第二章

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次早晨。

思親心切的敖天撇下隨行的部屬，單獨一人揹著簡單的行李奔回家門。可是萬萬沒有想到的是，睽違四年，再回來時看到的竟是一片沒落的景象。往車水馬龍的門庭，如今變得門堪羅雀，門口那兩隻氣勢雄偉的石獅子，也因為年久失修變得殘破不堪。

這數年間究竟發生了什麼事？為什麼一向出手闊綽、好客講究門面的爹會讓家荒廢成如此？

帶著滿腔的疑慮，敖天推開搖搖墜的大門，不見來去穿梭的奴僕，只見落葉繽紛，處處一片蕭瑟景象。

這是怎麼回事？爹孃到哪裡去了？家中奴僕又何在？

正當心中升起一層又一層的疑問時，屋後突然冒出一陣輕煙，以及一陣劇烈的嗆咳聲，遂將原本要踏入大廳的腳一縮，舉步走向濃煙冒出之處。

“咳…咳…咳…”紫荊兒一臉灰黑的蹲在地上，眼前掃成一堆的枯葉上正徐徐的冒著火花、漸漸的擴大，燃起一團熾烈的火焰。

“該死的，這是幹什麼？”敖天怒眉一蹙，急忙脫下外袍打滅火源，將好不容易掃聚在一塊的枯葉又揮散開來，灰燼亂舞於空中。

是哪裡來的笨丫環，存心想燒燬這幢宅子嗎？

一臉土灰的紫荊兒驚慌失措的看著這個突然冒出的男人，他有著一頭狂亂的黑長髮，以紅繩簡單的束在腦後，卻不減俊朗的外貌，龐大的身軀隱在一襲藍袍底下，狂肆不馴的神態給人一種冷峻的覺。

“你…你是誰？”紫荊兒抱著掃帚，茫然無措的問。

“該是我問你才對，你在這裡做什麼？”斥喝的姿態，宛如軍中發號施令的將領。

他該不會就是今天傍晚才會進門的敖天吧！荊兒驚訝的瞠大杏眼。

“我在問你話，怎麼不回答？”見她不答腔，只是傻楞的盯著他瞧，敖天不悅的揚起一道眉，沉聲再問。

“我…我在清除落葉。”她囁嚅地回答，臉紅低頭，一雙手緊緊的抓住衣裙。

為了給他一個好印象，今天一早她也投入了整理家務的行列，自告奮勇的掃除院子裡的落葉；將滿地的枯葉集中在一處，然後燃火燒掉。

只是沒想到火剛點燃，他就倏然出現，嚇了她一跳。

這莫非是上天的玩笑，教他們第一次相見就給了他壞印象。

“燒落葉？”敖天臉上的怒氣更甚“落葉不是一向集中在廚房燒燬的嗎？乾枯的落葉還有助於起灶燃燒，你不知道嗎？”他敖府什麼時候買進了笨丫環，連這點常識都不知道。

“我…”她被他罵得冤枉，她當然知道枯葉有可燃火的價值，但是因為他要回來，敖福要小葉把廚房和柴房裡一些不必要的東西清除乾淨，包括這些隨時都可以掃到一堆的枯葉。

因此沒地方可以存放的她才選擇在他回來之前，以焚燒的方式清理掉；誰想到還來不及燒完，他就出現了，這能怪誰？

看她咬低頭，一副受了委屈的模樣，敖天的眉宇蹙得更深。

“敖福總管呢？”娘一向治家甚嚴，絕不會允許這樣的荒唐事發生，一定是總管怠忽職守，沒有看管好這丫環。

“在…在書軒打掃房間。”紫荊兒依然低著頭，顫巍巍的伸出一截蔥指，指向右邊一棟樓閣的方向，然後趁著他轉頭之際，飛也似的提裙逃離開。

瞥見她倉皇逃走的背影，敖天搖頭“這個家的規矩需要好好的整頓一下才行。”旋步朝書軒的方向走去。

驕陽豔豔，夏風清，沿路走來，觸目所及的卻是一片蕭瑟，庭院亂草叢生，荷池沉痾汙濁，唯一還算順眼的是偏處的一塊菜園，由它整齊畫區、分別植栽著各式青菜和瓜棚、果實迭迭豐碩的情況看來，足見照顧者的用心。

只是為何放棄滿園的花圃不去照顧，卻獨鍾於這些蔬果呢？

一連串的疑問縈繞於。

“少…少爺！”在思忖間，一道蒼老的聲音傳來，提著一桶水路過的敖福一看到他的背影，立即驚駭的掉了手中的水桶，讓剛盛滿的水濺落一地。

“敖福。”他盈笑回頭，看見家中的老僕四年不見竟蒼老許多。