第九章

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在紐約停留的最後一個月，他們在同學們熱鬧見證下，倉卒訂婚了。

儀式簡單、歡樂，訂婚對戒是袁雪桐的愛牌蒂芬妮銀戒，兩人誓言簡短卻真摯，過程沒有雙方家長參與，比較像兩人私訂終身的意味。

訂了回臺灣的機票，臨行前兩天，他們依循去年初愛萌芽的路徑，去了聖帕特里克大教堂點蠟燭，然後坐地鐵到中央公園七十街附近，再度光臨那間北歐極簡風格的餐廳。

言談間，相互許諾結婚前還要再回紐約一次。

發展到這裡已經是他們情的最高峰。七月底，他們一起搭飛機回臺灣，始料未及，情發展驟然下墜，最後筆直跌入谷底。

秋季早晨，何睿恆一早出門搭高鐵往臺中。

從紐約回臺後，他和璩季穎開始在臺北籌組建設公司，上個月也順利標到政府的新建案，小區新圖書館和活動中心，地點位於臺中市重劃區。

回臺兩個月，何睿恆為了這項新建案，必須臺北、臺中兩地來回，後來決定暫時在臺中設立分公司，並且就近租屋，減少北中通勤的時間。

不出一個月，臺中的辦公室和住處都選定了。

至於裝潢傢俱部分，袁雪桐幫了不少忙。由於臺中只是短暫兩年暫棲之所，辦公室裝潢以簡約務實為主，住處選擇溫馨小巧，座落在臺中商業區安靜巷內。

既然何睿恆短期要待在臺中發展，袁雪桐考慮和他在同一座城市工作，履歷表也一一寄出，只是她母親早先透過關係，已幫她找到北部設計公司的工作。

這下，她只好婉拒。

晚間，袁雪桐做了消夜等何睿恆下班回家。忽然電鈴響，開門之後發現是何睿恆的母親何韻琳。

從紐約回來，袁雪桐曾和何母吃過一次飯。

第一次見面的印象，覺得何母是個靜得出奇的女人，話很少，眉宇緊鎖，神情略顯蕭瑟黯然。

何母對何睿恆很關心，對她則顯得過分禮貌到近乎無語，連視線都很少相接。曾聽何睿恆提起成長背景，單親的他是何母犧牲個人幸福，含辛茹苦將他扶養長大。

所以，袁雪桐盡其可能討好何韻琳，在臺北期間，常對何母噓寒問暖，一聽說她有偏頭痛、氣的老病，立刻延請袁家素來識的中醫到何家探病，開中藥方讓何母補身體，也會親送一些雞補品到何家。

不過，袁雪桐總覺得何母對她的態度有所保留，不知道是不是不喜歡她。

今晚，何韻琳造訪臺中，袁雪桐盡心招待何母，盛碗清粥給她，兩人坐在客廳看電視等何睿恆回家。

何母話依舊不多，袁雪桐只能安靜陪伴，直到何睿恆回來，何母才略展笑顏，關心問起他在臺中的工作和生活。

雖然言語和肢體的表達都很含蓄，但袁雪桐看得出來他們母子情很好，只是擔心何母會不會像一般單親家庭的婆婆，對媳婦沒有好，覺得對方專門搶走她兒子的情。

後來，何母累了，先到客房安歇。袁雪桐陪何睿恆吃消夜，才剛盛好粥，就被他一把拉坐大腿上。

修長的手臂橫過她肩頭摟緊她，手掌熨貼她部和際中間，將頭靠在她頸窩處。耳朵後方到脖子的肌膚都是她的帶，她覺得癢，微側過臉。

他的立刻跟隨，親密吻上她頸項細肌膚，啄了又啄，舐般遊戲著；她閉著眼，受心就像蝴蝶振翅翩飛。後來，她側過身，雙手環抱他，主動吻上他的薄，先含住他下，再以舌尖吻挑逗…

難分難捨之際，他的徐緩離開她的，黑眸一瞬不瞬凝視她，她眼眸水漾人，角害羞地淺笑。

“怎麼樣？今天過得如何？”輕捏她下顎，何睿恆問。

“很好呀。你媽今天要過來，你怎麼沒告訴我一聲，我可以開車去車站接她。”袁雪桐站起身，拉了一張椅子靠近他身邊坐下，然後，將餐桌那碗清粥和一些配菜推至他面前，拿了筷子請他享用。

“臨時決定的，她也沒通知我。”接過筷子，他吃了起來，半晌才問:“有接到面試的通知嗎？”

“還沒呢，履歷表才投出去兩天，不會這麼快吧。”沒跟他說，媽媽在北部早就安排好工作，只是她想留在臺中陪他，被她回絕了。

她垂眼凝思，半晌才揚眼瞅向他猛甜笑，何睿恆角微勾，意味深長地說:“怎麼有一股『秘密』沒說的味道？”