。我聞得說哥兒定了親事，你老人家喜呀！”西門慶道:“只因舍親吳大妗那裡說起，和喬家做了這門親事。他家也只這一個女孩兒，論起來也還不般配，胡亂親上做親罷了。”王六兒道:“就是和他做親也好。

只是爹如今居著恁大官，會在一處，不好意思的。”西門慶道:“說什麼哩！”說了一回，老婆道:“只怕爹寒冷，往房裡坐去罷。”一面讓至房中，一面安著一張椅兒，籠著火盆，西門慶坐下。

婦人慢慢先把苗青揭帖拿與西門慶看，說:“他央了間壁經紀樂三娘子過來對我說:這苗青是他店裡客人，如此這般，被兩個船家拽扯，只望除豁了他這名字，免提他。他備了些禮兒在此謝我。好歹望老爹怎的將就他罷。”西門慶看了帖子，因問:“他拿了多少禮物謝你？”王六兒向箱中取出五十兩銀子來與西門慶瞧，說道:“明事成，還許兩套衣裳。”西門慶看了，笑道:“這些東西兒，平白你要他做什麼？你不知道，這苗青乃揚州苗員外家人，因為在船上與兩個船家殺害家主，攛在河裡，圖財謀命。

如今見打撈不著屍首，他原跟來的一個小廝安童與兩個船家，當官三口執證著要他，這一拿去，穩定是個凌遲罪名。那兩個都是真犯斬罪。兩個船家見供他有二千兩銀貨在身上。拿這些銀子來做什麼？還不快送與他去！”這王六兒一面到廚下，使了丫頭錦兒把樂三娘子兒叫了來，將原禮付與他，如此這般對他說了去。那苗青不聽便罷，聽他說了，猶如一桶水頂門上直灌到腳底下。正是:驚開六葉連肝肺，唬壞三魂七魄心。

即請樂三一處商議道:“寧可把二千貨銀都使了，只要救得命家去。”樂三道:“如今老爹上邊既發此言，一些半些恆屬打不動。兩位官府，須得湊一千貨物與他。其餘節級、原解、緝捕，再得一半，才得夠用。”