第四十四回人來絕域原拼命事到傷心

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韋小寶不住叫苦，心想:“要躲開公主，可比躲開追兵還難得多。”眼見東北角上長著一排高粱，高已過人，當下沒命價奔去。奔到臨近，見高粱田後有兩間農舍，此外更無藏身之處，心想追兵馬快，轉眼便到，當即向高粱叢中鑽將進去。

忽覺背心上一緊，已被人一把抓住道:“你去躲在那邊，等追兵過了再說。”公主搖頭道:“不行！我要跟你在一起。”當即爬進高粱田，偎倚在他身旁。兩人還沒藏好，只聽腳步聲響，曾柔叫道:“韋香主，韋香主！”韋小寶探頭看去，見是曾柔和沐劍屏並肩奔來。韋小寶道:“我在這裡，快躲進來。”二女依言鑽進。

四人走入高粱叢深處，枝葉遮掩，料想追兵難以發現，稍覺放心。過不多時，便聽得一隊隊騎兵從大路上弛過。韋小寶心想:“那我和阿珂，還有師太師父和那鄭克臭小子，也是四人，都躲進了麥杆堆中。唉，徜若身邊不是這潑辣公主，卻是阿珂，那可要快活死我了。阿珂這時不知在那裡，多半做了鄭克的老婆啦。雙兒又不知怎麼樣了？”忽聽得遠處有人吆喝傳令，跟著一隊騎兵勒馬止步，馬蹄雜沓，竟向這邊搜索過來。公主驚道:“他們見到咱們了。”韋小寶道:“別作聲，見不到的。”公主道:“他們這不是來了麼？”只聽得一人叫道:“反賊的坐騎都倒斃在這裡，一定逃不遠。大家仔細搜查。”公主心道:“原來如此。這些死馬真害人不淺。”伸手緊緊握住了韋小寶的手。

遼東關外地廣人稀，土地肥沃，高粱一種往往便是千畝百頃，一望無際，高粱一長高，稱為“青紗帳”藏身其中，再也難以尋著。但北京近郊的高粱地卻稀稀落落。韋小寶等四人躲入的高粱地只二三十畝，大隊官兵如此搜索過來，轉眼便會束手就擒。

耳聽得官兵越越近，韋小寶低聲道:“到那邊屋子去。”一拉沐劍屏的衣袖，當先向兩間農舍走去。三個女子隨後跟來。過了籬笆，推開板門，見屋內無人，屋角堆了不少農具。韋小寶搶過去提起幾件蓑衣，分給三女，道:“快披上。”自己也披了一件，頭上戴了斗笠，坐在屋角。公主笑道:“咱們都做了鄉下人，倒也好玩。”沐劍屏噓了一聲，低聲道:“來了！”板門砰的一聲推開，進來了七八名官兵。韋小寶等忙轉過了頭。隔了一會，只聽一人大聲道:“這裡沒人，鄉下人都出門種莊稼去了。”韋小寶聽這人口音好，從斗笠下斜眼看去，原來正是趙良棟，心中一喜。一名軍士道:“總兵大人，這四個人…”趙良棟喝道:“大家通統出去，我來仔細搜查，屋子這麼小，***，你們都擠在這裡，身子也轉不過來了。”眾軍士連聲稱是，都退了出去。

趙良棟大聲問道:“這裡沒面生的人來過？”走到韋小寶身前，伸手入懷，掏出兩隻金元寶，三錠銀子，輕輕放在他腳邊，大聲道:“原來那夥人向北逃走了！他們知道皇上大發脾氣，捉住了定要砍頭，因此遠遠逃走了，逃得越快越好，這一次可真正不得了！”俯下身來，抱住韋小寶輕輕搖晃幾下，轉身出門，吆喝道:“反賊向北逃了，大夥兒快追！”韋小寶嘆了口氣，心想:“趙總兵總算講義氣。這件事給人知道了，他自己的腦袋可保不住。”只聽得蹄聲雜沓，眾官兵上馬向北追去。公主奇道:“這總兵明明已見到了我們，怎麼說…啊，他還送你金子銀子，原來他是你的朋友。”韋小寶道:“咱們從後門走吧！”將金銀收入懷中，走向後進。

跨進院子，只見廊下坐著八九人，韋小寶一瞥之間，大聲驚呼了出來，轉身便逃，只逃出幾步，後領一緊，已被人抓住，提了起來。那人冷冷的道:“還逃得了嗎？”這人正是洪教主。其餘眾人是洪夫人，胖頭陀，陸高軒，青龍使許雪亭，赤龍使無道人，黑龍使張淡月，黃龍使殷錦，神龍教的首腦人物盡集於此。還有一個少女則是方怡。

公主怒道:“你拉著他幹麼？”飛腳便向洪教主踢去。洪教主左手微垂，中指在她腳背上一彈。公主“啊”的一聲叫，摔倒在地。

韋小寶身在半空，叫道:“教主和夫人仙福永享，壽與天齊。弟子韋小寶參見。”洪教主冷笑道:“虧你還記得這兩句話。”韋小寶道:“這兩句話，弟子時刻在心，早晨起身時念一遍，洗臉時念一遍，吃早飯時念一遍，吃中飯時念一遍，吃晚飯時念一遍，晚上睡覺時又念一遍。從來不曾漏了一遍。有時想起教主和夫人的恩德，常常加料，多念幾遍。”洪教主自從老巢神龍島被毀，教眾死的死，散的散，身畔只剩下寥寥幾個老兄弟，江湖奔波，大家於“仙福永享，壽與天齊”的頌詞也說得不怎麼起勁了，一天之中，往往難得聽到一次，這時聽得韋小寶諛詞湧，不由得心中一樂，將他放下地來，本來冷冰冰的臉上出了一絲笑容。

韋小寶道:“屬下今見到教主，渾身有勁，神大振。只是有一件事實在不明白。”洪教主問道:“什麼？”韋小寶道:“那天和教主同夫人別過，已隔了不少子，怎麼教主倒似年輕了七八歲，夫人更像變成我的小妹妹，真正奇怪了。”洪夫人格格嬌笑，伸手在他臉上扭了一把，笑道:“小猴兒，拍馬的功夫算你天下第一。”公主大怒，喝道:“你這女人好不要臉，怎地動手動腳？”洪夫人笑道:“我只動手，可沒動腳。好罷！這就動動腳。”左足提起，啪的一聲，在公主上重重踢了一腳。公主痛得大叫起來。

只聽得馬蹄聲響，頃刻間四面八方都是，不知有多少官兵已將農舍團團圍住。

大門推開，十幾名官兵湧了進來。當先兩人走進院子，向各人瞧瞧，一人說道:“都是些不相干的莊稼人。”韋小寶聽說話聲音是王進寶，心中一喜，轉過頭來，見王進寶身邊的是孫思克。兩人使個眼，揮手命眾軍士出去。孫思克大聲道:“就只幾個老百姓，喂，你們見到逃走的反賊沒有？沒有嗎？好，我們到別地方查去。”韋小寶心念一動:“我這番落入神龍教手裡，不管如何花言巧語，最後終究命難保，還是跟了王三哥他們去，先脫了神龍教的毒手，再要他二人放我。”見王進寶和孫思克正要轉身出外，叫道:“王三哥，孫四哥，我是韋小寶，你們帶我去吧。”孫思克道:“你們這些鄉下人，快走得遠遠的罷。”王進寶道:“這鄉下小兄弟說沒錢使，問你身邊有沒有錢。”孫思克道:“要錢嗎？有，有！”從懷裡掏出一疊銀票，給韋小寶，說道:“北京城裡走了反賊，皇上大大生氣，派了幾千兵馬出來捉拿，捉到了立刻就要砍頭。小兄弟，這地方危險得緊，倘若給冤枉捉了去，送了命，可犯不著了。”韋小寶道:“你們捉我去罷，我…我寧可跟了你們。”王進寶道:“你想跟我們去當兵吃糧？可不是玩的。外面有皇上親派的火器營，帶了火銃，砰砰嘭嘭的轟將起來，憑你武功再高，那也抵擋不住。”韋小寶心想:“有火器營，那更加妙了，料來洪教主不敢亂動。”忙道:“我有話要回奏皇上，你們帶我去罷。”王進寶道:“皇上一見了你，立刻砍了你的頭。皇上也不過兩隻眼睛，一張嘴巴，有什麼好見？唔，我們留下十三匹馬，派你們十三個鄉下人每人看守一匹，過得十年八年，送到北京來繳還，死了一匹，可是要賠的。千萬得小心了。”說著便向外走去。

韋小寶大急，上前一把拉住，叫道:“王三哥，你快帶我去。”突然之間，一隻大手按上了他頂門，只聽洪教主說道:“小兄弟，這位總爺一番好心，他剛從京城出來，知道皇上的心思，你別胡思亂想。”孫思克大聲道:“不錯，我們快追反賊去。”韋小寶知道此刻已命懸洪教主之手，他只須內勁一吐，自己立時腦漿迸裂，但此時不死，過不多久總之還是非死不可，大聲叫道:“你們快拿我去，我就是韋小寶！”眾人一呆，停住了腳步。孫思克哈哈大笑，說道:“韋小寶是個十幾歲的少年，你這位老公公快八十歲啦，尖起了嗓子開玩笑，豈不笑歪了人嘴巴？”一扯王進寶的衣袖，兩人大踏步出去。只聽吆喝傳令之聲響起:“留下十三匹馬在這裡，好給後面的追兵通消息。把兩間茅屋燒了，以免反賊躲藏。”眾軍士應道:“得令！”便有人放火燒屋，跟著蹄聲響起，大隊人馬向北奔弛。

韋小寶嘆了口氣，心道:“這一番可死定了。王三哥，孫四哥怕我逗留不走，再有追兵到來，就不會給情面了。”只見屋角的茅草已著火焚燒，火焰慢慢近。

洪教主冷笑道:“你的朋友可有義氣哪，給了銀子，又給馬匹。大家走罷。”沐劍屏扶起公主，眾人從後門出來，繞到屋前，果見大樹下繫著十三匹駿馬。其中兩匹鞍轡鮮明，自是王進寶。孫思克二人的坐騎。

各人上馬向東弛去，韋小寶只盼有追兵趕來，將自己擒回，小皇帝對自己情意深厚，這次雖然大大得罪了他，未必便非砍頭不可，洪教主陰險毒辣，落入他的手中，可不知有多少苦頭吃了。但一路行去，再也不聽到追兵的蹄聲。眾人所乘坐騎都是王進寶所選的良駒，奔弛如飛，後面就有追兵，也無法趕及，何況趙，王，孫三總兵早將追兵引得向北而行。

一路上除了公主的叫罵之外，誰也默不作聲，後來殷錦點了公主的啞。她雖有滿腔怒氣，卻也罵不出聲了。

洪教主率領眾人，盡在荒野中向東南奔行，晚間也在荒野歇宿。韋小寶幾番使計想要脫逃，但洪教主機智殊不亞於他，每次都不過教他身上多挨幾拳，如何能脫卻掌握？

數之後，來到海邊。陸高軒從韋小寶身邊掏出一錠銀子，去僱了一艘大海船。韋小寶心中只是叫苦，想到僱海船的銀子也要自己出，更是不忿。

上船之後，海船張帆向東行駛。韋小寶心想:“這一次自然又去神龍島了，老烏龜定是要把老子拿去喂蛇。”想到島上一條條毒蛇繞上身來，張口齊咬，不由得全身發抖，尋思:“怎的想法子在船底鑿一大，大家同歸於盡。”可神龍教諸人知他詭計多端，看得極緊，又怎有機可乘？韋小寶想起以前去過神龍島兩次，第一次和方怡在船中卿卿我我，享盡溫柔；第二次率領大軍，威風八面；這一次卻給人拳打足踢，命在旦夕，其間的苦樂自是天差地遠。自從在北京郊外農舍中和方怡相會，陸行並騎，海上同舟，她始終無喜無怒，木然無語，雖不來折磨自己，但一直不向自己瞧上一眼，有時心想她在洪教主威之下，儘管對自己一片深情，卻不敢稍假辭；有時又想多次上了這小‮子婊‬的當，陰險狡猾，天下女子以她為最，卻又不恨得牙癢癢的。

舟行多，果然是到了神龍島。陸高軒和胖頭陀押著韋小寶，公主，沐劍屏，曾柔四人上岸。殷錦脅迫眾舟子離船。一名舟子稍加抗辯，殷錦立即一刀殺了。其餘眾舟子只嚇得魂飛天外，那裡還敢作聲，只得乖乖跟隨。

但見島上樹木枯焦，瓦礫遍地，到處是當炮轟的遺蹟。樹林間腐臭沖鼻，路上一條條都是死蛇骸骨。來到大堂之前，只見牆倒竹斷，數十座竹屋已蕩然無存。

洪教主凝立不語。殷錦等均有憤怒之。有的向韋小寶惡狠狠的瞪視。

張淡月縱聲大呼:“洪教主回島來啦！各路教眾，快出來參拜教主！”他中氣充沛，提氣大叫，聲聞數里。過了片刻，他有叫了兩遍。但聽得山谷間回聲隱隱傳來:“回島來啦！參拜教主！回島來啦！參拜教主！”過了良久，四下裡寂靜無聲，不但沒見教眾蜂湧而至，連一個人的迴音也沒有。

洪教主轉過頭來，對韋小寶冷冷的道:“你炮轟本島，打得偌大一個神龍教瓦解冰消，這可稱心如意了嗎？”韋小寶見到他滿臉怨毒之，不由得寒直豎，顫聲道:“舊的不去，新的不…不來。洪教主重振雄風，大…大展鴻圖，再…再創新教，開張發財，這叫做越燒越發，越轟越旺，教主與夫人仙福永享…”洪教主道:“很好！”一腳將他踢得飛了起來，噠的一聲，重重摔在地上，周身筋骨斷，爬不起身。曾柔眼見洪教主如此兇惡，雖然害怕，還是過去將韋小寶扶起。

殷錦上前躬身道:“啟稟教主，這小賊罪該萬死，待屬下一刀一刀，將他零零落落的剮了。”洪教主哼了一聲，道:“不忙！”隔了一會，又道:“這小子心中，藏著一個重大機密，本教興復，須得依仗這件大事，暫且不能殺他。”殷錦道:“是，是。教主高瞻遠矚，屬下愚魯，難明其中奧妙。”洪教主在一塊大石上坐了下來，凝思半晌，說道:“自來成就大事，定然多災多難。本教一時受挫，也不足為患。眼下教眾星散，咱們該當如何重整旗鼓，大家不妨各抒己見。”殷錦道:“教主英明智慧，我們便想上十天十夜，也不及教主靈機一動，還是請教主指示良策，大家奉命辦理。”洪教主點了點頭，說道:“眼前首要之務是重聚教眾。上次韃子官兵炮轟本島，教眾傷亡雖然不少，但也不過三停中去了一停，餘下二停，定是四下散了。現下命陸高軒升任白龍使，以補足五龍使之數。”陸高軒躬身道謝。洪教主又道:“青黃赤白黑五龍使即分赴各地，招集舊部，倘若見道資質可取的少年男女，便收歸屬下，招舊納新，重興神教。”殷錦，張淡月，陸高軒三人躬身道:“謹遵教主號令。”赤龍使無道人和青龍使許雪亭卻默不作聲。洪教主斜眇二人，問道:“赤龍使，青龍使二人有什麼話說？”許雪亭道:“啟稟教主，屬下有兩件事陳請，盼教主允准。”洪教主哼了一聲，問道:“什麼事？”許雪亭道:“屬下等向來忠於本教和教主，但教主卻始終信不過眾兄弟，未免令人心灰。第一件事，懇請教主恩賜豹胎易筋丸解藥，好讓眾兄弟心無牽掛，全心全意為教主效勞。”洪教主冷冷的道:“假如我不給解藥，你們辦事就不全心全意了？”許雪亭道:“屬下不敢。第二件事，那些少年男女成事不組，敗事有餘，一遇上大事，個個逃得乾乾淨淨。本教此時遭逢患難，自始自終追隨在教主和夫人身邊的，只是我們幾個老兄弟。那些少年弟子平裡滿嘴忠心不二，什麼赴湯蹈火，萬死不辭，事到臨頭，有哪一個真能出力的？屬下愚見，咱們重興本教，該當招羅有擔當，有骨氣的男子漢大丈夫。那些口是心非，胡說八道的少年男女，就象叛徒韋小寶這類小賊，也不用再招了。”他說一句，洪教主臉上的黑氣便深一層。許雪亭心中溧溧危懼，還是硬著頭皮將這番話說完。

洪教主眼光到無道人臉上，冷冷的道:“你怎麼說？”無道人退了兩步，說道:“屬下以為青龍使之言有理。前車覆轍，這條路不能再走。不經一事，不長一智，既是犯過了病，教主大智大慧，自會明白這些少年男女既不管用，又靠不住。便似…便似…”說著向沐劍屏一指，道:“這小姑娘本是我赤龍門屬下，教主待她恩德非淺，但一遇禍患，立時便叛教降敵。這種人務須一個個追尋回來，千刀萬剮，為叛教者戒。”洪教主的眼光向陸高軒等人一個個掃去，問道:“這是大夥兒商量好了的意思嗎？”眾人默不作聲。過了好一會，胖頭陀道:“啟稟教主:我們沒商量過，不過…不過屬下以為青龍使，赤龍使二位的話，是很有點兒道理的。”洪教主眼望張淡月，等他說話。張淡月戰戰兢兢的道:“本教此次險遭覆滅之禍，罪魁禍首，自然是韋小寶這小賊。屬下對這種人，是萬萬信不過的。”洪教主點點頭，說道:“很好，你也跟他們是一夥。陸高軒，你呢？”陸高軒道:“屬下得蒙教主大恩提拔，升任白龍使重職，自當出力為教主盡忠效勞。青龍使他們這番心意，也是為了本教和教主著想，決無他意。”殷錦大聲道:“你們這些話，都大大的錯了。教主智慧高出我們百倍。大夥兒何必多說多話，只須教主和夫人的指揮就是了。韃子兵炮轟本島，是替本教蕩垢去汙，所有不忠於教主的叛徒，就此都轟了出來。若非如此，又怎知誰忠誰？我們屬下都是井底之蛙，眼光短淺，只見到一時的得失，那能如教主這般矚百世？”許雪亭怒道:“本教所以一敗塗地，一大半就是壞在你這種馬鬼手裡。你亂拍馬，於本教有什麼好處？於教主又有什麼好處？”殷錦道:“什麼馬鬼？你…你…你這可不是反了嗎？”許雪亭怒道:“你這無恥小人，敗壞本教，你才是反了。”說著手按劍柄。殷錦退了一步，說道:“當你作亂犯上，背叛教主，幸得教主和夫人寬宏大量，這才不咎既往，今…今你又要造反嗎？”許雪亭，無道人，張淡月，陸高軒，胖頭陀五人一齊瞪視教主，含怒不語。

洪教主轉過頭去瞧向殷錦，眼中閃著冷酷的光芒。殷錦吃了一驚，又退了一步，說道:“教主，他…他們五人圖謀不軌，須當一起斃了。”洪教主低沉著嗓子道:“剛才你說什麼來？”殷錦見他神不善，更是害怕，顫聲道:“屬下忠…忠…忠於教主，跟這些反賊勢…勢不兩立。”洪教主道:“咱們當立過重誓，倘若重提舊事，追究算帳，那便如何？”殷錦只嚇得魂飛天外，說道:“教…教主開恩，屬下只是一片忠心，別…別無他意。”洪教主道:“當我和夫人曾起了誓，倘若心中記著舊怨，那便身入龍潭，為萬蛇所噬。這件事早已一筆勾銷，人人都已忘得乾乾淨淨，就只你還念念不忘，有機會，便來挑撥離間，到底是何用意？有何居心？”殷錦臉上已無半點血，雙膝一屈，便即跪倒，說道:“屬下知錯了，以後永遠不敢再提。”洪教主森然道:“本教中人起過的毒誓，豈可隨便違犯？這誓若不應在你身上，便當應在我身上。你說該當是你身入龍潭呢，還是我去？”殷錦大叫一聲，倒退躍出丈許，轉身發足狂奔。洪教主待他奔出數丈，俯身拾起一塊石頭擲出，呼的一聲，正中殷錦後腦。他長聲慘呼，一躍而起，重重摔了下來。扭了幾下，便即斃命。

洪教主眼見許雪亭等五人聯手，雖然憑著自己武功，再加上夫人和殷錦相助，足可製得住，但教中元氣大傷之後，已只剩下寥寥數人，殷錦只會奉承阿諛，並無多大本事，若再將這五人殺了，自己部屬蕩然無存。他於頃刻間權衡輕重利害，便即殺了殷錦，以平許雪亭等五人的怒氣。

張淡月和陸高軒躬身說道:“教主言出如山，誅殺，屬下佩服之”許雪亭，無道人，胖頭陀三人也齊聲道:“多謝教主。”這五人平素見殷錦一味炊牛拍馬，人品低下，對他十分鄙視，此刻見教主親自下手將他處死，都是大痛快。