第四章

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辣酒下肚，熱了喉頭及胃部，身軀逐漸暖燙，遞來的第三杯，她搖頭不要，一旁的大嬸為她補妥鮮紅脂。

花轎等在屋外，鎮長進門，雖然換上喜藍長袍，臉卻微微泛白，看不見大辦婚宴的歡喜，他嘆口氣。

“時辰差不多了，一切都就緒了嗎？”

“好了。”額首回答的人，是紅棗。

她主動起身，兩名大姊一時忘了要攙扶她，直至她走到門，她們連忙伸來手，一左一右，託穩渾身衣繁珠熬的她，送進花轎。

轎簾放下的同一瞬間，震夭鑼鼓聲熱鬧響起，掩蓋掉許多的輕淺婉惜，那由鎮民口中呢喃而出的道歉，全不敵喧囂奏樂，未能傳入她的耳裡。

紅棗的眼前，瀰漫著一片的紅。

隨轎身搖晃的頭飾，不住地在面前跳動，搖得她頭昏眼花。

也可能是兩杯藥酒的後勁，正在作用。

轎子越搖，意識越渾沌，透過轎側小小的花窗，看見的景緻越發模糊。

模糊的綠徑，模糊的人臉，模糊的藍天，還有模糊的…

龍四？

眸子驀地瞪圓，身子偎靠花窗，想將模糊身影瞧個清晰。

遠方樹林間，龍四那張輪廓獨特的獷顏，正隱然於葉梢間，她定睛，想確認清楚，轎子一晃，樹林內，飛葉沙沙搖曳，哪有什麼身影在？

是她喝醉了吧？

錯將那棵大樹，看成了他…

怎麼會…對一個才見過一面的男人，如此的…

她淺淺吁嘆，不願去承認，誤認為他在樹林裡，卻又不見蹤影，心裡那股悵然若失，瀰漫於懷。

花轎抬進鎮街，沇川鎮的鎮民站滿街道，轎子行經之處，長長人龍相隨，送著花轎，前往沇川渡口。

渡口那兒，建了座河神廟，廟不大，但香火鼎盛，鎮民特別選在最靠近沇川、河面最寬闊之地，蓋廟供奉。

花轎終於止下搖昊，平穩擱在河畔，八名轎伕紛紛退開，她讓人牽了出來，佇立渡口。

鎮長與含老們進廟焚香享告，鎮民們鴉雀無聲，陪著伏跪河畔。只有川水猛烈奔騰，轟轟然作響。水勢已然近渡口橋頭，河水譁濺，拍打圓木橋頭，發出一種骨驚然的撞擊聲，彷彿要以童力將橋頭整個打垮。

橋頭在晃，或許，搖晃的人，是微睡的她。透過蕭頭紅峭望去，河水染上大片的紅，頭頂的天是紅的，腳下的水亦然。

冗長的祭祀仍在進行，沒有人料到接下來會發生什麼事——應該說，鎮民以為接下來該發生之事，也就是那樣…

數十年前，沇川鎮也曾風光嫁出少女，給河神為。

謗據鎮史文獻記載，淺顯簡單，不情願的驚恐新娘，聲淚俱下中，遭鎮民五花大綁，投入川，兩後，她的屍身在三里處的河彎道發現，卡於石縫間。

萬萬沒想到，與當年不同的神蹟，活生生地在每個鎮民眼前呈現——川，澎湃翻騰，整條河面都在顫。一波一波的河，逆著方向躁動起來，與平時的泛濫很不相似。

水與水，撞擊。慢天的水珠變成了霧，薄涼的煙嵐，溼濡了每個鎮民的衣裳頭髮。加上突來的風勢，教人膚髮寒顫，忍不住發起哆嗦。

河面上，傳來了吼聲，一種…並非家禽家畜那種耳能詳的嘈雜。

越來越近，由河底快速馳來，吼聲襲，震得眾人耳膜刺難忍，開始有人試圖捂耳，抵抗尖銳之音——沇川河面轟開，大量水花四濺，噴灑而來的水珠，力勁猛烈，落在身上會覺疼痛。