第一章

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淑真帶著莫可奈何的眼光，看著手長腳長緩緩走下樓梯的侄子。維揚是她大哥的兒子，大哥大嫂退休之後，就跟著經商的大兒子維明移民澳洲，剩下維揚一個人在臺灣教書。正好淑真的孩子們不是嫁了，就是在國外求學，所以就要維揚搬過來，彼此有個照應。

“維揚，不是姑姑愛說你，你都多大年紀了？也該出去個女朋友，準備結婚了。”淑真盛好飯，坐在飯桌旁等著在廚房洗手的維揚。

維揚慢條斯理的拉出張紙巾擦手，慢的踱到飯桌邊就坐。

“姑姑，我現在哪有心情女朋友？聯考都快到了，我那班寶貝學生卻還不知死活的在混子，我盯他們都來不及，哪有時間？”

“維揚，學生念不唸書是他們的事，況且他們都還有自己的父母，你得為自己打算打算。你都三十五了，再拖下去還得了！”淑真夾了一筷子的豆苗放進維揚的碗中。

“你爸媽每次打電話來都在催我幫你找對象，但你自己也得加把勁兒啊！”維揚悶不吭聲的吃著飯，對這例行的？禿湔ㄋ繅丫骯吡恕衷謁宰酉氳氖敲魈斕氖Ф跡罱餳富氐某榭肌6跡娜暌話嗥驕杉ǘ急雀舯詰娜甓嗟停飭釧諶甓嗄歉鮒焊咂旱陌嗟際a鈐略潑媲壩行┎皇親濤叮繞涫搶鈐略蘋構圃諏嫉納噬希砸暌話唷？br>面對她如此的挑釁，維揚自然是不下這口氣。但再回頭看看班上那一群寶貝的成績，他也只能以多考多處罰的方式來強迫他們唸書了。

“…紅葉、紅娘跟紅綾都不錯，你看要不要哪一天跟她們見見面？”淑真挑出刺後，將整塊的蝨目魚肚舀進湯碗裡給維揚。

維揚心不在焉的點著頭。唔，也許我該要求那群寶貝蛋給我留在學校晚自習。嗯，禮拜天也要盯了，上星期職的龍虎之爭，連誰第幾局打出全壘打他們都如數家珍。他們就算沒去看現場，我看八成也在聽收音機，這樣怎麼能有心情看書呢？

“所以，這星期天我就跟曾太太約定囉！你可別忘了。水果在冰箱，自己去端。”淑真放下碗筷，喜孜孜的馬上拎起小錢包，準備去跟曾太太說。

“嗯。”維揚將碗筷放在理臺中用水沖洗乾淨，所有的心思都放在班上那群調皮搗蛋的學生身上。

土豆最近又開始在退步了，這傢伙像牛一樣，一下走一步，如果盯得緊，他就進步連連，稍一放鬆，他就馬上故態復萌。二呆愛看漫畫，上次搜他的書包跟便當袋，鹽酥雞、烤雞腿跟︽小叮噹︾、︽七龍珠︾得滿滿的。田雞則愛打電動玩具，他以為我不知道，竟然敢在上英文課時打電動！他以為教英文的秀氣女老師不會打人就如此猖狂。但是他們沒料到的是:我早已經跟所有科任老師打好招呼，他們無須動手，只要告訴我，我會算總帳的。

看看牆上的鐘，才七點半，我還有半小時的時間可以出考卷題目。八點一刻，就要開始電話家庭訪問了。

翻翻曆，他用紅筆註明四十一，這表示距離聯考只剩四十一天。再想到昨天他所做的模擬考，那種七零八落的成績，他嘆了口氣的三步並做兩步衝到計算機旁，忙碌翻著課本，一個字一個字的輸入中文及英文。

想想姑姑說的話也沒有錯，自己也真的是一把年紀了。同學朋友同事們大都已經結婚生子，但他仍在觀望之中，倒不是他排斥婚姻，只是他沒有很努力的去爭取而已。

算算現在學校所有的同事中，百分之九十五的女同事都已結婚，剩下那些年輕的新進教師，也都幾乎已名花有主，天天有人接迭上下班了。唯一的例外，大概就是三年二班的導師李月雲。

憑良心說李月雲長得並不醜，但大概是她為了掩飾臉上那片河詮餅似的青痘，所以敷上了濃厚的粉妝，但更加的凸顯出那些痘瘢的存在。加上她總是跟隨免費的穿著各式各樣少女裝，不使人為她的品味到懷疑。

聽說她班上的學生都叫她“魔女”不過這當然都是暗中在背後取的綽號，否則…她個子雖不高，打起學生來也有打斷藤條的紀錄。

雖然教育部、教育局三令五申的宣佈不準體罰學生。但是誰會認真的依照那些只會空口說白話的官僚們的泛泛之語去做…把藤條放下？大概只有啟智班的教師可以辦得到吧！因為他們的學生比較特殊，所以都採小班制，老師輕而易舉的就可以掌握所有學生了。

再不然就是俗稱放牛班的後段班學生。對於那些教後段班學生的教師們而言，謹言慎行是他們自保的法則之一。因為那些逞強鬥勇的孩子們眼裡可沒有尊師重道這回事；你今天他一下，他明天可能就在校門口等著你，在你身上捅回一刀。

唉！正是因為擔憂自己所帶學生的前程，所以他鎮裡戰戰兢兢的想盡辦法要他們多讀書，並且記住他們所學的。連帶的也就使得他沒有太多的個人私生活，更遑論去結異、談戀愛了。

事實上，他也不覺得自己有過追求異的念頭。他就像典型的中國知識分子，從小拚了命的唸書，然後到國中任教。雖然不是非常的一帆風順，但也從沒遇到什麼大風大，可稱得上是平穩而已。

罷才吃飯時姑姑說些什麼，他已經沒有印象了。又提起爸媽打電話回來催促我成家，其實這有什麼好急的呢？緣分到了，時機對了，還有那個女人出現了，我就一定會結婚的嘛！

按下打印機讓計算機把他所出的試題都打印出來。他拿出學生的通訊簿，準備一個一個打電話去突擊檢查，看他們有沒有依他的規定，吃飽飯馬上乖乖的唸書。

現在的父母也真是矛盾，他們一心一意的要求老師儘量自己的孩子讀書。等孩子們回家後，他們卻心疼的縱容他們的寶貝孩子們看電視、錄像帶、打電動玩具，甚至七早八早的就讓孩子休息睡覺了！

維揚開始按著電話，沒好氣的看著電話本上的第一個:林秀英。這女孩有對沒啥責任的闊氣父母，他們那種散漫的態度，就好像第一志願會憑空掉到他們女兒身上一般。

“喂，我是方維揚，請問是林太太嗎？”他用食指敲打著桌面，等待著預期中的混亂。

“嗯，啊！我是…呃，方老師…你等一下，老林！老林！秀英的老師打電話來了。”在電話中可以清楚的聽到一陣乒乒乓乓的聲音傳過來，然後電話聽筒被蓋了起來。

維揚搖著頭在林秀英的名字上勾了一下，這丫頭又睡覺去了。她的成績不是很好，甚至可說是在危險邊緣，但她卻老是愛採用那種“先睡一覺，半夜再起唸書”的方法，很不幸的是，她很少起得來。有鬧鐘的話，她會按掉繼繽睡；後來說要父母叫她起，偏偏她父母又常常於心不忍，唉…“喂！方老師，對不起對不起，我們林秀英在洗澡啦！老師找她有事嗎？”沒多久林先生的臺灣國語透著一絲緊張的跟他說著電話。

維揚長長嘆了口氣。

“林先生，秀英這回數學考考得很不理想，麻煩你們盯著她一點。聯考快到了，再辛苦也沒幾天…”