第四章

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一陣冰冷的雨冰，從灰暗的天空灑落倫敦市，路上的行人紛紛拔起腳跟，在街迫的商店前尋找避雨的場所。蘭絲實在太氣憤了，以致她走過半條街之後，才發現自己置身於天的豪雨中。街邊的商店裡擠滿了躲雨的販夫走卒，蘭絲四下張望，找不到一部空馬車或驛車，她懊惱的想:只好冒雨走回家了。

在傾盆大雨中，一個乞丐撐了把油傘走在街上，他頓時成了眾人欣羨的對象。蘭絲真後悔自己不像那些裝備齊全的人，早作預防。一面走在雨水中，蘭絲得隨時注意要走在人行道的中央。因為屋頂上的排水溝出口高懸在人行道上，隨時都會有瀑布般的水墜下，任何人太靠牆行走，就會被它淋到；但是如果走得太靠街邊，又難免會踩到油汙，那些都是從滿溢的水溝裡出來的髒東西。

等蘭絲抵達莎菲姑婆的房子，她那松綠天鵝絨的外出服已溼透，髒得像塊抹布。那頂新帽子邊緣的硬紙板整個塌下，變得像獵狗耳朵似的垂在兩旁。.唐夫人曾保證過這頂帽子的羽是真正的駝，但此刻它卻像極了溼透的雞，上面粉的染料，把帽子的綠緞外表染得一塌糊塗。

她鬆口氣，走進乾燥的走道，用溼透的亞麻手帕掩住鼻子，打了個噴噎。由於沒注意看腳下，她差點被一條長繩絆倒，那個繩子由樓梯腳下一直延伸到小雷先生敞開的公寓門內。只聽一個猝然，友善的聲音對她說道:‘注意你的腳底！’說話的人正蹲在棕的走廊地毯上，旁邊擺了一大捆繩索。他的個子很高，窄肩，歷經風霜的頭上和上，都長滿了硬的灰髮。由於從頭到腳都裹在一件寬大的灰斗篷裡，使他看起來活像只穀倉裡的大蜘蛛，剛剛飛翔完畢，疲力竭的弓在那兒休息。

為了怕她的鼻水會下來，蘭絲不敢立刻拿開她的手帕，因此，僅管她很有禮貌的回答，聽起來還是相當模糊，她說:‘謝謝您！先生！我沒有在看路。’‘也難怪你。’這隻大蜘蛛，以一種長輩的關切神情看著她說:‘戴著那頂遮住眼睛的帽子，你怎麼看得到路。’他站起身，駝著揹走向雷先生的公寓門。‘禮仕！有沒有毯子？這邊有個小姑娘，她如果再繼續溼下去，就要生病了。’小雷出現在他的門口，當他看見蘭絲，他簡直愣住了。‘我親愛的小姐，你混身溼透了！你別上樓去！海莉提了一籃舊鞋去給修鞋匠補後跟，房東潘先生，正在樓上用掃把清理你們的煙囪。你現在上去也無法升火。來，到我的客廳裡來取取暖。’想到自己得在冰冷的爐臺前換掉溼衣服，而那個掃煙囪的人，隨時又可能冒出來，蘭絲只象徵的拒絕雷先生一下，便不再堅持，任由他將自己推進他的客廳，把她安置在爐火前的一張安樂椅上，用一條愛爾蘭鬈毯將她緊緊裹住。當蘭絲歉意的告訴雷禮仕，她把他的地毯都溼了時，一陣水氣自她喉嚨嫋嫋升起。

雷禮仕對蘭絲嘲諷的笑笑，表示沒有關係，實際上，從地毯的顏，就可看出他的確不會在乎。那塊地毯上褪的紅藍圖案，早已被一道道的刮痕得七零八落。整個客廳擺置得相當零亂，說它是客廳，倒不如說它是間儲藏室。裡面一面牆上放著一座櫃子，在它周圍放著打結的繩子、抓鉤、望遠鏡、六分儀以及一大堆奇妙的黃銅工具。在對面的牆上，擺了一座大型書櫃，裡面像個小圖書館似的，擠滿了書冊，由那些書的質可以看出:它們的主人對電子方面有特別的偏好。

穿灰斗篷的那個男人，跟著蘭絲和雷禮仕進來，當雷禮仕替蘭絲脫下她那沾滿泥汙的靴子時，這個男人說:禮仕曾過許多女孩子，但後來都沒有和她們保持聯絡，他略帶好奇的問道:他以前是否曾見過艾蘭絲。

當雷禮仕轉過臉，對那男人回話時，蘭絲從他臉上看不出半點窘迫的神情。只聽他說道:‘她不是我的－－可否請您把巾遞給我。’雷禮仕從那男人手上接過一條麻巾，開始用它蘭絲的腳。‘蘭絲！你的腳趾簡直凍得像冰塊一樣！噢！這是我敬愛的父親。’他用巾朝他背後指指。‘沒人用他的真實姓名－－他一直被稱為西風船長，對於這個稱號，他頗為自滿。’雷禮仕對他父親沒大沒小的說話語氣，不但沒有令西風船長生氣，反而使他頗為開心。他用一隻靴子從背後頂了他兒子一下，臉上還帶著笑容，那付樣子就像縱容孫子的父親，只會用俏皮話來訓示他的孩子，而不會採取責罵的方式。當蘭絲驚呼道:‘不會是那個西風船長吧？’這個西風船長笑得更開心，他承認自己便是那個西風船長。

‘就是乘汽球飛上法蘭克福上面八千英？嶄嚦盞哪歉鑫鞣鞝？ぃ俊？坎豢傷家櫚奈實饋？br/>西風船長再度點點頭，以一種非常讚賞的神情看著她。

‘你就是全英國最勇敢的汽球駕駛員？’西風船長對蘭絲笑笑，謙虛的否認自己是最勇敢的一個，然後問她是否攻讀過航空學。

‘沒有，先生。我對這些複雜的事物只有一點淺的認識與瞭解，可是我的哥哥查理，對各種科學都有濃厚的興趣。在他前往北非工作之前，他經常談起這方面的事，一說就是好幾個鐘頭，有一次，查理還在牛津的時候，他親眼看過您從海德公園騰空飛翔，他說那次經驗，可說是他求學過程中的一次高峰。’蘭絲早就忘了她哥哥當時並不是在誇獎那次飛翔，而是在譴責大學教育的特質，因此她說出來的話，讓西風船長聽得好不得意。蘭絲繼續說道:‘先生，那些走道上的繩索，是不是從你的汽球上卸下來的？’蘭絲的語氣，彷彿把這些繩索視為神聖的遺物似的，好不崇敬。西風船長一聽，更為歡喜，認定蘭絲是他這人兒子所有的女伴當中，最可愛、最聰明的一個。

‘是的！’西風船長說:‘上次我和禮仕以及我的侄子吉爾，一起乘汽球升空，不小心把汽球劃了個裂縫，結果我們被迫降在一間豬舍裡。’‘罩住一群吱吱亂叫的小肥豬。’禮仕裂嘴笑著補充道:‘如果你覺得我們的繩子很了不得的話，那你該看看我們的汽球才對！真是個旅行的好工具！’西風船長的右眉擰成一個直角，似乎對雷禮仕這套相反的論調不甚滿意，不過當他勸他兒子不要那麼冒失、貧嘴時，他的語氣卻充滿了關愛。

‘艾小姐，廿年後。’西風船長告訴她:‘汽球會改變我們生活的方式。現在你在街角上看到的馬車出租站，將來都會變成汽球站，隨時可載運客人到他們所要去的地方。總而言之，艾小姐，將來，人們再也不用擔心馬車會翻，馬會筋受傷，也不須坐在顛個不停的公共馬車上，跋涉過崎嶇不平的道路！乘汽球旅行的舒適、平穩，是難以想像的。告訴我，艾小姐，你有沒有乘過汽球？沒有？我們帶你去試試看！’不論乘汽球遨遊四海的夢想，多麼令蘭絲心動，畢竟這是一種最冒險的活動，往往由於某種可怕的意外，整個汽球和所有人員都會永遠的消失無棕。因此，蘭絲聽到西風船長堅決的邀請，恐慌勝於，還好，雷禮仕及時打了岔，把她的帽子解開，對那浸了水，變了形的帽子，作一番嚴苛的檢視。

‘我的新帽子。’蘭絲倒一口氣。

‘我對小姐們的帽子懂得並不多。’雷禮仕懷疑的說道:‘但不論它原來有多漂亮，現在卻是整個報銷了。我把它扔掉，好嗎？’‘好呀！’蘭絲怒氣衝衝的說:‘我再也不願看見它，我相信它一定使我今天看起來非常小女孩氣。我需要的是豔婦帶的那種，會使我非常成的那種。’雖然對女人裝束，打扮所知不多，但雷禮仕卻看得出來，蘭絲之所以會拿這頂帽子出氣，一定是因為今天下午到藍卓瑞公司去試鏡沒有成功。‘你沒占上一角？真遺憾！看到案愛華沒？’蘭絲搖搖頭，把她赤的腳趾伸向火邊。‘他沒去那裡...’她一面說，一面擺動她的腳趾。‘可是我看見你表兄了。’‘那一個？大衛？我以為他這星期會和王子留在布萊登。’‘噢！不。’西風船長好心的嘴道:‘王子他們昨天就回來了。我昨晚在施夫敦的晚宴中碰到大衛－－這個小傢伙！任何女人也抓不牢他。我並不鼓勵這種事情，那些女人瘋狂的戀他，卻不懂如何去掌握他的心。記得去年，俄國公主竟然把自己捆在他的上！我們足足花了半個晚上，才把她鬆開。’他住口不言，發現蘭絲緞般光滑的兩頰開始浮現紅雲，看見她再度呈現出健康的光彩，他高興極了，但他誤解了使她臉紅的原因，自顧自的說道:‘好了吧！小姑娘，只要在火爐前烤一會兒，什麼事都沒了。你臉上已開始恢復血！禮仕剛剛說什麼佔一角？你是個演員嗎？’‘不完全是，先生，只是我非常想加入藍卓瑞公司。可是，我今天下午的表演立刻就出錯了！我不但不像個演員，更不知如何去表演。我本就是個外行。’把她的帽子處理掉後，雷禮仕走到爐火前；他一面打量著蘭絲，一面輕輕揮動手中的巾。‘你能加入藍卓瑞的。’他觀望著她的反應，小心翼翼的建議道:‘只要你請大衛幫忙。在藍氏公司他要什麼有什麼，你可以放心他決不會干涉你心底的秘密計劃，他天生就不喜歡有任何牽扯。’他的話聽起來不像有警告的意味，難道是她的表情使他有所警惕？雷禮仕是否在告訴她，不論他表兄給予她什麼，絕對不會是他的心？或許雷禮仕認為她需要事先的警告，但他偏不作聲，果真如此的話，他就大錯特錯了。艾蘭絲告訴自己，什麼危險也不會有，因為她絕不會和這個無恥的藍爵士陷入情網！

‘我沒必要要去請求藍爵士的協助。’蘭絲堅決的說:‘不論他有多麼大的影響力，對我也是一樣不必要。’想到藍爵士可恨的推論:認為蘭絲知道他的頭銜後，會後悔當初拒絕了他的要求，她氣憤的補充道:‘我會另外想辦法的。’大約過了一星期之後，蘭絲才得以繼續追蹤秦愛華，因為，淋了那場大雨，她的傷風轉為咳嗽，咳嗽又演變成喉嚨發炎。莎菲姑婆的女傭海莉，非常堅信冒要多吃、多睡的箴言，那天下午替蘭絲準備了烤牛豆，拌青豆、一盤西伯利亞蟹以及一個葡萄乾餡餅，要她吃下去，再慫恿她去小睡一會。

快到晚上，莎菲姑婆同來了，她先看看蘭絲髮燒的外表，替她量了溫度，趁機把她孫侄女所有的衣物拿走，收進一座備用的緞木衣櫃去，把門鎖上，藏起鑰匙，不讓蘭絲知道。在這種狀況下，蘭絲只好整天呆在上，用她姑婆成堆的花邊手帕來醒鼻涕，給她母親寫了一封長信，捏造她在此的所有活動。除此之外，她也給她弟弟裘伊寫了一封更長、更真實的信，將她在倫敦的進展一一報告。為了打發時間，她反覆不停的教無聊先生說‘好孩子’以及‘你真是個可人兒’這兩句話，但它.就是不說。

把這些事都做完後，蘭絲還是悶得發慌，閒得無聊，偏偏她一空下來，就忍不住想起藍爵士，不管她多麼努力，還是無法制止自己。好不容易，她的咳嗽好了，莎菲姑婆才滿意的把衣櫃鑰匙給她，為了慶祝她的復原，莎菲姑婆還用一條閃亮的金絲帶，在鑰匙上打個蝴蝶結呢！

其實，莎菲姑婆並不是無情的人，為了證實這點，她還鄭重表示能看見蘭絲復原，她再高興也不過了，但接著她以一種譴責的語氣表示:這下蘭絲一定會趕緊下來，像獵狗追兔似的，繼續追蹤秦愛華。

‘秦愛華是隻狐狸，不是兔子。’蘭絲笑著抗議道:‘這次我可要直接去找這個騙子。我要等在他的房子外面，直到我看見他，確定他就是我和裘伊在山上看見的那個人，然後...’‘別告訴我！’莎菲姑婆舉起一隻手來，阻止她侄孫女繼續說下去。‘你下面所要做的事，我本無法忍受，想想看，你居然在劇院裡表演，真叫人受不了。’莎菲姑婆肥胖的輪廓因反的震顫而顯得扭曲。‘我整天提心吊膽的，生怕下一次，你會打扮成一個隨從，跟著秦愛華到培梅爾街上的賭場去。小姐，你遲早會毀了你自己，不相信你等著瞧好了。這是我最後一次，絕對是最後一次和你談論這件事。’每個人都知道秦愛華住在方冷白公爵的豪華市區大廈裡。蘭絲曾在報上看過方冷白公爵的名字，因為最近他所蒐藏的一幅名畫被偷了。除了對藝術品有濃厚的興趣外，公爵還是一位偉大的戲劇贊助者，他推崇秦愛華為當今最好的演藝人員。

除了給秦愛華一份不錯的津貼外，方冷白還把他這棟大廈的東廂讓出，免費供秦愛華居住。不但如此，他並且開闢了一道門，廿四小時有警衛，專供秦愛華之用。在街上找了一輛馬車，和車伕談好價錢後，蘭絲就要直趨秦愛華專用的這道門。

蘭絲特別等到夜來臨後，才前往方冷白的住處。在千萬只燭光的點綴下，倫敦有如罩在黑天鵝絨裡，穿過夜，她的馬車向西駛往梅菲爾。這個地區，有錢有勢的大戶人家，一棟接一棟的設在整齊、寬潤的街道旁。在路上，蘭絲就開始擔心到時候要用什麼隱密的方法，在秦愛華門口等候。畢竟馬車太大了，路燈本無法遮掩住它。

但是，等她抵達方冷白住處秦愛華的專用門口，問題不在於如何隱藏馬車，而在於如何找個好位子，可以仔細看到這個出名的大門！因為那時候她才發現，原來自己不是唯一乘馬車來此，企圖一睹秦愛華風采的女士！沿著人行道，幾乎每一個可以停車的地方，都擺滿了出租馬車；老式私家用敞篷馬車、氣派的四輪大馬車；不僅如此，還有一部優雅，鑲有皇室公主標誌的輕便馬車夾在其中呢！

當蘭絲的馬車，沿著那一長排車列漫步走過，她可從車窗中看見一隻戴絲手套的玉手輕輕撥開窗簾；手指上還閃耀著珠寶的光芒。看來，倫敦小姐們在這兒等著見舞臺偶像－－秦愛華，倒成了一個風尚。

艾蘭絲的馬車在那條街上繞了四圈，才有一輛馬車離開，騰出一個空位讓他們停。從這兒穿過街道，到那座大門，還有卅？罩？叮？還？薔扌偷南鞝迨焦懊派希？懍慫惱狄渙韉拿浩？疲？肯嘈牛？粲惺裁炊？玻你故強吹玫降摹？br/>夜晚的時光過得很慢，蘭絲背靠著馬。穿過街上來來往往的車輛，盯著大門看。由馬車座裡地板的裂縫，可以看到人行道，冷風由那裡吹進來，凍得她腳趾發麻。有一次，車伕離開他的座位，要蘭絲抬起她的足踝，好讓他從她座椅下拿出馬鼻子的罩子來。

夜愈來愈重，還是不見秦愛華的蹤影，其他等候的馬車紛紛放棄希望離去。到了晚上十點，蘭絲髮現她那輛馬車是這條冷清清的街道上，唯一僅存的一輛。車伕已連績從窗口探了七次頭進來，告訴她如果還要再等下去，他要多收六便士的車費。蘭絲打開錢包，拿了一個硬幣，把它丟給那個車伕。

再過十分鐘，她耐心的等待終於有了回報。一個穿制服的車伕駕著一輛小巧的馬車，從一條隱密的小巷子裡穿出來，停在秦愛華的專用門前。不一會兒，有個穿寬斗篷，手持金頭手杖的男人從方冷白的大廈裡走出來，他把颳著微風的街道，上上下下打量了一遍，他就是秦愛華－－藍幽靈。

即便是坐在幽暗的馬車裡，蘭絲一樣可以辨認出他那烏鴉翅般的黑眉，修剪得短短的捲髮框住他的臉。在他高而突出的額骨下，是低陷的雙頰，由於抹上一層高級的核桃油膏，使他的臉頰顯得更為凹陷，在明亮的煤氣燈下，整張臉變成怪異的橘子。

他的鼻子鉤得就像只食鳥一樣，眼睛水汪汪的發亮。這個男人的臉，天生就是屬於舞臺的，他的眼睛有種說不出的魅力。葛詩蘭在飾演馬克白夫人時，曾和他演對手戲，事後她到處告訴別人:‘當他謀殺了馬克道，再回到舞臺上來，告訴我:“我幹了那件事”時，我聞到了血腥味！我發誓我真的聞到了！’眼看著秦愛華爬上馬車，蘭絲不住顫抖起來，毫無疑問的，他就是她在巍崖上看見的那個男人。

秦愛華的馬車輕快的啟動，蘭絲毫不遲疑的打開馬車頂的天窗，對她的車伕吼道:‘跟上那部馬車。’那車伕看她一眼，一付她在異想天開的樣子；但是當蘭絲著急的給他一個先令，他聳聳肩，立刻揮動他的馬鞭。他們緊跟在秦愛華的馬車後面，可憐的那匹老馬，由於等得太久，差點不耐煩的跳起來。