第六章

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雨水順著油紙一滴滴地墜落下來，秦芾伸手探了探，那是冰冰冷冷的覺，她的視線無意中落到了一處角落，那裡正蜷縮著一個蒼老的婦人，滿身都是雨水，可是她無心去想這些，貪婪的目光就一直留在街對角那間包子鋪。

她嘆了口氣，走到那間包子鋪，出來的時候手中多了一個紙包，她走近那個婦人，把紙包遞給她。

老婦人一下就搶過那個紙包，其實從秦芾進入那個包子鋪起，她的眼光就一直沒有離開過她和手裡的東西。

她狼虎嚥的樣子，讓秦芾覺得眼睛發酸。那年，她離開京城的時候，也曾經看見許多這樣的人，他們飢餓，他們痛苦，充滿了對於生活的無可奈何。雖然面對的曾經也是她的敵人，可如今，卻怎麼也恨不起來，就像她對顧炎說過的那樣，百姓永遠是無辜的，戰爭後受到傷害的，並不僅僅只是那些戰敗了的人呀。

“老婆婆，你怎麼在這裡呢？這裡風大雨大，很容易生病的。”

“水淹了莊稼、淹了房子，是沒有地方去才在這裡的。”老婦人邊吃邊說。

“前些年不都下了大雨，可也沒有這樣呀？”老婦人抬起了頭，渾濁的眼睛不解地看著秦芾，看了好久好久才恨恨地說:“姑娘這樣大富大貴的身分，自然不會明白我們的苦子，年年都有繳不完的稅賦，種地要，買衣買食要，就連打仗也要，這樣也就算了，只要子過得去，我們也不怕，可是那些個當官的卻還是不放過我們，這子真是沒法子過了。”

“以前好，現在卻不行了，到底是怎麼回事？”

“再多說什麼有用嗎？反正是不行了。”那婦人似乎認定了必然是沒有用處的，怎樣就是不肯再說。

而周圍的人也故意避開了她探求的視線，他們都看見她從皇宮裡出來，自然不願意相信她的好意。

“主子，雨大，我們回家吧。”那車伕原來不放心，並未走開，在等了一會兒又來勸她趕緊回去。

“好。”她坐上馬車之後，卻對馬伕說:“我們不回去，先去一個地方。”

“主子要去哪裡呢？”秦芾知道要了解真相，最好的辦法就是去那個隱藏著秘密的地方，對於這件事，她是管定了，是為了顧徵，為了顧放，更加為了天下所有的蒼生。

“我們就去秦河附近。”

“那裡正發大水呢！”馬伕提醒她。

“我知道。”

“而且秦河離這裡可有很長的距離。”

“我也知道，但我就是想要知道一個答案，所以我非去不可，反正，我也不想游完秦河，就選最近的地方去吧。”

“好，遵命。”馬車帶著她，開始飛奔起來。

而越往前走，所見的一切便越是狼藉不堪。

她本來以為自己必然會因為大水受阻，卻不料一路行來居然十分順暢，等到了秦河，她讓馬車停在岸邊，自己則不顧危險、不顧勸阻地走近那看來十分高的長堤。

面前的秦河，翻著洶湧的波瀾，還有不住向外推的巨，河的這邊顯然是安全的，而河的那邊早就被河水淹沒了。看到這兩岸明顯不同的景況，她似乎終於明白了其中的秘密，還有百姓的怨言。

“貴老。”她掀起車簾，問車伕。

“主子，什麼事？”

“這裡的地勢明明要低於對面，而且也沒有什麼村莊，更是幾乎沒有田地，不是正好成為洩洪之處。”貴老是個老實人，也不會騙主子，雖然覺得有些話是奴才不能說的，可還是說了。

“往年這裡確實是洩洪之處，所以百姓們的生活也沒有因為這大水而有許多變故，可是今年卻和往年不同了。”

“有何不同？”她問得尖刻。

貴老這回支支吾吾起來。

她知道其中必有內情，就不問下去，轉而問了另外一個問題，“貴老，不要瞞我，你知道這裡的地是誰的嗎？”貴老低下了頭，“主子，我們都是些做奴才的，有些話，我們是不能說的。”

“你不說，難道我就問不出來嗎？”她提高了聲音，“貴老，你也瞧見了那些受苦的百姓，難道你就忍心嗎？”貴老終於被她的語氣給起來了。