第2節過往黯影

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“等等！”他瞪了佛羅多一眼，用帶著無比權威的聲音說。

戒指沒有什麼明顯的變化。過了一會兒之後，甘道夫站起來，關上窗戶，拉上窗廉。房間瞬時變得黑暗寂靜；唯一的聲音只有山姆的樹剪越來越靠近窗邊的工作聲。巫師看著爐火，接著用火鉗將它拿出。佛羅多倒一口冷氣。

“這還是一樣的冰涼，”甘道夫說。

“拿著！”佛羅多的小手接下這枚戒指:戒指似乎變得比以前厚重許多。

“拿起來！”甘道夫說。

“仔細看！”當佛羅多照做的時候，他看見戒指的內側和外側有著極端細微、比任何人筆觸都要細緻的痕跡；火焰般的筆跡似乎構成了某種龍飛鳳舞的文字。它們發出刺眼的光芒，卻又遙不可及，彷佛是從地心深處所發出的烈焰一般。

“我看不懂這些發亮的文字，”佛羅多用顫抖的嗓音說。

“我知道，”甘道夫說“但是我看的懂。這些是靈古文字，但它卻是以魔多的方言所寫成的，我不願意在此念出。但翻譯成通用語是這樣的意思:魔戒全屬至尊御，至尊指引諸魔戒，至尊魔戒喚眾戒，眾戒歸一黑暗中。

這是靈自古傳的詩歌中摘錄的四句，原詩是:三戒命歸光天靈王，七戒定屬地底矮人皇，九戒與壽定凡界人，至尊魔戒屬闇王，魔多妖境暗影伏。

魔戒全屬至尊御，至尊指引諸魔戒，至尊魔戒喚眾戒，眾戒歸一黑暗中，魔多妖境暗影伏。”他暫停片刻，接著用極端深沉的聲音說:“這就是魔戒之王，統御一切魔戒的至尊魔戒。這就是他在無數紀元以前失落的魔戒，這讓他的力量大為減弱。他對魔戒勢在必得，但我們絕不能讓他得逞。”佛羅多一言不發，動也不動的坐著。恐懼似乎用巨大的手掌將他攫住，彷佛是自東方升起的烏雲一樣將他包圍。

“這…這枚戒指！”他結巴的說。

“怎麼，怎麼可能會落到我手中？”

“啊！”甘道夫說“這說來話長。故事是從黑暗年代開始的，現在只有學識最淵博的歷史學者記得這段歷史。如果要我把所有的來龍去脈都說完，我們可能會在這邊從天一直坐到冬天。”

“不過，昨天晚上我跟你提過了黑暗魔君索倫。你所聽說的傳言是真的:他的確又再度復生，離開了幽暗密林的居所，回到他古老的魔多要黑塔。這個名字相信連你們哈比人也有聽過，它就像是傳說中蘊含一切黑暗的惡之地。不管被擊敗多少次，魔影都會轉生成其它的形貌，再度開始茁壯滋長。”

“我希望這輩子都不要遇到這種事情，”佛羅多說。

“我也希望不會，”甘道夫說“所有被迫陷入這時代的人也都絕不希望遇到這情形。但，世事的演變不是他們可以決定的。我們能決定的只是如何利用手中寶貴的時間做好準備。佛羅多，陰影已經開始籠罩在歷史的長河上。魔王的力量正在不停的增加。我認為，他的陰謀還沒有成，但也距今不遠。我們一定要儘可能的阻止這情形發生。即使沒有掌握這恐怖的契機，我們也必須盡一切可能阻止他。”

“要摧毀所有的敵手、擊垮最後的防線、讓黑暗再度降臨大地，魔王只欠缺一樣可以賜給他知識和力量的寶物。至尊魔戒還不在他的手上。”

“擁有無比美貌和德的三名靈王和三枚統御魔戒不在他的勢力範圍中，他的氣和野心從來沒有汙染到他們。矮人皇族擁有七枚魔戒，他已經找回了三枚，其它的都被巨龍給食了。他賜給九名功績彪炳的人類另外九枚魔戒，藉此錮他們。在遠古時代，他們就屈服在至尊魔戒的威勢之下，成為戒靈，也就是聽從魔王命令的魔影，亦為他最恐怖強悍的僕人。九名戒靈已經在這世間消失了很長的一段時間。但誰能確定他們的去向呢？在魔影再度擴張的此時，他們可能跟著再度現世。別再談這個話題了！即使在夏爾的晨光下也不要輕易提及他們的名號。”

“現在的狀況是這樣的:他已經將九戒收歸，七戒中殘餘的也已經被他收服。靈的三枚依舊不在他的掌控之下。但這問題已經不再困擾他了，他只需要找回他親手鑄造的至尊魔戒，這本來就是屬於他的；當初在鑄造的時候他就將大部分的魔力注入戒指中，這樣才可以統御所有其它的魔戒。如果他找回了至尊魔戒，他將可以再度號令眾戒；連靈王的三枚魔戒都無例外；他們的一切力量、部署都將赤的呈現在他面前，他將會獲得空前絕後的強大力量。”

“這就是我們所面臨的危機，卻也是轉機，佛羅多。他相信至尊魔戒已經被靈摧毀了；我也希望這是真的。但現在，他知道至尊魔戒並沒有被毀，而且也再度現世。他費盡心血只為找尋這戒指，所有的心思皆投注其上。這是他最大的契機，也是我們最大的危機。”

“為什麼，為什麼他們沒有摧毀魔戒？”佛羅多大喊道。

“如果魔王的力量這麼強大、這又對他那麼珍貴，為什麼他會丟這戒指？”他緊抓著魔戒，彷佛已經看到黑暗的魔爪伸向他。

“這戒指是從他手中被奪走的，”甘道夫說。

“在古代，靈們對抗他的力量比現在還要強，也並非所有的人類都與靈疏遠。西方皇族的人類前來支援他們對抗魔王。這是段值得回憶的歷史，雖然當時黑暗迫在眉睫，戰火漫天，但偉大的功績、壯烈的奮戰和事蹟亦足以扭轉絕境。或許，有一天我會告訴你完整的故事，或者讓對這段歷史知之甚詳的人親自對你述說。”

“我把你需要知道的都告訴你，這樣可以省去很多時間。推翻索倫暴政的是靈王吉爾加拉德和西方皇族伊蘭迪爾，但兩人也都在戰鬥中壯烈犧牲。伊蘭迪爾的子嗣埃西鐸斬下索倫的戒指，並且將戒指收歸己有。索倫的身灰飛煙滅，靈魂隱匿了很長的一段時間，最後才在幽暗密林重新轉生。”

“但魔戒在此同時卻也跟著失落了。它落入大河安都因中，消失的無影無蹤。當時埃西鐸正沿著河岸行軍，當他來到格拉頓平原時遭到半獸人部隊的伏擊，所有的部下幾乎當場戰死。他跳入河中，但魔戒在他游泳時突然滑落，發現他的半獸人立刻當場把他死。”甘道夫停了下來。

“就這樣，魔戒落入格拉頓平原的黑暗河泥中，”他說道“退下了歷史和傳說的舞臺。連知道它來龍去脈的也僅剩數人，賢者議會亦無法再得知更多的情報。不過至少，我認為我可以把故事繼續下去。”

“很久以後，但距今依舊很長一段時間之前，大河岸、大荒原邊住著一群手腳靈活的小傢伙。我猜他們應該跟哈比族血緣接近，和史圖爾的祖先可能是同一個血緣，因為他們喜愛河，甚至經常在其中游泳，建造出小船或竹筏在其上航行。在他們之中有個地位很高的家族，這個家族不但人丁興旺，財力也無與倫比。傳說中，這個家族的統治者是一名睿智、嚴肅的老祖母。這個家族中最富有好奇心的少年名叫史麥戈。他對於一切事物都喜歡追究底；他會潛入幽深的池子裡，他會在樹和植物底下挖，他在各種各樣的中探索著。他的眼光不再看向山頂、不再注意樹木或是空氣中的花香:他的目光和注意力都集中在腳底。”

“他有一個和他氣味相投的朋友德戈，他的目光銳利，但速度和力氣都比不上史麥戈。有一天他們扛著小舟去格拉頓平原上泛舟。史麥戈到岸邊去到處探索，而德戈則坐在船上釣魚。突然間有一條大魚下了德戈的釣鉤，在他來得及反應之前，那條大魚就把他拖到了河底去。他彷佛在河上看到了什麼發亮的東西，因此他鬆開釣線，屏住呼想要撈起這東西。”

“接著，他滿頭水草和泥巴，狼狽的游上岸來。出人意料的是，當他洗去手中的泥漿時，發現那是枚美麗的金戒指，在陽光下反著誘人的光芒，讓他心動不已。但此時，史麥戈躲在樹後面打量著他，當德戈呆看著戒指時，史麥戈無聲無息的走到他背後。”