第十四章白果樹王

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“這位是京西阮府文孝公的孫女，阮碧。”謝明珠說完，饒有興致地看著沈嫿。

沈嫿眼底閃過一絲疑惑，卻依然臉帶微笑地說原來也姓阮，方才那位是阮二姑娘，那這位就是阮五姑娘了…”謝明珠愣了愣，阮府和沈府的過往在京城世家裡不是秘密，她以為沈嫿會，才特意拉了阮碧下她的面子，卻沒有想到她好象本就不。

沈嫿又好奇地問謝姑娘，你說其他人可以不認識，阮五姑娘必須要認識，可是有原因？”謝明珠和二姑娘互相看了一眼，倒底都是閨閣千金，皮裡陽秋地玩一下小陰謀可以，卻不能失掉身份。當即，二姑娘正說其實也沒有原因，便是我家五久仰沈姑娘的大名，有心想結識，明珠豪，說包在她身上。”沈嫿微微紅了臉說哪有大名？們不要說笑了。”二姑娘輕推阮碧一下，半真半假地說天天聽你念叨，當真見到了，又成木頭人了？”阮碧笑呵呵地說該說的都讓們說了，我只好做個木頭應個景，要怪就怪們嘴巴太巧了。”旁邊站著的另一位姑娘聽到這話，“咦”了一聲，仔細地看著阮碧。

阮碧看看她，正是那個說欠著謝明珠一盆魏紫的姑娘，細眉圓眼，也不她是誰，便頷首一笑。那個姑娘就更加詫異了，目不轉睛地看著她，說綺，你們五姑娘跟從前不一樣了。”這話可不只一個人說了，二姑娘心裡一動，轉眸看著阮碧。

阮碧笑了笑說們，今來可是為了賞荷，不是為了賞人，再說要賞人，也要賞沈姑娘才是，看著我作？我可不陪你們，白白辜負了眼前好景。”說罷，行個禮就退出涼亭，聽得那個“魏紫”又吃驚地說她幾時變得這麼伶牙俐齒了？”沿著曲廊走了十來步，聽到後面有個柔美聲音響起阮五姑娘，請等等我”阮碧停下腳步，轉身看著沈嫿，她走著有點急，卻更顯衣袂飄飄，似乎整個人馬上就要飛起來了。

“沈姑娘叫我有何事？”沈嫿看著阮碧沉片刻，問五姑娘…方才她們是何意？為何一定要介紹你與我認識？我們之間是否有淵源？”

“方才我家二不是告訴你了？”沈嫿笑了起來，說阮五姑娘何必也拿這些虛言搪我呢？”阮碧說我要說連我都不知，那沈姑娘信嗎不跳字。

沈嫿看著她，微微疑惑。

阮碧向她行了個禮，帶著秀芝揚長而去。雖然這個沈嫿貌似情不，但是她們倆的出身註定不可能成為的，阮碧也不想費在她身上。

沿著水上曲廊漫步走著，微風吹來，身前身後身左身右的荷花荷葉都搖曳不停，碧如連綿不絕，阮碧只覺得心裡一片颯，嫡女庶女，侯府世家，營營碌碌，勾心鬥角，全是浮雲一片。

秀芝嘆地說姑娘，要是我們住在這裡多好。”阮碧笑著說我是沒指望的，你若是想，我便去求謝姑娘，讓你留在她身邊。”秀芝她說笑，笑答好呀，呆會兒姑娘可要記著了。”臨著正午，陽光有點曬，阮碧微微汗出，說走吧，咱們還是去找個陰涼的地方先歇會兒吧。”秀芝眼波一轉，說姑娘，咱們去看看白果樹王呀？”阮碧怔了怔，問白果樹王？”

“我娘說的，就在荷塘的西邊，有一棵白果樹王，有一千年了，都成了了，據說對著它許的願望都會實現…”阮碧越聽越納悶，問你孃的？”

“從前我娘在梁王府裡當過幾年的廚娘，後來她懷了我哥後，就辭了差事。她從小就跟我說梁王府有多美多好，那個時候我就想著長大後也要去梁王府當差…再後來，梁王沒了，府也封了，我還以為我再也看不到了，沒想到姑娘帶我來了。”阮碧想了想，後花園是清過場的，應該不會有麻煩，倒是跟二姑娘她們呆在一起，容易出事。

“那好吧，咱們也去許個願。”一路往西，出荷塘曲廊，岸邊一排楊柳依依。柳樹後面，穿過一條碎石花徑，是假山修竹，幾排薔薇架，枝葉葳蕤，花開如錦。再遠點，便是不高的灌木，後面隱隱出樓宇的飛簷和粉牆，不要說上千年的白果樹王，便是連棵白果樹苗都沒有。

“秀芝，白果樹王呢？”秀芝也納悶，說姑娘，我也不。”兩人沿著花架慢慢地找著，忽然聽到有個低沉的男聲傳來誰在哪裡？”阮碧和秀芝連忙停住腳步，又聽到一個喑啞的女聲響起晉王。”男聲詫異地問萬姑姑，你在這裡？”女聲說我奉貴妃之命到侯府小住，教習謝二姑娘禮儀。方才聽說晉王來了，卻又不讓人跟著，便猜你來此處了。”男聲沉默片刻，問白果樹王是時候砍的？”

“五年前封府那便砍掉了。”男聲冷笑數聲，說倒跟一棵樹過不去了。”

“既然只是一棵樹，晉王又何必耿懷？”

“便是王叔當真把大哥的屍骸埋在此處又如何？大哥全家賜死，白王還能變成皇不成？”

“晉王。”女聲略微提高聲音，“官家是你一母同胞的嫡親兄長，神靈之說，寧肯信其有不可信其無。”

“若當真有神靈，當年我在這裡許的願，便是和睦，蕭牆無禍，為何如今大哥和王叔死、二哥軟、四哥貶為庶民、七弟瘋…”說到最後男聲漸漸地哽咽了，又沉默良久，說，“萬姑姑，你去吧，容我在這裡站一會兒。”女聲沉默一會兒，說晉王，今府裡邀請各府閨秀在這裡賞荷，若是碰上，易生誤會…”男聲說了。”

“那，奴婢告辭了。”一個腳步聲漸漸遠去。

阮碧也想走，又怕驚動晉王，只好站著。

過一會兒，隱隱有嗚咽聲傳來，十分壓抑。卻也只是一會兒，那嗚咽聲便消失了，跟著腳步聲遠去。阮碧探出頭，只看到一個穿著紫袍的高大背影消失在薔薇架後。

秀芝籲出一口氣說姑娘，咱們趕緊走吧。”阮碧點點頭，剛拉著秀芝走到碎石路上，一陣笑語聲隨風吹了。只見十來個姑娘，三三兩兩地往這邊走來，當先的正是謝明珠和二姑娘。看到阮碧，二姑娘怔了怔，說你動作倒快，明明拉在我們後面，又趕在前面了？”阮碧上去問二，這是要去哪裡？”到現在她還沒有搞明白，二姑娘死活拽著來，到底有目的？

“走的累了，要到前面的薔薇院打會兒葉子牌，你也來吧。”二姑娘難得的口氣和善，說邊拉著阮碧的手，她這突如其來的熱情，又讓阮碧驚了一下。轉頭看她，她也在看她，目光裡充滿探究。

穿過猶如宮般的薔薇花架，七轉八拐，一個小巧的院落出現在眼前。

這是個回字型的小院落，坐北朝南的三間是花廳，木質地板，擺著小矮几，廂房，擺著好多貴妃榻，都用屏風隔著。看來這個院落就是供客人玩累了小憩的地方，果然，謝明珠說若是困了乏了，便去廂房裡歇一會兒，若是想玩葉子牌的，就到廳堂裡。”二姑娘拉著阮碧說你也來玩一會兒吧。”阮碧說不了，二，我乏的很，先歇會兒。”二姑娘也不強迫她，帶著秀雲，和謝明珠等人興致地進了廳堂。

阮碧帶著秀芝進廂房睡下沒多久，便被廳堂裡傳來的笑語聲吵醒了。又躺了一會兒，睡不著，只好起來，到廳堂看了一眼。廳堂裡開了四桌，似是賭錢的，各人的桌子前面都擺著銅錢。

謝明珠、二姑娘、沈嫿、“魏紫”同坐一桌，謝明珠滿臉笑容，面前一堆銅錢，而二姑娘桌前卻是空空如一，臉灰暗，看來是輸的很慘。

至於其他幾桌，輸的多數都上了臉，或是沉默，或是皺眉，特別有一個輸得臉紅紅，眼神都凌厲起來。其中倒有一個姑娘雖然面前空空，卻依然神如常，阮碧不免多看她一眼，想著呆會兒要結識一下，便走到她身後看了看。

忽然覺有道視線盯著，抬頭在廳堂裡掃了一眼，才看見青衣僕婦站在牆角的一群僕婦裡。

阮碧心裡一動，這一回，莫非觀察的是對錢財的態度？

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