第二十六章宮門被拒

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阮碧拿起《金剛經》翻了翻，什麼異常也沒有，不解地看著秀水。

秀水猶豫片刻說:“我表姐說，十五那天老夫人病著，不曾去天清寺，如今姑娘也不需要了…所以這兩本《金剛經》還給姑娘，姑娘親手給老夫人，也是一番孝心。”阮碧恍然大悟，好個曼雲，明明意思是我不想為你所用，卻說的如此婉轉有禮。也罷，她無非兩個作用，其一是在老夫人面前吹吹風，其二是在緊急情況下提個醒兒，如今，前者已無必要，後面有鄭嬤嬤在。既然她想跟自己撇清，那便成全她，如果不是無計可施，阮碧並不想幹強迫他人的事情。

思慮妥當，她說:“好，我收下了。”秀水沒想到她這麼好說話，怔了怔。

“你下去吧，把秀芝叫進來。”秀水喏喏幾聲，去外面，叫了秀芝進來。

“茶妹沒事了吧？”秀芝氣呼呼地說:“姑娘，那個劉媽媽太可惡了，就算茶妹打翻熏籠，她也罵的太難聽了。而且這屋子裡，那輪到她來指手劃腳。”本來，這東廂房裡她是一干丫鬟們的頭，阮碧平時又寬待她們，很是自在，忽然冒出一個嚴厲刻板的劉媽媽，當真是大煞風景。

“你叮囑大家做好自己的事情就是了，她要教訓，就聽著。”秀芝聽明白了，眼波一轉，笑盈盈地說:“是，姑娘。”阮碧看看漏鍾，指著桌子上的《金剛經》。

“拿著這個，咱們該去向老夫人請安。”到老夫人屋裡，其他幾位姑娘都已經在了，正坐著說話。

阮碧行過禮後，恭恭敬敬地遞上《金剛經》，說:“祖母，孫女在觀裡的時候也抄了兩本《金剛經》解厄祛災，特拿來給祖母過目。”老夫人神沒有上午好，斜靠在榻上，下眼眶青黑，瞅了一眼，淡淡地說:“好孩子，真是有心了。”又對曼雲說，“收下吧，改帶到天清寺給白雲大師。”曼雲上前接過，翻開看了一眼，未語先笑，嘴角一個梨渦隱隱。

“五姑娘好俊的一手簪花小楷。”邊說邊睨了阮碧一眼，眼波動，別有深意。

她如此靈機巧，阮碧心裡大讚。

聽到這話，老夫人稍微坐直，說:“拿過來給我看看。”曼雲把《金剛經》遞給她，老夫人翻開看著，她也是書香世家出來的，自然識得好歹，點點頭說:“還真不錯。”再看阮碧，眼神柔和一些，“沒想到，五丫頭不聲不響也練出一手好字，倒和二丫頭不相上下了。”二姑娘臉微白，睨了阮碧一眼。

阮碧恍若未見，說:“祖母過獎了，二姐姐的字秀麗清峻，非我所能及。”老夫人讚許地說:“難得還這麼謙虛，好，好。我答應了天清寺白雲大師每月抄二十本《金剛經》捐給寺裡，以後你每個月也抄三本吧。”阮碧恭敬地說:“是。”二姑娘一向自恃書法，如今當面被贊不相上下，心裡極不服氣，又想起阮碧曾借書法利用過自己，新愁舊恨一股腦兒湧上心頭。若不是老夫人還在場，她當即就要發作出來了。勉強按捺住怒火，說:“祖母也給我看看吧，五妹妹到底寫的有多俊？”老夫人把《金剛經》遞給她，二姑娘翻了翻，也覺得阮碧的字不錯，心裡十分忌恨，忍不住嘲諷地說:“果然好俊，看來，以後得我向妹妹學字了。”老夫人聽出不妥，皺眉說:“二丫頭說的什麼話？”二姑娘還沒吱聲，六姑娘搶著說:“祖母，你不知道，五姐姐被…被看起來的時候，隔幾天就派人送書法給二姑娘，請她指正。後來，她…出來了，就再也不送了。”

“哦？”老夫人看著阮碧。

阮碧不緊不慢地說:“二姐姐，六妹妹，你們誤會了，起初是我屋裡沒紙了，後來呢，二姐姐跟著母親學管家，天天忙碌，我不好意思去打擾。二姐姐一手飛白，飄逸灑脫，我深心羨慕。”二姑娘不相信地撇撇嘴。

老夫人聽明白了，若有所思地看了阮碧一眼。

“你們都下去吧，五丫頭留下。”幾位姑娘詫異，但還是依言退了出去。

“五丫頭，你過來坐。”老夫人拍拍榻邊。

阮碧過去坐下，老夫人仔細地端詳著她，臉漸漸愴然，眼神漸漸悠遠，象是在看著另一個人。

“一晃眼，你都這麼大了，我最近常常想起你母親…跟你這般大的時候，她每天都膩在我身邊…唉，早知道會那樣，當初就不該讓她嫁給…”她又嘆了口氣，黯然地垂下眼眸，陷入回憶裡，再無說話的興致。

曼雲使個眼，阮碧識趣地退了下去。

第二天早上請過安，老夫人單獨留下三位姑娘說進宮覲見的事情。吃過早飯後，又派孫嬤嬤指點她們進宮覲見的禮儀。從來不知道宮禮為何物的阮碧，要不股撅高了，要不動作太過僵硬，又跪又拜一整天，只累得腿腳都打顫。

第三天又練一整天。

第四天大早，老夫人、大夫人都穿上誥命禮服，戴上綴滿珠翠的鳳冠，阮碧等三人也一身華貴，在六姑娘羨慕的眼神裡走出垂花門，坐軟轎到門口，再坐上黑漆木繪雲紋的兩駕馬車。

馬車出小巷，經大街，到馬行街，轉入東華街，一直到宮城東邊的東華門口才下車。東華正門緊閉，門釘映著陽光，閃閃發光。側門開著，站著兩排軍，一身明晃晃的盔甲，鐵戟森寒。門邊另外站著幾位大太監和十來位小太監。

一位四十出頭的大太監帶著兩小太監上前，朝老夫人行個半禮，神情不卑不亢地說:“阮老夫人，有些子沒見了。”老夫人認出他是太后身邊的陸公公，連忙還了一禮，說:“陸公公別來無恙，太后鳳體可好？”陸公公說:“太后鳳體康健，諸事如意。”頓了頓，“不過，咱家現在在謝貴妃身邊當差。”老夫人怔了怔，一時間也不知道說什麼。

又聽陸公公說:“隨咱家進去，裡面另有馬車侯著。”邊說邊往裡走，走了幾步，忽然頓住腳步，轉頭看著阮碧等三人，皺眉說:“怎麼多出一位姑娘？”老夫人微微一怔，說:“原就通知的三位。”陸公公搖搖頭說:“不對，不對，阮府只有兩位姑娘，阮二姑娘和阮四姑娘，這多出的一位姑娘還是請回吧。”大家都是愣了愣，然後看著阮碧，神情各異。

二姑娘烏黑的眼珠裡滿滿的幸災樂禍，四姑娘有點擔憂地看著阮碧，但又暗暗鬆了口氣。

另有一些要進宮的貴婦閨秀也紛紛往這邊看。

老夫人沉片刻，說:“陸公公，原先是通知的兩位姑娘，後來宮裡又派人通知我家五丫頭也入宮覲見。”陸公公不軟不硬地說:“老夫人，咱家只知道阮府是兩位姑娘，若是再放這位姑娘入內，萬一鬧出什麼事，咱家擔當不起，阮府也擔當不起。”話說到這份上，老夫人雖不知道其中出了什麼差錯，又看到好多貴婦往這邊看，低聲細語著，大覺尷尬，對阮碧說:“你先回府裡去吧。”阮碧本來就不想入宮，但是當著這麼多人面被這般折騰，心裡一股怒火滋滋。不過她向來沉得住氣，因此面上一點也不顯，對老夫人和大夫人一禮說:“祖母，母親，孩兒先回去了。”陸公公冷眼旁觀，心想，年紀輕輕，如此沉得住氣，相貌又不俗，怪不得萬姑姑一定要我攔下她。

在一干命婦閨秀好奇的眼神裡，阮碧登上阮家的馬車離開，心裡很窩火。不想入宮是一回事，但被別人眾目睽睽之下擋在宮門外是另一回事——好象是她想攀高枝，硬闖宮闈一般。

馬車沿著東華街，到馬行街，聽到外面嘈雜的腳步聲、叫罵聲，心情才慢慢恢復平靜。阮碧啞然失笑，人心真是奇怪的很，明明這是自己想要的結果，但因為是被別人拒絕的，心裡就不舒服。

深深地口氣，看著窗外，早就聽秀芝說過，馬行街是京城裡最熱鬧的街道之一，街邊商鋪林立。從竹簾子裡往外看，確實如此，醫館、藥鋪、茶坊、酒店，一間緊臨著一間，繁華如同後市的人行街。行人也多，擠擠攘攘的，連袂成幕，揮汗成雨。

忽然，有雜沓的馬蹄聲傳來，路上的行人往兩邊閃，但並不驚慌，想來已經習以為常。

二十騎鐵甲森森的鐵騎軍將士從前方過來，隊伍整齊，目不斜視，看得出來軍紀不錯。秀芝說過，馬行街駐紮著軍，想來這是換防的軍。當先一人…阮碧怔了怔，居然是阮弛，戴著盔甲，一時沒有認出來。緊隨他身後的是一個壯年男子，身材高大，目光凌厲。

是劉大——雖然他把鬍子刮乾淨了，但是他的身材和眼神，阮碧還是一眼認出來了。

是由】。