第九章

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“可還記得這上頭的筆跡為何人？”嶽楊怎會忘記，與父親共事好幾年，他的字跡一眼便能認得出來。

這上頭寫得正是珍饈苑人氣最旺的糕點，有三粥與紫葵杏仁羹，還有是隆火消暑的苦涼茶，那是用二十七種葯草下去熬煉而成，屬於祖傳秘方，只是不知，怎會落到對方的手上。

“這是我們珍饈苑的祖傳菜單，而筆跡正是家父所為。”

“這是你父親到長白山，跟一位老師傅偷抄而來的，珍饈苑會有今天這種成就，全是你父親用不光明的手段得來，要是你執意要讓珍饈苑重新開幕，本格格就將此事公出來，看你們還開不開得成。”也難怪她不慌不忙，原來手中早握有控制嶽楊的秘密武器。

“你…你這是在威脅我？”

“嶽哥哥，我也不希望如此，是你太過拒人於千里之外，我才會出此下策，從小，你沒有一次關心過我，讓我受不到你的一絲絲暖意，我額娘過世，你也沒來安我，我始終不明白，你為什麼老對我無動於衷？”

“那是因為你老是將皇上御用的膳食，毫無節制，想吃就吃，害得我好幾次在皇上及我父親面前，被罵得心情惡劣透了，我一再地告訴你別這麼做，但你貴為金枝玉葉，哪能聽得進我的勸誡，從那時候起，我就非常討厭你，這樣你明白了嗎？”他一古腦地將陳年往事通通傾洩而出。

“那是我年紀小，什麼都不懂。”

“你懂的，只是你還是故意這麼做，因為你看到我慌得直跳腳，急著補你吃掉的菜時，你心中就有莫名的快樂，你從小心腸就這麼壞，我討厭你都來不及了，怎麼可能還喜歡你！”他說出的每一句話都切中要領，將多年積壓的憤懣通通發洩出來，他要讓她徹底明白，就算她再怎麼努力，小時候所造成的陰影，他是一輩子也不會忘的。

兩人對彼此的埋怨與牢騒，通通在這一刻全都說了出來，惜竹很懂得進退，她不敢出去，只躲在木門後，靜靜地聽著兩人說的話，那種剪不斷、理還亂的恩恩怨怨，不是她這局外人能明瞭的。

重話說到盡頭，事實已昭然若揭，然而十七格格仍想力挽狂瀾，她強顏歡笑，低聲下氣說道:“嶽哥哥，我…若是把脾氣改好，一切重新開始，你…能不能盡棄前嫌，讓我們再來過一次？”

“辦不到。”他說得斬釘截鐵，半點遲疑的態度也沒有。

一股羞憤雜之氣，在體內滾滾沸揚，她曉得大勢已去，即使放下身段求他，他也一樣無動於衷。

“好，既然你那麼絕情，我也不用對你有義，我警告你，要是你明天膽敢撕開封條，重新開張，我會當場揭穿這件不光彩的醜聞，看你還能怎麼混得下去。”她不再逗留，提起金繡鞋，快步朝鑾轎而去。

嶽楊氣得一拳打向圓柱，深鎖的眉尖看得出他心亂如麻，惜竹這時緩緩走了出來，她急忙掏起絹子，將捶得血跡斑斑的手背，小心翼翼地包紮起來。

“惜竹…”

“什麼都不要多說，先進來吧！”在經驗的累積中，惜竹也看多了人情世故，她知道現在千萬別煩嶽楊，問得越詳細，只會越添加他的煩惱，有弊而無利。

過了幾個時辰，深夜時分，珍饈苑內來了兩位不速之客。

右相臉驚惶，腳步匆促，連敲門的聲音也是沉重無比。

嶽楊將門一開，炯炯的目光，顯然也是還未入眠。

“主子，王爺和福晉深夜突然來訪，現正在龍蟠廳等著。”

“你是說…端王爺和福晉？”顯然是十七格格已將兩人鬧翻一事，呈上明稟。

右相點點頭，看來這件事越鬧是越大了。

嶽楊急忙穿了衣服，火速尾隨在右相後頭，他當然清楚這兩人到此來訪的用意，而這件事，早晚也是得面對解決的。

廳門一開，端王爺與福晉正坐中堂，兩人神情嚴肅，即使是平時慈祥柔順的福晉，也在整個氣氛的影響下，變得鬱鬱寡歡、不苟言笑。

“嶽楊拜見王爺、福晉。”他恭謹問道:“不知王爺和福晉深夜造訪，有何要事？”

“忘恩負義的東西，你還有臉問我這句話！”本來長得就不怎麼慈眉善目的端王爺，發起火來更是令人生畏。

“王爺，你且息怒，嶽楊大概還不知道整件事的來龍去脈，你現在罵他，對他而言也未免太不近情理。”福晉出面緩頰，她讓嶽楊站起回話。

“嶽楊做事一向俯仰無愧，要是真有做出什麼傷天害理之事，絕不閃躲回避，一定負責到底。”他問心無愧，得起王爺的質問。

端王爺看他無畏無懼，對於他的勇氣，還真打從心底佩服。

“好，好個俯仰無愧，我問你，今天十七格格是不是親自登門來找你？”端王爺見他仰首伸眉，一副心坦蕩樣，也不跟他轉彎抹角。

“是，今十七格格確實是有來找在下。”

“那你到底跟她說了什麼，讓她一回到府裡，就哭得一發不可收拾，還一直尋死尋活，把王爺和我都給嚇壞了。”福晉一手總是揪著心，眉頭到此刻還一直化不開。

“她用我父親的聲譽來要脅我，況且這件事是真是假，我還未查出個所以然，斷然拒絕她無理的要求，灰情於理上，嶽楊並無失當。”他直脊背，目光平視著前方，良心一點也無不安。

“好，你想知道是真是假，我現在就能告訴你，你父親當年為了要在皇上面前表現出湛廚藝，特地上了一趟長白山向一位能做出地道東北菜的老翁請益，不過這位老翁情古怪，是個典型的敝帚自珍的傢伙，他說什麼也不肯教你父親，最後你父親只央求打攪一宿，當晚他就偷偷潛入老翁房裡，翻箱倒筐將家傳食譜給找了出來，為了怕老翁察覺，他只偷偷抄了兩三樣，原以為回去後會神不知鬼不覺，誰知在做出這道菜後，還是被妃娘娘察覺了。”端王爺說到此，故事慢慢接近核心處。

“妃娘娘？那不正是十七格格的生母？”走是，妃娘娘老鄉便在松花江畔，就曾吃過這位老翁做的點心，據她所知，這位老翁是不外傳給外人的，所以當時你父親會做這道菜，她自是相當疑惑，細問之下，才迫你父親將真相說出來，也因此那張小抄的秘方才會在妃娘娘手中。”說到此，許多困惑著嶽楊的事，總算能融會貫通起來。

“妃娘娘沒將這件事上呈皇上，就是刻意替他隱瞞下來，即使在你父親將這兩三道點心改良後，再傳承於你，她也沒透出半個字，直到她薨逝，才把這件事告訴了我和十七格格。”端王爺嘆了口長氣。

“當時十七格格才十歲，但她已很懂事，那時你和她時常吵得天翻地覆、水火不容，可她還是始終沒將這件事上呈皇上，你還記得有一年，有位年輕人到珍饈苑，指控你們的點心有幾道抄自他們的祖傳秘方，這件事你應該還記憶猶新吧！”嶽楊點點頭“那件事還多勞王爺福晉，硬是將馬縣令上呈的奏摺子給攔了下來，要不然家父和整個珍饈苑，恐怕就難逃一劫了。”端王爺望福晉對看一眼，最後還是由福晉娓娓道來“奏摺子不是我們替你攔的，是十七格格從皇上手中硬是擋了下來。”

“十七格格？”

“所以說，你是不是誤會了人家，小時候她老是想惹你生氣，是想引起你的注意，可在她內心深處，還是百般的關心你。”福晉無奈地笑了笑。

“那是你不懂女孩子的心思，要是你懂了，今天什麼誤會都沒有了。”這份情還真重，壓得他快不過氣來，一直以來，他都認為是端王爺和福晉兩人，當年幫了他們大忙，誰知道，背後的那隻手，竟然會是十七格格？

如今，十七格格便咬著這一點，遊說端王爺與福晉，希望他用娶她的方式，還她這份人情，紛雜的心思攪得他無所適從，他不想成為忘恩負義之人，但…又不希望辜負惜竹…

陷入兩難的嶽楊，臉上出現明顯的旁徨，福晉心細，一眼便瞧出端倪。

“聽格格說，你從江南帶了個女子回來，是否真有此事？”嶽楊不想欺瞞，沉重地點了頭“沒錯。”

“帶回京裡的目的，我想不用說，也不難猜得出來。”福晉不繞圈圈，直接問道:“其實你心裡頭，早就有了那女子，是不是？”

“是的，福晉。”

“荒唐，你可是堂堂鑲白旗的皇族，怎能與一名漢族的女子通婚，這件事你最好就此打住，要是你真膽敢這麼做，就算十七格格願意放過你，不計較過去的事，我也會將這件陳年舊事揭開來，讓你知道不懂得知恩圖報的人，活該會是怎麼樣的下場！”端王爺氣憤難平，指著嶽楊的鼻頭“你是希望你父親在西安好好頤養天年，還是要朝廷派囚車去將他押解回京，移宗人府來處理，你自己看著辦吧！”

“王爺，別把事情搞得這麼僵，嶽楊他又還沒說一定非娶那位漢族姑娘，事情還有情商轉圖餘地，不是嗎？”福晉充當和事佬，她要嶽楊快點開口，撇清和那漢族姑娘之間的關係。

他一點也不愛十七格格，但在這種皇闈宮廷內的制度下，他必須依循祖制，娶他並不喜愛的女子，這點，對他相當不公平，而他更不想放棄惜竹。

“看他一副猶豫不決的樣子，答案不全寫在他臉上了，你別忘了皇上在出徵前再三代，一定要將十七格格的事妥，一旦出了差池，你我可擔待得起嗎？”王爺重重斥責福晉一番，最後他當機立斷，下了決定“三天後，我將在皇上的託付下，前往天壇做端陽祭天儀式，我會與十七格格在那等你，要是過了辰時你還未到，我會立即下令，讓衛軍到西安，將你父親押送回京，並一併查封珍饈苑。”

“王爺…”

“你好自為之吧！”端王爺蟒袖一甩，憤而揚長而去。

“王爺最痛恨忘恩負義之人，你…你又怎麼偏偏要犯了他的大忌呢？”福晉也是匆匆丟了一語，忙尾隨端王爺腳步而去。

兩人一前一後離開珍饈苑，在外頭站著的右相，見兩人面凝重離去，匆忙跑了進來“主子，事情是不是不盡理想？”嶽楊不發一語，他也不知該說些什麼，便低著頭，踏出房門而去。