第二十章冬至

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她身體一顫，方從震驚中清醒過來，轉頭看向旁邊的雁秋，勉強笑道:“我沒事，就是覺得有些巧…”

“是啊，竟有這麼巧的事情，我們六個都被買下了，而且連小宸哥也被一同買下了，真好，我們車裡的人又不用分開了。”陳卉兒欣喜清脆的語調響起。

“是啊，是啊…”周圍幾個女孩子歡快地贊同著。

葉薰強自壓抑住內心的震撼，保持著虛弱的笑容，此時的她心裡只餘下一句話在不停的迴盪著，沈涯，官拜靖北將軍…

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冬蒼白的陽光如清洌的水晶，投在大周后宮重重的金紅琉璃瓦上，熠熠生輝。在這座整個大周權力最集中的宮殿裡，連空氣似乎都浮動著富貴繁華的氣息。

外面寒風凜冽，陳設美的正堂裡卻暖氣薰人，陽光透過半透明的鮫綃窗紗投進屋裡，將房內端坐的兩個身影籠罩進淡淡的金光華之中。

“母親和歸暮如今可好？車駕走到哪裡了？也不知道是否一路安泰。”一個華服鳳冠的女子依靠在窗臺前，語調略帶惆悵地嘆道。正是大周新冊立的皇后沈含嫣。

“昨天剛剛傳來消息的，車隊已經快到白汶城了，想必今晚就是宿在那裡。等過了白汶，快則三五，慢也不過七八就能夠抵達涼川了。”沈涯依然一身素淡的青衣布衫，含笑說道。

“母親…她身體可好？她老人家年紀大了，原本就經不起車馬勞頓，今次難得過來看我一趟。卻又偏偏無緣得見…還有歸暮，身體也是一直…”沈皇后偏過頭看向窗外，語調惆悵地說道。

沈涯眼中閃過一絲不易察覺的陰影，聲音卻依然平和地安道“你放心，母親身體尚好。有歸暮陪伴照顧，病情也大有起。”

“反正是我不孝，不能順她老人家的意…”沈皇后苦笑一聲，轉過話題問道:“如今你那裡一切可順利？晉封兵部尚書的旨意也不過是這幾天的事情了，朝中切莫再起波瀾。”

“朝中事情我都已有準備，這些你大可不必擔心。”

“我擔心的不是這個，”沈皇后眉頭微蹙，問道:“東西還是沒有找到嗎？”不等沈涯回答，見到他凝重的面，沈皇后便已經知道了答案。她思索了一陣子，忽然問道:“會不會只是蕭國丈那隻老狐狸傳出來的謠言呢？故意擾亂人心，畢竟事情已經過去三十多年了，一封文詔不可能封存這般久遠…”

“也有這種可能，”沈涯沉默了片刻頷首道:“這件事情我會命人暗地裡加緊追查，一旦有消息，我自然會告訴你，你不必太憂心。”聽了沈涯的話，沈皇后沉默了片刻，忽然意外地坐直了身子，抬高聲音說道“別擔心，別擔心，你總是這樣，什麼事情都是別擔心。朝中的事也罷了，還有母親歸暮他們，什麼消息都是報喜不報憂，難道我就不能為你分擔，還是你本沒有相信我。自從我入了宮…”

“含嫣。”沈涯的聲音拔高，語氣也急促起來，打斷了她的話“我怎麼可能不信你，這個世間，若是連你也不可信了，還有我沈涯可信之人嗎？”沈皇后身體一顫，彷彿鬆弛下來一樣依靠到軟椅後背上，沒有說話。

沈涯的語氣放緩，聲說道:“我只是擔憂你，宮中諸般事端已經足夠你又怎麼能讓你再為這些雜務耗費心力呢。至於文詔的事情，此事頗有蹊蹺，待我有了眉目，再好好向你解釋。”沈皇后神依然鬱郁，沒有開口，一時之間，屋裡氣氛陷入沉寂。

“在這裡住了有一段子了，滋味如何？”眼看氣氛僵硬，沈涯放下手中的茶盞，刻意轉變話題笑著問道。

“若要真細說起來，這鳳儀宮的陳設可是比我那緣月宮寒酸多了。”沈皇后頗帶嘲諷意味地笑了笑，無趣地說道。

“那是因為皇上看重你，自然什麼最好的都是先由你挑。”沈涯淡淡地說道，這十幾年來，沈貴妃寵冠後宮，但凡有各州縣以及國外進貢的諸般器皿玩物、衣食果品，除了太后那裡，就是先由著沈貴妃居住的緣月宮挑選，為此蕭皇后也不知吃了多少乾醋，生了多少悶氣，卻始終無可奈何。

聽了沈涯這句話，沈皇后卻只是悶悶地哼了一聲，偏頭看向旁邊窗臺上。那裡陳設的花瓶中著幾枝含苞待放的月光白。若有若無的清香縈繞在花朵周圍，一滴清亮的珠正沿著花瓣將滴未滴。

她伸手去捻起一朵花，觸手處卻覺不對勁兒，這才想起，大冬天的哪裡會有牡丹花，不過是宮中巧手的宮女用新綢緞裁出的假花而已。滴上了幾滴清新的珠，也就維妙維肖了。

無端的心裡頭惱火起來，沈皇后信手拔出一枝花，恣意撕扯著白綾裁剪的花瓣。

“這瓶花又怎麼惹惱你了？”身後沈涯清雅溫和的聲音響起。

沈含嫣不耐煩地扔下手裡的花朵。

“你如今貴為皇后了，明裡暗裡不知道有多少人眼裡盯著，心裡念著。行為舉止更要小心，步步謹慎。明年又有選秀…”

“這我知道，”沈皇后不耐煩地打斷他的話道“惦記我的多了去。以前是那份恩寵，現在是這個位子，宮裡頭這麼多年都過來了，豈會在這個時候栽了跟頭？”沈涯的表情微怔，語氣一滯，原本端和的神情浮現起些微苦澀，沉默了片刻柔聲說道:“含嫣，這些年苦了你了。”眼神之中竟然有著毫不掩飾的黯淡。

沈皇后愣了愣，不太自然地轉過頭“也沒有什麼，皇上待我一向很好，在宮裡頭只有我給別人委屈的份兒，再說無論什麼風險，如今我們不是熬過來了嗎。”聲音終於和緩下來。

“當初本不應該送你進來。”沈涯的表情帶著幾分沉痛“一切都是我的錯，你可怨我…”

“別說了。”沈皇后別過頭，不想讓眼前的人察覺她細微的波動，她搖搖頭，緩緩說道“局勢所迫，豈能輪到我們選擇，這些過去的事情就不要再提了。宮裡頭的事情有**心，你不用費心，好好把神放在朝政上頭吧。”沈涯沉默了半響方才嗯了一聲。正要繼續說什麼，門口傳來一聲高呼:“娘娘，大人，點心準備好了，要奴婢現在奉上嗎？”沈皇后怔了怔，隨即恢復了端莊怡然在姿態，向門口說道“端上來吧。”待幾個宮女掀開簾子走進屋內，屋裡又是大周的皇后娘娘和靖北將軍端坐相對，既是兄妹，亦是君臣。

宮女將果品點心香茶等端上桌。

“這是新近西疆貢過來的金絲棗，與雪蓮子一起熬湯最是鮮美不過，又能醒神補腦，你嚐嚐看吧。”沈皇后含笑說道，微一示意，伶俐的宮女已經將湯盛好，捧上來。

沈涯恭謹地起身謝過賞賜，方才端起來慢慢品嚐著。

也不過一碗湯的時間，女官悄悄上前，湊在沈皇后耳邊輕聲提醒道:“娘娘，已經申時末了…”礙於宮規，外戚自然不能久留，沈涯隨即起身告退。沈皇后送他到門邊方分別。

回到房內，貼身的女官建議道:“娘娘今親手做的棗蓮子湯，不如送去皇上那裡嘗一嘗。”

“不必了。”沈皇后眉頭蹙起，果斷地拒絕道，似乎覺自己有些失態，又補了一句:“皇上不喜歡吃甜的，改天再做別的東西吧。”眼見幾個宮女上前準備收拾茶盞，她擺了擺手“不必收拾了，我想用些點心，你們先退下吧，不必服侍了。”正堂裡很快空無一人，只餘下寂靜的寒風吹過廊下的聲音。她手裡銀調羹無意識地攪動著透明的湯汁，心情卻也如同手裡的這碗羹湯般，像是在被什麼東西攪動著，動盪難安。視線空濛地投向窗外。華燈初上，月清朦。寒風吹過廊下，幾盆‮花菊‬隨風搖動，受不住風力的花瓣零星飄落下來，連這個季節撐的最晚的花朵也開始有了凋零的跡象，明明記得幾前還開得正盛的。

她嘴角浮動起酸澀的笑容，帶著淡淡的哀傷，冬的腳步總是來的這樣快。