第一章

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臨山縣東北邊明福橋下，有間紅磚綠瓦的平房，靜謐幽然、舒合宜，這裡就是單微沙的家了。

單家世代以紡織為業，直到單微沙父親那一代，正好遇上紡織業蕭條時機，於是，單父便毅然決然地將經營百年的家業收起，改以務農維生。

雖然生活比不上以往富裕，但是，他們卻自力更生，心靈上到更充實了。

單微沙與喬郡的婚約則是訂於二十年前，當時喬父與單父為同窗好友，情甚篤。

有一回，兩人酒酣耳熱、談歡暢之際，他們便約定往後所生的後代，若是一男一女，就結為夫，將他們這一代的情誼延續下去。

但自從他們單家家業收起，少了以往的風華，喬家就不再與他們連繫，也就在他們以為喬家有意毀了這項婚約之際，他們竟於失去聯絡的十年後突然上門提親，這倒是頗讓單家人意外！

畢竟，喬郡身為八王爺的義孫，怎麼會看上他們這種平民百姓？

但他們卻能信守承諾，答應在下個月便把微沙風風光光的娶進門，著實讓單父放下一顆心。

“微沙，那麼晚了，怎麼還沒睡呢？”單母見女兒房裡尚有燭光，於是輕敲了一下房門問道。

“女兒正在為爹爹趕製一雙新鞋，待會兒就去睡了。”單微沙邊說，邊走去打開房門。

“新鞋什麼時候都可做，何必趕得那麼急呢？”兒女兒有此孝心，單母亦欣的一笑。

“娘…”她搖搖頭，扶著母親進屋坐下，又為她倒了一杯茶水“下個月女兒就不在家中了，實在放心不下您們兩老，只能為爹爹做雙鞋聊表心意。”說著，她便忍不住鼻酸，婚嫁雖是喜事一樁，但只消想起必須與爹孃分離，她還是放心不下。再想想自己要到一個她完全陌生的地方待一輩子，還真是有點兒害怕。

這婚約雖定於二十年前，但自從十年前喬郡的父親去世後，便不曾聽他們再提及，甚至兩家也不再有往來。

原以為對方有意悔約，哪知道就在前陣子，她無意間在路上遇見喬郡，讓他驚豔一瞥，在打聽出她便是與他有婚約的單微沙後，竟立即叫媒婆上門提親。

單微沙說不出這是什麼覺，只覺得那個喬郡似乎有點兒…輕浮又不安於室。

但為人子女，婚姻大事本該由父母決定，既然她的命運早在二十年前便成了形，她也無意改變它。

“唉！說實在的，娘也捨不得你，你也不過十六，再晚個一年也行。那喬家十年來不聞不問，為何現在又急於一時呢？”單母不發起牢騒。

“娘，女兒遲早要嫁人的，況且，汴梁城離我們這兒又不遠，如果我想回來看您也是很方便的。”單微沙倒是先安起母親來，既然這場婚約是改變不了，何不讓她娘安安心心的看著她嫁人？

“娘就是不服氣，都是你爹，隨隨便便地答應人家，說來娶就來娶，連一點骨氣都沒有。”單母愈說愈氣憤。還記得當時為了這事，她還跟自己的丈夫大吵一架呢！

再怎麼說，微沙都是他們的掌上明珠，又是這麼孝順、善解人意，實在是個貼心的好女孩。她還想多留她陪在身邊一些時，想不到她爹就這麼急著想把她嫁出去！

其實，嫁人她也不反對，但嫁的卻是那個無情無義的喬家，說什麼她都是一肚子的窩囊氣。

“您也知道爹向來重允諾，既然二十年前他與喬伯伯定下了這種誓約，他自然要遵守了。”

“你喲！就是偏袒你爹，娘可是為你著想。”單母拿起圓几上的茶水喝了一口，潤了潤喉又道:“反正我就是覺得這麼匆促決定了你的終身大事太大意也太冒險。隔壁的楊大叔經常跑汴梁城做生意，我想他應該聽說過喬郡這個人，於是偷偷向他們打聽過…”說到這兒，單母又發出一聲嘆息。

“他們怎麼說？”單微沙也很好奇。

單母搖搖頭“他們給我的回答都不是正面的，可是，卻讓我心急得很。”

“哦，是這樣的嗎？我想，可能是喬郡沒什麼功名在身，所以，大家對他的評價自然降低了幾分。”單微沙聽娘這麼說，心底也在瞬間紊亂了，但是，她還是強顏歡笑的安著母親。

“你應該明白，娘不是個勢利眼的人，有沒有功名都無所謂，可是…可是他的名聲不好啊！”單母眉一皺，隨即喃喃又道:“不過，他倒是有個知己好友名叫佐尚羽的，那人可就比喬郡有出息多了，還因護駕有功，被皇上冊封為“護主侯爺”呢！”她為之羨慕地說，如果女兒嫁的是這樣一個人才，她可是舉雙手雙腳贊成啊！

“娘…”單微沙直搖頭，無奈地笑說:“人家再怎麼好，跟咱們家都沒有任何瓜葛，您提他做什麼？”她又怎會不明白她娘心裡在想什麼，只不過這種事再怎麼想也輪不到她的頭上。既是如此，她又何必自尋煩惱？

“難道娘想想也不成？”單母睨了她一眼。

“行行行！只要娘開心就好，不過，這話千萬別讓外人聽見，那可是會不好意思的。”