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段二六流言

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今天張問又沒上朝,質和做其他工作的人曠工差不多,但沒人能把他怎麼樣。紫城內外的常運作也沒有受到多大的影響,大臣們在內閣衙門議事,宮人們到各司各房當值,各人都幹著自己的事兒。

還有一些宦官裝著沾滿塵土和油漬的衣服,揹著菜筐,出入宮廷,購買一應所需雜物,這些人多半不是為公家採辦,負責採辦的宦官都是有關係有門路的人,這些髒兮兮的宦官出去買東西多半是為其他宮女效勞。他們一般是地位低賤、相貌醜陋且又年歲較大的宦官,自知不可能被宮女看上結合為“菜戶”便甘心做菜戶之僕役,為其執炊、搬運、漿洗,宮女每月付給他們一定的銀兩。

城就像一個小社會,有各種各樣的人和事,當然也少不了閒言碎語。最近傳起了一件新鮮事,那就是羅寧妃(羅娉兒)竟然也玩起了對食,和另個嬪妃好上了。

這種事當然很新鮮,是很值得說道的談資。宮女和宦官、宮女和宮女搞對食,已是司空見慣,因宮中低級宦官無力娶納妾,宮女又很少有機會被皇上臨幸,宦官和宮女便只有自己尋求安,正如明朝人沈德符所說“宮掖之中,怨曠無聊,解饞止渴,出此下策耳。”但嬪妃之間幹這事兒實在少見,因為她們不是有真正的男人皇帝麼,而且皇帝不喜歡她們也不會給封號不是,在皇帝的面前搞這事兒簡直稀奇極了。

也不知道言是怎麼傳出來的,聽說好像就是從永壽宮裡漏出來的話,還將羅娉兒和方素宛之間的細節都描述得十分細緻,連很多嬪妃都知道了。

傳言羅娉兒和方素宛都有所耳聞,方素宛倒是一副滿不在乎的樣子,但她想羅娉兒一定想不開,便急忙坐車趕去永壽宮看看。

卻不料方素宛到永壽宮之後吃了個閉門羹,出來傳話的宮女說道:“娘娘說傳出那樣難聽的話,咱們還是不見為好。”方素宛問道:“寧妃怎麼樣?”宮女道:“早上起來到現在都不吃不喝,還能好得了?”方素宛見進不去,只得吩咐那宮女好生開導照料,然後返回去了。剛才傳話的宮女就是上回跟著羅娉兒一起去養心殿,回來的路上一塊兒“救”了方素宛的那個宮女,名叫鄭氏,和羅娉兒的關係十分親近,羅娉兒一向把她當成心腹,洩漏密事應該不是鄭氏乾的,但誰又能完全肯定呢?不過相處了幾個月時間而已,知人知面不知心。

羅娉兒也不想再去計較誰洩漏的了,都到現在這種境地,計較也是無法彌補。

宮女鄭氏回到內室,對羅娉兒稟報道:“奴婢已經傳娘娘的話讓方安嬪回去了…娘娘,平裡您和方安嬪從未有來往,那些謠言真是憑空捏造,不如把這事告訴皇后娘娘,讓皇后主持公道,嚴懲那些嚼舌頭子的賤人,平息謠言。”羅娉兒臉蒼白地搖搖頭,她自個心裡清楚哪裡有空來風的事,那天晚上和方素宛確實是做了一些見不得人的事,要是真查起來,把那事兒查出來,出醜也還罷了,非得連累家裡人不可。

就算這麼保持沉默不去招惹別人,謠言越傳越離譜,也終有一天會傳到皇帝或者皇后的耳朵裡,到時候出醜的不僅是她羅娉兒,還有皇帝也會跟著蒙羞,總之會追究源。

羅娉兒道:“你先出去,我想一個人呆會兒。”鄭氏只得執禮退出居室。

等房間裡只剩下羅娉兒一個人時,她的面變得更加憔悴,唉聲嘆氣心如飄飛的落葉一般。

從小到大,雖然她有豔名傳出去,但名聲一直清清白白,何曾受過這樣的屈辱?自個受點委屈也就罷了,她瞭解父親羅良臣是最好面子的人,何況她們家世代書香門第,豈能因為自己就讓全家蒙羞抬不起頭做人呢?

羅娉兒對著銅鏡摸了摸自己的臉,嘆了一口氣,她都有點厭惡自己了。就在這時,一個念頭冒出她的心頭:也許只有死這條路可以解脫,人都死了,上邊定然不會再去追究死人之前做過的錯事,再說磨鏡又不是什麼罪大惡極的錯事,人們也犯不著再去計較。

冒出這個念頭,她自個都嚇了一跳,這樣就要結束生命麼?她不眼淚長傷心不已。

雖然羅娉兒從小就沒吃過苦,但這點委屈她還堅持得住,為了自己當然不必尋短見,可一想到家裡人,特別是兩鬢斑白的老父,她就過不去這個坎。

就算是那些罪大惡極的惡徒在西市就斬之前,很多也會痛哭涕大呼最對不起的人是養育他的父母,孝道和親情在此時的人心裡都看得比較重。罪大惡極之人尚且如此,羅娉兒更是接受不了連累家人的現實。

羅娉兒尋思如果她自盡了,宮裡一般不會說實話,紫城裡的秘密又不是一件兩件,很大可能會宣佈她得急病身亡,並且還會安撫一下她孃家的人。

她就這麼猶豫徘徊了一整天時間,中午飯也沒有吃,到了晚上想得也差不多了,終於下定決心犧牲小我,成全孃家的人。

眼淚幾乎都乾了,帶著及其不甘心和對死亡的恐懼,羅娉兒開始了準備工作。女子要自殺,比較好的方式當然是服毒和上吊,但在宮裡頭一般人不容易找到毒藥,只得上吊,還有有個全屍,稍微死得好看一些。

她先給自己上妝施粉,還塗了朱,打扮一番之後,才把房門鎖死。找來一條結實的白綾掛到房樑上,打了個扣,墊著板凳把脖子掛上去。

沒法子,到了這一步,不想死也得走此路了,羅娉兒嗚嗚哭了一會,閉上眼睛,腳下猛地一蹬,人就掛了上去。疼痛和窒息讓她拼命地掙扎著,雙手在空中亂刨,‮腿雙‬繃得老直,用盡全身的力氣向下猛蹬,但什麼也蹬不到,無法呼身上的力氣迅速消失中。

就在這時,外面的宮女鄭氏聽到動靜,便喚羅寧妃娘娘,無人應答,裡面還有奇怪的聲音,鄭氏一聽急了,顧不得許多,忙去推門,結果門被閂住了,她便用力去撞,女人比較柔弱,撞了幾下都撞不開那門,鄭氏幾乎要哭將出來。

鄭氏的對食宦官正巧從院門口過,她對自己的伴兒當然悉,一眼就認出來了,忙大喊道:“快進來幫忙。”那宦官忙跑了進來,問鄭氏在做什麼,鄭氏顧不得解釋,急道:“快把門撞開,救娘娘!”宦官一聽也急了,後退了好幾步,豁出去了地猛衝向房門,只聽得“砰”地一聲,房門應聲而開!宦官雖然被閹了搞得不難不女,可力氣卻比宮女大,在這種場合果然派上了用場。

二人急忙衝將進去,只見羅娉兒已掛到了房樑上,手腳還在掙扎,看樣子沒死還來得及。鄭氏慌了神,帶著哭腔道:“你快把娘娘放下來!”這麼高她也不知道怎麼馬上把人放下來。

還是那宦官遇急事機智,上去就抱住了羅娉兒的小腿,然後往上撐,如此就能最快地讓羅娉兒口氣。

幸好兩人來得及時,羅娉兒都還沒昏過去,脖子上一鬆,她便本能地大口著氣來。鄭氏聽得氣的聲音,喜極而泣:“娘娘還活著,娘娘還活著!”官宦這才叫鄭氏推來桌子,墊上去把羅娉兒脖子上的白綾取下來。羅娉兒被救之後,緩過氣來,第一句話便是:“你們要幹什麼?誰叫你們救我的!”鄭氏哭道:“娘娘,您何苦尋短見,什麼事兒慢慢解決不好麼,您要是這麼去了,上邊不得怪罪到奴婢們頭上啊。”經過這麼一番鬧騰,其他奴婢也知曉了,都跑到院子裡往裡面看。羅娉兒見狀道:“你們別管我!”這時那官宦道:“奴婢該死,娘娘您喜怒順順氣兒。”說罷給鄭氏遞了個眼,反正門都被撞破了,一時半會兒羅娉兒沒法子死,她便跟著官宦退出房間問道:“你剛才想給我說什麼?”宦官道:“娘娘是鐵了心尋思,你剛才不是也說了,要是娘娘有個三長兩短,咱們身上能輕鬆得了?這事兒得馬上稟報皇爺。”鄭氏不知所措地看著宦官道:“要…要驚動皇上?娘娘以後不得怪罪我們麼?”宦官皺眉道:“聽咱的沒錯,娘娘怪罪什麼打不了責罰一下,咱們好歹救過她的命,皇爺要是怪罪咱們,直接喀嚓了!你在這兒看著,事宜從權,關鍵時候不用聽娘娘的命令,我立刻去養心殿稟報皇爺。”鄭氏滿臉驚慌,也不知道該怎麼辦才好,她和宦官是菜戶,也算是形同夫,對自己的對象還是比較信任的,聽罷便點頭道:“成,我聽你的,你快去快回。”

“放心,今兒二祖宗去內閣那邊了,養心殿的管事和我關係不錯,這麼大的事,他肯定會幫忙讓我見著皇爺。”宦官說罷,便小跑著一溜煙從永壽宮跑出去。。