第11章：第八章

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“我不信這是節菸車廂，魯道爾夫，”她說。魯道爾夫。真笑死了我。

“沒關係。我們可以到他們開始向咱們嚷起來，”我說。她就從我手裡拿了支香菸，我給她點了火。

她菸的樣子很美。她把煙進去，可並不象她那年紀的大多數女人那樣嚥下去。她有不少人之處。她還有不少富於的地方，你要是真想知道的話。

她用一種異樣的眼光看著我。

“也許我眼花了可我相信你的鼻子在血呢，親愛的，”她突然說。

我點了點頭，掏出了我的手絹。

“我中了個雪球，”我說。

“一個硬得象冰一樣的雪球。”要不是說來話長，我也許會把真情實況全告訴她。不過我確實很喜歡她。我開始有點兒後悔不該告訴她我的名字叫魯道爾夫。席密德。

“老歐尼，”我說。

“他是潘西最有人緣的學生之一。你知道嗎？”

“不，我不知道。”我點了點頭。

“不管是誰，的確要過很久才瞭解。他是個怪人。許多方面都很怪——懂得我的意思嗎？就象我剛遇到他那樣。我剛遇到他的時候，還當他是個勢利小人哩。我當時是這樣想的。他其實不是。只是他的個很特別，你得跟他相處久了才能瞭解他。”摩羅太大什麼話也沒說，可是，嘿，你真該見一下她當時的情景。我都把她膠住在位置上了。不管是誰家母親，她們想要知道的，總是自己的兒子是個多麼了不起的人物。

接著，我真正瞎扯起來。

“他把選舉的事告訴你了沒有？”我問她。

“班會選舉？”她搖了搖頭。我已經使她神魂顛倒了，好象是。她真有點神魂顛倒了。

“呃，我們一大堆人全推選老歐尼當班長。我是說他是大家一致推選出來的。我是說只有他一個人才能真正擔任這個工作。”我說——嘿，我真是越說越遠啦。

“可是另外那個學生——哈利。範裡——當選了。他當選的原因是，那顯而易見的原因是，歐尼怎麼也不肯讓我們給他提名。他真是靦腆謙虛得要命。他拒絕了…嘿，他真是靦腆。你應該幫助他克服這個缺點。”我瞅著她。

“他告訴你這事沒有？”

“不，他沒有。”我點了點頭。

“這就是歐尼的為人。他不肯告訴人。他就是有這麼個缺點——他太靦腆、也太謙虛了。你真應該讓他隨便點兒才是。”就在這當兒，列車員過來查看摩羅太太的票，我趁機不再往下吹了。不過我很高興自己瞎吹了一通。象摩羅這樣老是用巾獨人股的傢伙——他這樣做，是真要打疼別人——他們不僅在孩提時候下作。他們一輩子都會下作。可我敢打賭，經我那麼信口一吹，摩羅太太就會老以為他是個十分靦腆、十分謙虛的孩子，連我們提名選他做班長他都不肯。她大概會這樣想的。那很難說。那些當母親的對這類事情覺都是不太靈的。

“你想喝杯雞尾酒嗎？”我問她。我自己心血來，很想喝一杯。

“我們可以上餐車去。好不好？”

“親愛的，你可以要酒喝嗎？”她問我，不過問得並不卑鄙。她的一切都太人了，簡直很難用上卑鄙二字。

“呃，不，嚴格說來不可以，可我因為長得高，一般總可以要到，”我說。

“再說我還有不少白頭髮呢。”我把頭側向一邊，出我的白頭髮她看。她看了真樂得不可開。

“去吧，跟我一塊兒去，成不成？”我說。我真希望有她陪我去。

“我真的不想喝。可我還是非常謝你，親愛的，”她說。

“再說，餐車這會兒大概已停止營業。

時間已經很晚了，你知道。”她說得不錯。我完全忘記這會兒已是什麼時候啦。

接著她看著我，問了我一個我一直怕她問的問題。

“歐納斯特信上說他將在屋期三回家，聖誕假期從星期三開始，”她說。

“我希望你不是家裡人生病，把你突然叫回去的吧。”她看去真的很擔心。她不象是好管閒事，你看得出來。

“不，家裡人都很好，”我說。

“是我自己。

我得去動一下手術。”

“哦！我真替你難受，”她說。她也確實如此。我也馬上後悔不該說這話，不過為時已經太晚。

“情況不算嚴重。我腦子裡長了個小小的瘤子。”

“哦，不會吧！”她舉起一隻手來捂住了嘴。

“哦，沒什麼危險！長得很靠外，而且非常小。要不了兩分鐘就能取出來。”然後我從袋裡掏出火車時刻表觀看。光是為了不讓自己再繼續撒謊。我一開口，只要情緒對頭，就能一連胡扯幾個小時。不開玩笑。幾個小時。

此後我們就不再怎麼談話。她開始閱讀自己帶來的那本《時尚》雜誌，我往窗外眺望一會兒。她在紐瓦克下了車。她祝我手術進行得順利。她不住地叫我魯道爾夫。接著她請我明年夏天到馬薩諸州的格洛斯特去看望歐尼。她說他們的別墅就在海濱，他們自己還有個網球場什麼的，可我謝絕了，說我要跟我的祖母一塊兒到南美去。這實在是彌天大謊，因為我祖母簡直很少出屋子，除非出去看一場混帳戲什麼的。可是即使把全世界的錢都給我，我也不願去看望那個‮子婊‬養的摩羅——哪怕是在我窮極潦倒的時候。