第二章手拈火炭的人

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一郭竹瘦的看法是:“叔叔他老人家不知勘破了多少案件所以也不知有多少不法之徒想殺害他但以叔叔五臟俱焚的死法來看像被一把火燒入了肺腑裡去叔叔的死因很可能是中毒的。”鐵手和冷血也是這樣推斷。

鐵手於是道:“你叔父平時跟什麼人特別要好的？”郭竹瘦是個臃腫肥胖的青年沒打采的坐在那裡移動對他而言是一件頗費力氣的事。他聽到鐵手這樣問才微微動容。

“你的意思是——？”

“你叔父既是中毒死的那麼很可能是飲食時出事的但以‘一陣風’郭傷熊的明歷練不致會胡亂吃下可疑的東西除非——”

“除非毒死他的人是他不提防的人將毒藥滲入食物中…”

“是了”

“叔父的密友我也不清楚但大部份捕役跟他都義氣相融洽得很”郭竹瘦沉思了一會兒道:“府都頭捕役張大樹跟他卅年相可能在他那處會知道較多。”鐵手和冷血正待跨出門楣但見小屋破舊牆壁剝落心中不暗歎一聲冷血忽問:“令叔去後可以說是因公殉職不知…”郭竹瘦立即道:“總算通判謝大人呈報請願吳知州事厚加撫卹下了三十五兩銀子…”

“三十五兩銀子？”冷血和鐵手心裡不覺出一聲唏噓一條好漢的命三四十年來為破案而歷盡萬難死後所的撫卹金才平均一年不到一兩銀子但看去這唯一的領這筆“犒勞”的郭竹瘦已經頗為滿足了。

看來沒了命的好漢當真是不值錢！

看來如果沒有以高賢稱著的通判吏謝自居代為訴願的話官衙只怕連這三十五兩銀子也省下來了。

想到這裡鐵手和冷血除了自己掏包給郭竹瘦希望能使他有能力把喪事辦得風光一點能過點好子外心裡也不出一連串的苦笑。

萬一有一出事的是自己又值多少兩銀子還是多少文錢？

二張大樹是一個豪邁的人聲若洪鐘滿臉麻皮一提到郭傷熊的死他就拍桌子:“格老子的這些子來東查沒有消息西查沒有結果人人都已淡忘此事都龜兒子的撒手不幹了！他***難道這些年來郭頭兒對兄弟們的照拂就此一筆勾消嗎！他***熊！別人不管我張大樹可不放手！”鐵手道:“張大哥講義氣這點我很敬佩我們也正是來為郭頭兒案件查個水落石出的…卻不知張大哥可否告訴我們郭頭兒平素常跟誰人一起吃喝？”張大樹愣了一愣張大了口指著自己鼻子道:“我。”鐵手問:“那麼事當天郭頭兒有沒有跟你一起？”張大樹道:“沒有。前一天晚上他留在衙裡翻檔案說要查明一件疑案我沒有等他跟朋友到張家老店吃喝玩樂去了。”鐵手又問道:“此後你就沒有見過他了？”張大樹道:“有。”鐵手道:“哦？”張大樹道:“我再見到郭頭兒的時候…他…他已經是一具死屍了。”鐵手心知這張大樹愚魯正直便問:“那麼平常郭頭兒還會跟什麼人一起飲食？”

“你想從郭頭兒中毒的事去追查下毒的人是不是？”張大樹這下可警得很“沒有用的郭頭兒身在公門常跟不同的人物吃吃喝喝不過郭頭兒常在未飲食之前手心暗捏銀針試毒格老子的我就常勸他別提心吊膽的卻沒想到他那麼細的人還是中了毒。”冷血忽問:“而今郭頭兒死了是什麼人補他的位子？”張大樹又指著自己的鼻子道:“我。”隨後又顯出十分煩難的神情來“原本郭頭兒死後該由他侄子郭秋鋒補上但禍不單行他侄子也…憑我的本領做頭兒可擔待不來。”鐵手拍了拍他的肩膀安道:“吃六扇門飯的義字當先法理為念常存持正忍讓之心便得了只要夥計們服氣就有做頭你不必太過擔心。”隨後又問:“郭頭兒臨死之前接辦的是什麼案子？”張大樹答:“我們這裡分門別類大家所接的案子都不一樣但都聽郭頭兒的話。他所接的案件我也查過了。看似沒什麼瞧類…”鐵手即道:“那就煩張大哥帶領我們去看看檔案。”:“檔案？”張大樹搖搖頭道:“沒有了。”鐵手奇道:“怎會沒有了？”張大樹道:“全給拿走了。”鐵手即問:“誰拿走了？”:“謝大人”張大樹道:“自從他接手辦這件案子後俞大人就把檔案資料全都送到他那兒去。”謝大人就是通判吏謝自居他是知州事吳鐵翼派來調查這件案子的專任人員以廉潔出名俞鎮瀾是知府大人也就是郭傷熊、郭秋鋒、張大樹、郭竹瘦的直接上司他的司職位雖不在謝自居之下但既是吳鐵翼大人特派來查案的人郭傷熊案件的事就當然以謝自居馬是瞻。

鐵手想了想便問:“就你記憶中郭頭兒手上所接的案件中有什麼特別的沒有？”:“特別？”張大樹搔搔頭“他***…特別？有…有一樁是強盜劫殺案…一樁是兒子弒死老父的案件嘿嘿！還有一樁老鴇拐帶少女案還有姦殺案連環姦殺案…還有就是盜匪殺人案。”鐵手見他語多重複搔頭摸腮的顯然是記不清楚便道:“這些案件看似平凡但可能跟郭頭兒之死有些關係…就煩張大哥帶我們去見謝大人。”張大樹訕訕笑道:“好兩位大爺跟我這等一介武夫必定問不出結果來去問謝大人是最好不過了他有學問說話似做文章一般的…我這就帶你們去。”

“不準去。”只聽一個聲音大笑道:“誰要是不跟我一起喝酒吃飯就走那就不把我這個小小的知府瞧在眼裡！”鐵手回頭笑道:“誰知道你酒菜裡有沒有下了斷腸藥？”

“下了。”那人豪邁自在不拘形跡地笑道:“早就下了。這一次一定要把你們吃得把慢藏誨盜的事都一一招供不誤！”鐵手搖手笑道:“俞大人可別亂說慢藏誨盜罪名可不能胡謅。”那人臉貌方正皮膚微黑大目濃眉很有風度正是知府俞鎮瀾。只聽他哈哈笑道:“什麼胡謅？這幾來兩位老兄來到了敝地也不來看看兄弟我我道是沒把兄弟我瞧在眼裡了？原來兩位老哥在習家莊有兩位紅粉知己溫香玉軟**蝕骨自當忘記了我這個兄弟了！哈哈哈…”鐵手又好氣又好笑道:“俞大人快別這樣說我們跟習家莊三姑娘、小珍姑娘等只是萍水相逢禮儀相…”俞鎮瀾哈哈大笑說道:“老兄又何苦不認呢來來來要吃我這一餐賠不告之罪…”冷血忽反問道:“俞大人不愧在江湖上人人暗稱一聲‘翅虎’惡人見著你果真翅難飛…惟獨是我們到貴地不過三天俞大人就已把我調查得一清二楚的…”俞鎮瀾微微一愣隨即笑道:“冷老兄不必介懷職責所在嘛難免都要調查。就當兄弟我的不是一塊兒去寒舍喝杯水酒吧…”鐵手笑道:“俞大人哪裡話了——”他見無可推辭便只得接受了“順便也要向俞大人請教一些郭頭兒的事。”俞鎮瀾哈哈笑道:“兩位神捕肯助下官調查郭捕頭慘案自是最好不過了但是——”俞鎮瀾正道:“我叫俞鎮瀾你就別叫俞大人什麼的難道要兄弟我也喚你作‘鐵大人’、‘冷捕頭’不成？嘿嘿——”隨後他又拍拍畢恭畢敬的張大樹肩膀道:“張捕頭你也一塊兒來吃這一頓吧。”三鐵手和冷血二人跟俞鎮瀾雖非深但因辦案之故碰過幾次面有點淵源俞鎮瀾對鐵手冷血等四大名捕都十分恭敬十分客氣也十分熱情。而俞鎮瀾為人豪邁好客冷、鐵二人有時被他盛意拳拳得盛情難卻。