第一章

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江南，蘇州城太湖湖畔；蓮苑，梅香院。

風十里，暖陽映照，花紅葉綠，碧影入煙波。

陣陣悠揚的琴聲，時而輕緩溫柔，時而急切高昂，而後在清亮迴音處終結。

曲音止，餘音猶是繚繞，不絕於耳…

“好景、好酒、好琴藝！兩個月不見，青姐的琴藝更上層樓了！”曲盡、酒杯也空，寧波王爺滿臉笑容，不住拍掌道。

他年近三十，是當今聖上的親弟弟，多年來領聖命鎮守江南，深受朝廷的信任與器重。三年前的一場巧妙機緣，讓他與孟青姐結成了莫逆之。

“謝王爺的稱讚。來，青姐再斟水酒一杯，聊表謝意。”

“好，好！”寧波王爺接過酒杯再飲，臉上笑意更深。

“瞧王爺的心情極好，不過今兒個來蓮苑應該不是專程來聽我撫琴、討杯酒喝的吧？可是有需要我效勞的地方嗎？”

“哈哈哈！你喔，我一個眼神、一個動作都逃不過你的眼。”孟青姐的心思細密，善於察言觀，兩人相識稔以來，寧波王爺每每有事，總是一個眼神就能讓孟青姐察覺。

“王爺請說吧，孟青姐能做得到的，絕不推託。”

“好！青姐就是這麼快。本王今乃是為了徐貴妃之弟說項而來。徐貴妃出身京師徐家布莊，頗受當今聖上寵愛；現今徐家有意向南拓展生意版圖，與江南最大的孟府織造結盟。這談生意少不了醇酒美人，因此徐家少東想包下蓮苑一，作為宴會地點…”

“蓮苑講究賓至如歸、廣結善緣，歡四方來客，不讓人包下整苑的規矩，眾所周知。徐家為什麼挑上蓮苑？”孟青姐疑問道。

“徐家就是知道這點，才會透過徐貴妃，商請本王出面。徐家財大氣，做生意重排場，宴會地點當然不能太過寒酸隨便。放眼江南，最合適的地點除了蓬苑之外，再無它處。”

“原來如此。江北徐家布莊少東徐少文好漁；江南織品鉅子孟府織造孟朔堂不近女，兩個個有天地之別的人要怎麼個合作法，真令人好奇！”

“呵，青姐真是見多識廣，本王只是起個頭，你就知道來人是誰了。”

“來送往的子過慣了，看得多，聽得也多，自然而然就知道了。”

“嗯，那…你的意思呢？”

“我答應。”孟青姐快回答。

“不過僅此一次，下不為例。我衝的是王爺的面子，不然孟徐兩家的買賣本不幹蓮苑的事。”

“好、好！太好了！有了青姐的允諾，本王就可回覆聖命了。”

“我辦事，王爺儘管放心。不過蓮苑封苑一，損失可是不小。請王爺代為轉達徐家，這包下蓮苑一的費用嘛…”孟青姐明眸轉了轉，伸出三隻玉蔥指，準備獅子大開口。

“我要三千兩紋銀，宴請前三付清，一個子兒都不能少。少一錢，這個宴就辦不成了。”她不疾不徐說道，清澈的瞳底逶著明。

“沒問題、沒問題！徐傢什麼沒有，就是銀子多。筵席就定在七後傍晚，時刻一到，徐孟兩位代表會準時赴約，一切就有勞青姐了。”

“就這麼敲定了。王爺回府前，讓我再奏一曲，為王爺送行。”孟青姐美眸一轉，嘴角揚笑，素手一個彈挑，悠揚溫潤的琴聲從指縫間瀉而出。只是這次所奏的琴聲，比起前次竟多了幾分淡淡的哀愁，清清淺淺，融在琴音裡，除了撫琴者之外，沒有人察覺…

琴音暢婉轉，孟青姐的思緒也隨著曲音起伏轉動…

孟朔堂，這個她“曾經”最愛、卻也傷她最深的人…

徐少文，這個闖入她生命中胡鬧瞎鬧的程咬金…

隨著四年前投水的那一刻，她的人生早與這兩人徹底斷了牽繫。

誰知，今天是著了什麼魔呀！命運之神的大手胡亂牽線，透過寧波王爺，又將孟朔堂跟徐少文全給攪進她的生命裡面來了。