第130章祭灶

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轉眼就到了臘月二十三，小年。

除卻皇帝特旨徹查的周進一案，朝事漸歇，在翰林院觀政的華栩，也在這一天回了家，與華府所有男丁一起祭灶。

他們先到灶房給灶壁神龕中的灶王爺敬香，供上油果、寸金糖、腳骨糖、白切、黑切等八或十二的果品，後再將備好的祭品燒掉，送走灶神。

祭灶素有“男兒酌獻女兒避”一說，華家幾姐妹都沒能到場，只在送灶完後得了些祭灶糖。

華槿喜甜，卻覺得祭灶糖吃著太膩，祭灶糖多是用糖糊或麥糖飴制而成…象徵地吃了一口，便都分給房裡的小丫頭了。

木芙略通些醫理，這又是在晚上，遂也頗有嫌棄。

倒是木蓮，兜了一大把到荷包裡，一有閒暇就拿出來嚼。

木芙見了就笑她:“這灶糖吃多了可上火，又是甜膩之物，你明兒起來可別跟我喊牙疼。”木蓮出身農戶，小時候連飯都吃不飽，也沒機會吃到這些，這會兒得小姐賞賜，不免想過過嘴癮…聽到木芙這麼說，她就咧了嘴笑“我身子骨素來就好，哪可能吃幾顆糖就牙疼，我看你是嫉妒我有糖吃。”故意當著木蓮的面兒，大口大口地嚼了兩下。

一旁做針線的桂嬤嬤和紫菱，站著的月娘，都捂著嘴笑了起來。

木芙見說不動她，就跟坐在羅漢上看書的華槿告狀:“小姐，您瞧瞧木蓮，都要吃成胖妞了，您還慣著她。”華槿翻了一頁書，抬起頭來看木蓮。身姿確實不如木芙輕盈，看著人結實，但離胖妞還有很大差距。

她覺得這樣就好，看著舒服。

她輕輕地笑了笑，低下頭繼續看書:“能吃是福，木蓮以後必定是有福之人，你們可都要跟她學了。”木蓮得意地朝木芙揚了揚眉。一副聽到沒有的表情。

木芙瞪了她一眼。索不理她了。

這幾天陸陸續續有掌櫃和管事去碧霄院拜訪母親了，都是母親陪嫁莊子鋪子上的，要過年了。少不得要來彙報賬目。

既然來了，自然不會空手，送了許多禮過來，華槿也分到了一些。多是些綢緞，胭脂水粉之物。

前段子她命紫菱清理庫房。到現在也有大半個月了…她問紫菱:“庫房的東西可都清點好了？”紫菱放下針線簍，起身說:“前幾就清點好了，只是一直不得閒拿給小姐。”她去房裡拿了清點好的賬冊出來，華槿翻開來看了幾頁。就暗暗咋舌。

這未免也太多了…名下的鋪子就有好幾間，多是生辰時祖母送給她做壽禮的。

珍玩字畫，珠釵玉飾、花瓶器皿。傢什擺設之物…看得她眼花。

華槿略的估算了一下，少說也有幾萬兩銀子…這些都是這幾年。父親，二哥，祖母那兒來的。

華槿翻了幾頁就擱下了，紫菱又從袖裡拿了張薄紙遞給華槿，輕聲說:“這些是原先賬冊上有，庫房卻找不到的…這幾年小姐的庫房都是許嬤嬤在管，那些沒有登記在冊的，奴婢就不知道了。”意思是提醒她，那些東西可能被許嬤嬤貪了。

許嬤嬤已經被趕去了莊子上，聽莊子上的人說，過得並不是很好…華槿也不想再跟她計較了，就當是許嬤嬤伺候她多年的酬金了。

華槿接了過來，把賬冊遞迴給紫菱:“這些你看著辦就好了。我倒有一件事想跟你說…你幫我把母親那兒送來的綢緞拿出來，都分給院裡的丫鬟嬤嬤。這一年你們伺候我也辛苦了，我想給你們做套冬衣。”紫菱聽了自是喜不自勝:“奴婢多謝小姐。”華槿笑了笑說:“這些事本該早就做的，只是我一直忽略了…”以前她考慮的沒這麼周到，也不會想到逢年過節要施恩…她們還能這麼盡心盡力地伺候，華槿覺得很是難得。

不一會兒丫鬟就說華杋過來了。

華槿看了眼天，估摸著已經晚了，也猜不到她這時候過來做什麼，請了她進來。

華杋穿戴得十分齊整，看起來頗有風塵僕僕的韻味…進門首先環顧了華槿的房間一週，見沅芷院有點頭臉的丫鬟婆子都在，就問:“你在忙？”叫了這麼多人到跟前，估摸是要囑咐什麼。

華槿請她到羅漢上坐，笑著搖頭:“父親他們在祭灶，我閒著無聊，就找她們到房裡說話，倒沒什麼要緊的事。”華杋哦了一聲，上了坐，桂嬤嬤想到三小姐怕是有話要與小姐說，就領著木蓮木芙等人退了出去，紫菱奉了熱茶上來。

華杋端著喝了一口，華槿輕聲問她:“三姐這麼晚過來，是母親有話要囑咐我嗎？”她這些天都在幫著母親接見那些管事，忙得不可開。

華杋擱下茶盞，輕輕地搖頭:“我過來只是想跟你說一件事…父親大理寺的同僚周進周大人你可知道？”她怎麼可能不知道…父親還未擢升少卿，周大人對父親可是虎視眈眈的。

這次會對她們姐妹下手，恐怕也是出於不平…

她還在父親的書案上看到，周進在爭奪少卿的位子時，與江擎有過往來。

周進都傍上了江擎這棵大樹了，還丟了少卿的位子，這其中肯定有隱情。

他如今被抓，江擎卻離開京畿到西北去了…遠水救不了近火，也不知道會是什麼下場，又是否會供出對江擎不利的東西來。

華槿點了點頭，謙遜道:“從父親那裡聽到了一些…他不是被抓入天牢了，三姐怎麼會說到他？”她隱隱覺得，華杋也猜到周進是抓她的幕後主使了…

華杋神凝重道:“他在牢裡畏罪自盡了！”華槿面上出驚訝來，周進哪裡像是會畏罪自盡之人！

不到最後關頭，他是不可能會放棄的！

怎麼可能會自盡呢！

況且，他與江擎有情，到判決的時候，讓李輔矩幫忙說幾句話，未必會被判死刑…他怎麼可能這麼輕易就死掉。

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