第八章進入人體

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“我接受歐因斯的估計。我們繼續執行任務。”杜瓦爾說:“我同意你的意見，格蘭特。”邁克爾斯稍微有點臉紅。點了點頭“好吧，格蘭特。剛才我不過是提出我自己認為合理的一點看法。”他坐到他自己的椅子上。

格蘭特說:“你提出了你的那種非常合理的看法，我很高興。”他還是在舷窗跟前站著。

過了一會兒，科技走到他身邊平靜地說道:“從你的話裡聽不出你害怕，格蘭特。”格蘭特乾笑著說:“啊，但是那是因為我會做戲，科拉。如果是由別人對這決定負責，那我一定會烈發言要求撤走的。你瞧，我有著怯懦的情，但努力不做出怯懦的決定。”科拉瞧了他一陣。

“我覺得，格蘭特先生，你有時候得費很大功夫讓自己說些話，叫人家聽起來覺得比你實際上壞。”

“哦。我不知道。我有一種才…”正說到這裡，《海神號》劇烈地顛簸起來，先是大幅度地擺到一邊，然後又擺到另一邊。

天啊，格蘭特心裡想，我們開始晃盪了。

他抓住科技的肘子，迫使她回到座位，然後艱難地坐到自己的椅子上。這時歐因斯搖晃著，踉踉蹌路地企圖走上扶梯，他喊道“真見鬼，他們該事先跟我們打個招呼嘛！”格蘭特把身子緊緊貼在椅子上，注意到計時器的讀數是59——這一分鐘可真長，他心想。邁克爾斯說過，時間將隨著微縮而變慢，他顯然說對了。將有較多的時間來思考和行動。

也會有較多的時間來反覆思慮和陷入驚慌。

《海神號》晃動得更厲害了。船是不是會在執行使命之時甚至還沒有開始之前就破裂呢？

裡德坐到卡特在窗口的座位上。安瓿——它盛著幾毫升經過部分微縮的水，現在眼看不到並完全微縮了的《海神號》就淹沒在這水裡——在零位座上閃爍著發出亮光，就象放在天鵝絨襯墊上的一顆珍貴寶石似的。

不管怎樣，裡德想出了這個比喻。但這並沒有使他得到安。計算是確的，微縮技術也能使目標物的大小符合計算的確。可是計算是在匆忙而緊迫的幾個鐘頭之內，用一種未經驗證的計算機程序搞出來的。

毫無疑問，如果大小稍有差錯，那是可以改過來的，但所需要的時間卻要從六十分鐘裡拿出來——而再過十五秒鐘以後就是五十九分了。

“第四階段。”他說。

沃爾多早就移到了安瓿上方，尖爪已經調整好從水平而不是從垂直方向來鉗東西。這機器再一次對準了中心，懸臂又降下來，尖爪極其輕巧地互相靠攏了。

安瓿被拿了起來，就象頑皮的小獅子被母獅用爪子堅決但是輕柔地抓住似的。

最後輪到護土了，她輕快地向前走去，從衣袋裡拿出一個小盒，隨手打開了。她從盒子裡取出一小玻璃管，小心翼翼地把它套在下邊有著稍稍狹窄的頸部的一個扁平頭上。她把管子垂直地放在安瓶的上方，讓安瓿滑進管口十分之二、三英寸遠的地方，直到空氣壓力緊緊把它住為止。她輕輕地把它轉動了一下，然後說:“針筒合式”（裡德居高臨下看到了，不自然地笑著放下心來，卡特點頭表示讚許。）護士等候著，沃爾多慢慢地把懸臂提了起來。平平穩穩地，安瓿和針筒也隨著向上升。在高零位座三英寸的地方，停下了。

護士儘可能輕地把安瓿底部的軟木座取下來，出一個位於原來本是平平的安瓶底部中央的小小的頭狀突起。它當中的微細開口上遺著一層極薄的塑料薄膜，這雖然抗不住哪怕是輕微的壓力，卻能在不受干擾的情況下嚴密防漏。

護土又迅速行動起來，從盤子裡取出一不鏽鋼針頭，把它裝在頭上。

“針頭合式，”她說。

原來的安瓿已經變成皮下注器了。

沃爾多伸出了另一付尖爪，把它們調整到針筒頭部，然後鉗住了。現在沃爾多這整整一臺機器用兩隻尖爪鉗住那皮下注器，平穩地移向巨大的雙扇門，這門在它靠近的時候打開了。

用機器運載體，動作達到了非人力所能及的平穩程度，任何人憑眼就本覺察不到那裡面有任何運動。然而卡特和裡德都十分清楚，即使是最細微的運動，對《海神號》乘員來說，都將不亞於一場風暴。

機器進入手術室，在手術檯旁邊停下來以後，卡特發出了“與《海神號》聯繫！”的命令，表明他承認這一事實。

回電是:“一切良好，但略搖晃。”看到電文，卡特勉強笑了笑。

賓恩斯在手術合上躺著，成了房間裡第二個使人興趣的中心。他身上那條電熱毯一直蓋到了鎖骨。毯子上一細小的橡皮管通向手術檯下面的中央電熱裝置。

離開賓恩斯那被劃成一格一格的光頭稍遠一點的地方，安置著一組靈的探測器，它們形成一個不規整的半圓，以便對放照做出反應。

一組戴著紗布口罩的外科醫生和他們的助手環繞著賓恩斯站著，目光嚴肅地盯著向他們靠近的機器。牆上的計時器顯得很突出，就在這時刻，讀數由59變成了58。

沃爾多在手術檯旁邊停下了。

兩個傳器離開了原來的位置，好象突然被賦予了生命似的。按照一個動作捷的技師遠距離縱發出的指令，它們一邊一個在皮下注器兩旁站好了位置，一個靠近安瓿，一個靠近針頭。

這個技師桌上的一個小熒光屏發出綠光，一個尖頭信號在屏幕上出現了，逐漸暗淡下去，又亮起來，又暗下去，就這樣一亮一暗，週而復始。