第四節

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十多年了，我依然無法肯定，那一切是否真的發生過。因為那實在是…唉，實在是太荒謬了。

那是我們始皇帝剛剛統一天下的時候。你知道，帝國的版圖之在，是前所未有的。始皇帝擁有的權力，也是過去任何一位君主都不曾有過的。所以，這世上的東西，只要他想要，就沒有他得不到的。

在咸陽北阪，自雍門以東至涇渭，仿建了所有諸候國的宮室。裡面匯聚了各諸候國最珍貴的珠寶和最美麗的女人。上林苑裡，也興建起了規模宏大的阿房宮。始皇帝足不出咸陽，就可了享用到昔天下諸候所能享用的一切。

我們也很為始皇帝高興，都認為他大概是自古以來最快樂的帝王了。

然而，始皇帝只是在帝國建立的最初高興了一陣子，沒過多久，就對這一切失去了興趣，顯出煩悶不快的樣子。

近臣們變著法引他高興，俳優的筆謔，武士的角抵，甚至西域人的幻術都搬到宮裡來了，但都沒用，始皇帝依然悶悶不樂。

群臣議論紛紛，不知道皇帝到底想要怎麼樣。

終於有一天，始皇帝自己告訴了我們。

“朕要得到長生。”他說。

你可以想像，這句話在朝臣中引起了怎樣的軒然大波。始皇帝已經不是剛即位那會兒的孩子了，按理不應沉於荒誕的幻想，然而現在他竟然說他要長生！

震驚、懷疑、恐慌。

然後是各種各樣的勸諫:委婉的、直接的、口頭的、書面的…

當著我們的面，始皇帝把一堆諫書扔到丹墀下。

“你們沒見過的事，未必就真的不存在！”他憤怒的吼道“在世上真的有神仙，真的有長生藥，只是你們不知道！”他下令把那堆諫書燒燬，在熊熊的火焰前，他對群臣說:“下一回朕要燒的就不止是諫書了。”我沒有被他的憤怒嚇退，寫了一道措辭烈的秦書呈送上去，然後預訂了一副棺槨。

我上一全史官，史官必須說真話。

始皇帝在寢宮召見我。他穿著便服，餘倚在一張極大的楠木榻上，陰沉著臉，看著我。我也毫不畏懼地看著他。

一個宮女在為他棰著腿，不時膽戰心驚地偷偷看我一眼。

許久，他開口了:“為什麼要這麼做？你沒有聽見騰的命令麼？”我道:“陛下行陛下的意志，臣子盡臣子的職責。”始皇帝看著我，眼中的嚴厲漸漸消退了。他吧了一口氣，道:“仲修，朕知道你的忠誠。可你能不能讓朕清靜一下？朕真的累了，不想再和你爭論。你說服不了朕的，正如朕也說服不了你。”始皇帝的聲音裡帶著疲憊，我有些意外，也不些不忍，準備好的尖銳的諫言一時竟說不出口，只道:“那麼陛下能否告訴臣理由呢？臣不和陛下爭論。”始皇帝揮手讓那宮女退下，沉思了一會兒才幽幽地道:“朕擁有整個天下，可如果騰最終也不過和常人一樣，無聲無息歸於塵土，那得到天下又有什麼意思呢？”我誠懇地道:“陛下怎麼會和常人一樣呢？陛下德兼三皇，功高五帝，就算千秋萬歲之後，也必有盛名留傳於世…”

“別跟朕來這一套！朕聽膩了。”始皇帝冷冷地說:“死後的名聲一錢不值，況且誰知道那是怎樣的名聲！現在說得都好聽，朕一死，哼…你是太史，應該知道得很清楚，哪個帝王生前不被頌聲包圍？哪個帝王死後不被肆意攻擊？”我無言以對。

賢明如堯舜，都有遭人指摘之處，說堯治國無方，致有“四凶”之患；說舜誅鯀用禹，殺其父而用其子，非仁君所為云云，我確實舉不出一個生前死後都絲毫無非議的明君。

始皇帝道:“你沒許說了，是不是？因為你也知道死亡會帶走一切:權勢、財富、榮譽、女人…你也無法保證，朕互後的名聲，不被人歪曲踐踏！所以，朕告訴你，在這世上，只有活著，才是最真實可靠的；只有長生，才是最值得去追求的！”我道:“可是…”我原想說:可是世上本沒有什麼長生不老之術。但一想回到老問題上死纏濫打，終究於事無補。不如趁他現在還能聽進去話，從別的角度進言，也許還能起一點作用。於是道:“…可是下，你征服過、佔有過、享用過，這還不夠嗎？世間的一切，正因為終將失去，才顯得珍貴。如果能確定永遠佔有，反倒會到厭倦了。”

“厭倦？笑話！”始皇帝輕蔑地一笑，道:“那是無法佔的人安自己的想法。朕永遠不會厭倦，永遠不會滿足。東有大海，西有沙，南有百越，北有匈奴…那麼多地方對我來說都是陌生的。給我足夠的時間，我能征服到天邊盡頭…長生，長生，唉，長生多好啊…”始皇帝無限神往地說著，眼中閃動著興奮的光芒。他已經不再看我，而完全沉浸到他那擬想的世界裡去了…

我焦急的找到國尉，他正悠閒地在自己的花園裡修剪花木。

“除非發生戰事，”他仔細地修著一從金銀花藤，道“否則不要來打擾我。”我道:“比戰事還重！國尉，你不能不管。”

“哦？”國尉停下手中的工作道:“發生什麼事了？”

“皇帝想長生不老。”我把事情的前前後後告訴給了國尉。

國尉沉思了一會兒，又開始修起花藤:“那就由皇帝去吧！”

“什麼？”我大吃一驚“國尉，你怎麼能這樣，這不是小事，要亡國的啊！”國尉依然剪著花枝，淡淡地道:“放心吧，帝國亡不了。”我一把抓住國尉的手，道:“國尉，事情真的很嚴重。皇帝現在連李斯的話也聽不進了，只有你也許還能…”國尉微微一笑，道:“你相信這個世上有神仙嗎？”我道:“不。”國尉道:“你相信這世上真有長生不老之藥嗎？”我道:“不。”國尉道:“那你還擔心什麼呢？”說完，他回被我抓住的手，雙修起了那叢花藤。

我怔怔地若有所悟，道:“國尉，你的意思是說…你的意思是說…”國尉修著花藤，慢地道:“我的意思是說:反正是本不存在的事物，就由皇帝去吧！找來找去找不到，他終有一天會死心的。以皇帝的明，還會找一輩子神仙嗎？何必苦苦攔著他，反倒堅定了他的追尋之念？”我恍然大悟，心中佩服不已，想了想，又道:“可是，我們做臣子的，眼看君主這樣荒唐下去而不做任何諫陰，是不是有點…有點…”

“那你想怎麼樣？”國尉回頭看看我，道“來一場尸諫？皇帝的子你還不瞭解？他什麼時候被人命嚇住過腳步？”說著，放下花剪，伸的拍拍我的肩，道:“我知道，你們這些史官，都有一股董狐秉筆直書的倔勁。但是聽我一句話，忠臣的命是很值錢的，不要動不動就以犧牲來顯示忠誠。把你尋副棺材退掉吧！”我又欽佩、又羞愧地從國尉府出來。