第三章

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“臣妾…明白…”她擁緊了她的皇帝丈夫，哭得肝腸寸斷。

過了今夜，是生離，也是死別了。

5yyqt5yyqt5yyqt匆促整裝，隨著瑜皇貴妃離開熱河行宮的霽威，雖然年僅十八歲，但心中卻似雪般明白，父皇要他在風雪天中趕回皇宮，其中代表著什麼樣的涵義。

其實，他對當皇帝並沒有太大的興趣，而且看在自幼撫育教養他的嫡母皇后分上，他似乎也不應該和大哥霽善爭奪皇位。

“皇額娘是父皇的寵妃，此刻父皇病勢沉重，皇額娘是否應該隨侍榻前親自照料父皇，盡一盡寵妃的義務才是。”他盤腿坐在馬車內，語氣輕慢地對坐在身側的瑜皇貴妃說。

瑜皇貴妃渾身一震，如泥塑般動也不動。

“皇上要我跟著你走。”她兩眼出神地望著前方，喃喃地像是自言自語。

“皇上說，只有我的親生兒子才能保我活命，皇上要我跟著你…”霽威咬了咬牙，分不清是什麼樣的情緒強烈敲擊著他的心，他忽地掀開車旁的窗簾，望向雪幕中的遠方夜空。

他任由車外呼嘯的風聲吹蕩耳鼓，絲毫不想去分析辨明他親生額娘語調中深藏著的是惆悵或哀傷。

5yyqt5yyqt5yyqt煙波致齋後殿。

皇帝在病榻上強撐起瘦弱的病體，摒退身邊的太監、隨從，與急召而來的御前四品帶刀侍衛羅烈以及軍機處大臣肅格中堂，翁應龍商議傳位大事。

“你們…都跪近榻前…仔細聽清了…”皇帝用微弱、緩慢，卻極清晰的聲音說著。

“朕有九子，除去四位早殤的阿哥…只剩下大阿哥霽善，三阿哥霽禮、六阿哥霽瑞…七阿哥霽威和九阿哥霽華，你們就從這五位阿哥當中…擇賢繼嗣吧。”說完，皇帝混濁的眼珠緩緩從跪在榻前，滿臉怔愣的大臣們臉上一一掃過去。

“皇上。”肅格叩了頭，率先開口說道。

“臣以為霽善是皇長子，又是皇后嫡出，以皇族直親血脈這點來說，正是其他庶出的皇子比不上的，再從年齡來看，大阿哥已經二十四歲，比起二十歲的三阿哥、十九歲的六阿哥、十八歲的七阿哥和十六歲的九阿哥都成太多，也是唯一受封為郡王的皇子，因此臣認為大阿哥是繼嗣的最合適人選。”肅格的話說來合情合理，皇帝沉默了半晌，把目光轉向了翁應龍。

“應龍，朕想聽聽你怎麼說？”

“回皇上，微臣不敢妄議。”翁應龍神緊張，滿臉憂戚地望著天子龍顏。

“朕知道你不敢評論皇子們的品行…”皇帝勉強苦笑了笑，竭力凝聚體內的力，費力地說道。

“其實，朕難道不了解自己的兒子嗎？誰堪坐大位，朕比任何人都清楚，就由朕自己來說吧。”他緩了口氣，徐徐說道:“霽善雖是皇后嫡出，但是心高氣傲，以儲君自命，從不與弟妹們親近，格上顯得刻薄毖情，加上脾氣又急躁，並不是帝王的理想人選；另外，霽禮秉過於敦厚木訥，與世無爭，生淡泊；而霽瑞卻又過於明幹練，心眼太多，暗地裡時常對朕陽奉陰違，他們兩個也都不適合。”說到這裡，立嗣人選已經呼之出了。

翁應龍不動聲地傾聽著，但肅格的眼中卻閃動著鬼火般的幽光。

皇帝冷瞅了肅格一眼，繼續說:“霽威…雖然只有十八歲，但情穩重，學養兼優，皇子當中就屬他最為聰穎慧黠，尤其對待皇后嫡母至為孝敬，霽華的聰明才智雖然也不輸給霽威，但畢竟他年紀還小，孩子氣重了點，加上已破了帝王之相，因此…大位唯有傳給霽威最適合。”翁應龍和羅烈一聽說要把皇位傳給皇七子霽威，默契地換了一個放心的眼神，都像吃了一顆定心丸，不論儀表、風度、氣質和修養，霽威確實是眾皇子中最優秀突出的一個，能立他為儲君，讓他們兩人大大鬆了口氣。

“皇上聖明，這乃是天下蒼生之福”翁應龍和羅烈重重叩了個響頭，肅格卻是面灰敗，喪魂失魄地也隨著磕了頭。

皇帝彷彿用盡了最後一分力氣，緩緩合上了眼睛。

“事關國家社稷，朕將霽威給你們了，要好生輔佐他，應龍，你將朕所說的話擬寫三份傳位詔書來，你們三人各藏一份…”說到此，皇帝已氣微神弱，聲音輕得幾乎聽不見了。

翁應龍連忙起身走到書案前，鋪紙蘸墨，振筆疾書，直到寫完三份遺詔的最後一個字，擱下筆，捧起案上的玉璽，鄭重蓋在詔書上。

就在這時，皇帝突然睜開了眼睛，定定望著羅烈。

“羅烈，你跟在朕的身邊十多年了，念在君臣一場的情分上，你得幫朕好好保護霽威…”

“皇上…”羅烈渾身震慄，望著皇帝懇求的目光，聽著越來越弱的聲音，不住一陣動，汩汩落下淚來。

“朕知道…九門提督扎克圖是霽善的人，一旦知道朕將皇位傳給霽威時，必然會興風作亂，朕現在命你帶著傳位詔書速速回京…調派兵馬護衛霽威…”皇帝勉強伸出瘦削的手，微微發顫地搭在羅烈的肩上。

“霽威若能坐上龍廷，你必能加官進爵，若是不能…只怕你也難逃一死了…”