第一章

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清晨中茫茫的晨霧緩緩散去，殷紅刺眼的血珠，則順著光滑的劍身緩慢淌下。

一夜血戰過後，紀非站在別莊的小院中，無聲地凝視著那柄自家暗衛遺留下來的佩劍，以及遍地沒來得及掩去的血跡。

就在昨兒個夜裡，朝中隸屬三皇子旗下的刺客傾巢而出，突襲她紀家並未登記在冊的這幢小別莊，事前沒來得及接獲示警的暗衛們，在敵方刺客來襲時，只能將她與兩名老僕強押進別莊的地窖，不顧她的反對強行掛上了門閂。

接下來的夜裡，紀非就躲在伸手不見五指的地窖中，徹夜聆聽著外頭的廝殺，直至清晨來臨，由她父親派來的大批救援人馬這才姍姍來遲地趕至，接手外頭早已定下的殘局，並將她自地窖中領了出來。而這時，院裡已不見昨夜那十來名護著她的暗衛，更不見那一撥刺客的蹤影，只留下遍地的鮮血證明昨夜的一切並非是場噩夢。

她的名字叫紀非，本朝戶部尚書之女，當今皇后則是她的姑母，聽說她出生後欽天監曾算過她的生辰八字，說她命中註定貴不可言。

而這謠傳，不知怎地也傳到了有心人的耳朵裡。

當時朝廷正分成三大派，分別擁護太子與另兩名過繼給皇室的異姓王皇子，因太子自小體弱，情也太過仁厚，皇后深怕太子後恐將會在朝中失勢，因此極力拉攏外戚為太子立下靠山，很不幸的，她紀家，則正是皇后的直系血親。

在她五歲那一年，皇后即為她與太子定下了娃娃親，但朝中擁立另兩名皇子的兩派人馬，則不希望她紀家再與皇室親上加親，故自她滿五歲起，便時常派人在她身邊製造些人為的意外，或是乾脆直接派出殺手暗殺她這名未來的太子妃。

為了讓她這名尚年幼的太子妃能平安長大，她大伯的一對孿生女兒，也就是她的親堂妹們，自她六歲起就被養在她的家中當成了她的替身，而她這名堂堂紀氏大小姐，則隱姓埋名避居至別莊，陪伴在她身邊照看著的，只有一個嬤嬤與蘭總管…

“小姐，老爺來信。”跟在她身邊已有七年的蘭總管，在處理完前院的大小事後，恭謹地站在她身後道。

“說。”

“老爺信上說，三皇子派依舊懷疑堂小姐的身分，因此老爺決定，今後若非必要，將斷絕與小姐的往來，以免朝中之人起疑。”

“大堂妹她可還好？”既然遠在別莊的她都遭襲，那身為替身的大堂妹豈不是遭人識破了身分？

“堂小姐前已由夫人帶回孃家省親，眼下安全無虞。”她蹙著柳眉，“那昨夜是？”

“老爺信上說，昨夜只是試探，堂小姐的身分並未遭到拆穿，請小姐放心。”明顯鬆了口氣的她一手撫著坎，“那昨夜暗衛的傷亡數為何？之後的事我爹又打算如何處理？”蘭總管高大的身子僵了僵，他緊握著兩拳，朝她低下了頭。

“蘭？”他音調低啞地道:“前一撥暗衛…已死盡。”紀非一怔，沒料到昨夜竟是付出了那麼大的代價。

“…下一撥的何時派來？”她強忍下心痛，自個兒面無表情地再問。

“老爺說，紀府將不再派暗衛以免他人起疑。”蘭總管同情地看著年僅十三歲的她，此時在她嬌俏的面容上，早已不見孩童的天真模樣。

一直跟在她身後的嬤嬤，聽了後不深深了口氣，而紀非卻是一副早就料到如此的模樣。

“知道了。”

“小姐…”嬤嬤上前拉住她的衣袖，惶然失地看著她。

“我明白，我爹他這麼做是對的。”紀非淡然地說著，音調並沒有什麼起伏，“愈是派人來保護我，也就愈啟人疑竇，既是如此，那還不如什麼都不做來得安全。”嬤嬤不甘地問:“那今後…”

“今後咱們的小命，就由咱們自個兒揣著吧。”

“…這與自生自滅有何不同？”有人保護時，他們都已活在腥風血雨裡頭了，若是撤了防衛，那後…老爺他可還記得被他放在外頭的這位小姐，可是他的親生女兒啊。

紀非沒時間在腹裡堆積那無謂的閒愁，她僅只是拍拍嬤嬤的肩以示安，接著她轉過身。

“蘭。”

“老奴在。”

“待會兒咱們就搬家，收拾幾樣衣物就成了。”她很快即拿定主意，“待到安全地點再同我爹報個平安，至於地點，就別捎上了。”蘭總管略略皺眉，“為何？”

“他人既然能由著我爹這條線找著我，那麼若是連我爹也找不著我，豈不是更能確保咱們的安全？”

“是。”雖然覺得冒險，但蘭總管也認同她這作法。