第113章差人送去

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不想那苗員外也望見西門慶，兩個同下轎作揖，敘說寒溫，原來這苗員外也是個財主，他身上也現做著散官之職，向來結在蔡太師門下，那時也來上壽，恰遇了故人。

當下，兩個忙匆匆路次話了幾句，問了寓處，分手而別。西門慶來到太師府前，但見:堂開綠野，閣起凌煙。門前寬綽堪旋馬，閥閱嵬峨好豎旗。錦繡叢中，風送到畫眉聲巧。金銀堆裡，映出琪樹花香。

左右活屏風，一個個夷光紅拂。滿堂死寶玩，一件件周鼎商彝。室掛明珠十二，黑夜裡何用燈油。門珠履三千，白間盡皆名士。九州四海，大小官員，都來慶賀。六部尚書，三邊總督，無不低頭。

正是:除卻萬年天子貴，只有當朝宰相尊。西門慶恭身進了大門，翟管家接著，只見中門關著不開，官員都打從角門而入。西門慶便問:“為何今大事，卻不開中門？”翟管家道:“中門曾經官家行幸，因此人不敢走。”西門慶和翟謙進了幾重門，門上都是武官把守，一些兒也不混亂。

見了翟謙，一個個都欠身問管家:“從何處來？”翟管家答道:“舍親打山東來拜壽老爺的。”說罷，又走過幾座門，轉幾個彎，無非是畫棟雕樑，金張甲第。隱隱聽見鼓樂之聲，如在天上一般，西門慶又問道:“這裡民居隔絕，那裡來的鼓樂喧嚷？”翟管家道:“這是老爺教的女樂，一班二十四人，都曉得天魔舞、霓裳舞、觀音舞，但凡老爺早膳、中飯、夜宴，都是奏的。如今想是早膳了。”西門慶聽言未了，又鼻子裡覺得異香馥馥，樂聲一發近了，翟管家道:“這裡與老爺書房相近了。腳步兒放鬆些。”轉個迴廊，只見一座大廳，如寶殿仙宮。廳前仙鶴、孔雀種種珍禽，又有那瓊花、曇花、佛桑花，四時不謝，開的閃閃爍爍，應接不暇。

西門慶還未敢闖進，翟管家先進去了，然後挨挨排排走到堂前，只見堂上虎皮椅上坐一個大猩紅蟒衣的，是太師了，屏風後列有二三十個美女，一個個都是宮樣妝束，執巾執扇，捧擁著他。翟管家也站在一邊。

西門慶朝上拜了四拜，蔡太師也起身，就絨單上回了個禮。…這是初相見了，落後，翟管家走近蔡太師耳邊，暗暗說了幾句話下來，西門慶理會的是那話了，又朝上拜四拜，蔡太師便不答禮。…這四拜是認幹爺，因此受了。

西門慶開言便以父子稱呼道:“孩兒沒恁孝順爺爺，今華誕，特備的幾件菲儀，聊表千里鵝之意。願老爺壽比南山。”蔡太師道:“這怎的生受！”便請坐下。當值的拿了把椅子上來，西門慶朝上作了個揖道:“告坐了。”就西邊坐地吃茶。翟管家慌跑出門來，叫抬禮物的都進來。須臾，二十扛禮物擺列在階下。揭開了涼箱蓋，呈上一個禮目:大紅蟒袍一套、官綠龍袍一套、漢錦二十匹、蜀錦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹，其餘花素尺頭共四十匹、獅蠻玉帶一圍、金鑲奇南香帶一圍、玉杯犀杯各十對、赤金攢花爵杯八隻、明珠十顆，又另外黃金二百兩，送上蔡太師做贄見禮。

蔡太師看了禮目，又瞧見抬上二十來扛，心下十分歡喜，說了聲“多謝！”便叫翟管家收進庫房去了，一面吩咐擺酒款待。西門慶因見他忙沖沖，就起身辭蔡太師。太師道:“既如此，下午早早來罷。”西門慶又作個揖，起身出來，蔡太師送了幾步，便不送了，西門慶依舊和翟管家同出府來。翟管家府內有事，也作別進去。西門慶竟回到翟家來，脫下冠帶，已整下午飯，吃了一頓。回到書房，打了個盹。

恰好蔡太師差舍人邀請赴席，西門慶謝了些扇金，著先去了，即便重整冠帶，又叫玳安封下許多賞封，做一拜匣盛了。

跟隨著四個小廝，復乘轎望太師府來。蔡太師那滿朝文武官員來慶賀的，各各請酒。自次為始，分做三停:第一是皇親內相，第二是尚書顯要、衙門官員，第三是內外大小等職。

只有西門慶，一來遠客，二來送了許多禮物，蔡太師到十分歡喜，因此就是正獨獨請他一個。見西門慶到了，忙走出軒下相。西門慶再四謙遜，讓:“爺爺先行。”自家屈著背，輕輕跨入檻內，蔡太師道:“遠勞駕從，又損隆儀。今略坐，少表微忱。”西門慶道:“孩兒戴天履地，全賴爺爺洪福，些小敬意，何足掛懷！”兩個喁喁笑語，真似父子一般。

二十四個美女，一齊奏樂，府幹當值的斟上酒來。蔡太師要與西門慶把盞，西門慶力辭不敢，只領的一盞，立飲而盡，隨即坐了桌席。

西門慶叫書童取過一隻黃金桃杯，斟上一杯，滿滿走到蔡太師席前，雙膝跪下道:“願爺爺千歲！”蔡太師滿面歡喜道:“孩兒起來，”接過便飲個完。西門慶才起身，依舊坐下。那時相府華筵，珍奇萬狀，都不必說。西門慶直飲到黃昏時候，拿賞封賞了諸執役人，才作謝告別道:“爺爺貴冗，孩兒就此叩謝，後不敢再來求見了。”出了府門，仍到翟家安歇。次，要拜苗員外，著玳安跟尋了一，卻在皇城後李太監房中住下。玳安拿著帖子通報了，苗員外來出道:“學生正想個知心朋友講講，恰好來得湊巧。”就留西門慶筵燕。西門慶推卻不過，只得便住了，當下山餚海錯不記其數。又有兩個歌童，生的眉清目秀，頓開喉音，唱幾套曲兒。西門慶指著玳安、琴童向苗員外說道:“這班蠢材，只會吃酒飯，怎地比的那兩個！”苗員外笑道:“只怕伏侍不的老先生，若愛時，就送上也何難！”西門慶謙謝不敢奪人之好。

飲到更深，別了苗員外，依舊來翟家歇。那幾內相府管事的，各各請酒，留連了八九。西門慶歸心如箭，便叫玳安收拾行李。翟管家苦死留住，只得又吃了一夕酒，重敘姻親，極其眷戀。次早起辭別，望山東而行。一路水宿風餐，不在話下。

且說月娘家中，自從西門慶往東京慶壽，姐妹每望眼巴巴，各自在屋裡做些針指，通不出來閒耍。

只有潘金蓮打扮的如花似玉，喬模喬樣，在丫鬢夥裡，或是猜枚，或是抹牌，說也有，笑也有，狂的通沒些成。嘻嘻哈哈，也不顧人看見，只想著與陳敬濟勾搭。每只在花園雪內踅來踅去，指望一時湊巧。

敬濟也一心想著婦人，不時進來尋撞，撞見無人便調戲，親嘴咂舌做一處，只恨人多眼多，不能盡情歡會。正是:雖然未入巫山夢，卻得時逢洛水神。一，吳月娘、孟玉樓、李瓶兒同一處坐地。

只見玳安慌慌跑進門來，見月娘眾人磕了頭，報道:“爹回來了。”月娘便問:“如今在那裡？”玳安道:“小的一路騎頭口，拿著馬牌先行，因此先到家。爹這時節，也差不上二十里遠近了。”月娘道:“你曾吃飯沒有？”玳安道:“從早上吃來，卻不曾吃中飯。”月娘便吩咐整飯伺候，一面就和六房姐妹同夥兒到廳上接。正是:詩人老去鶯鶯在，公子歸時燕燕忙。

妾每在廳上等候多時，西門慶方到門前下轎了，眾妾一齊相進去。西門慶先和月娘廝見畢，然後孟玉樓、李瓶兒、潘金蓮依次見了。

各敘寒溫。落後，書童、琴童、畫童也來磕了頭，自去廚下吃飯。西門慶把路上辛苦併到翟家住下、蔡太師厚情請酒並與內相吃酒事情，備細說了一遍。

因問李瓶兒:“孩子這幾時好麼？你身子吃的任醫官藥，有些應驗麼？我雖則往東京，一心只吊不下家裡。”李瓶兒道:“孩子也沒甚事，我身子吃藥後，略覺好些。”月娘一面收好行李及蔡太師送的下程，一面做飯與西門慶吃。到晚又設酒和西門慶接風。西門慶晚夕就在月娘房裡歇了，兩個是久旱逢甘雨，他鄉遇故知。歡愛之情，俱不必說。

次，陳敬濟和大姐也來見了，說了些店裡的帳目。應伯爵和常峙節打聽的來家，都來探望。西門慶出來相見畢，兩個一齊說:“哥一路辛苦。”西門慶便把東京富麗的事情及太師管待情分，備細說了一遍。兩人只顧稱羨不已，當，西門慶留二人吃了一酒。常峙節臨起身向西門慶道:“小弟有一事相求，不知哥可照顧麼？”說著，只是低了臉，半含半吐。西門慶道:“但說不妨。”常峙節道:“實為住的房子不方便，待要尋間房子安身，卻沒有銀子。因此要求哥賙濟些兒，後少不的加些利錢送還哥。”西門慶道:“相處中說甚利錢！只我如今忙忙的，那討銀子？且待韓夥計貨船來家，自有個處。”說罷，常峙節、應伯爵作謝去了，不在話下。且說苗員外自與西門慶相會，在酒席上把兩個歌童許下。不想西門慶歸心如箭，不曾別的他，竟自歸來。

苗員外還道西門慶在京，差伴當來翟家問，才曉得西門慶家去了，苗員外自想道:“君子一言，快馬一鞭。我既許了他，怎麼失信！”於是叫過兩個歌童吩咐道:“我前請山東西門大官人，曾把你兩個許下他。我如今就要送你到他家去，你們早收拾行李。”那兩個歌童一齊跪告道:“小的每伏侍的員外多年，員外不知費盡多少心力，教的俺每這些南曲，卻不留下自家歡樂，怎地到送與別人？”說罷，撲簌簌掉下淚來。

那員外也覺慘然不樂，說道:“你也說的是，咱何苦定要送人？只是:‘人而無信，不知其可也。’…那孔聖人說的話怎麼違得！如今也由不得你了，待咱修書一封，差人送你去，教他好生看覷你就是了。”