第三章

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從御花園回到鸞和宮，途中必須經過後宮諸女的居所。

偌大的後宮在陽廷煜剛登基時是一片荒涼，先皇末臨幸過的秀女和一干年老的宮女們一律被送出官，剩下有嬪級的便往冷宮裡送。先皇寵愛的四妃中，紀貴妃早逝，其餘三妃晉升為太妃，但陳太妃和黃太妃相繼搬出後宮，各自住進兒子的王府中。侯太妃則因為其子早夭，只能待在後宮一角，只是風光已經不在，侯太妃也安分的收斂以往嬌寵氣焰，沈寂而不問世事。

新皇登基時，空蕩蕩的後宮人氣一直不旺，僅只五名選侍。直到後來那十五名新選侍和新一批年輕宮女入宮之後，後宮才有了一點點生氣。

要想在後宮有個立足之地，年老有個依靠，僅有嬪級是不夠的，非要生子封妃不可，想必那戚清應該很清楚吧！文彤輝心想。

此時，她正沿著長廊打道回鸞和官，身後跟隨著嬌採和幾名侍衛。

“且慢！”文彤輝停下腳步，示意背後跟隨著的侍女和侍衛也停下來。

“皇后娘娘？”嬌採忙著上前詢問何事。

“沒事！只是突然想在這兒歇會兒。”文彤輝自顧自找了個事臺坐下。亭臺相當隱密，三方具有茂密的榕樹圍繞，各花卉穿梭其間，點綴著叢叢綠樹，又佔去不少樹間空隙，這亭臺更不容易讓人發現。文彤輝便從茂林拂疏間，遠遠觀看著幾名後宮女子的嬉戲。

“咦？娘娘，幾人之中，好像有幾個是數天前剛得新嬪級的選待吧！”嬌採提示道。

“嗯！”文彤輝點頭“穿著綠衣的是郭婕妤郭捻香，穿著紅衣的鄭娛靈鄭美鵑。”其他人很面生，不是宮女使該是選侍。

“娘娘好記。”

“本宮封的，自然記得。”那次鳳禧殿召見選侍之後，文彤輝從五人言談之間找出一些共通點。

她們容貌都在水準之上，卻全部出身寒微，全是平民之女，家境也許不錯，家世背景竟連最低的九品官銜都沾不上，不免令她到疑惑。

敝了！皇上不是最重血脈的，怎會臨幸這些寒微之女？難道不怕生下自己不要的子女？此事有待琢磨琢磨。

五人當中，文彤輝最注意的是才人戚清。看得出來其他幾人都是庸才，沒見過什麼世面，見了皇后就腳軟，唯獨戚清思慮最清晰，也很懂人情世故，最登得上體面。如果要爭寵，這個女人無疑是最可能出頭的一個，可惜，她的家世會是一個阻礙。

可以預料未來幾，戚才人必會有所行動。

再觀察吧！得要戚清有個本事，能得到皇上的寵愛才算。如果能，她會好好助她一臂之力，只要戚清別妄想她皇后的位置，爬多高她都不會阻止。

“咦？娘娘您瞧，她們在做什麼？”嬌採呼。沈思中文彤輝把注意力收回，看見郭捻香和鄭美鵑兩人，似乎和其他女子起了衝突，甚至有動手的跡象。

“這是怎麼回事？”文彤輝因著郭捻香掌了一名女子一巴掌而皺眉，再看到鄭美鵑竟然踹了另一名女子一腳，忍不住起了身。

真是不像話！竟然在青天白之下、天子腳下，這樣毆人？文彤輝挾著怒氣，乾脆過去一探究竟，幾名侍衛和宮女也趕忙起身跟著。

“什麼事情讓郭婕妤和鄭娛靈氣成這樣？非要動手不可？”文彤輝冷冷的聲音入了她們之間，點名的兩人，包括地上伏跪著的兩名女子，統統一起望向來人…

“皇后娘娘！”郭捻香與鄭美鵑的面容像罩上了黑幕，既沈又青。身邊幾個宮女模樣的女子也慌忙下跪。

“怎麼回事？”文彤輝對著發呆的幾人又問。

遭到攻擊而伏在地上的兩名女子從未見過文彤輝，但聽說是皇后娘娘，便掙扎地起身行了個大禮，她們臨危不亂的態度讓文彤輝有絲訝異。

冰捻香與鄭美鵑分別心虛地低下頭，浮現不安的，互相示意對方解釋。

等不到她兩人的解釋，文彤輝打算問問兩名遭攻擊的女子，另外有一名女子卻適時搶至她的面前跪下拜見。

“叩見皇后娘娘。”來人是戚清。

“戚才人，怎麼你也在？”文彤輝沒注意到她從哪個方向冒出來。

“稟娘娘，臣妾自方才一直在一旁賞花，適巧也見到了她們起衝突，正要過來勸解時，娘娘便出現了。”戚清解釋道。

“嗯！”天曉得威清是不是打算在一旁看好戲，見她出現才趕緊走出來？文彤輝順勢道。