第九章

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在整個宇宙中，只有一個人才能讓達斯-維達在他黑暗的靈魂深處覺到恐懼。現在他正站在昏暗的房間中，默不作聲地等著他自己的那個令人恐懼的主人到來。

他的帝國星球毀滅者慢慢地飄浮在浩翰的星星海洋中。如果飛船上有人膽敢到這個私人小房間中打擾達斯-維達的話，他就可能看到在那個裹著黑外套的身體在輕微地顫抖；而如果他也能看穿那付黑呼面具，他還能在他臉上看到一個恐懼的表情。

但當然，沒有一個人過來，而維達仍然孤獨地、一動不動地堅持著他的等待。不久，一個奇怪的電子聲音打破了屋子裡死一般的寂靜，而一道耀眼的光也開始在黑暗君主的外套上閃爍。維達立刻敬畏地深深鞠了一躬，向他的皇帝主人。

一幅全息圖在維達面前顯現出來，並高高地聳立在他之上。這幅二維圖像穿著一件簡單的長袍，它的臉藏在一塊大頭巾後面。

然後這幅銀河皇帝的全息圖開始說話了，它的聲音甚至比維達的還要低沉。皇帝的到來本來已足夠讓人恐懼了，而他的聲音更是使一陣恐懼的顫抖在維達強健的身體上過。

“你可以起來了，我的僕人。”皇帝說道。

維達立刻站直了身子。但他仍不敢看他主人的瞼，相反他把目光向下投到了他自己那雙黑靴子上。

“您的吩咐，我的主人？”維達以一個牧師伺侯他的上帝的那種莊嚴問道。

“‘力量’中有一個嚴重的干擾。”皇帝說。

“我已覺到了。”黑暗君主嚴肅地回答。

皇帝強調了他們的危險。

“我們現在的情形是最不安全的。我們有了一個新的、能夠導致我們毀滅的敵人。”

“我們的毀滅？誰？”

“天行者的兒子。你必須毀滅他，否則他將是我們的禍。”天行者！

這不可能。皇帝怎麼可能擔心這個無足輕重的頭小子？

“他並非一個絕地，”維達辯論道“他只是一個孩子。柯羅比不可能已教了他這麼多以至於——”皇帝打斷了他的話。

“他內心的‘力量’很強大。

“他堅持道，他必須被消滅。”黑暗君主想了一會。也許可以有其它的方法去對付這個男孩，一種可以使帝國的事業受益的方法。

“如果能把他轉變過來，他將是一個有力的助手。”維達建議道。

皇帝靜靜地考慮這個可能。

“是的…是的。”過了一會，他若有所思的說道“他將是一個巨大的財富。但作得到嗎？”在他們這場會面中第一次，維達抬起頭來直接看著他的主人。

“他將加入我們，”他堅定地說“或者死去，我的主人。”說完這句話，這場短暫的會面就結束了。維達跪在他的銀河皇帝面前，皇帝把他的手從他恭順的僕人上面拂過。然後，全息圖像便完全消失了，留下維達一個人開始制訂他那個也許是最細的進攻計劃。

控制檯上的指示燈把一片奇幻的光投在“千年獵鷹”安靜的座艙中，並輕柔地照亮了萊亞公上的臉龐、她正坐在飛行員座位中，深深地想著漢。她的手在控制檯上無意識地移動著。她知道在她內心，某種東西被攪動了，但她並不肯定她願意承認它。然而，她又能否認它嗎？

突然，她的注意力被舷窗外的一陣疾動引住了。一個黑的東西，太快、太模糊以至於本看不清，向“千年豬鷹”猛撲過來，然後迅速用一種看上去象軟杯一樣的東西把自己粘在了前面的舷窗上。萊亞好奇地向前探過身去，想仔細看看這個黑團似的東西。但正當她凝神看時，一雙大大的黃眼睛猛地睜開並直接地盯著她。

萊亞大吃一驚，倒回到她的椅子中。還沒等她鎮靜下來，便聽到一陣急促的奔跑聲和一聲非人類的尖叫。然後，一下子，那個黑團和它黃的眼睛便消失在這個山的黑暗中了。

她屏住呼，從椅子中跳起來，衝向飛船的底艙。

底艙中“獵鷹”的船員們正在修理飛船的動力系統。開始時，燈光微弱的閃爍了一下，然後慢慢地亮起來，並最終穩定下來。漢已重新聯好了線路，正開始把一塊地板裝回合適的位置類人猿則看著斯內皮爾完成他對控制板的工作。

“這兒的每件東西都檢驗合格了。”斯內皮爾報告道“如果我可以這麼說的話，我相信這一次能行了。”正在這時，公主上氣不接下氣地衝進底艙中。

“外面有個東西！”她叫道。

漢從他的工作上抬起頭來。