第一章

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貪贓枉法好大的一個罪名，莫名其妙地就被人兜頭蓋了下來。

為了西南治水一案，車尚書被人舉發賣官，說他收受旁人的好處，將肥缺給了城中的大富之子，再任由他們中飽私囊，將堤防築得七零八落，大水一來不住，堤防在衝擊下很快便破了個大，致使沿岸的百姓被無情的洪災淹沒，死傷無數。

以這樣的罪名，只落了個抄家摘帽的刑罰，聽起來已值得慶幸了，畢竟這可是條大罪，換了任何人只怕都是誅九族的下場，沒想到如今車尚書竟然還能保住一條命，九族之中亦無一人受累，這還能說不幸運嗎？

所以，人人都說車家這回是劫後餘生，雖然車尚書沒了官職，家產亦被充公，但至少還有命留著。

然而此刻車元玉看著那在天牢裡染上一身沉痾的爹親，心中卻很難產生任何劫後餘生的喜悅，更不覺得有什麼好慶幸的，因為她壓就不相信正直的爹親會做出這樣的事情來。

家被抄了，再無富裕的生活，不要緊，反正她心淡泊，對於功名利祿從來不放在心上，唯一在意的只有疼她如命的爹，若是她爹安好，她自然不會有怨。

可如今發生這一場無妄之災，不但車家的祖屋沒了，就連爹的身體也一壞過一，教她如何不怨怪？

樹倒猢猻散，牆倒眾人推，昔那些絡繹不絕的親朋好友如今全像消失了似的，她家出了事，別說上門來探望，就連她都親自登門去借銀子了，還得承受門房的白眼和斥罵。

為了爹，有著一身傲氣的她三番兩次的忍辱登門求助，卻依然換得如今這般坐困愁城的窘境，一顆心除了冷寂，也慢慢地添上些許怒氣。

“咳咳咳…”一陣似是要不過氣的重咳聲透過門簾入了她的耳，她三步並做兩步的衝進了室內。

“爹，你還好嗎？”扶起了虛弱無力的爹，車元玉一邊拍著他的背脊，一邊急急地追問道。

“我沒事…沒事…”都咳得不過氣了，但車耀東還是捨不得女兒擔心，努力地想要漾起一抹笑，安安她的心。

“來，喝口水。”她伸手拿起水，細心地喂到爹的畔，但只餵了一兩口，他便伸手推開了杯子。

“女兒，我這病是不會好了，你…”自個兒的身體他自己知道，這一陣子的變故拖垮了他的健康，也連累了他向來疼入心坎的女兒。

多不捨啊，這個女兒一直是他捧在手掌心的一顆明珠，如今卻被他累得如此，讓他這個做爹的於心何忍？

“爹別胡說，女兒不會讓你有事的。”掩去眸中的慌亂，車元玉無瑕的臉龐上出牽強的笑容。

這話不僅是在安爹親，也是在安她自己。她的心其實很慌，尤其是看到爹一不如一的身體，更是手足無措。

“爹這身子只怕是拖不過去，你就別管爹了，明兒個就起程去洛陽找雲家，我想憑著那一紙婚約，雲家會照顅你的。”聞言，車元玉的心驀地湧起酸楚，雲家一聽聞她爹遭到罷黜，早已連忙遣人送回訂親的信物，生怕受到一丁點波及，哪裡還肯顧及舊情。

“爹，你別想那麼多，只管安心養病，女兒會將車家昔的風光找回來的。”

“傻丫頭，爹要的哪裡是那些風光，爹只盼你一生幸福啊！”瞧著女兒益發清瘦的臉龐，車耀東心中難免有恨，但該恨誰呢？當朝皇上他不敢恨，真的要恨，也只能恨自己一時不查，竟落入了旁人的陷阱中，才會連累女兒和一干好友。

“爹，不說這個了，你先告訴我，為何咱們家會被查抄？”她不是一個衝動的人，所以在沒問清楚事情的緣由之前，她不會做任何決定，可若這一切是爹誤中他人的詭計，那麼這筆帳她一定要討回來。

“這…”車耀東望著清麗的女兒，話卻梗在喉頭說不出口。

他怎能告訴女兒，是他一時的貪才讓他們落入如此的境地？

“爹，你快實話告訴我，難道你真的如聖旨上所說的結黨營私、罔顧聖恩嗎？”

“自然沒有！”這話說得又急又快還帶著點心虛，車耀東原本看著女兒的眼神斂下，連瞧都不敢再瞧她一眼。

他心裡清如明鏡的知道，皇上定他這罪其實一點也不冤，他的確是貪了一些好處，所以這次黃河潰堤他難辭其咎，只是他不懂，朝中這麼做的大有人在，怎麼偏偏到了他的身上就出問題？

然而…這些話教他如何能在女兒面前說明白？

“那便是有人誣陷爹了。”對於父親的話，車元玉一點也沒懷疑，兀自沉地得出這個結論，她抬起頭，清明的雙目望著父親，語氣有力地說道:“爹，你放心，只要你沒做過這些事，女兒不會讓你平白承擔這些冤屈的。”即便是傾盡全力，她也要想法子找到證據，好為爹脫罪。

“這事你就別管了，你只要好好準備成親的事。”抬眼瞧見女兒一副沉思的模樣，車耀東心下一驚，連忙開**代道。

“爹，你被人誣陷成這樣，那雲家可有派人來探上一回？”車元玉平靜地低問，也間接告訴父親，這件親事沒了。